上元湯汝亨，今時之柳七也。工于詞，亦善詩賦，獨至于文，則猝不能辦。當風檐寸晷中，猶時構小令，洎乎納卷，滿紙 ，絕無一語可取。以故年屆三旬，青矜猶未上體，日逐逐于童子試恬，不為憂，同人咸惜之。然其詞名噪乎左右，雖婦人小子，莫不挹其余芬，似亦人生得意事。丙寅歲，小試又北，兼亡其雌，獨居無聊，乃赴丹徒某公召。流連多日，遂入籍，而仍前不售，士林益姍笑之。落拓之後，其詞愈工，曾有剪刀臨江仙曰︰“買自並州光似雪，殷勤玉手擎將。縷縷絲絲吐吞忙，燈前輕放處，尺寸費思量。慢道春風如汝快，秋來伴盡宵長。銀 影里燕低翔，裁成猶有待，古塞莫飛霜。”由是丹徒之士女，又復膾炙于口，傳誦不休。一日郊游，過邑紳孫姓，負郭巨家也。以某公故，頗盡地主儀，盤桓至暮而後去。孫有笄女，貌絕美，尤嗜詞。偶得湯集，諷詠弗衰，時置一帙于繡筐。凡有所吟，悉和湯韻，雖切依劉之念，而未稔為何許人。女有貼身婢拾翠，其名貌亦與女相伯仲。是日窺客得識湯，見其豐神秀逸，雖中歲而美擬羊車，因陰以語女。女遂思慕不置，竟以此致疾。女父母探知其意，俱嗤曰︰“湯生老大無成，將以曲子名家者，何足以當雀屏之選？”亟為之議婚于豪家，而紿諸婢，使報女曰︰“郎即卷中人也。”翠識女心，果以湯告，女病尋瘳。既而知其非是，翠乃自咎曰︰“予誤阿姑事，阿姑其謂我何！予必遂其志而後無憾。”翠有外家居城中，其舅為邑諸生，因翠父蠰女作婢，斥絕之，音問不通。然翠猶能識其處，遂竊女詞一卷，中夜潛出奔外家。月昏路暗，跋 而前，寸趾為之盡裂。至邑，門猶未闢，匿跡叢莽間，宵露沾濡，弗恤也。門啟而入，物色至舅家。適姥倚閭待菜佣，翠乃哭拜于地，偽言︰“主人狂蕩狀，將以予為小妻。不從則撻楚，予恐貽外家羞，故急而投姥。”言已涕泗交下，悲不自勝。姥故憐翠，撫慰之，煦煦焉亦流涕不止。攜之入，謂曰︰“若父直畜產耳！累吾家一塊肉狼狽至此，夫復何言！”有頃，舅亦自外來。翠起拜謁，舅詰之，得其故，乃奮然曰︰“汝值只十五 耳，予雖單寒，貨田二畝，可以之畢事。奚忍以姊之遺體，為人畫屏姬？”翠復泣，謝舅。乃與姥謀，暫貸于人，如其數。浼孫之近族，往贖券契，且明告曰︰“紳與衿等耳，辱吾甥猶辱吾也。如不與，勢必涉訟乃已。”某諾而往。時孫氏失翠，聞其舅在宮牆，深以為慮。及某至言之，始知翠在外家，乃大喜，慨然與之，無吝詞。然在孫女，已如失左右手矣。翠居姥室，易侍兒妝，為貧家處子。姥與舅為擇所適，翠私謂姥曰︰“兒命薄，不足以當金夫。聞有湯某者，本上元人，貧而鰥，年僅而立，或可婚。”姥以翠言語舅，舅亦薄湯，而姑難其詞。翠乃以一卷授舅曰︰“持此謁湯，事必有濟。”舅未及覽，置齋中而他往。甫出，遭湯于途，二人故熟識，因拉之歸。而翠適在書室，見客至，如嬌鳥驚弓，翩然而逝，亦未暇審其為湯也。舅揖湯就坐，入而呼茶。湯見案頭集，取而翻閱，開卷則行香子一闋，恍若為己作者。詞曰︰“窗外風清，窗里煙清，一爐香，暫且消停。閑憑玉案，懶閱金經，看甦家髯，辛家幼，柳家卿。掩卷思生，展卷春生，個中人，忒煞關情。吳頭楚尾，徒仰芳名。待坐君床，捧君硯，與君賡。”湯吟哦良久，手不停披。見集中譽己者什之三，和己者又什之伍，其他蓋寥寥焉。乃拍案狂呼曰︰“女鐘期顧在此耶？”因而目不瞬，腕不輟，口無停聲。茗既至而客誦如故，舅遂戲撲其肩曰︰“得意哉！吾兄也。”湯始驚顧而起，謂舅曰︰“僕生三十年，文字之知，固無一二，而巴人下里，和者為多，然未有相愛若此者。願得作者香名，庶他日可報知己。”舅取一覽，即擲去曰︰“此閨中斷編耳，兄何辱問？”湯不平其言，忿然曰︰“勿論其情，即此詞與僕齊驅，當亦香奩之少游矣。兄何大言欺人！”舅見湯意垂涎，乃坐而告之曰︰“小甥女初學拈毫，妄有所作，弟已屢訶之。兄為大巫，胡揄揚至此？”湯聞，驚喜曰︰“吾兄宅相得人，惜乎女也。若得門楣如我輩，不依然魏家之舒哉。”語蓋亟于自薦，舅默然。徐曰︰“即令雄飛，亦不過與君相埒。且小女子年才二八，對客猶憨跳，未可以任人井臼。”語蓋誚湯，而陽拒之。言已，間以他說，不再齒及。湯知所見即其人，心益搖動，不克自主，遂托故辭去。翌日，徑浼所契向舅求鸞膠。舅本不欲，而慮拂翠意，惟謝曰︰“甥女出身寒賤，恐異時有棄捐之羞，弗敢諾。”湯又倩某公言之，婚乃諧。閱兩月，湯即納采親迎。既卜吉矣，翠忽謂姥曰︰“舊主人固可不使知，但阿姑素厚我，聞渠亦將于歸，盍往視之？”姥以語舅，舅不許，姥爭之力，始與姥偕往。時女以聘非所願，抑郁弗舒，疾復作，輾轉床褥間，蓋恆有淚痕焉。豪家亦既下聘，擇日竟與湯暗同。翠至，聞其期，心甚喜。入謁主媼，以舅故甚蒙優禮。及入閨闥，女見翠低鬟蹙黛嬌嗔者久之，甫曰︰“若舍我而去，何復來耶？”翠謝過。女遜姥坐，因詰翠︰“近日何作？”姥代答曰︰“近將事人，針黹亦大忙。”女問︰“婿家阿誰？”姥笑曰︰“曲子湯相公，何堪垂問耶？”女艴然，粉容頓異，向壁臥，不復言。又許時，姥將攜翠歸，翠曰︰“兒與阿姑尚未通片言，宜少留。俟吉期，姥來相迎，不已得綢繆旬日乎？”姥許之，竟先返。翠至晚夕，請女屏人，相與語。翠曰︰“姑亦知翠之來意否？”女愀然，翠乃嘆曰︰“翠因阿姑，此心碎矣。向側聞阿姑言李易安朱淑真事，每為之泫然。竊意姑非沒字碑，可以隨俗俯仰者。因見姑慕湯，某亟為慫恿其成，不意主人竟許豪家。豪故胸無滴墨者也，姑與為偶，保不為二古人之續乎？今來敬獻良策，願姑一言而決。”女聞翠言，意甚聳動，亟詢之。翠曰︰“湯之落魄與年齒之長，姑所知也。翠今與之締姻，實維阿姑故。姑若思踐前言，以圖兩美之合，翠願以此姻讓姑。倘辭長就少，辭嗇就豐，翠請明日返，自往事之。惟姑裁處，翠無贅言。”女至此，頓解翠意，不勝感激。無復躊躇，毅然曰︰“若以好事讓予，適如我願。雖然，其如豪家何？”翠不答，女亦會意，知其以彼易此也。但為己所樂，坦然不疑，惟詰曰︰“相易固大佳，然計安出？”翠耳語數四，女乃喜動顏色。由是日處閨中，彼仿此之態度，此摹彼之聲音，不數日合同而化，習見者亦猝不能辨，人固莫測其意。女疾既愈，闔室歡然。浹旬，姥來迎翠，女紿之曰︰“翠侍我有年，近將嫁，衣飾不可後于人。我已代制，尚未竣工。統俟佳期，媼薄暮來，則人與物皆可將去。”姥素近小利，喜而諾，竟復歸。舅雖怪之，究無如姥何。至日，女與翠故晏起。食余，盡逐婢嫗，坐一小閣中相對整妝，務極華麗。均以垂珠遮嬌面，衣無異彩，履少殊紅，非迫視罕能識別。日過晡，始闢其戶，而姥早蹣跚而來。入閨即語曰︰“老 無知，為若舅嘔死矣！盍亟行。”翠命女立而己坐，且肖女聲謂姥曰︰“痴老姥亦大匆忙，誰誤若家小娘子事耶？”因顧女曰︰“翠可從姥去，他日相思，不妨往視予。”乃指一巨箱示姥曰︰“以此贈若甥，慎勿憎其薄。”姥稱謝，翠命婢舁之，同姥出。女亦尾之行，絕不回顧，亦不再入辭主媼。姥故以肩輿來，乘之，遂往，人皆訝其恝然。翠既遣女，仍闔戶兀坐，不見一人。未幾而城市夕嚴，邑門早閉。豪家亦居城外，距孫只一水地，故亦及昏始行禮。吉時將屆，女父母雙來款戶。翠料魚鑰已下，往者莫追，始欣然啟入。女父母把袂話別，頓覺有異，乃駭然。蓋前此經理奩具，舉家若狂，婢嫗匆匆亦未暇留意。且女性執拗，父母恆听其自然，故閉戶獨居，人無敢擾。及夫燈前覿面，結�𧋦I衿，則贗鼎無能盡掩，而春光泄矣。女父大恚，厲聲責問。翠從容而言，情詞慷慨。且雲自知有罪，待死于茲，請即畢命主前，以報姑之大德。語竟，出袖中短刃，即欲自刎。女父母皆懼，亟止之曰︰“若勿爾爾，待予熟籌。”正言間而豪家人已至，簫鼓喧闐，門庭若市，孫因與妻謀，竟以翠代女嫁，以結此局，是無女而有女也。乃慰翠曰︰“賤妮子舍甘就苦，予不復齒耶，以若為吾女，往適其家，慎毋忘我老夫婦，則幸矣。”言之淒然，翠亦垂淚而謝。孫嚴飭婢嫗，並所親亦不與聞。翠竟拜別女父母，頂巾登輿。豪子御輪奠雁，迎娶以歸，卒無人知其偽婚。翠貌既妹麗，性又幽嫻，夫婿姑嫜罔不親愛。孫亦隱忍無言，待之如己出。女至翠家，彩輿早迎門而俟，舅不及辨，促使登車。既至婿門，牽紅巾入，湯故一面之識，莫判其孰珠孰玉。至夜定情，各有新詞，益恨相得之晚。晨起對操不律，唱和弗輟，女益自慶得所天，亦不以父母為念。三朝，舅來視甥，女羞縮不出，湯強之。及至晤面，若不相識，舅駭曰︰“此非吾家阿翠，而誰也？”湯亦驚。女遂陳翠意，二人皆嘆異。舅歸，使訪諸孫家，知翠亦嫁去，乃皆秘其事，無敢宣。然翠慮湯貧，女或不安于室，托以舊婢，使人 以金帛，且覘之。婢嫗還報曰︰“湯娘子與官人，如一對小書生，共案 唔，了無倦色。案頭積楮盈指，互以彩毫揮之。揮已復哦，相對大笑，貧固非其所慮也。”翠知女意，心始安。明年，湯攜女歸里，遭際制台高公，為構翝平樂府十種，以備大駕南巡。公酬以千金，且言于學使者，薦之入泮。女家既裕，而翠家中衰。子以淫賭蕩其產，患癆瘵而死。翠無所出，復歸于孫。孫夫妻念女綦切，乃以翠為介紹，始與女晤。女因言于湯，娶翠立于副室，以酬其作合之美。女生子數人，翠生子一人。湯先卒，女與翠猶在。吾友邵次彭作湯太母合傳，行于世。
外史氏曰︰斯事有三奇︰湯不以芹桂為念，而獨嗜夫殘月曉風，甘為士林非笑，一奇也；女不以華胭易心，而願適夫蓽門圭竇，甘為父母棄捐，二奇也；翠以女之心為心，遂以女之才為才，中宵逃竄，大費苦衷， 玉求沽，備極譎智，始亦不冀其成，卒乃適如所願，寧武子之保衛君何以異此？是三奇也。雖然，以恆情論之，則必謂女為翠賣矣。何也？己處豐盈而使人甘淡泊，玉成人事者，顧如是乎？及觀女與湯相得之樂，又能不爽然自失耶？
