鄧艾，字士載，棘陽人也。每見高山大澤，輒規度指畫軍營處所，時人多笑焉。後見司馬宣王，宣王奇之，闢之為掾，遷尚書郎。時欲廣田畜谷，為滅賊資，使艾行陳、項已東至壽春。艾以為︰“良田水少，不足以盡地利，宜開河渠，可以引水澆溉，大積軍糧，又通運漕之道。”乃著濟河論以喻其指。又以為︰“昔破黃巾，因為屯田，積谷于許都以制四方。今三隅已定，事在淮南，每大軍出征，運兵過半，功費巨億，以為大役。陳、蔡之間，上下田良，可省許昌左右諸稻田，並水東下。令淮北屯二萬人，淮南三萬人，十二分休，常有四萬人，且田且守。水豐常收三倍于西，計除眾費，歲完五百萬斛以為軍資。六七年間，可積三千萬斛于淮上。此則十萬之眾五年食也。以此乘吳，無往而不克矣。”宣王善之，事皆施行。正始二年，乃開廣漕渠。每東南有事，大軍興眾，泛舟而下，達于江、淮，資食有儲而無水害，艾所建也。嘉平元年，與征西將軍郭淮拒蜀偏將軍姜維。維退，淮因西擊羌。艾曰︰“賊去未遠，或能復還，宜分諸軍以備不虞。”于是留艾屯白水北。三日，維遣廖化自白水南向艾結營。艾謂諸將曰︰“維令卒還，吾軍人少，法當來渡而不作橋，此維使化持吾，令不得還。維必自東襲取洮城。”洮城在水北，去艾屯六十里。艾即夜潛軍徑到，維果來渡，而艾先至據城，得以不敗。賜爵關內侯，後遷城陽太守。是時並州右賢王劉豹並為一部，艾上言曰︰“戎狄獸心，不以義親，強則侵暴，弱則內附。故周宣有 狁之寇，漢祖有平城之困。每匈奴一盛，為前代重患。自單于在外，莫能牽制去卑。誘而致之，使來入侍。由是羌夷失統，合散無主。以單于在內，萬里順帆。今單于之尊日疏，外土之威浸重，則胡虜不可不深備也。聞劉豹部有叛胡，可因叛割為二國，以分其勢。去卑功顯前朝，而子不繼業，宜加其子顯號，使居雁門。離國弱寇，追錄舊勛，此御邊長計也。”又陳︰“羌胡與民同處者，宜以漸出之，使居民表崇廉恥之教，塞奸宄之路。”大將軍司馬景王新輔政，多納用焉。遷汝南太守，所在荒野開闢，軍民並豐。遷兗州剌史。上言曰︰“國之所急，惟農與戰。國富則兵強，兵強則戰勝。然農者，勝之本也。今使考績之賞，在于積粟富民，則浮華之原塞矣。”母丘儉作亂，遣健步齎書，欲疑惑大眾，艾斬之，兼道進軍，先趣樂嘉城，作浮橋。司馬景王至，遂據之。文欽以後大軍破敗于城下，艾追之至丘頭。欽奔吳。艾解王經圍于狄道，姜維退駐鍾提，乃以艾為安西將軍，假節、領護東羌校尉。議者多以為維力已竭，未能更出。艾曰︰“洮西之敗，非小失也，破軍殺將，倉廩空虛，百姓流離，幾于危亡。今以策言之，彼有乘勝之勢，我有虛弱之實，一也。彼上下相習，五兵犀利，我將易兵新，器杖未復，二也。彼以船行，吾以陸運，勞逸不同，三也。狄道、隴西、南安、祁山，各當有守，彼專為一，我分為四，四也。從南安、隴西，因食羌谷，若趣祁山，熟麥千頃，為之垂餌，五也。賊有黠數，其來必矣。”頃之，維果向祁山，聞艾已有備，乃回從董亭趣南安，艾至武城山以相持。維與艾爭險，不克，其夜，渡渭東行，緣山趣上 ，艾與戰于段谷，大破之。景元四年，詔諸軍征蜀，大將軍司馬文王皆指授節度，使艾與維相綴連，雍州刺史諸葛緒要維，令不得歸。艾遣天水太守王頎等直攻維營，隴西太守辛弘等邀其前，金城太守楊欣等詣甘松。維聞鐘會諸軍已入漢中，引退還。欣等追躡于強川口，大戰，維敗走。聞雍州已塞道，屯橋頭，從孔涵谷入北道，欲出雍州後。諸葛緒聞之，卻還三十里。維入北道三十餘里，聞諸軍卻，尋還，從橋頭過。緒趣截維，較一日不及。維遂東引，還守劍閣。鐘會攻維未能克。艾上言︰“今賊摧折，宜遂乘之，從陰平由邪徑漢德陽亭趣涪，出劍閣西百里，去成都三百餘里，奇兵沖其腹心。劍閣之守必還赴涪，則會方軌而進，劍閣之軍不還，則應涪之兵寡矣。軍志有之曰︰攻其不備，出其不意。今掩其空虛，破之必矣。”艾自陰平道行無人之地七百餘里，鑿山通道，造作橋閣。山高谷深，至為艱險，又糧運將匱，頻于危殆。艾以氈自裹，推轉而下。將士皆攀木緣崖，魚貫而進。先登至江油，蜀守將馬邈降。蜀衛將軍諸葛瞻自涪還綿竹，列陳待艾。艾遣子忠等出其右，司馬師纂等出其左。忠、纂戰不利，並退還，曰︰“賊未可擊。”艾怒曰︰“存亡之分，在此一舉，何不可之有？”乃叱忠、纂等，將斬之。忠、纂馳還更戰，大破之，斬瞻。進軍到雒，劉禪遣使請降。艾至成都，禪詣軍門，艾受而宥之。檢御將士，無所虜略，緩納降附，使復舊業，蜀人稱焉。輒依鄧禹故事，承制拜禪行驃騎將軍。于綿竹築台以為京觀，用彰戰功。士卒死事者，皆與蜀兵同共埋藏。艾深自矜伐，謂蜀士大夫曰︰“諸君賴遭某，故得有今日耳。如遇吳漢之徒，已殄滅矣。”又曰︰“姜維自一時雄兒也，與某相值，故窮耳。”有識者笑之。詔曰︰“艾耀威奮武，深入虜庭，斬將搴旗，梟其鯨鯢，而使僭號之主，稽首系頸，歷世通誅，一朝而平。兵不逾時，戰不終日，雲徹席卷，蕩定巴蜀。雖白起破強楚，韓信克勁趙，吳漢禽子陽，亞夫滅七國，計功論美，不足比勛也。其以艾為太尉。”艾言司馬文王曰︰“兵有先聲而後實者，今因平蜀之勢以乘吳，吳人震恐，席卷之時也。然大舉之後，將士疲勞，不可便用，且徐緩之。留隴右兵三萬人，蜀兵二萬人，煮鹽興冶，為軍農要用，並作舟船，豫為順流之事，然後發使告以利害，吳必歸化，可不征而定也。今宜厚劉禪以致孫休，安士民以來遠人。”文王使監軍衛 喻艾︰“事當須報，不宜輒行。”艾重言曰︰“餃命征行，奉指授之策，元惡既服，至于承制拜假，以安初附，謂合權宜。今蜀舉眾歸命，地盡南海，東接吳會，宜早鎮定。若待國命，往復道途，延引日月。春秋之義，大夫出疆，有可以安社稷，利國家，專之可也。今吳未賓，勢與蜀連，不可拘常以失事機。兵法︰進不求名，退不避罪。艾雖無古人之節，終不自嫌以損于國也。”鐘會、胡烈、師纂等皆曰艾所作悖逆，變釁以結。詔書檻車召艾。艾本營將士追出艾檻車，迎還。 遣田續等討艾，遇于綿竹西，斬之。子忠與艾俱死。
孫子曰︰“以飽待饑。”艾謂“積五年之食，則無往而不克“。又曰︰“善守者，敵不知其所攻。”艾先據洮城而姜維不能敗。又曰︰“我專而敵分。”艾請割二國以分劉豹之勢。又曰︰“以虞待不虞。”艾有備而姜維退于祈山。又曰︰“出其不意。”艾行無人之地七百里。又曰︰“毀人之國而非久。”艾兵不逾時而滅蜀。又曰︰“進不求名，而退不避罪。”艾事不拘常而終不自嫌是也。
