案古文者，黃帝史蒼頡所造也，頡首四目，通于神明。仰觀奎星圓曲之勢，俯察龜文鳥跡之象，博采眾美，合而為字，是曰“古文”，《孝經援神契》雲“奎主文章，蒼頡仿象”是也。夫文字者，總而為言，包意以名事也。分而為義，則文者祖父，字者子孫，得之自然，備其文理。象形之屬，則謂之文；因而滋蔓，母子相生，形聲、會意之屬，則謂之字。字者，言孳乳寢多也。題之竹帛謂之書。書者，如也，舒也，著也，記也。著明萬事，記往知來。名言諸無，宰制群有。何幽不貫，何往不經。實可謂事簡而應博，豈人力哉！《易》曰︰“上古結繩以治，後世聖人易之以書契。”夫至德之道，化其性于未然之前；結繩之教，懲其罪于已然之後。故大道衰而有書，利害萌而有契。契為信不足，書為言立征。書契者，決斷萬事也。凡文書相約束皆曰契。契亦誓也，諸侯約信曰“誓”。故《春秋傳》曰︰“王叔氏不能舉其契。”是知契者，書其信誓之言，而盟之濫觴，君臣之大約也。亦謂刻木剖而分之，君執其左，臣執其右，即昔之銅虎竹使，今之銅魚，並契之遺象也。皇甫謐曰︰“黃帝史蒼頡造文字，記言行，策藏之，名曰‘書契’。”故知黃帝導其源，堯、舜揚其波，是有虞、夏、商、周之書，神化曲謨，垂範萬世。及周公相成王，申明禮樂，以加朝祭服色尊卑之節，又造《爾雅》，宣尼、卜商，增益潤色，釋言暢物，略盡訓詁。及秦用小篆，焚燒先典，古文絕矣。漢文帝時，秦博士伏勝獻《古文尚書》，時又有魏文侯樂人竇公，年二百八十歲，獻古文《樂書》一篇。以今文考之，乃《周官》之《大司樂》章也。及武帝時，魯恭王壞孔子宅，壁內石函中得《孝經》、《尚書》等經。宣帝時，河內女子壞老子屋，得古文二篇。晉咸寧五年，汲郡人不準盜發魏安厘王冢，得冊書千余萬言，或寫《春秋經傳》、《易經》、《論語》、《夏書》、《周書》、《瑣語》、《大歷》、《梁丘藏》、《穆天子傳》、及《魏史》至安厘王二十年，其書隨世變易，已成數體。其《周書》論楚事者最妙，于是古文備矣。甄酆刪定舊文，制為六書，一曰古文，即此也，以壁中書為正。周幽王時，又有省古文者，今汲冢書中多有是也。滕公冢內得石銘，人無識者，惟叔孫通雲︰“此古文科斗書也。”科斗者，即上古之別名也。(衛恆《古文贊》雲︰“黃帝之史，沮誦、蒼頡。眺彼鳥跡，始作書契。紀綱萬事，垂法立制。觀其措筆綴墨，用心精專。中正循檢，矩折規旋。其曲如弓，其直如弦。矯然特出，若龍騰于川。淼爾下頹，若雨墜于天。信黃唐之遺跡，為六藝之範先。篆、籀蓋其子孫，隸草乃其曾玄。”)蒼頡，即古文之祖也。贊曰︰“邈邈蒼公，軒轅之始。創制文字，代彼繩理。粲若星辰，郁為綱紀。千齡萬類，如掌斯視。生人盛德，莫斯之美。神章靈篇，自茲而起。”
