淮南阮生，小字莘郎，幼失怙恃，相依乳媼家。一日，夢父執某招之去，曰︰“妝父近作泰山宣敕司，有遺宅在東門外；命汝掌守，勿教荒落。”遂相將俱去，約三里許，曰︰“此予家也，幸少憩。”
攜手而入，見一垂髫女郎，當窗理繡，戲唾絨粉壁上，以指甲挑作雙連環，對壁嬉笑；某嗔喝曰︰“客來矣！倚嬌弄憨，是何態度？”女郎抱繡而走，金剪墮地，回身笑拾，私語曰︰“何來生客？直恁牝吆喝闢人？”生問為誰。某曰︰“此予痴女，年十五矣。前為楚江王妃刺博山交龍錦，觀者贊其慧心。然無母之兒，未免幼失教訓耳！”生極力稱獎。
少頃，相攜出戶，復至一處，曰︰“是即汝父所營之菟裘也！”出鑰脫鍵，重重啟闢。堂奧藩廚悉備。後有樓三楹，中貯書籍玩器，左則錦繡盈箱，右則金銀滿庫，幾于目迷五色。某曰︰“此汝父二十年心力，守之勿浪擲也！”生俯首小語曰︰“未有室家，與誰同守？”某曰︰“汝未聘耶？如不棄嫌，願以痴女敬奉箕帚。”生頓首謝，並問其期。某曰︰“視明夜三星照鴛鴦樓角，吾當以油壁車送新婦來矣！”言畢而去。即有婢僕數輩，蠰身門下。生命掃除庭榭，設幾列筵。
庖人樂部，及一切瑣碎事，無不預為經理。憊極就寢，一轉側間，依然乳媼家破床革榻也。初疑妖夢無憑，付之一哂。明夜，仍至其處，即有婢僕輩，迎候于門曰︰“魚軒已發，乞新貴人更衣以俟。”時堂上絳蠟高燒，笙歌迭奏，重廊復榭，處處張以錦幄。亡何，彩輿停駐，籠燈數十，簇擁花氈，與新人交拜訖，導入內寢。燭花影里，卻扇偷窺，較初見時尤矜嚴也。緩裝卸服，擁入重幃，夫婦之樂，有過于畫眉者。
曉雞三喔，著衣下床。但見乳媼抽衣疊絮，摸索床頭。攝神痴想，自辰及酉。偶倦伏幾上，一青衣婢至曰︰“閨中有命，乞主人移玉。”生遂去。入門見報喜者環立堂下。生不解，入問細君。曰︰“妾聞修文殿缺一掌案官，以千金寄吾父，夤緣得此職。
請為郎易冠帶。”生笑曰︰“僕向欲青一衿而不可得，今而知得官自有術也。“遂華服乘軒，上修文殿公署。繼往岳家致謝而歸，謂新婦曰︰“閑曹不足以致富，尚當治生產。”出橐中金，命干僕作負販計，買絲積谷，幾同壟斷。生日在夢中，出了公事，入操會計，婦亦勤儉持家。不十年，擴充父業，為黑甜鄉第一富貴家矣！
生每夸諸乳媼。乳媼曰︰“惜是夢境。不然，官人大富貴，當不向此間作啖飯處。”生大笑曰︰“吾以醒為夢，以夢為醒淦。半生衣食吃著不盡矣！且天下享富貴者，何必非夢中之人哉？”遂作《述夢記》以自志。予文其說，以告世之日在夢中者。
鐸曰︰“吾嘗謂富貴中人，不過做得一場好夢。然則做好夢者，亦當以富貴中人目之。惜乎好夢不長，富貴無幾時耳。若阮生者，可以長富貴矣！”
