蓋自神農作耒耜而農器成，後稷教稼穡而農事舉。．服田力穡，乃亦有秋，勵勤農也。不服田畝，越其罔有黍稷，懲惰農也。《周禮》︰「三農生九谷。」故《豳風》、《無逸》備陳稼穡之艱難。其後設力田之科，申勸農之令，所望于農者，意至切也。吾邑地勢，形如釜底，舊志以「鹽為國寶，在水中坻」為縣名。乾隆年間，洪邑侯肇懋重修縣志，以雍正九年既分出寧河，則鹽為彼處所產，乃以「稼穡維寶，如坻如京」改正之，亦為人作豐年之意也。但地窪，不禁雨潦，故人秋鮮得收成，若淳于髡所謂滿篝滿車者。農夫頗不吝豚蹄之祝，無奈甌簍少而污邪多，未能償所願也。鄉諺雲︰十年高下一般平。蓋言以十年權之，或豐歉可抵如一，而未能信也。方大雨時行之秋，如盆傾者，一晝夜便潦。故庚戌大水，徐邑侯定邦有詩雲︰「五日霪霖害歲豐，一年辛苦又西風。大猶有憾非今我，行所無心是太空。不惜散衙營窟裹，劇憐播種亂流中。救荒自愧無長策，百室何妨為送窮。」亦仁人之言也。昔婁師德體碩，不能遽步，李昭德遲之，志曰︰「為田舍子所留。一師德曰︰一吾不田舍，復在何人。」許敬宗勸立武昭儀曰︰「田舍翁剩收十斛麥，尚欲易婦。一田舍子印鄉言莊稼人，田舍翁即鄉言莊稼老兒也。故以業農為可恥者，師德之罪人也。以農夫為可薄者，敬宗之苗裔也。無論饜膏粱者不辨菽麥，居華屋者未見溝塍，郎瞻蒲望杏，猶須知種稜之後先，犁雨鋤雲，幾費陰晴之佔驗。盤中之餐，粒粒辛苦，知之者幾人哉，吾家先世業農，曾祖雙全公，始居張五店，繼遷獨峰窩，再遷林亭口，年已八旬，且市集不便耕種，乃推田地以與人，而勤儉之訓，則世守之。余三十歲以前家居時，每年麥、大兩秋下莊查稼，于某莊某地獲多獲少，大約估計不甚差錯。四六開抽，莊佃得其六，我得其四，如每畝可獲五斗，則抽子粒二斗。講糧時猶惜佃農之勤苦，讓去一半升，率以為常。鄉言雲︰美產年年有，不入一人手。有土此有財，悖人財不久。又雲︰少抽半升，多養一年。俱可為貪得之戒。蓋一家一歲之用度，無不藉資于地土之所入。今食指日益，費用日增，豐收尚可支持，否則未免拮據，大約從儉入奢易，從奢反儉難。追念先人創業之艱辛，未嘗不三嘆息也。
