京城有房八者，為人痴蠢，以淘街為生，家只一老母。一日房八淘街，往小河邊洗，靠晚來有一婦人，身穿麻衣，旁立看淘洗訖。謂房八曰︰“我將往娘家，今晚不能到，暫借你家一歇。”房八曰︰“我家歇不得，何不往客店歇？”婦人曰︰“客店人叢雜宿不便，你家有何人？”房八曰︰“家有老母。”
婦人曰︰“有母便可同歇。”房八引至家，婦人把銀與糴米，買酒菜，夜間三人同食。婦人問曾娶媳否？房母答家下僅能度日，那得銀娶媳。婦人曰︰“我前夫死，已葬訖，家無親人，今收拾家財，將回娘家，奈娘家又遠。看你兒子孝善，偶然相遇亦似天緣，意欲為你媳婦，以供奉朝夕何如？”房母曰︰“你雖好意，只恐兒不能供三口人。”婦曰︰“我亦帶有些少銀本，諒勤治女工，亦足自給。”房八喜曰︰“我算命，今年當招好妻。一人自有一人祿，何患不能供。”是晚遂成親同宿。
一夜之間，敘盡風流。男稱前未娶，今如渴而得漿；女稱久失偶，今如熱而遇涼。二人交愛，真如魚水。房母亦大喜，天賜賢媳。次日，婦以銀六錢與夫糴米，買菜蔬。第三日問婆曰︰“何不做身衣服穿？”婆稱無銀。婦又出銀六錢，叫夫在汪客大布店買之。房八既得妻，又前後得銀作家，心中揚揚喜色。
往汪店買青布二端歸，婦各將剪去三尺。故持尺量曰︰“此是剪剩之布，未成全疋，何被人瞞也？可持去與換，有好銀買布，他何得如此虧人？”房八听妻言去換。汪店言我家那有零布，是你自剪起胡賴我。二人各爭一常汪客令家人再以二端與之，及持歸。婦背地以剪刀剌破幾葉後將展開。又曰︰“如何又換兩疋碾爛布。這布店好可惡，他欺你純善，故敢誑你。今次不換，可放言罵他，怕他甚麼。”房八被妻激，忿忿往說︰“你以破布誑我。”汪客說︰“你買一疋布，來換許多次，店中那有此工夫，不換與他。”房八便縱言穢罵，汪客怒，喝令家人扯打一頓。後以兩疋布，打開看明，擲與之。房八執布歸，言被打之恨。妻怒頓足曰︰“有銀買布，及招他打。他靠財勢，可拚命與他作對，吾與婆能替你伸冤。”又激夫到店凶潑。汪店家人又群起痛打，帶重傷而歸。婦哭曰︰“必往告保辜狀。”
遂往御史處告準。歸買好酒好菜，勸夫多飲方可散血。夫被其勸，酩酊大醉，夜乘醉，緊綁其手足，以沙塞口鼻，至三更，死已久。解其綁繩，婦故喊曰︰“你兒身冷了硬了，莫非是死。”
嚇得婆起，看兒已死，二人相對哭盡哀。復往御史處補狀，差官檢驗收貯，遍體都有重傷。汪客驚惶無措，過三日將審。
婦與婆到汪客店曰︰“我夫被你打死已的，只我婆年老，我一婦人，難獨供膳，把你償命亦無益，你能出銀三百兩與我供奉婆婆，叫婆具息，免檢罷。”汪客聞言心喜，令人擔議，許出銀二百兩，與房母供贍。房母依婦言，自具息，言身貧老，兒死婦寡，莫能存命，憑親鄰勸諭，著汪出銀一百兩，與氏養贍，免行檢驗。官準息，將汪客打二十又罰一大罪。令房八妻，領銀而歸。過兩日，婦竊銀二百兩夜間逃去，不知所往。房母再欲告，汪客又重出二十兩與之，以息其事。
按︰此婦是大棍之妻，查得房八只此老母，故遣婦假與為妻。激其與富店毆爭，然後加功打死。則房母必告，必可得銀，然後拐銀而逃，是斷送人一命，而彼得厚利也。棍之奸險至此，人可痴心，而犯其機阱乎？
