會稽周夢荃，襁褓中父客于粵，閩二十載，音問梗絕。周奉母命，往探父耗，水宿風餐，備極勞頓，行兩月余，去粵界尚遠。忽歧道竄豁谷間，荊棘萬叢，迷天塞地。有衣冠者數輩，躑躅其中，刺足鉤衣，若不覺其苦。周攝衣欲入，見一老人曳杖而來，問客何往？周以尋父對。老入曰︰“汝孝子也。宜走康莊，不宜入荊棘里。”周問︰“若輩何為？”老人曰︰“此輩平日名利燻心，趨熱路，走捷徑，自矜健步，故爾竄入荊棘，使彼一顛其趾。”問︰“何不覺其苦？”曰︰“世途上皆無形之荊棘，惟旁觀者見之，而入其中者不知也。”周曰︰“翁何不發慈悲願，為若輩一剪除之。”老人笑曰︰“荊棘里，舊有兩徑；吾已剪除一徑，為忠臣孝子往來之地。無如若輩舍正路而不由耳。”周詢其處，老人曰︰“荊棘當前，回頭是路。”周一反顧，果見康莊大道，平坦如夷，遂遵道而行。兩旁竹木，秀野可愛。老人曰︰“此王子罕孝順竹，張茂先交讓樹也。”至一渡，曰“義渡”，中泊一舟，曰“慈航”，縈繞者，皆源頭活水，而波瀾不起。老人挈周登舟達岸。
岸上樹廉石，鐫金碧大字，類蝌蚪書，周不能辨。老人曰︰“俗傳菩提善岸，即儒家所謂道岸也。”
又行數里許，至一門，顏曰“不二門”。遙望之，平如砥，直如矢，左右絕無旁徑。老人曰︰“汝由此而去，無卻步，無歧趨，勉強而行之，可終其身無荊棘矣！”遂去。
周由門而入，所履皆石徑，光可鑒影，而無縴毫滑澤。從容翔步，初不甚勞。忽峭壁當前，老樹纏藤，上參霄漢。周攀援而上，脫手墮如落雁。起視之，細草平坡，野花當路，又似別一境界。有負樵者，行吟而過。詢之，乃粵之西山背也。急入城，探父蹤跡，得之毗盧東院。蓋父客游飄泊，無顏歸里。相見，各述二十年事，抱持痛哭。粵人感周之孝，播傳里黨，恤以資斧而歸。
鐸曰︰“康莊大道，即從荊棘中闢之。可知善惡兩途，相去不咫尺耳。危哉！”
