邑人董琳，以茶商客粵中。旅邸多狐，無敢犯者。琳一日方晨沐，有雛狐三四頭過其前，投器擊之，斃其一。或謂︰“君殺狐豎，必獲惡報。”琳亦心悸之，久之寂然。
琳有一子，年可十餘歲。因其不慧，思更聘麗人之宜男者為 室。偶稅蛋戶船，有美女曰胡素雲者，環姿瑋態，裊裊如仙。琳惑之，日同眠食，水宿旬餘，綢繆臻 至，遂有白頭之約。時因胡母他適，睽隔尚遙，無主婚者。乃留下聘物，為割臂之盟而別，期以百日內，胡母當至，必詣琳于粵垣。既而半年無耗，琳懷思頗苦，漸 染迷惑之癥。醫治半年，始獲痊可，而心念素雲不置。
明年，歸棹江南，過大姑塘。阻風，系舟巨艦旁。艦有女，憑窗流盼，粉光嬌艷，星眸炯炯射 人。審睇之，則素雲也！問其艦，則某貳守之眷屬也。心輾轉不能決。日方曛暮，有叟立鄰舫上，攀談數語。叟自言白姓，與貳侯之司閽者金貴相友善，識艦中事甚 悉。適間窺窗女乃二公子閨帷中侍兒也，因與三公子有染，為室人所忌，將遣之矣。琳曰︰“事可圖乎？能為我圖之，則千金之報所不惜也。”叟臼︰“可。無需 此，不煩君費，請當執柯之任。”遂為關說得之。
琳問女曰︰“汝非胡素雲乎？”曰︰“是也。”曰︰“然則舟中之約何忘我也？”女茫然曰︰“誰與 君約者？”琳告以粵東舟次下聘之事，女曰︰“妾九歲時，父母蠰身于主人家。今茲一星終矣，未嘗一出戶庭，何由至粵東哉？唯去年有廣州老尼，托缽署中，言妾 有異相，他日貴不可言，不過一年，紅鸞之喜當至矣。”琳既驚且喜，遂攜與俱歸家。
婦翟氏，悍妒異常，見胡女美而琳嬖之，事事多左袒，思欲用 武，而琳亦雄鷙。偶一語侵胡，輒飽老拳。既無所為計，乃反甘詞趨奉焉。每琳盛怒，則諂乞胡為之緩頰。閱歲餘，琳當復之粵。時胡已有娠兆，不三四月當產。私 心系戀，欲將胡俱去。翟說琳曰︰“此去長途數千里，舟車水陸，瘴厲侵人。胡妹體本孱弱，又兼臨蓐有期，風塵跋涉，辛苦何堪？脫有不虞，悔之晚矣！君但當早 去早歸，勿似從前留滯。數月來已悉妹性，飲食起居，調攝不虞疏漏，可無事� 騁病！繃招胖 煨小 br />
翟婦有無賴弟，貪杯譎詐，日與游手者謀行不 義。琳既發，婦招弟來，將與計殺胡。弟曰︰“律文殺人者死，利于姊而害于弟，誰為姊行此酷妒哉？不如貨之，千金可得。吾與姊瓜分焉，各飽其私橐，而又不任 殺人之名，利孰大焉？”婦曰︰“言之誠善。然殺之猶可托病以報，若嫁胡女，則阿大性暴急，必將斃吾而甘心焉。”弟曰︰“不然。天下安有不白之冤哉？殺人之 條，不惟律有難逭，枉死鬼一靈不泯，疇能默默泉下哉？天下事患無阿堵物，則不可為耳。苟獲千金，弟將徙居與姊鄰，更多買酒肉以交里中之強暴者。阿大無他 長，所恃者少壯有力耳。我眾彼寡，勢將不敵，其又何懼焉？”計遂決，嫁胡于邑城某宦。
明年琳歸，聞胡已嫁，忿甚，怒目裂眥，立索杖與婦尋斗。 無賴率眾助婦，惡黨繁多，勢如狼虎。琳不能勝，恨恨而出，四處蹤跡。知胡在某宦家，而侯門似海，青鳥難通，徘徊觀望者已匝月，欲謀一面不可得。一日，悶坐 水西寺，見有香車到門，服飾炫耀，僕從甚繁。審睇之，胡女也。琳兩目熒熒，寸心如割。胡亦扶婢停趾，相對潸然。終格于宦眷，脈脈不能通一語。諸僕從似微窺 其意，促胡行香，匆匆遂去。
琳自是喪魂失魄，積恨成狂，哭笑無恆，語言舛謬。間行至金陵，寓聚寶門外一同鄉茶肆中。雖患癲疾，而行動不甚乖常，惟斂跡樓居，不喜與人接語。時或閉門一哭，慘痛之聲，聞者酸鼻。又忽日征楮墨，晝夜謄錄不輟，但不知其何作也。
一日，冠而入城。值制府陳公旌節過三山街，琳遮道揖之，以封函進。制府遂執之回署，開函閱視，皆狂悖之言，罔知忌諱，大抵以重爵餌制府，冀其助己為逆 也。並書逆黨姓名為一冊，各署封餃︰某也將，某也相，及戚友數十人並列顯職，倫次井然。且自夸其巢穴之固，某山某水，悉以營寨命名。所封戚友，各有主者。 制府大駭，鞫之則所供與冊胥同；而吐詞不經，多所迷罔，且空言無所征實，未可據以為信，姑下諸獄。
適某將軍以他事見過，語及董琳事，將軍以謔 語應之，意似相諷。公惶懼不知所對，但言其人似有瘋疾，當嚴鞫之。將軍去，公與諸幕僚商其事，且言將軍之諷己也。幕僚謂︰“情關逆案，非可以私意矜全。不 如奏聞請旨，寬嚴出自聖裁，功過皆不自居。”公方擬具稿，而數十人性命株連，猶遲疑不絕。
晚鼓後，忽軍署九炮連發，公驚曰︰“將軍彈章上矣， 不奏則禍將及我！”乃具狀以聞，立下機密札，收琳眷屬。籍其家，並無軍裝器械；捕諸逆黨，類皆茶商之同販者；營寨亦訖無證驗。星使奉按是獄，以其無狀也， 乃免其族滅，而盡釋株連者不問。惟琳夫婦論極刑，其子發黑龍江，給披甲人為奴。後遇赦歸，不數年卒，董氏之祀遂斬。
其子雲︰“黑龍江多魚，居人每收曝日中，令干以代薪；地少樹木，遍處修篁叢雜。論人貧富，唯以牛羊之多寡計。每數十家于露處作一大灶，置巨釜其上，晨夕各以盛器割牛羊肉納巨釜中，蒸 以為食。其大灶所用以炊爨者，皆竹也。”
籜園氏曰︰董琳籍家時，余年雖當童稚，然已略有知識，至今猶能記憶之也。論者多咎琳以雛狐之斃，致此慘報。然即以人命之條重，按律文論抵足矣。何至一家星散，略無逃罪哉？但胡女之作合，其事甚怪，又不可謂非狐之故也。
