京有鑔者，其名曰小三，本徐姓之子，貌韶秀，嫵媚動人。其父在日，不使歌。父卒，無以贍母，乃就師學之。甫一緩頰，則纏頭盈坐，名噪一時。師惜其音，跬步曾不離，深恐為浮浪者誘。以故年十五猶從師宿，非晝不得歸。一日，小三之外氏以病卒，其母力請于師，始听其往。然猶親與之偕，若懷寶者，亦極其慎重之意。外氏居郭外，距城猶十數里，小三至，已旁午，哭奠者久之。外家久不晤甥，強之信宿，師不許，小三亦不敢留，僅飽晚餐，匆遽而返。及出門，則已夕陽西下矣。其出也本以車，比及歸途，馬忽僨轅，遂不克乘坐。師弟徒步以前，頗蹇緩。天早就瞑，懸揣魚鑰已下，其師顰蹙曰︰“門闔矣，將安歸？”小三亦雲︰“無已，思投旅舍。”而去關猶迂，乃疾行。未及里許，夜已初鼓，時正下弦，無月色，陰晦異常。遙望表道之樹，恍惚如人形，小三大怖，緊依其師肘下，莫敢遠離。正倉皇亂步，俄見火光閃灼，穿林而來。及近視之，則一人執碗燈，青衣矮帽，絕類優人所扮之蒼頭。師弟皆大驚，稔知為鬼，欲避之。其人瞥見小三，若熟識，直前執之曰︰“逋逃兒，亦得相遇耶？亟隨我去見都尉，予為汝受創深矣！”言次徑挽之行，疾如風雨。小三懼而啼，其師不及奪，亦不及追，轉瞬間形聲已渺，有懊喪而已。乃其人攜小三行，俄頃至一處，始慰之曰︰“若勿怖，此間大好，遠勝汝家。”小三甫敢展視，則朱垣碧瓦，仿佛王侯。小三素游大家，亦不以為意，惟震恐逋逃一言，且慮歸受鞭撲，他無所戚。行及門庭， 閎高大，官吏蟻聚，燈火星羅，錦衣花帽之人難以僕數。見其人皆聲諾，亦略不顧瞻，徑引小三入。履限數重，至一堂，庭燎輝煌，仰見匾額題曰“儀鳳雙棲”。小三固不解為何所，第見晶簾垂地，畫棟凌雲，文窗玉映，燭焰生輝。有頃，簾中似有人影。俄而樂作，簫管敖曹，堂上屨滿。旋有一宮裝婦人搴簾問曰︰“歌者來乎？”其人亟對曰︰“來矣！”即把小三之袂以付之，已乃趨出。小三隨婦入，簾內庭中設二筵︰一南向，一西向。南向坐一人，珠翠重遮，雲衣半露，如廟中所塑之聖姥。西向亦一人，則金貂朱紫，狀若古之勛戚。左右皆美女，凡十數人，或執樂器，或持酒具，俱肅然無聲。婦人命小三俯伏參謁，側坐者詢曰︰“聞汝善歌，汝能歌幾何？”小三股� 荒艽稹Ｕ 崦 途疲 僮車 Γ 湟艚肯福 鑰殺嬖唬骸胺酆釵鶼 牛 俗又 模 幸∫∪縲 閡病！幣訊 卸 擼 棍兀 暝際 模 慌躕祝 懷 }，笑而觴之。其一衣杏紅衫，淡綠裙，貌尤姣好。小三睨之，心微動，威儀之下賜爵，弗敢辭，乃跪而飲之。衣杏紅衫者低語曰︰“今系貴王千秋壽，曲弗可少也。”遂趨去，回眸匿笑，意頗相憐，小三益覺傾慕。酒力微酣，膽氣頓壯，舞蹈向上，抗喉一歌，細如囀鶯，高若鳴鶴，堂上皆撫掌稱妙。曲終三闋，胥壽詞。中坐者益喜，嚶嚀而言曰︰“是兒何善解人意？”顧侍者以白金二錠賚之。小三頓首以謝，起請貴人命，因歷數曲名。西向者曰︰“汝任汝意，我固未之前聞。”小三性狡獪，乃擇其素所擅場及家筵可謳者，隨意歌之。每一曲，輒稱善。時夜已過半，中座者微有倦容，乃顧側席欠伸曰︰“粉侯且自娛樂，予體憊矣！”側坐者曰︰“今因貴主誕辰，特以介眉，余興未盡，何遽起也？”固強之終席，復歌二曲。因對主曰︰“是兒若無所羈，必思歸，盍籌所以留之。”主曰︰“君將奈何？”答曰︰“觀渠聰慧，當非不知情事者。若以一婢為藕絲，則鯤鵬之翅尚可縛，況燕雀乎？惟貴主命之。”主笑曰︰“是兒好大福，駙馬為汝執柯矣！”因顧小三曰︰“都尉將使人伴汝，汝盍自擇，勿致怨月老不公。”遂命侍者環列，听其自覓佳偶。眾鬟均喜小三，靦然鵠立。小三謝訖，就眾中諦觀殆遍，獨指一人曰︰“竊欲此，未敢以為可也。”眾視之，則衣杏紅衫者。堂上粲然，主與駙馬亦笑曰︰“是兒固留意久矣。”乃命于堂側小室設床帳，使定情焉。遂皆起，侍人以絳紗籠燭導引而去，只留杏紅衫者伴小三。小三請其名，赧顏答曰︰“我貴主貼身宮婢四喜也。素承恩寵，左右弗離，今以之犒子，賞亦厚矣！”言未已，向者宮裝之婦又偕二婢以衾枕來，笑曰︰“雛兒亦竟能成對哉？可喜！可喜！”鋪設欲返，喜使小三拜之曰︰“此宮中劉院君，妾之恩母也。”小三拜之如婿禮，劉大喜，含笑而去。小三為喜解衣，喜小語曰︰“妾尚幼，固不諳此。”小三笑曰︰“予亦試為之，誰諳耶？”相攜就枕，潦草成歡，然已海棠紅褪矣。事已，喜謂小三曰︰“君知駙馬為何許人？”小三曰︰“余初至，烏能知之？”喜曰︰“妾亦未得其詳，但聞鞏姓，明末人，闔家死難，今已百年。上帝憐其忠，命其司薊北一帶之禍福，此其佳城耳。子何為而至此？”小三乃大驚，涕泣欲號。喜急止之曰︰“勿揚聲，屬垣未必無耳也。妾既從君，不敢不以實告。然果以妻視妾，亦不至久留于茲。”小三輟淚目之曰︰“汝獨非鬼耶？”喜曰︰“然！但從君出，仍可為人。”小三詰其故，答曰︰“妾家距此半里許，固儼然人也。因病時疫不能汗，竟暴卒。父母不忍棄，葬于公主墓側。駙馬查妾死籍，祿未絕，然亦不可以生矣，因以藥活我，留為侍婢。妾蓋半生而半死者。”小三深疑其言，喜曰︰“凡鬼皆無血，有亦淡然，君試以釵股刺妾，乃可信。“小三猶豫未忍，喜徑拔簪自刺，潸然血出，色且赤甚。因信之，商所以偕遁。喜曰︰“今尚未可，晚夕當與君計之。”遂披衣先起，囑曰︰“是地陰氣盛，慎毋他出。”乃去。小三遵其教，足不窺戶。有頃，聞人語勢甚喧，即有謁者入報曰︰“都城隍來祝壽。”內曰︰“請回輿，來朝踵謝。”又報曰︰“都土地來介禧。”答曰︰“弗敢勞，請即返署。”以下都邑、城隍、土神、𤋊神之類，惟聞傳呼注冊而已，都亦不甚記憶，小三益戰戰弗寧。與之食，無敢下咽；與之飲，無敢沾吻；默坐垂涕，形如木雞。日將晡，喜從外來，以二桃與之曰︰“此人世物，尚可食。”見其余淚盈眶，面色慘淡，蹙額曰︰“若勿作此態，累人敲撲也。”言訖復出。小三啖其桃，味甚甘美，即亦不饑。未幾，天又昏暝，堂中早燃巨燭，劉又來引小三入，更至一堂，較客夕所見尤為輪奐，而軒敞遜之。主與駙馬並坐一席，如伉儷。先令小三與喜駢肩參拜，而後命之歌。駙馬覺小三面容有異，音韻非昨，訝之曰︰“婢子得無泄吾事耶？”又笑曰︰“予實自誤，外間人固不可留。”乃與主耳語數四，急以手揮之，弗使歌。且呼喜與小三並跪，語之曰︰“予以忠節成神，非鬼也。汝曹事我，壽將不止于期頤。今既有異志，亦不汝責，盍偕歸。”小三甚喜，而喜有慚色。主命婢取釵釧數事，並黃金一笏，賜之曰︰“將去作人家，勿再習賤業，辱吾婢也。”二人俱稽首泣謝。駙馬即令劉引之去，即交向之蒼頭，使送出。夫婦甫至府外，宅第頓渺。小三回顧，則一古墓巍然道左，始信喜言不謬。因與喜謀將奚適，喜曰︰“此間不可復居，居必致人駭怪。可往附近州郡，擇地安家，然後迎母。此策庶乎萬全。”小三從之。因暗不能行，坐憩樹下，蓋猶藉庇威靈，恃以無恐也。昧旦，始趨村鎮，以主前賜白金，覓車治任，載喜啟行。東去二日程，至薊州，出黃金置產建屋，頗類素封，始遣價奉迎其母。初其師因失小三，懼其母訟，不敢歸。小三之母哭泣思兒，又貧病無以自給，日漸狼狽。至是得小三書，始知其在薊立業，安然無恙。師始來復，母遂往。年余，有人自薊入都，詢以徐小三，則抱子矣。
外史氏曰︰明末國戚盡節者，惟鞏君永固一人而已。是蓋其英靈不泯，特借歌者以傳之，非真學楊越公、裴晉公，作此一番豪舉也。獨喜之本末，頗近不經。然而疾疫傳染死者，未必皆無祿之人，如是則冢中之活鬼，又不止一喜已也！可發一噱。
