賈復，字君文，南陽冠軍人也。少好學，習《尚書》。事舞陰李生，李生奇之，謂門人曰︰“賈君之容貌志氣如此，而勤于學，將相之器也。”王莽末，為縣掾，迎鹽河東，會遇盜賊，等比十餘人皆放散其鹽，復獨完以還縣，縣中稱其信。光武在河北，復因鄧禹得召見。光武奇之，禹亦稱有將帥節，于是以復為破虜將軍督盜賊。復馬羸，光武解左驂以賜之。從擊青犢于射大，大戰至日中，賊陳堅不卻。光武傳召復曰︰“吏士皆饑，可且朝飯。”復曰︰“先破之，然後食耳。”
于是被羽先登，所向皆靡，賊乃敗走。諸將咸服其勇。又北與五校戰于真定，大破之。復傷創甚，光武大驚曰︰“我所以不令賈復別將者，為其輕敵也。果然，失吾名將。”病尋愈，追及光武于薊，相見甚歡，大饗士卒，令復居前，擊鄴賊，破之。光武即位，拜為執金吾，封冠軍侯。更始郾王尹尊及諸大將在南方未降者尚多，帝召諸將議兵事，未有言，沉吟久之，乃以檄叩地曰︰“郾最強，宛為次，誰當擊之？”復率然對曰︰“臣請擊郾。”帝笑曰︰“執金吾擊郾，吾復何憂！大司馬當擊宛。”遂遣復擊郾，連破之。
月餘，尹尊降，盡定其地。復從征伐，未嘗喪敗，數與諸將潰圍解急，身被十二創。帝以復敢深入，希令遠征，而壯其勇節，常自從之，故復少方面之勛。諸將每論功自伐，復未嘗有言。帝輒曰︰“賈君之功，我自知之。”定封膠東侯。復知帝欲偃干戈，修文德，不欲功臣擁眾京師，乃與高密侯鄧禹並剽兵甲，敦儒學。帝深然之。朱 等薦復宜為宰相，帝方以吏事責三公，故功臣並不用。是時列侯唯高密、固始、膠東三侯與公卿參議國家大事，恩遇甚厚。建武二十一年卒。
孫子曰︰“無慮而易敵者，必禽于人。”復常輕敵而光武不令別將。又曰︰“擇人而任之。”復請擊郾，而光武以謂“吾復何憂“是也。
