禮樂者，何謂也？禮之為言履也，可履踐而行樂者；樂也，君子樂得其道，小人樂得其欲。
王者所以盛禮樂何？節民之喜怒。樂以象天，禮以法地。人無不含天地之氣，有五常之性者，故樂所以蕩滌，反其邪惡也，禮所以防淫佚，節其侈靡也。故《 孝經》 曰︰“安上治民，莫善于禮；移風易俗，莫善于樂。”子曰︰“樂在宗廟之中，君臣上下同听之，則莫不和敬；在族長鄉里之中，長幼同听之，則莫不和順；在閨門之內，父子兄弟同听之，則莫不和親。故樂者，所以崇和順，比物飾節，節奏合以成文，所以和合父子、君臣，附親萬民也。是先王立樂之意也。故听其雅、頌之聲，志意得廣焉，執干戚習俯仰屈伸，容貌得齊焉；行其綴兆，要其節奏，行列得正焉，進退得齊焉。故樂者天地之命、中和之紀、人情之所不能免焉也。故樂者，先王之所以飾喜也；軍旅缺械，先王所以飾怒也。故先王之喜怒，皆得其齊焉，喜則天下和之，怒則暴亂者畏之。先王之道，禮樂可謂盛矣。”聞角聲，莫不惻隱而慈者；聞微聲，莫不喜養好施者；聞商聲，莫不剛斷而立事者；聞羽聲，莫不深思而遠慮者；聞宮聲，莫不溫潤而寬和者也。
禮所揖讓何？所以尊人自損也，揖讓則不爭。《 論語》 曰︰“揖讓而升，下而飲，其爭也君子。”故“君使臣以禮，臣事君以忠。”“謙謙君子，利涉大川。”以貴下賤，大得民也。屈己敬人，君子之心。故孔子曰︰“為禮不敬，吾何以觀之哉︰" 夫禮者，陰陽之際也，百事之會也，所以尊天地，檳鬼神，序上下，正人道也。
樂所以必歌者何？夫歌者，口言之也。中心喜樂，口欲歌之，手欲舞之，足欲蹈之。故《 尚書》 曰︰“前歌後舞，假于上下。”
禮貴忠何？禮者，盛不足節有余，使豐年不奢，凶年不儉，貧富不相懸也。
樂尚雅何？雅者，古正也，所以遠鄭聲也。孔子曰︰“鄭聲淫何？鄭國土地民人，山居谷浴，男女錯雜，為鄭聲以相誘悅J 降，故邪僻，聲皆淫色之聲也。”
【 譯文】
禮樂指什麼？禮是說履，可以履行的意思。樂是歡樂，君子高興得到道義，小人高興滿足欲望。
稱王者為什麼要盛行禮樂呢？是用來節制人的喜怒哀樂。人們無不包含天地的靈氣，具有五行的享性。所以音樂是用來蕩滌，以便清除邪惡。禮儀是防止荒淫無度，以便節制奢侈糜費。所以《 孝經》 里說︰“安定君主治理百姓，沒有比禮儀更好的了。”“改變民風與民俗，沒有比音樂更好的了。”孔子說︰“音樂在宗廟之中，君臣上下一起听，就沒有不諧和尊重的。在族長或鄉里之中，長輩與晚輩一起听，就沒有不諧和順暢的。在閨門之內，父子兄弟一起听，就沒有不和諧親切的。所以音樂是崇尚和諧順暢，排比樂器調整節奏，節奏相合就成為曲調，用來和諧父子君臣的關系，使萬民親近依附。這是前代帝王設立音樂的道理。所以听雅、頌的樂聲，心胸得以寬廣。手執盾牌和斧子，練習俯仰屈伸，容貌得以莊重。設立標記，協調節奏，行列可以端正，進退可以一致。所以音樂是天地的教命，中和的綱紀，是人情所不能缺少的。所以音樂是前代帝王用來表現歡樂的，軍旅斧械是前代帝王用來表現憤怒的。所以前代帝王的歡樂與憤怒，都能各得其類。前代帝王歡樂則天下人同樂，前代帝王憤怒則天下人畏懼。前代帝王的治道，禮樂可以說是隆重的。”听到角調，沒有不產生同情心而慈愛的；听到微調，沒有不喜好養育與施舍的；听到商調，沒有不剛強決斷而建立事功的；听到羽調，沒有不深謀遠慮的；听到宮調，沒有不溫柔而寬厚的。
禮為什麼講究揖讓呢？揖讓則不競爭。《 論語》 里說︰“揖讓而登堂，（然後）下來飲酒，這是君子的競爭方式。”所以“君主以禮制役使臣下，臣下以忠心侍奉君主。”“謙讓的君子，利于涉大河。”是指以尊貴而禮讓下賤，廣泛地得到人民。貶損自己而尊敬他人，是君子的本心。所以孔子說︰“行禮時不恭敬，我怎麼看得下去呢？”禮是陰陽的交際，各種事情的會聚，是用來尊奉天地，敬奉鬼神，制定上下順序，端正人倫道德的。樂為什麼要唱歌呢？歌是由口中發出的。內心歡樂，口就想唱歌，手就想舞動，腳就想踏地。所以《 尚書》 里說︰“前隊唱歌，後隊跳舞，至于上天下土。”
禮為什麼以忠為貴呢？禮是彌補不足，節制有余的。使豐收年不奢侈，災荒年不儉吝，貧窮和富裕不相懸殊。樂為什麼崇尚雅樂呢？雅是古典和雅正的意思，是用來疏遠鄭聲的。孔子說︰“為什麼鄭聲淫蕩呢？鄭國的土地和百姓，在山間居住，在谷中洗浴，男女摻雜，唱鄭聲來互相取悅，所以邪僻不正，樂歌都是色情淫蕩的音樂。”
