移居金姓之屋，金蓋所謂二房東也。其室懸一照相，冠清代二品冠，家有三婢，長者年約二十左右，余皆十四五歲，每晚當余室戶而臥。余夏率五時余即起，乃起後竟不能赴盥室，以三婢席地橫陳，且憐其睡才四五時也。于乎，此亦人子也，以貧為親所賣，終身不復知其所生，自朝至夕，執事無間，一無求進知識之機會，年逾⑶梅，婚姻不得自由，老大率為人妾，即幸得為嫡，亦仍歸于貧乏。其畢生之福，為其親得數十幣而盡喪。而主人于婢，以微資享其十余二十年之勤勞，雖衣食之而所省于雇用佣者不止倍蓰也。及婢適人，猶復要其償還身值，若是者蓋十之八九也。其撻罰之加，饑餓之不顧，知識之不與，則以為當然。今國家有令禁畜婢，而畜者如故，易其名曰養女，使呼主人為父母，然其他皆無以異于婢也。此間主人于三婢，雖尚未聞捶楚聲，然席地蜷臥，覆之惡 ，何嘗以家人視之，高于豢犬豕者幾稀耳。昔余十二歲，從湯頤瑣丈至溫州，丈買一婢，才九歲，數月後，其父持新鞋來視其女，女聞聲奔而出門，號泣欲從以歸，父女相持，其狀至慘。丈家故有長婢，阻其久敘，令雛婢入而趣其父去。余時即悲憫萬狀，且怪長婢亦婢也，顧乃不相恤耶。蓋湯母無子女，視婢如所生，故婢亦親之而如所生，倉卒之間，忘其本然耳。
