一
小注謂“深求隱僻，如鄒衍推五德，後漢讖緯之說”，大屬未審。章句于“隱”下添一“僻”字，亦贅入。隱對顯而言，只人所不易見者是，僻則邪僻而不正矣。五德之推，讖緯之說，僻而不正，不得謂隱。凡言隱者，必實有之而特未發見耳。鄒衍一流，直是無故作此妄想，白平撰出，又何所隱？
此“隱”字不可貶剝，與下“費而隱”“隱”字亦大略相同，其病自在“索”上。索者，強相搜求之義。如秦皇大索天下，直繇他不知椎擊者之主名，橫空去搜索。若有跡可按，有主名可指求，則雖在伏匿，自可擒捕，不勞索矣。
道之隱者，非無在也，如何遙空索去？形而上者隱也，形而下者顯也。才說個形而上，早已有一“形”字為可按之跡、可指求之主名，就者上面窮將去，雖深求而亦無不可。唯一概丟抹下者形，籠統向那沒邊際處去搜索，如釋氏之七處征心，全不依物理推測將去，方是索隱。
又如老氏刪下者“可道”“可名”的，別去尋個“綿綿若存”。他便說有，我亦無從以證其無；及我謂不然，彼亦無執以證其必有。則如秦皇之索張良，彼張良者，亦未嘗不在所索之地界上住，說他索差了不得；究竟索之不獲，則其所索者之差已久矣。
下章說到“鳶飛戾天，魚躍于淵”，可謂妙矣，卻也須在天淵、鳶魚、飛躍上理會。鬼神之德，不見、不聞而不可度，也須在仁人孝子、齊明盛服上遇將去。終不只恁空空 ，便觀十方世界如掌中，果無數億佛自他國來也。
道家說“有有者，有未始有者，有未始有夫未始有者”，到第三層，卻脫了氣，白平去安立尋覓。君子之道，則自于己性上存養者仁義禮知之德，己情中省察者喜怒哀樂之則。天之顯道，人之恆性，以達鬼神後聖之知能，皆求之于顯以知其隱，則隱者自顯。亦非舍隱不知，而特不索耳。
索隱則行必怪。原其索而弋獲者非隱之真，則據之為行，固已趨入于僻異矣。若夫鄒衍之流，則所索已怪，迨其所行，全無執據，更依附正道以自解免，將有為怪而不得者。故愚定以此為異端佛老之類，而非鄒衍之流也。
二
勇帶一分氣質上的資助，雖原本于性，亦知仁之所生故。而已屬人情。中庸全在天理上生節文，故第二十章言“人道敏政”，人道，立人之道，即性也。只說“修道以仁”，說“知天知人”，而不言勇；到後兼困勉，方說到勇去，性有不足而氣乃為功也。
知、仁以存天理，勇以遏人欲。欲重者，則先勝人欲而後能存理，如以干戈致太平而後文教可修。若聖者，所性之德已足，于人欲未嘗深染，雖有少須克勝處，亦不以之為先務；止存養得知、仁底天德完全充滿，而欲自屏除。此如舜之舞干羽而苗自格，不賴勇而裕如矣。
朱子于前數章平敘知、仁、勇之功，到此卻刪抹下勇而曰“不賴”，才得作聖者功用之淺深，性學之主輔。許東陽“皆出于自然”之說，惡足以知此！
