在有些時候，懷柔政策的采用，甚至可以取得戰場上不能取得的成功。
因為戰爭是冰冷的，血腥的，而懷柔的特點卻是直指人心，撫慰人心。于是在不知不覺中，敵人就被軟化了，俘獲了。”火牛陣”是這樣，一代英豪關羽也是被懷柔擊中慘死的。
【經文】
孫子說︰“善戰者，其勢險，其節短。”“以利動之，以卒待之。”又曰︰“善動敵者，形之，敵必從。”何以明其然耶？
燕平齊，圍即墨城。既墨城中推田單為將，以拒燕。田單欲激怒齊卒，乃宣言曰︰“吾唯恐燕將劓所得其卒，及掘城外墳墓。擢先人，可為寒心。”
燕將如其言，即墨人皆涕泣，共欲出戰，怒皆十倍。單乃收人金，得千鎰，令即墨富豪遺燕將，書曰︰“即墨即降，願不虜吾家族。”燕將大喜，益懈。
乃收牛得千頭，束葦于尾，燒其端，鑿數十穴，夜縱牛出。以壯士五千人隨其後，牛尾熱而奔燕，燕軍大驚，所隨五千因餃枚擊之，燕軍大敗，殺其將騎劫，復齊七十余城。
呂蒙西屯陸口，關侯討樊，留兵備公安、南郡。蒙上疏曰︰“關侯討樊而多留備兵，恐蒙圖其後故也。蒙常有病，乞分眾還建業，以治病為名，某聞之，必撤備兵，盡赴襄陽。大軍浮江，晝夜馳上，襲其空虛，則南郡可取而某可擒之。”遂稱病篤，權乃露檄召蒙，侯果信之。稍撤兵赴樊，權聞之，遂行。先遣蒙在前，伏其精兵于商船中，使白衣搖櫓，作商賈服，晝夜兼行，至侯所置江邊屯候，盡收縛之，是故侯不聞知[太公曰︰“偽稱使者，所以絕糧食；謬號令、與敵同服者，所以備走北也。”由此言之，衣服、號令之中不可不審也]。遂到南郡，士仁、糜芳皆降。蒙入據城，盡得侯將士家屬，皆撫慰，約令軍中不得干歷人家，道不拾遺[昔秦伯見襲鄭之利，不顧崤函之敗。
吳王矜伐齊之功，而忘姑甦之禍。故曰︰不能盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利。此之謂矣。《經》曰︰“役諸侯者，以業。”語曰︰“因其強而強之，敵乃可折。”關侯討樊，雖不被人計，亦自役自強者也]。
侯還，在道路，數使人與蒙相聞，蒙厚遇其使，使周旋城中，家家致問，或手書示信。侯使人還，私相參訊，咸知家間無恙，相待過于平時，故侯士卒無斗心。權至獲侯，遂定荊州。
此掩發之變。故曰︰“始如處女，敵人開戶。後如脫免，敵不及距。”
此之謂矣。
【譯文】
孫子說；“善于用兵打仗者，所造成的態勢是險峻的，所掌握的行動節奏是短促而猛烈的。”“他會以小利引誘調動敵人，以伏兵待機掩擊敵人。”
又說︰“善于調動敵人的，會用假象欺騙敵人，敵人必定上當。”
燕國進攻齊國，包圍了即墨城，城中的居民推田單為將，率眾抗擊燕國。
田單為激勵士卒，故意放風說︰“我最擔心燕軍割去被俘士卒的鼻子，還要挖開城外的即墨城人的祖墳，凌辱已死去的先人，這是最讓人寒心的了。”
燕軍將領听信了流言，果然這樣做了，即墨人都傷心地哭泣，要求出戰，憤怒之情超過了平日的十倍。田單又收集了千鎰黃金，讓城中豪富送給燕國將領，同時附了一封信說︰“即墨立即投降，只希望不要搶掠我們的親人。”
燕將見狀大喜，放松了警惕。田單于是聚集了一千余頭牛，把葦草系在牛尾上點燃，從城牆上鑿了許多洞，在夜里將牛放出，並讓五千名壯士跟在牛的後面，牛被點燃的葦草燒得瘋狂了，直向燕軍陣地沖去，燕軍驚恐萬狀。跟隨在牛後面的五千名壯士悄沒聲地擊殺燕軍，燕軍大敗。即墨人殺了燕將騎劫，收復了被燕軍佔領的七十余城。
呂豪西面屯兵于陸口。關羽去討伐樊城，留下一部分人馬防守公安和南郡。呂蒙上書給孫權︰“關羽去征討樊城，又留下了許多人馬防守，怕我會襲擊他的後方。我平日有病，希望您以我治病為名撥出一部分隊伍跟我回建業。關羽听到這一消息，一定會抽調守備部隊，全力進攻襄陽。這時，我軍就可以在乘船晝夜西上，襲擊蜀國的空城，南郡即可奪取，關羽也可擒獲。”
孫權同意了呂蒙的計策，呂蒙于是假裝病得很重，孫權公開傳令召回呂蒙，關羽果然上當，調出守南郡的部隊奔赴樊城。孫權听說後，立即出發，先派呂蒙在前，把精兵埋伏在船里，讓人身穿白衣，裝作商人，晝夜兼行，到關羽設置在長江邊上的關卡伺機行動，悄悄把守關卡的捉住捆綁起來，關羽一點都不知情[姜太公說︰“假稱使者，是用以斷絕糧食的；假傳號令，與敵穿同樣服裝的，是為失敗逃走準備的。”由此看來，對于衣服、號令，不能不小心]。呂蒙順利地到了南郡，守城的士仁、糜芳等人都投降了。呂蒙人城後，對于關羽及其他將士的家屬撫慰關心備至，並下令軍隊不準去騷掠這些人家，軍紀非常嚴明[從前秦伯只看到襲擊鄭國的利益，卻不顧在崤函等地的失敗。吳王以討伐齊國成功而驕傲，卻忘記了在姑甦城的災難。所以說，不能完全了解用兵的害處，也就不能了解用兵的利處。《經》上說︰“能指揮諸侯的是利益。”。古語說︰“讓敵人強大更強大，才能將其摧毀。”關羽伐樊，雖未被人算計，卻因其強大才導致了失敗。]
關羽從樊城返回，還在路上就幾次派使者和呂蒙聯系，呂蒙厚待使者，讓他在南郡城中四處察看，到每個被俘的家中間訊，有的還捎信表示這一切都是真實可信的。關羽的使者返回後，軍士紛紛向他打探家中情況，當他們了解到家中一切平安，待遇甚至超過了平時後，都沒有參加戰斗的心思了。
孫權後來領兵前來，關羽被迫敗走麥城，最終被孫權俘獲，荊州因此被平定。
這就是“掩”與“發”的相互轉變，所以孫子說︰“開始要象處女一樣沉靜，使敵人放松戒備，門戶大開，然後象脫兔一樣迅速行動，使敵人來不及抗拒。”說的正是這個道理。
