趙蓉江未第時，館東城陸氏。時主婦新寡，有子七歲，從蓉江受業。
一夕，秉燭讀書，聞叩戶聲。啟而納之，主人婦也。叩所自來，含笑不言。固詰之。曰︰“先生離家久，孤眠岑寂。今夕好風月，不揣自薦，遣此良宵。”蓉江正色曰︰“婦珍名節，士重廉隅。稍不自愛，交相失矣。汝請速回，人言大可畏也！”婦堅立不行。蓉江推之出戶，婦反身復入。蓉江急闔其扉，而兩指夾于門隙，大聲呼痛。稍啟之，脫手遁去。婦歸，闔戶寢，頓思清門孀婦，何至作此丑行，凌賤乃爾？轉輾床褥，羞與悔並，急起引佩刀截其兩指。血流奔溢，瀕死復甦。潛取兩指，拌以石灰，什襲藏之，而蓉江不知也，即于明日卷帳歸。
後其子成進上，入部曹，為其母請旌。時蓉江已居顯要。屢申屢駁，其子不解。歸，述諸母。母笑曰︰“吾知之矣。”出一小檀盒，封其口，授其子曰︰“往呈爾師，當有驗。”子奉母命，呈盒于師。蓉江啟視之，見斷指兩枚，駢臥其中，灰土上猶隱然有血斑也。遂大悟，即日具題請旌。此事載《趙氏家乘》，其親慎茂才為予言之。
鐸曰︰“處貧賤易，處富貴難。蓉江當未第時，闔戶拒奔，凜然難犯，豈非廉隅自重者戰？乃此婦克全晚節，而蓉江終入奸黨，熱中之念害之也。亦所謂養指而失肩背者歟？夫我輩讀書論世，務須放開眼孔，不可因賢者而護其短，不可因不肖者而沒其長。如李光弼之抗敕，畢竟是不臣。溫太真之絕裾，畢竟是不子。謝道韞天壤王郎之恨，畢竟是不婦。許普以肥田讓兄，而盜取孝廉，畢竟是不弟。王仲回怒撻其于，不令其唁同門之喪，畢竟是不友。至古來大奸慝莫如曹操，而禰衡不自殺，不可謂非愛才，文姬必遠贖，不可謂非仗義。秦檜《題伯夷頌》一詩，居然有許身禹稷之概。嚴分宜鈐山堂讀書，十年冰雪，亦與志士清操何異？而賢者終成為賢，不肖者終歸于不肖，蓋一眚不足以掩大德，小善不能以蓋巨丑也。因記趙蓉江事而牽連及之。”
