慈母者何也？子幼而母死，養于父妾，父卒，為之三年，所以報其鞠育之恩也。然而必待父命者，此又先王嚴父而不敢自專其報之義也。父命妾曰︰“女以為子。”謂憐其無母，親之如子長之育之，非立之以為妾後也。《喪服小記》以為為慈母後，則未可信也。
《禮記。曾子問篇》︰“子游問曰︰”喪慈母如母，禮與？‘孔子曰︰“非禮也。古者男子外有傅，內有慈母。君命所使教子也，何服之有？昔者魯昭公少喪其母，有慈母良，及其死也，公弗也，欲喪之。有司以聞，曰︰古之禮，慈母無服。今也君為之服，是逆古之禮而亂國法也。若終行之，則有司將書之以遺後世，無乃不可乎！’公曰︰”古者天子練冠以燕居，吾弗忍也。‘遂練冠以喪慈母。“喪慈母，自魯公始也。然但練冠以居，則異于如母者矣，而孔子以為非禮。《南史。司馬筠傳》︰梁天監七年，安成國太妃陳氏薨，詔禮官議皇太子慈母之服。筠引鄭玄說︰”服止在夫，不宜施之皇子。“武帝以為不然，曰︰”禮言慈母有三條︰一則妾子無母，使妾之無子者養子，命為子母，服以三年，《喪服。齊衰章》所言’慈母如母‘是也。二則嫡妻子無母，使妾養之，雖均乎慈愛，但嫡妻之子，妾無為母之義，而恩深事重，故服以小功，《喪服。小功章》所以不直言慈母，而雲’庶母慈己‘者，明異于三年之慈母也。其三則子非無母，擇賤者視之，義同師保，而不無慈愛，故亦有慈母之名，師保無服，則此慈母亦無服張。《內則》雲︰“擇于諸母與可者，使為子師；其次為慈母，其次為保母。’此其明文言擇諸母，是擇人而為此三母，非謂擇取兄弟之母也。子游所問，自是師、保之慈，非三年小功之慈也。故夫子得有此答，豈非師保之慈母無服之證乎？鄭玄不辯三慈，混為訓釋，引彼無服以注慈己。後人致謬，實此之由。”于是筠等請依制改定嫡妻之子，母沒為父妾所養，服之五月，貴賤並同，以為永制。《喪服小記》曰︰“為慈母之父母無服。”注曰︰“恩所不及故也。”又曰︰“慈母與妾母不世祭也。”然則雖雲如母，有不得盡同于母者矣。
