【 原文】
齊人鄒陽客游于梁，人或讒之于孝王，孝王怒，系而將欲殺之。鄒陽客游，見讒自冤，乃從獄中上書，其辭曰︰“臣聞忠無不報，信不見疑。臣常以為然，徒虛言爾。昔者，荊軻慕燕丹之義，白虹貫日，太子畏之；衛先生為秦畫長平之計，太白蝕昴，昭王疑之。夫精變天地，而信不諭兩主，豈不哀哉？今臣盡忠竭誠，畢義願知，左右不明，卒從吏訊，為世所疑，是使荊軻衛先生復起，而燕秦不悟也，願大王熟察之。昔者，玉人獻寶，楚王誅之；李斯竭忠，胡亥極刑。是以箕子狂佯，接輿避世，恐遭此變也。願大王熟察玉人李斯之意，而後楚王胡亥之听，無使臣為箕子接輿所嘆。
臣聞比干剖心，子胥鴟夷，臣始不信，乃今知之，願大王熟察之，少加憐焉。諺曰︰‘有白頭而新，傾蓋而故。’何則？知與不知也。昔者，樊于期逃秦之燕，籍荊軻首以奉丹之事；王奢去齊之魏，臨城自剄，以卻齊而存魏。王奢樊于期，非新于齊秦，而故于燕魏也，所以去二國，死兩君者，行合于志，而慕義無窮也。是以甦秦不信于天下，為燕尾生，白圭戰亡六城，為魏取中山，何則？誠有以相知也。甦秦相燕，燕人惡之于燕王，燕王按劍而怒，食之以 ；白圭顯于中山，中山人惡之于魏文侯，文侯投以夜光之璧。何則？兩主二臣，剖心析肝相信，豈移于畜辭哉！
故女無美惡，居宮見妒；士無賢不肖，入朝見嫉。昔司馬喜臏于宋，卒相中山；範睢拉脅折齒于魏，卒為應侯。此二人者，皆信必然之畫，捐朋黨之私，挾孤獨之交，故不能自免于嫉妒之人也。是以申屠狄蹈流之河，徐衍負石入海，不容于世，義不苟取，比周于朝，以移主上之心。故百里奚乞食于道路，繆公委之以政，寧戚飯牛車下，而桓公任之以國。此二人者，豈借官于朝，假譽于左右，然後二主用之哉！感于心，合于行，堅于膠漆，昆弟不能離，豈惑于眾口哉！
故偏听生奸，獨任成亂。昔魯听季孫之說逐孔子，宋信子冉之計逐墨翟。夫以孔墨之辯，而不能自免于諂諛，而二國以危。何則？眾口鑠金，積毀銷骨，是以秦用戎人由呈而霸中國，齊用越人子臧而強威宣，此二國豈拘于俗，牽于世，系奇偏之辭哉！公听共觀，垂名當世，故意合，則胡越為兄弟，由呈子臧是也；不合，則骨肉為仇讎，朱象、管蔡是也。今人主如能用齊秦之明，後宋魯之听，則五伯不足侔，三王易為比也。是以聖王覺悟，捐子之心，能不說于田常之賢，封比干之後，修孕婦之墓，故功業覆于天下。何則？欲善無厭也。夫晉文公親其讎，而強霸諸侯；齊桓公用其仇，而一匡天下，何則？慈仁殷勤，誠加于心，不可以虛辭借也。
至夫秦用商鞅之法，東弱韓魏，立強天下，而卒車裂商君；越用大夫種之謀，擒勁吳，霸中國，卒誅其身，是以孫叔敖三去相而不悔；于陵仲子辭三公，為人灌園。今世主誠能去驕傲之心，懷可報之意，披心腹，見情素，隳肝膽，施德厚，終與之窮通，無愛于士，則桀之狗，可使吠堯；跖之客，可使刺由。況因萬乘之權，假聖王之資乎？然則荊軻之沈七族，要離燔妻子，豈足為大王道哉！明月之珠，夜光之璧，以 投入于道路，眾無不按劍相眄者，何則？無因至前也。幡木根柢，輪�錮肫媯 虺似髡擼 宰笥蟻任 菀病９飾摶蚨 燎埃 涑鏊婧鈧 椋 構庵 擔 蛔鬩越嵩苟 患 隆９視腥訟扔危 蛞鑰菽拘嘀輳 鞁Χ 煌 袷固煜虜家慮罹又 浚 碓諂都 涿梢⑺粗 涼苤 紓 匚薷 苤 藎 呔 瘢 倚牛 ㄈ酥髦 危 蛉酥鞅叵 唇Ｏ囗碇 Ｒ櫻 鞘共家虜壞玫笨菽拘嘀曛 室病 br />
是以聖王制世御俗，獨化于陶鈞之丘，能不牽乎卑亂之言，不惑乎眾多之口，故秦皇帝任中庶子蒙之言，以信荊軻之說，故匕首竊發。周文王校獵涇渭，載呂尚而歸，以王天下。秦信左右而𥲑，周用烏集而王。何則？以其能越攣拘之語，馳域外之議，獨觀于昭曠之道也。今人主沈于諂諛之辭，牽于帷牆之制，使不 之士，與牛驥同 ，此鮑焦之所以忿于世，而不留于富貴之樂也。臣聞盛飾以朝者，不以私行義；砥礪名號者，不以利傷行。故里名勝母，而曾子不入；邑號朝歌，墨子回車。今使天下寥廓之士，籠于威重之權，脅于勢位之貴，回面污行，以事諂諛之人，求親近于左右，則士有伏死崛穴岩藪之中耳，安有盡精神而趨闕下者哉！”書奏孝王，孝王立出之，卒為上客。
【 譯文】
齊人鄒陽，離鄉背井到梁孝王的封國尋差事，有人在梁孝王面前說他的壞話，孝王一氣之下，把他收監，想殺了他。鄒陽離家在外，受了別人的算計，自然很怨恨，就從獄中寫了一封信呈交梁孝王，那封信說︰
在下听說對人忠心沒有不得報償的，對人誠信就不會受到懷疑。在下曾經認為是對的，其實不過是空話罷了。從前，荊軻仰慕燕太子丹的義氣，白虹橫貫太陽，太子還擔心他不肯效命；衛先生為秦昭王策劃乘長平之勝一舉滅趙的辦法，太白星遮住昴宿，昭王還懷疑他別有用心。他們一片精誠，使天地都受到感動而呈現異象，而兩位君主卻還看不明白，這不是很令人痛心的嗎？而今臣下竭盡忠誠，把想到的治國之策全掏出來，希望君王對我有所了解，而您左右的親信們糊涂，到底還是拉著我去受刀筆小吏的審問，使我受到世人的懷疑。像這樣，即使叫荊軻、衛先生起死回生，而燕太子和秦昭王也不會醒悟的，希望大王仔細想想。從前，卞和獻玉璞給楚王，楚王竟讓他受酷刑；李斯盡忠于秦國，胡亥竟把他五馬分尸。因此箕子才裝瘋賣傻，接輿才逃避惡濁的社會而隱居，就是怕遭遇不測啊。希望大王好好考察卞和李斯的想法，而擯棄楚王、胡亥那種听信小人之言的作法，不要叫箕子、接輿為在下的遭遇嘆氣。臣下听說比干被開膛挖心，伍子胥被裝入馬皮口袋丟進江里，臣下原先不相信有這種事，現在才明白這是真的。希望大王仔細想想，並略表同情。
諺語說︰“有人相識一輩子還像初次見面，有人路上偶爾相遇談了幾句就像老朋友。”為什麼呢？就是知心與不知心了。從前，樊於期從秦國逃到燕國，把腦袋借給荊軻來助成燕太子丹刺秦王的計劃；王奢從齊國避難到魏國，爬到城牆上自刎而死，以此使齊國退兵保全魏國。王奢樊於期，並非跟齊國秦國交情淺，而跟燕國魏國感情深，他們所以離開齊國秦國而不惜以性命維護燕國魏國，是因為燕國魏國二位君主的行事符合他們的理想，他們對二位君主懷有深沉的仰慕之情啊。因此，盡管天下的人都懷疑甦秦的信譽，而他對燕國卻像尾生對那位小姐一樣忠誠不二；白圭為中山國的大將而連丟六城，他效忠魏國，卻給魏國拿下了整個中山。為什麼呢？就是為了報知遇之恩啊。甦秦當了燕國相國，有人在燕王面前說他的壞話，燕王手握劍把申斥這個人，偏拿珍奇美味給甦秦吃；白圭在中山大顯威風，中山人在魏文侯面前說他的壞話，魏文侯偏賞給白圭夜光之璧。為什麼呢？兩位君主和兩位臣子肝膽相照，哪里是無根之談所能離間的呢！說起來，女人無論美丑，進入後宮就會被人嫉妒；士人無論賢不賢，進入朝廷就會被人嫉妒。從前司馬喜在宋國受挖膝蓋之刑，終于在中山國當了相國；範雎在魏國被打斷了肋骨和牙齒，終于在秦國被封為應侯。這兩個人，都認為自己的方策必受采用，過于自信，不去結黨營私，而維護自己的獨立立場，所以不能從那些小人的誣陷中拯救自己。因此申徒狄抱著石頭跳河，徐衍抱著石頭跳海，不能在芸芸眾生中存身，而堅持正道不願用不正當的手段在朝廷中聯合私黨，討君主的喜歡，謀取私利。象百里奚淪落到在路上討飯，而秦穆公把朝政托付給他，寧戚淪落到給人趕車喂牛，而齊桓公把朝政托付給他。這兩個人，難道是在朝為官，借著君主親信的吹噓，然後才得到二位君主的重用嗎了？人與人之間彼此受到誠心的感動，彼此的德行一致，這仃的關系比用膠漆粘合還要牢固，親兄弟也不能拆開他們，難道眾人的閑言碎語就能使他們彼此懷疑嗎？常言道偏听偏信就會做出邪惡的事，一意孤行就會弄出亂子。從前魯定公采納了季孫斯的意見逼走丁孔子，宋君听信了子冉的意見趕走了墨翟。憑借孔子墨翟那樣的辯才還不能從小人的誹謗中拯救白己，可是魯、宋兩國也因此陷于危險境地了。為什麼呢？眾口一同的誹謗，任你是黃金也會被熔化，長期的誹謗，任你堅如骨頭，也會被燒成灰。所以秦國重用戎人由余而稱霸于中原，齊國重用越人子臧而使威王、宣王武功顯赫，這兩國哪里受習俗的拘束、哪里受世人意見的牽累、哪里受偏狹虛浮的言論的影響呢？不抱成見地听取意見，不帶偏見地觀察情況，就能在當代獲得明智的聲譽。所以見解一致，那麼南北相距千里的人可以親如兄弟，由余、子臧的遇合便是例證；見解不合，那麼親骨肉也可以成為仇敵，丹朱、象、管叔、蔡叔的行為便是例證。假如君主能用齊國、秦國那樣明智的眼光，擯棄宋國、魯國那樣偏听偏信的作法，那麼五霸已經不配當他的榜樣，三代聖君的高度也容易達到了。
所以聖王醒悟了，就會捐棄子之那包藏禍心的花言巧語，就會不受田常那偽善行為的感動，而封賞比干的子孫，培修封所殺的孕婦的墳墓，使普天之下的人民都從自己的功業中得到好處。為什麼呢？想做好事的心水遠不滿足啊。晉文公信任他的對頭，而成為諸侯的霸主；齊植公重用他的仇人，而匡正天下，為什麼呢？以慈和仁愛的心腸、殷勤的態、度對人，你的誠意就能打入人家的心坎兒，這樣的奉獻不是浮夸的言辭所能代替的。然而秦國用商鞍的辦法，削弱東方的韓、魏兩國，成為天下的強國，但最後把商君車裂處死；越國采用大夫文種的謀略，制服強大的吳國，稱霸中原，但最後卻殺了大夫文種。因此孫叔敖三次被免去相國職務而自己毫不悔恨；於陵仲子不接受三公的高位，而去給別人澆園子種菜。假如君主真的能夠克服高人一等的心理，而懷有值得人家報答的誠意，敞開胸懷，不加文飾地表露自己的真心，披肝瀝膽，真誠地扶危濟困，把自己的真情德惠全都施與士人，無保留，不吝惜，那麼夏桀能喊得動他的狗去對著唐堯狂叫，盜跖也喊得動他的手下去刺殺高士許由，何況是有大國君主的權勢、賢明君主的美譽可以憑借呢？這樣說來，荊軻被秦始皇屠滅七族，要離為效忠闔閭而燒死了妻子，哪里還值得為大王稱述呢！
明月珠，夜光璧，在黑暗中丟給路上的行人，那些人沒有不握住劍把警惕地審視的，為什麼呢？因為它是無緣無故地到自己面前的。枝干盤屈的大樹，它的根彎曲糾結姿態奇特，而人們用它給大國君主制成器具，這是因為君主身邊的人先給它加了雕刻裝飾。所以無緣無故地到你面前，即使出現的是隋侯之珠、夜光之璧，也只足以結怨而不會被人感激；如果有人事先介紹一下它的長處，那麼就是枯朽的樹木，也可以得到發揮功效的用場而不被人忘記。假使是天下無名位隱居草野的士人，即令他領會了堯舜的治國之道，懷著伊尹管仲的治國之術，沒有人像給盤屈的樹根雕刻裝飾那樣，事先給他揄揚，卻想盡心竭力，陳說自己的忠信，來輔佐國君治理政事，那麼君主一定會步握住劍把警惕地審視珠玉的人的後塵，這樣就使沒有名位的人士連枯朽樹木那樣的機會也得不到了。因此聖王約束和駕馭他的臣民，匠民獨運，就像陶輪只圍著其軸心轉動，而不受那些淺薄混亂的言論的牽制，不受眾人七嘴八舌的影響。而秦始皇听信中庶子蒙嘉的意見，相信了荊軻的謊言，于是荊軻的匕首碎不及防地亮了出來；周文王在涇水渭水一帶打獵，得到呂尚，跟他同車歸來，從而統一了天下。秦二世听了身邊親信的話，而落個殺身亡國的下場；周武王指揮不期而會的隊伍，而成就了以王道統一天下的大業。為什麼呢？因為他能超越束手束腳的陋見，馳騁放之四海而皆準的宏論，因為他領悟了光明宏大的大道理啊。現在的君主沉醉在一片阿談奉承的聲音之中，受到姬妾群臣的牽制，而讓才識高遠、有獨立見解的士人與牛馬同槽而食，這就是鮑焦憤世疾俗、不留戀富貴之樂的原因吧理
臣下听說，帶著很多美德就像穿著盛裝一樣進入朝廷的人，不會為滿足私欲而玷污大義，修煉自己操守的人，不會為追求私利而損害自己的德行。因此有一個街區叫“勝母”，曾就不進去；有一座城市叫“朝歌”，墨子就調轉車轅。假如想叫天下抱負遠大的士人，都蜷縮在威權牢籠之下，都在權勢地位面前低頭，改變初衷，同流合污，來侍奉那些引誘君主作惡和附和君主作惡的諂諛之輩，以求得到這些人的表睞，那麼士人只有住在草野洞穴之中等死罷了，哪里會有投奔朝廷來盡力效忠的人呢？
這封信呈奏到梁孝王那里，孝王立刻放他出獄，他終于成了孝王的上客。
