且說公孫策與三位公子回來，將文大人之言一一稟明。大公子又將認得冒名的武吉祥也回了。惟有包興一 瘸一拐，見了包公，將孫榮蠻打的情節述了一遍。包公安慰了他一番，叫他且自歇息將養。眾人彼此見了三位 公子，也就告別了。來至公廳，大家設席與包興壓驚。里面卻是相爺與三位公子接風撢塵，就在後面同定夫人 、三位公子敘天倫之樂。
單言文大人具了奏折，連龐吉的書信與開封府的文書，俱各隨折奏聞。天子看了，又喜又惱︰喜的是包卿 子佷並無此事，可見他傳家有法，不愧詩書門第，將來總可以繼紹簪纓。惱的是龐吉屢與包卿作對，總是他的 理虧。如今索性與孫榮等竟成群黨，全無顧忌，這不是有意要陷害大臣麼？他真要如此，叫朕也難護庇了。便 將文彥博原折案卷人犯，俱交開封府問訊。
包公接到此旨，看了案卷，升堂。略問了問趙慶，將武吉祥帶上堂來，一鞫即服。又問他同事者多少人。 武吉祥道︰“小人有個兄弟，名叫武平安，他原假充包旺，還有兩個伴當。
不想風聲一露，他們就預先逃走了。”包公因有龐吉私書，上面有查來各處數目，不得不問。果然數目相 符。又問他︰“有個包興，曾給你送信，卻在何處？說的是何言語？”武吉祥便將在飯鋪內說的話，一一回明。包公道︰“若見了此人，你可認得麼？”武吉祥道︰“若見了面，自然認 得。”包公叫他畫招，暫且收監。包公問道︰“今日當值的是誰？”只見下面上來二人，跪稟道︰“是小人江 樊、黃茂。”包公看了，又添派了馬步快頭耿春、鄭平二人，吩咐道︰“你四人前往龐府左右，細細訪查。如 有面貌與包興相仿的，只管拿來。”四個人領命去了。包公退堂來至書房，請了公孫先生來商議具折復奏，並 定罪名處分等事不表。
且言領了相諭的四人，暗暗來到龐府，分為兩路細細訪查。
及至兩下里四個人走個對頭，俱各搖頭。四人會意，這是沒有的緣故。彼此納悶，可往哪里去尋呢？真事 有湊巧，只見那邊來了個醉漢，旁邊有一人用手相攙，恰恰的仿佛包興。四人喜不自勝，就迎了上來。只听那 醉漢道︰“老二啊！你今兒請了我了，你算包興兄弟了；你要是不請我呀，你可就是包興的兒子了。”說罷， 哈哈大笑。又听那人道︰“你滿嘴里說的是些什麼？喝點酒兒混鬧。這叫人听見是什麼意思？”說話之間，四 人已來到跟前，將二人一同獲住，套上鐵鏈，拉著就走。
這人嚇得面目焦黃，不知何事。那醉漢還胡言亂語的講交情過節兒。四個人也不理他。及至來到開封府， 著二人看守，二人回話。
包公正在書房與公孫先生商議奏折，見江樊、耿春二人進來，便將如何拿的一一稟明。包公听了，立刻升堂。先將醉漢帶上來問道︰“你叫什麼名字？”醉漢道︰“小人叫龐明，在龐府帳房里寫帳。”包公問道︰“那一個，他叫什麼？”龐明道︰“他叫龐光，也在龐府帳房里。我們倆是同手兒伙計。”
包公道︰“他既叫龐光，為何你又叫他包興呢？講！”龐明道︰“這個……那個……他是什麼件事情。他 ……這……那麼……這麼件事情呢。”包公吩咐︰“掌嘴！”龐明忙道︰“我說，我說！他原當過包興，得了十兩銀子。小人 才嘔著他，喝了他個酒兒。就是說兄弟咧，兒子咧，我們原本頑笑，並沒有打架拌嘴，不知為什麼就把我們拿
來了。”包公吩咐將他帶下去，把龐光帶上堂來。包公看了，果然有些仿佛包興，把驚堂木一拍道︰“龐光， 你把假冒包興情由訴上來！”龐光道︰“並無此事啊。龐明是喝醉了，滿口里胡說。”包公叫提武吉祥上堂， 當面認來。武吉祥見了龐光道︰“和小人在飯鋪說話的，正是此人。”龐光听了，心下慌張。包公吩咐拉下去 ，重打二十大板。打得他叫苦連天，不能不說。便將龐吉與孫榮、廖天成在書房如何定計說了，“恐包三公子不應，故此叫小人假扮包興，告訴三公子只管應承，自有相爺解救。別的，小人一概不知。”
包公叫他畫了供，同武吉祥一並寄監，俟參奏下來，再行釋放。龐明無事，叫他去了。
包公仍來至書房，將此事也敘入折內。定了武吉祥御刑處死。“至于龐吉與孫榮、廖天成私定陰謀，攔截 欽犯。傳遞私信，皆屬挾私陷害，臣不敢妄擬罪名，仰乞聖聰明示，壑鑒施行。”此本一上，仁宗看畢，心中 十分不悅。即明發上諭︰“龐吉屢設奸謀，頻施毒計，挾制首相，讒害大臣，理宜貶為庶民，以懲其罪。姑念 其在朝有年，身為國戚，著仍加恩賞給太師餃，賞食全俸，不準入朝從政。倘再不知自勵，暗生事端，即當從 重治罪。孫榮、廖天成阿附龐吉，結成黨類，實屬不知自愛，俱著降三級調用。余依議。欽此。”此旨一下， 眾人無不稱快。包公奉旨，用狗頭鍘將武吉祥正法。龐光釋放。趙慶亦著他回去，額外賞銀十兩。立刻行文到 管城縣，趙慶仍然在役當差。
此事已結，包公便慶壽辰。聖上與太後俱有賞賚。至于眾官祝賀，凡送禮者俱是壁回。眾官亦多有不敢送者，因知相爺為人忠梗無私。不必細述。
過了生辰，即叫三位公子回去。惟有三公子，包公甚是喜愛，叫他回去稟明了祖父、祖母與他父母，仍來開封府，在衙內讀書，自己與他改正詩文，就是科考亦甚就近。打發他等去後，辦下謝恩折子，預備明日上朝呈遞。
次日入內遞折請安。聖上召見，便問訪查的那人如何？包公趁機奏道︰“那人雖未拿獲，現有他同伙三人 自行投到。臣已訊明，他等是陷空島內盧家莊的五鼠。”聖上听了問道︰“何以謂之五鼠？”包公奏道︰“是他五個人的綽號︰第一盤桅鼠盧方，第二是徹地鼠韓彰，第三是穿山鼠徐慶，第四是混江鼠蔣平，第五 是錦毛鼠白玉堂。”聖上听了，喜動天顏道︰“听他們這些綽號，想來就是他們本領了。”包公道︰“正是。現今惟有韓彰、白玉堂不知去向，其余三人俱在臣衙內。”仁宗道︰“既如此，卿明日將此三人帶進朝內 ，朕在壽山福海御審。”包公听了，心下早已明白。這是天子要看看他們的本領，故意的以御審為名。若果要 御審，又何必單在壽山福海呢？
再者，包公為何說盤桅鼠、混江鼠呢？包公為此籌劃已久，恐說出“鑽天”、“翻江”有犯聖忌，故此改 了。這也是憐才的一番苦心。當日早朝已畢，回到開封，將事告訴了盧方等三人。
並著展爺與公孫先生等明日俱隨入朝。為照應他們三人，又囑咐了他三人多少言語，無非是敬謹小心而已 。
到了次日，盧方等絕早的就披上罪裙罪衣。包公見了，吩咐不必，俟聖旨召見時，再穿不遲。盧方道︰“罪民等今日朝見天顏，理宜奉公守法。若臨期再穿，未免簡慢，不是敬君上之理。”包公點頭道︰“好。所論 極是。若如此，本閣可以不必再囑咐了。”便上轎入朝。展爺等一群英雄，跟隨來至朝房，照應盧方等三人，不時的問問茶水等項。盧方到了此時，惟有低頭不語。蔣平也是暗自沉吟。獨有愣爺徐 慶，東瞧西望，問了這里，又打听那邊，連一點安頓氣兒也是沒有。忽見包興從那邊跑來，口內打哧，又點手兒。展爺已知是聖上過壽山福海那邊去了，連忙同定盧方等隨著包興往內里而來。包興又悄悄囑咐盧方道︰“盧員外不要害怕。聖上要問話時，總要據實陳奏。若問別的，自有相爺代奏。”盧方連連點頭。
剛來至壽山福海，只見宮殿樓閣，金碧交輝，寶鼎香煙，氤氳結彩，丹墀之上，文武排班。忽听鐘磐之音 嘹亮，一對對提爐引著聖上升了寶殿。頃刻肅然寂靜。卻見包相牙笏上捧定一本，卻是盧方等的名字，跪在丹 墀。聖上宣至殿上，略問數語，出來了。老伴伴陳林來至丹墀之上道︰“旨意帶盧方、徐慶、蔣平。”此話剛 完，早有御前侍衛，將盧方等一邊一個架起胳膊，上了丹墀。任你英雄好漢，到了此時沒有不動心的。
慢說盧、蔣二人，連渾愣兒的徐慶，他也覺心中亂跳。兩邊的侍衛，又將他等一按，悄悄說道︰“跪下。 ”三人匍匐在地。
侍衛往兩邊一閃。聖上見他等觳觫戰栗，不敢抬頭，叫盧方抬起頭來。盧方秉正向上。仁宗看了，點了點 頭，暗道︰“看他相貌出眾，武藝必定超群。”因問道︰“居住何方？結義幾人？作何生理？”盧方一一奏罷。聖上又問他︰“因何投到開封府？”盧方連忙叩首奏道︰“罪民因白玉堂年 幼無知，惹下滔天大禍，全是罪民素日不能規箴忠告善導，致令釀成此事。惟有仰懇天恩，將罪民重治其罪。 ”奏罷，叩頭踫地。仁宗見他情甘替白玉堂認罪，真不愧結盟的義氣，聖心大悅。
忽見那邊忠烈祠旗桿上黃旗被風刮得 喇喇亂響，又見兩旁的飄帶有一根卻裹住滑車。聖上卻借題發揮道 ︰“盧方，你為何叫做盤桅鼠？”盧方奏道︰“只因罪民船上篷索斷落，罪民曾爬桅結索，因此叫為盤桅鼠。實乃罪民末技。”聖上道︰“你看，那旗桿上飄帶纏繞不清，你可能夠 上去解開麼？”盧方跪著，扭項一看，奏道︰“罪民可以勉力巴結。”聖上命陳林將盧方領下丹墀，脫去罪衣 罪裙，來到旗桿之下。他便挽掖衣袖，將身一縱，蹲在夾桿石上，只用手一扶旗桿，兩膝一拳，只听哧哧哧哧 ，猶如猿猴一般，迅速之極，早已到了掛旗之處。先將繞在旗桿上的解開，只見他用腿盤旗桿，將身形一探，卻把滑車上的飄帶也就脫落下來。此時，聖上 與群臣看的明白，無不喝彩。忽又見他伸開一腿，只用二腿盤住旗桿，將身體一平，雙手一伸，卻在黃旗一旁 又添上了一個順風旗。眾人著了，誰不替他耽驚。忽又用了個撥雲探月架式，將左手一甩，將那一條腿早離了 桿。這一下，把眾人嚇了一跳。及至看時，他早用左手單挽旗桿，又使了個單展翅。下面自聖上以下，無不喝 彩連聲。猛見他把頭一低，滴溜溜順將下來，仿佛失手的一般。
卻把眾人嚇著了，齊說︰“不好！”再一看時，他卻從夾桿石上跳將下來。眾人方才放心。天子滿心歡喜 ，連聲贊道︰“真不愧‘盤桅’二字。”陳林仍帶盧方上了丹墀，跪在旁邊。
看第二名的，叫徹地鼠韓彰，不知去向。聖上即看第三名的，叫穿山鼠徐慶，便問道︰“徐慶。”徐 慶抬起頭來，道︰“有！”他這聲答應的極其脆亮。天子把他一看，見他黑漆漆一張面皮，光閃閃兩個環楮， 鹵莽非常，毫無畏懼。不知仁宗看了問出什麼話來，且听下回分解。
