謝自然,蜀華陽女真也。幼而入道。其師以黃老仙經示之,一覽皆如舊讀,再覽誦之不忘。及長,神情清爽,言談迥高。好琴阮,善筆扎,能屬文。常鄙卓文君之為人,每焚修瞻禱王母、麻姑,慕南岳魏夫人之節操。及年四十,出遠游往青城、大面、峨媚、三十六靖廬、二十四治直犁切。尋離蜀,歷京洛,抵江淮,凡有名山洞府靈跡之所,無不辛勤歷覽。後聞天台山道士司馬承禎居玉霄峰,有道孤高,遂詣焉。師事承禎三年,別居山野,但日采樵,為承禎執爨而歸。又持香果,專切問道。承禎訝其堅苦,曰︰我無道德,何以腔此?然爾竟何所欲?自然曰︰萬里之外,向師得度世之道,故來求受上法以度耳,非他求也。承禎以女真罕傳上法,恐泄慢大道,但唯諾而已。復經逾歲月,自然乃嘆曰︰明師未錄,無乃命也。每登玉霄峰,即見滄海蓬萊,亦應非遠,人問恐無可師者。于是告別承禎,言去游蓬萊。罄舍資裝,布衣絕粒,挈一席以投于海,泛于波上。適新羅船見之,就載。及登船數日,但見海水碧色,日落則遠浪相蹙,陰火連天,船在火焰中行。逾年,船為風飄入一色水如墨,又一色水如粉,又一色水如朱,又一色水黃若硫黃氣。忽風轉,船乃投易澳中,有山,日照如金色,亦有草樹、香霧,走獸與禽皆黃色。船人俱上山,見石無大小,悉是硫黃。賈客遽棄別貨,盡載其石。凡經四色水,每過一水,皆三虔敬,終五晝夜。風帆所適,莫知遠近。復行月余,又為橫風所飄,海人惶戚,舟人恐懼。遙見水上涌出大山,上列紅旗千余面。海師言是鯨魚揚鬣。又晴天忽見氣直上,高百余里,傍若暴風雨。此魚腦有井,噓吸則氣出如此。復見海人怪獸鬼神,千態萬狀。自然乃焚香想蓬萊,禱祝須臾,俄到一山,見林木花烏,煙嵐若春。海師登山,望有屋舍人家甚眾。自然謂曰︰豈非仙山也?而海師言︰船人可登山歇泊,以候風便。俄而人皆登山散游,而自然獨游一處,有道士數人,侍者皆青衣。有樹,風動如金石聲。花草香燻人徹骨。彩鸞、霜鶴、碧雞、五色犬游于庭際。中有一人,花冠霞被,狀貌端美。青衣引自然入,虔懇禮謁。道士問︰欲何往?自然曰︰蓬萊尋師,求度世去。道士笑曰︰蓬萊隔弱水,此去三十萬里,非舟橄智可行,非飛仙莫到。天台山司馬承禎名在丹台,身居赤城,此乃良師也,可以回去。俄頃風起,聞海師促人登船,言風已便。及揚帆,又為橫風飄三日,卻到台州岸。自然欣然復往天台,具言其實,以告承禎,並謝前過。承禎曰︰俟擇日升壇以度。于是傳授上清法。後卻歸蜀,至貞元年中,白日上升而去。節度使韋皋奏之。