邑人趙南中，生明末時。少讀書，頗負才名。屢試童子不售，因而放誕不羈。擁中人之產，出入煙花中，揮金如土，積私券盈尺。漸與無賴子相識，多攫取倘來物，以供冶游費。
趙有舅氏，邑之富人也。一日，收債券數千金，積于家。為趙偵知，與諸無賴謀，各握兵，夜入其室劫取之。舅被盜，鳴官踩緝，而察知趙為盜內應，以告趙父。 趙父曰︰“固久知畜產之非人矣！今所為若此，安可再事優容哉？”于是，設謀定計，將殺之以絕後患。趙有寡嬸，素篤愛趙，每有大杖，輒為袒覆。及知趙父謀， 遽泄之于趙，使速竄，趙乃與群盜俱遁。
風塵浪跡，轉徙至閩。浮家南台江，縱意揮霍，瞬息將告瓶罄。聞某村富翁家，貲財充 ，比跡石崇；綿亙室廬，儼然金谷。其宅四面窪水環繞，東西南朔，各啟一門。晝日架長板橋通出入路，夜則斷橋以絕人往來。健奴善械者數十人，專司邏守。
趙欲劫其家，而不敢輕發。乃廣結土人之能盜者，伺得其便，編竹為筏，相率夜渡。分半與健奴對仗，半則持刃裂扉，闖入內室，分頭搜括，燃火燧如晝。適趙之 所入，乃富家女公子妝閣也，洞房整潔，陳設精良。趙此時意不在物，啟繡幃，見麗人亂頭殘粉，裹錦衾怯坐，嬌惰若西施病態，慚怖不敢仰視。趙惑其貌，亂之。
時趙假髭須，涂粉墨，人面不知何處，然兩手兜羅錦軟，指爪縴若春蔥，甲長寸許。女曰︰“君非盜也，必士人之落拓誤從盜來者。”趙問何由知為非盜，女曰︰ “以手知之也。實告我根柢，死尚可救；不然者，無生矣。”趙以籍貫告，且言身本書生，落魄無所歸，寄跡綠林，情非得已也。女曰︰“君分不死。是宅四圍皆 水，來者不可復脫。汝黨雖眾，終必不支。來時鼓銳涌進，故不虞過涉之凶；至懷金求遁，則力倦神昏，就深就淺，無不成擒矣。妾身既為汝污，義不可以更字。汝 其淨臉易裝，吾父且至矣。”趙從其言。
俄頃，富翁至。知女已失身于趙，所言悉與女同。遂以錦帆興霸，作東床右軍。而巡夜健奴，以盜勢甚猛，急舉火燒毀盜筏。盜以歸路絕，投水亂竄，邏者就而擒之，無一漏網者。趙以儒雅，得岳翁歡，遂盡赦諸盜而降之，授以杖，養為水門監者。
未幾，值崇禎甲申之變。盜賊蜂起，四郊多壘。趙藉富家資，團集數千人，建義旗，為保鄉計。一時失業者，皆相率來投，日益繁盛。趙部分措置，各盡其宜。軍 行整暇，紀律嚴明，器械精良，芻糧足備。鄉閭土寇，無不望塵斂跡。趙南中之名，赫然噪于一時。王師入閩，趙以投誠授陝西按察副使，分巡寧夏兵備道。
籜園氏曰︰古來以盜投誠，卒為名將者，代不乏人。明末盜起，所至皆是。趙南中以文藝不售，棄正習邪，遂稱雄于綠林，卒之時平世定，投誠為顯宦，趙誠無負 于父矣。乃父以其不材而放之，富翁以其可用而收之，非乃父之明不及富翁也。義方之訓，固當如是耳。苟行不義，雖為顯宦，猶當屏為棄子，況其為盜乎！
