案草書者，後漢征士張伯英之所造也。梁武帝《草書狀》曰︰“蔡邕雲︰‘昔秦之時，諸侯爭長，簡檄相傳，望烽走驛。以篆隸之難，不能救速，遂作赴急之書，蓋今草書是也。’余疑不然。創制之始，其閑者鮮，且此書之約略，既是蒼黃之世，何粗魯而能識之？”又雲︰“杜氏之變隸，亦由程氏之改篆。其先出自杜氏，以張為祖，以衛為父，索為伯叔，二王為兄弟，薄為庶息，羊為僕隸者。”懷 以為諸侯爭長之日，則小篆及楷隸未生，何但于草。蔡公不宜至此，誠恐後誣。案杜度漢章帝時人，元帝朝史游已作草，又評羊薄等，未曰知書也。歐陽詢與楊駙馬書章草《千文》，批後雲︰“ 張芝草聖，皇象八絕。並是章草，西晉悉然。迨乎東晉，王逸少與從弟洽變章草為今草，韻媚宛轉，大行于世，章草幾將絕矣。”懷 案，右軍之前，能今草者不可勝數，諸君之說，一何孟浪。欲杜眾口，亦猶躡履減跡，扣鐘銷音也。又王鑛J疲骸案迨檎擼 舨莘遣藎 菪兄 收摺！狽且病０父逡嗖菀玻 蠆鶯 澹 繒嬲 樾炊 滯扛模 轡街 莞澹 癖夭菪兄 剩 街 菡摺８僑 罨脬紓 煸觳菝林 庖玻 潿 莘 艘病９士鬃釉弧辦 炔荽粗 筆且病３ 懲跏骨 煜芰睿 莞邐闖桑 瞎偈霞 嶂 Ｓ佷 偈嬗 栽忠歟 莞邐瓷希 韝綱惹遠 嘀 ⑹且病Ｈ鞜駒唬骸八 髕鴆菸 濉！幣Σ煸唬骸安縈檀忠玻 質槲 駒弧 濉 ！備遣菔櫓 模 娉 詿耍徊菔櫓 齲 蠐諂鴆蕁Ｗ遠哦讓鈑謖虜藎 摜ァ �父子繼能，羅暉、趙襲亦法此藝。襲與張芝相善，芝自雲︰“上比崔、杜不足，下方羅、趙有余。”然伯英學崔、杜之法，溫故知新，因而變之，以成今草，轉精其妙。字之體勢，一筆而成，偶有不連，而血脈不斷。及其連者，氣候通而隔行。唯王子敬明其深指，故行首之字，往往繼前行之末，世稱一筆書者起自張伯英，即此也。實亦約文該思，應指宣言，列缺施鞭，飛廉縱轡也。伯英雖始草創，遂造其極。(索靖《草書狀》雲︰“聖皇御世，隨時之宜。蒼頡既工，書契是為。損之草隸，以崇簡易。草書之狀也，宛若銀鉤，飄若驚鸞。舒翼未發，若舉復安。于是多才之英，篤藝之彥。役心精微， 思文憲。守道兼權，觸類生變。離析入體，靡形不判。聘辭放手，雨行冰散。高音翰厲，溢越流漫。著絕藝于紈素，垂百代之殊觀。”)張伯英，即草書之祖也。
贊曰︰“草法簡略，省繁錄微。譯言宣事，如矢應機。霆不暇發，電不及飛。征士已沒，道愈光輝。明神在享，其靈有歇。斯藝漫流，終古無絕。”
論曰︰夫卦象所以陰騭其理，文字所以宣載其能。卦則渾天地之竊冥，秘鬼神之變化；文能以發揮其道，幽贊其功。是知卦象者，文字之祖，萬物之根。眾學分鑣，馳騖不息。或安其所習，毀所不見，終以自蔽也。固須原心反本，無漫學焉。今欲稽其濫觴，不可遵諸子之非，棄聖人之是。
先賢說文字所起，與八卦同作，又雲八卦非伏羲自重。夫《易》者太古之書，夫子之文章，可得而聞也。彌綸乎天地，錯綜乎四時，究極人神，盛德大業也。子曰︰“學以聚之，問以辨之。”蓋欲討論根源，悉其枝派。自仲尼沒而微言絕，諸儒之說，是或不經。左丘明恥之，愧無獨斷之明，以釋天下之惑。孔安國雲︰“宓羲造書契，代結繩。”非也。厥初生人，君道尚矣。應而不求，為而不恃，執大象也。迨乎伏羲氏作，始定人道，辨乎臣子，伏而化之，結繩而治。故孔子曰︰“三皇伯世，葉神無文。洛書糾命，頡字胥分。”又班固雲︰“庖犧繼天而王，為百王先。”並是也。《易》曰︰“庖犧氏之王天下也，作結繩而為網罟，以畋以漁，蓋取諸離。”“離者，麗也。日月麗乎天，百谷草木麗乎地，重明以麗乎正，乃化成天下。”“離也者，明也，萬物皆相見，南方之卦也。聖人南面而听天下，向明而理，蓋取諸此也。”庖犧、神農氏沒，軒轅氏作，始造圖書、禮樂、度數、甲子、律歷。自開闢之事，皆先聖傳流于口，黃帝已後，紀錄言之。無幾，故《春秋》、《國語》唯發明五帝。太史公敘黃帝、顓頊以下事。孔子撰書，始自堯、舜，尚年月闕然。詩人所述，起乎虞氏，其可知也。巢、燧之時，淳一無教，故言上古昔者，俱是伏羲、神農之時；言後世聖人者，即黃帝、堯、舜之際。《易》曰︰“上古結繩以理，後世聖人易之以書契。”此猶太陽一照，眾星沒矣。《史記》及《漢書》皆雲︰“文王重八封為六十四卦。”又《帝王世紀》及孫盛等以為神農、夏禹重之，並非也。夫八卦雖理象已備，尚隱神功。引而伸之，始通變吉凶，成其妙用，觸類而長，天下之能事畢矣。故《易》曰︰“聖人立象以盡意，設卦以盡情。”“八卦成列，象在其中矣；因而重之，爻在其中矣；剛柔相推，變在其中矣。”伏羲自重之驗也。又曰︰“昔者聖人之作《易》也，觀變于陰陽而立卦，發揮于剛柔而生爻。是以立天之道，曰陰與陽；立地之道，曰柔與剛；立人之道，曰仁與義。兼三才而兩之，故易六畫而成卦，六位而成章。”又伏羲自重之驗也。若以後世聖人易之以書契，謂伏羲，即昔者聖人之作《易》也，謂誰矣？則知伏羲自重八卦，不造書契，煥乎可明，不至疑惑也。
又曰︰“河出圖，洛出書，聖人則之。”孔安國雲︰“河圖、八卦，是洛之九疇。”馬融、王肅、姚信等並雲︰“得河圖而作《易》。” 禮含文嘉曰︰“伏羲則龜書，乃作八卦。”並乘流而逝，不討其源，滋誤後生，深可嘆息。去聖久矣，百家眾言，自古非一。正史之書，不經宣尼筆削，則未可全是，況儒者臆說耶？悠悠萬載，是非互起。一犬吠形，百犬吠聲；一人措虛，百人傳實。按龍圖出河、龜書出洛，今或雲“法龍圖而作卦”，或雲“則龜書而畫之 ”，假欲遵之，何者為是？案《左傳》庖犧氏有龍瑞，以龍紀官，非得八卦，八卦若先列于河圖，又文王等重之，則伏羲何功于《易》也？又夫子不言因圖而畫卦，自黃帝堯、舜及周公攝政時皆得圖書，河以通乾出天包，雒以流川吐地符，是知有聖人膺運，則河、雒出圖、書，何必八卦九疇。九疇者，天始錫禹，而黃帝已獲洛書。《易》曰︰“蓍龜神物，聖人則之。”然伏羲豈則蓍龜而作《易》？言聖人者，通謂後世《易》經三古，不獨指伏羲也。夫蓍龜者，或悔吝有憂虞之象，或得失有吉凶之征，或否泰有陰陽之辭，或剛柔有變通之理。若河圖、洛書者，或天地彝倫之法，或帝王興亡之數，或山川品物之制，或治化合神之符，故聖人則之而已。孔子曰︰“河不出圖，洛不出書，吾已矣夫！”是也。
故知文字之作，確乎權輿，十體相沿，互明創革，萬事皆始自微漸，至于昭著。《春秋》則寒暑之濫觴，爻畫則文字之兆朕。其十體內或先有萌牙，今取其昭彰者為始祖。夫道之將興，自然玄應。前聖後聖，合矩同規。雖千萬年，至理斯會。天或垂範，或授聖哲，必然而出，不在考其甲之與乙耶！案道家相傳，則有天皇、地皇、人皇之書，各數百言，其文猶在，像如符印，而不傳其音指。審爾則八卦已為雲孫矣，況古文乎！且戎狄異音各貌，會于文字，其指不殊。禽獸之情，悉應若是，觀其趣向，不遠于人，其有知方來，辨音節，非智能而及，復何所學哉！則知凡庶之流，有如草木鳥獸之類，或蘊文章，又霹靂之下，乃時有字。或錫貺之瑞，往往銘題。以古書考之，皆可識也，夫豈學之于人乎！又詳釋典，或沙劫已前，或他方怪俗，雲為事況，與即意無殊。是知天之妙道，施于萬類一也，但所感有淺深耳，豈必在乎羲、軒、周、孔將釋、老之教乎！況論篆、籀將草、隸之後先乎！縷而分之則如彼，總而言之其若此也。
