員外之官本為冗秩。舊唐書李嶠傳，嶠為吏部時，志欲曲行私惠，冀得復居相位，奏置員外官數千人。【原注】猶近日天啟末之添注京堂。以至官寮倍多，府庫減耗。事在中宗神龍二年。【原注】通鑒，大置員外官，自京司及諸州，凡二千余人，宦官超遷七品以上員外官者又將千人。冊府元龜，李嶠、韋嗣立同居選部，多引用權勢，請置員外官一千余員。其員外官悉恃形勢，與正官爭事。百司紛競，至有相毆擊者。又有謂之員外置同正員者。迨乎玄宗，猶不能盡革。故肅宗干元二年九月詔曰，應州縣見任員外官，並任其所適。其中有材識干濟，曾經任使州縣所資者，亦听量留，上州不得過五人，中州不得過四人，下州不得過三人，上縣已上不得過一人。今則副郎而取名員外，于義何居？【孫氏曰】副郎，俗稱也，不宜沿用。今六部員外郎不可省去郎字，單稱員外。蓋外郎無員，而此則有員也。當由定制之初，主爵諸臣未考源流，有乖名實。子不雲乎，必也正名。則斜封墨敕之朝，不可沿其遺號矣。
