許皋鶴太史未第時，讀書于溧水書院。有同舍生孫某，素同筆硯，為莫逆交。數年，肄業無所就，棄儒而商。隨人航海，遂不復，疑其溺于弱水死矣。太史既貴，恆思憶之。嗣遇冊封暹羅，太史充副使，遠涉海外。既竣使事，歸途遇颶，覆其舟。故事，凡奉使入海，正副使皆輿櫬而行，以備不虞。柩前釘一金字牌，題曰“使某國某官某公之靈”，以為識。事迫，則先臥其中，束手待斃而已。太史既罹水厄，無復生望，在柩中載沉載浮，听其所之，不葬魚腹為厚幸。忽聞人語曰︰“此予之故人也，奚為至于此？”命啟其棺，太史始敢展視。熟視之，則孫某也，羽衣星冠，儀從甚赫，己身亦在島嶼間，無復洪濤泛濫矣。亟起離櫬拜謝，孫握其手曰︰“貴人犯險，良不易，請即寒家小憩。”把袂以行。入島不數武，遠望朱甍碧瓦，幾埒王侯。至則高 邃宅，閽者十余人，趨前聲喏。孫引太史入，至一廳事，顏曰“釣鰲”。鋪設之華，目所未睹。甫揖坐，即命酒曰︰“震驚之後，非此不足以鎮之。”太史稱謝。須臾， 芬旋進，珍錯盈席，食之鮮美，多不能舉其名。其酒紺碧色，味甚醇，孫語曰︰此即東海之扶桑露也。”太史驚詢之，其地屬高麗國界，蓋已順流而東，幾千里矣，益大駭。又詢孫近況，笑而不答。既而命細君來，使者即入，旋聞環 然，異香襲鼻。有小鬟十數，皆艷妝，自屏後引麗人出，冠飛鳳之冠，躡文鴛之履，霞衣霓裳，貌甚姣好。當筵再拜，太史欲避之，孫攬其 曰︰“以君通家之故，乃令出見，何作此驀生態？”太史小孫二歲，因以嫂禮見之。麗人拜訖，另席坐。太史以其艷絕，不敢仰視。孫乃謂麗人曰︰“阿姨年已長，未擇所適。此我之故友，當時之貴人也，因封王罹難，得以至此。盍字之乎？”麗人始睨太史，意似首肯。孫又曰︰“此君文章事業，當代知名，卿勿誤人好事。”麗人乃起曰︰“阿姊性拗，容入商之，當有以報命。”遂冉冉而去。太史聞與議姻，亟辭曰︰“兄言固不當違，但身任天憲，恐掛彈章，弗敢諾。”孫笑曰︰“君誤矣！此地僻處海隅，不通諸邦，兄非漂沒，亦不能至此。今即欲遄歸復命，實難不翼而飛。若俟風帆，十余年不止。獨居寂寞，情何以堪？且予稔知兄尚無嗣，宗祀亦重事，不可固辭。”太史究以朝命為嫌。孫曰︰“甦武持節，亦曾娶婦，兄獨未之聞耶？”正紛議未決，麗人復出曰︰“珊珊諾矣，一惟姊丈之命是听。”孫因笑指麗人，謂太史曰︰“此即若人之妹也。君熟視之，較之故鄉人何如耶？”太史意乃定，復以姻婭禮拜孫夫婦，咸大悅，呼之以許郎，蓋從女家稱之也。麗人遂同坐談宴，至夕，孫曰︰“今宵時日不吉，且許郎初經危險，神氣未復，嘉禮須俟來朝。”乃送太史于堂側精室，己亦命僕 被來，曰︰“久不與故人抵足矣，今當小罄別�椘C”遂聯床共臥。蓋孫偕伴入洋，亦遭沉舟之厄，正漂流間，遇一叟拯之，以杖挽之，旋登是島。喜其風雅，贅之為婿。岳任姓，即東海釣鰲者也。有二女，長曰瑟瑟，幼曰珊珊。因厭塵囂，故以瑟瑟字孫，而屬其家，乃去遨游六極，不再返。孫主其家政，更從妻參道，少知去來事。是夕，歷歷為太史述之，直至夜分始寐。翌日，發柬召客，至者數十人，皆女之戚族，半為任姓。衣制絕古，狀貌奇偉，堂中簫鼓敖曹，金玉璀璨。太史仍以原衣冠與客相見，互致企仰。良時已屆，群婢擁女出堂，瓔絡重遮，綰金步搖，衣翠羽氅，妝束若天仙。交拜已，送入青廬，孫自張筵款諸眷。太史與女對坐，飲合歡之杯，綰同結之心。忽婢以彩箋進曰︰“阿姊以郎君清華貴客，染翰鳳池，催妝無詩，合巹必當有句。願賜數行，以志今夕之勝。”太史微笑，即取筆揮曰︰“別卻黃麻駕彩虹，乘槎今入斗牛宮。不須更把支機贈，自有皇華傲粉紅。”腕未及停，又一婢自外入曰︰“大姊有詩申賀。”即出小紅箋。太史讀之，其詩曰︰“使星耀自九重天，金屋新看結好緣。寄語劉郎須得意，桃源還勝杏花前。”詩甚清艷，太史為之擱筆。女命婢取二作，流覽良久，微哂曰︰“差堪伯仲，均未足愜吾意。”乃以目視婢，婢進彤管，女即書曰︰“倏為彩鳳餃書去，旋作文鴛覓偶來。舊是紫薇花下客，挑燈試看海棠開。”太史覽詩，大笑曰︰“真吾敵也，然而新紅可試矣！”遽命撤燭，擁女入帷，女羞澀不克自主。已而 蔻飄香，杜鵑啼血，綢繆嬌怯，歡倍生平。晨起謝孫，孫問︰“夜有佳作否？”太史以三詩示之，孫莞然曰︰“君才十倍曹丕，吾豈能與許爭乎？”太史亦笑曰︰“弟實不敢與諧任齒。”太史居島中六年，夫婦燕婉如一日。暇則詩篇倡和，服食皆孫供具。女誕二男一女，俱已匍匐，太史忽思歸，且臥病。孫知之，慰曰︰“無須惆悵，聞有使命入朝鮮，今將返棹，可附舟以歸。”太史囅然，疾頓愈。孫為具小艇，載 糧，擇吉令行。太史與女訣別，執手嗚咽。孫曰︰“君姑錦旋視妻孥，無用依依，五年後當有會期。”太史遂登舟。至海中，船輕而不溺，一日夜遂抵海邦。適 軒出境，逆語之。中有太史同年某，見之大驚，曰︰“君之正使某公，遇救得不死。復命時，言君之尸櫬無獲。君固無恙耶？”太史匿其情，惟雲︰“漂至海島，賴居民撈救，無力難歸。今聞敕使東來，故願望見。”眾皆喜，為太史易衣，遂伺回朝。部議以太史犯難有功，擢給諫。家人始知其尚在，平其冢，焚其櫬，闔門稱慶。後值五年之期，果有高麗之使。家人皆不欲，太史力請于廷，又乘傳以出。使事畢，暴卒于舟。既殮，棺輕于紙，異而啟之，空空如也，蓋隨孫仙去雲。
外史氏曰︰君言不宿于家，未及反命，良不宜有此事。但封王之臣，經歷險遠，蹈不測之淵，凡汩沒而死者，不一其人。今得聞此，亦必少慰于泉下。
隨園老人曰︰許太史風雅絕倫，聞其使暹羅，甚持大體。迨及覆沒，杳無回音。丁令威之化鶴久矣，此殆托以慰之耶！
