夫宗室日蕃而祿不給，何也？封建之法壞，而仕宦之途絕也。昔在周室，並建諸侯，同姓封者什七，異姓封者什三，各治其國，以蕃王室入為公，孤出為牧伯，親疏相制，外內聯絡，卒賴其力，享祚長久。秦壞周法，疏忌骨肉，闕翦枝葉，二世陵遲，蕩然亡衛。漢興，鑒秦覆轍，損益周制，雖有七國之變，而莽操之際，猶賴宗室，眾強南頓，中山之後奮起，徒步光復大業，此則親親之明驗也。唐宋封建之法廢，而仕宦之途猶足以救其末流，侯王將相，布列中外，是以本根不蹙，而枝葉扶疏，卒受其蔭。我明草創，高皇帝鑒周漢之所以得懲。孤秦之所以失宗子，分王裂地，而封犬牙盤石，祟其位號，安享祿給，不任以事，內銷七國之變，而外聳維城之固，歲朝京師，宴賞有度，十王有舍，宗人有府，詩書禮樂炳焉可述，仕進之途禁防未設。逮及文皇帝，稍稍攝以文法，朝覲之典不行，仕宦之途以塞，生者日眾，而歲祿有限，分析微弱，下同氓隸，賢愚壅閼，莫能自效，分地則不足，益祿則無給，干法麗禁者紛紛是也。而議者乃謂宗室不仕高皇之法，此特未之深考耳。古之哲王，莫不以親親為先務，故《詩》曰︰宗子維城。又曰︰無俾城壞。曹魏竊命，忽棄遠謀，忌嫉陳思，親賢弗用，大權下授，阼移司馬。《詩》曰︰本實先撥。此之謂也。譬之縣黎結綠之珍，連城夜光之寶，委之他人，固弗若遺之子姓之愈也。是故固本者，莫若親親，親親者，莫若崇賢，崇賢之術在責之保傅，而升其俊秀者于鄉學，三歲而簡之，升之于國學，而試之于鄉，試之于大宗伯，登之于天子，隨材以官之，詔德以祿之。賢者進，不肖者絀，而考課之法，黜陟之典與疏遠者等，則忠勤之心生，而奸逆之節泯。且仕者有祿，則歲祿足。不仕者有教，則刑法省。施親親之名，而享賢賢之利，則何弗為也。
