金陵李翁，——逸其名，——有城兩別業，多妖異，鍵其戶有年矣。一日，故人子黃生來假寓。李告以異，而黃固言不畏，不得已，從之。
居數日，有叟自內出， 鬢皓朗，衣冠甚古。黃知其妖也，叱之曰︰“若何人來此何為”叟曰︰“以君獨處，欲來共破寂寥耳。君固解事者，何乃效嵇生滅燈耶我紫溪洞長也，君第安之。無所苦。”自是輒與談論終日，詞義風騫，語多奇奧。黃甚厚之，而秘不以告李。
李使僕覘焉。及其門，無所睹，但見黃端坐。語刺刺不休，若與賓客偶談狀，歸以告李。李召黃詰焉，則曰無之。李曰︰“是必有異，不去且有患。”贈以白金，遣之歸。黃不欲，至謂李無主人情，乃下逐客令，殆厭我不輸僦屋資，故反以金誚我也，乃辭其金，並益以己金還之，求僦別業以終歲。
李固長者，辭而謝焉，然觀其詞氣之間，頗若迷罔，益患之。乃預買一舟，約舟子曰︰“客登即發。”而召黃，醉以酒，遣二僕舁之行，並束其裝置舟中，即解纜逕去，比黃覺，已數十里矣。黃念叟甚摯，欲返舟。舟于知其放，勿听也。
行數日，叟忽至舟中，讓黃曰︰“我與若好友，即去，何得不告我”黃謝之，以情訴。叟笑曰︰“固知之。欲返乎易易耳”舟子聞之，揣知妖妄，舉篙將擊之。叟忽曳黃登岸，飛騰而去，他舟及岸上見者，無不駭絕也。舟子亟回棹白李，使視諸別業，闃其無人焉。
叟既偕黃至舊所，曰︰“此地殊擾，吾已別僦一室，盍遷焉”黃從之。行二里許，至—處榛莽塞徑，室宇荒穢。復前行，入一小門，越曲巷三四，則回廊曲榭，雕題畫壁，廣廈數十間。便有童子二人出迎客，而笑語之聲自簾幕間出者，復嬌韻可听也。叟曰︰“此老夫菟裘。非佳客良友，未許至此。”黃謝之。
居數日，款留甚厚。是時苗年三十餘，所遇多�鱒𠴱A睹此豪華，而無聊不平之慨，不覺形于顏色。一日，酒後淡心，叟謂黃︰“何郁郁不樂第言所𩴾，某悉能為君效一臂。”黃笑曰︰“吾屢試不售，而願望頗奢，若得今科狀頭足矣！”叟躊躇曰︰“不可。若次科，即亦無難。”黃曰︰“君適言之，何遽有難詞，得毋誑乎”叟良久乃曰︰“往朝南海，或有濟，然終不敢必也。”久之，未有行意。黃促之，與俱往。
及半途，過一神廟，叟驚懼變色，慘然曰︰“君累我，禍至交矣！速反避！”黃方欲問故，忽陰霾障天，雨雹如矢，雷電交作，砰訇若崩山塌谷。黃急避入廟，而叟不見。既而雨收天霽。出跡之，見巨鱗長二丈餘，死于廟門外。踉蹌而返。
非非子曰︰蛇之于友，誠善矣。而卒以妄舉觸法，君子惜之。嗟乎，名之不可以悻覬也也！一衿之青，猶關祿籍，況于巍科首選乎以是惡蛇之險而嗤黃生之愚也。
