生生子曰：宗氣者，為言氣之宗主也，此氣搏于胸中，混混沌沌，人莫得而見其端倪，此其體也。及其行也，肺得之而為呼，腎得之而為吸，營得之而營于中，衛得之而衛于外。胸中，即羶中，羶中之分，父母居之，氣之海也。三焦為氣之父，故曰宗氣出于上焦也。
營氣者，為言營運谷氣，入于經隧，達于髒腑，晝夜營周不休，始于手太陰，而終于手太陰，以應刻數焉，故曰營出中焦也。又曰：營是營于中。又曰：營在脈中（世謂營為血者，非也，營氣化而為血耳。中字、非中焦之中，乃經隧中、脈絡中也。《內經•痹論》雲：營者，水谷之精氣，和調于五髒，灑陳于六腑，乃能入于脈也）。
衛氣者，為言護衛周身，溫分肉，肥腠理，不使外邪侵犯也。始于足太陽，五十度而終于足太陽，故曰衛出下焦也。又曰：衛是衛于外。又曰：衛在脈外（此外字，亦非純言乎表，蓋言行乎經隧之外也。《內經•痹論篇》雲：衛氣者，水谷之悍氣，其氣 疾滑利，不能入于脈也，故循皮膚分肉之間，燻于肓膜，散于胸腹，逆其氣則病，從其氣則愈）。
生生子曰：人與天地，生生不息者，皆一氣之流行爾。是氣也，具于身中，名曰宗氣，又曰大氣。經營晝夜，無少間斷，《靈》、《素》載之，而後人莫之言也。後人只知有營衛，而不知營衛無宗氣，曷能獨循于經隧，行呼吸以應息數，而溫分肉哉！此宗氣者，當與營衛並稱，以見三焦上中下皆此氣而為之統宗也。《靈樞經•五味篇》曰：“谷始入于胃，其精微者，先出于胃之兩焦（中下焦也），以溉五髒。別出兩行，營衛之道。其大氣之搏而不行者，積于胸中，命曰氣海”（大氣即宗氣，氣海即羶中）。又《邪客篇》曰：“五谷入于胃也，其糟粕（下焦）、津液（中焦）、宗氣（上焦），分為三隧。故宗氣積于胸中，出于喉嚨，以貫心脈，而行呼吸焉（此出上焦為一隧也）。營氣者，泌其津液，注之于脈，化以為血，以營四末，內注五髒六腑，以應刻數焉（此出中焦為一隧也）。衛氣者，出其悍氣之 疾，而先行四末分肉皮膚之間，而不休者也。晝日行于陽，夜行于陰，常從足少陰之分間，行于五髒六腑（此出下焦為一隧也）”。《營衛生會篇》，“黃帝曰：願聞營衛之所行，皆何道從來？岐伯曰：營出于中焦，衛出于下焦。”《衛氣篇》曰：“其浮氣之不循經者，為衛氣，其精氣之行于經者，為營氣。”講明此三氣者，自秦越人而後，惟四明馬玄台《難經正義》考究極工。于宗氣，則曰：自夫飲食入胃，其精微之氣積于胸中，謂之宗氣。宗氣會于上焦，即八會之氣會于羶中也。惟此宗氣、主呼吸而行脈道。于營氣，則曰：營氣者，乃陰精之氣也，即宗氣之所統，猶太極之分而為陰也。此氣行于晝二十五度，行于夜二十五度，始于手太陰，五十度而復會于手太陰。而行晝行夜，十二經之陰陽皆歷焉，所謂太陰主內者此也。于衛氣，則曰：衛氣者，陽精之氣也，亦宗氣之所統，猶太極之分而為陽也。晝日行于陽二十五度，夜行于陰二十五度，始于足太陽，五十度而復會于足太陽。引《靈樞•歲露篇》曰：“衛氣一日一夜，常大會于風府。”風府者，足太陽督脈陽維之會，所謂太陽主外者此也。蓋營氣行陽行陰，主晝夜言；衛氣行陰行陽，主陽經陰經言。營氣之行于晝者，陽經中有陰經；行于夜者，陰經中有陽經。故行陰行陽，主晝夜言也。衛氣則晝必止行于陽（行三陽經也），夜必止行于陰（行三陰經也），是陰陽不指晝夜言也。又謂《靈樞•五十營》等篇，言氣脈流行，自手太陰而始，至足厥陰而終，循環不已，漏水下一百刻，計一萬三千五百息，脈行八百一十丈。推之，則二刻行一度，為一周身也：晝夜共行五十度，則每經各行五十次矣。並未嘗言肺止行寅時，大腸止行卯時。又不思各經長短不同，難以分時注釋。如果十二經分發十二時，則一時止行一經，何以能八刻之一千八十息，脈行六十四丈八尺，而四度周于身也？又何以能十二時之一萬三千五百息，脈行八百一十丈而五十度周于身也？所謂一時止行一經者，實理勢之所必無也。以上考正，皆出《靈》、《素》，蓋此公精究經旨，融會脈絡，王冰以下，一人而已，非苦心累積不能也，觀第一難一章，則可以見其概。惜乎獨于三焦惑于陳無擇之言，未之加察，余三復之余，微有慨焉，然終不以寸朽而棄合抱之材也。
