先太夫人外家曹氏，有媼能視鬼。外祖母歸寧時，與論冥事，媼曰︰昨于某家見一鬼，可謂痴絕。然情狀可憐，亦使人心脾淒動。鬼名某，住某村，家亦小康，死時年二十七八，初死百日後，婦邀我相伴，見其恆坐院中丁香樹下，或聞婦哭聲，或聞兒啼聲，或聞兄嫂與婦詬誶聲，雖陽氣逼爍不能近，然必側耳窗外竊听，淒慘之色可掬。後見媒妁至婦房，愕然驚起，張手左右顧。後聞議不成，稍有喜色。既而媒妁再至，來往兄嫂與婦處，則奔走隨之，皇皇如有失。送聘之日，坐樹下，目直視婦房，淚涔涔如雨。自是婦每出入，輒隨其後，眷戀之意更篤。嫁前一夕，婦整束奩具，復徘徊檐外，或倚柱泣，或 首如有思，稍聞房內嗽聲，輒從隙私窺。營營者徹夜。吾太息曰︰痴鬼何必如是。若弗聞也。娶者入，秉火前行，避立牆隅，仍翹首望婦，吾偕婦出回顧，見其遠遠隨至娶者家，為門尉所阻，稽顙哀乞，乃得入。入則匿牆隅，望婦行禮，凝立如醉狀。婦入房，稍稍近窗。其狀一如整束奩具時。至滅燭就寢，尚不去。為中 神所驅，乃狼狽出。時吾以婦囑歸視兒，亦隨之返，見其直入婦室，凡婦所坐處、眠處，一一視到。俄聞兒索母啼，趨出環繞兒四周，以兩手相握，作無可奈何狀。俄嫂出，撻兒一掌，便頓足拊心，遙作切齒狀，吾視之不忍，乃逕歸，不知其後如何也。後吾私為婦述，婦嚙齒自悔。里有少寡議嫁者，聞是事，以死自誓曰︰吾不忍使亡者作是狀。嗟乎！君子義不負人，不以生死有異也。小人無往不負人，亦不以生死有異也。常人之情，則人在而情在，人亡而情亡耳。苟一念死者之情狀，未嘗不戚然感也。儒者見諂瀆之求福，妖妄之滋惑，遂累累持無鬼之論，失先王神道設教之深心。徒使愚夫愚婦，悍然一無所顧忌，尚不如此里嫗之言，為動人生死之感也。
【譯文】
先太夫人的娘家姓曹，有個老媽子能看見鬼。外祖母回娘家時，和她說起陰府的事，老媽子說︰“昨天在某某家見到一個鬼，可真是痴到極點。但是那情狀可憐，也叫人心酸神傷。鬼名叫某某，住在某村，家道也算小康，死時有二十七八歲。剛死百天後，他妻子請我去作伴。我看見他常坐在院里丁香樹下，有時听見妻子的哭聲，有時听見兒子的哭聲，有時听見兄嫂和妻子的吵罵聲。雖然他怕陽氣烘逼而不能靠近，但也堅持在窗外側耳細听，滿臉的淒慘表情。後來看見媒人進了妻子屋中，他愕然驚起，張著兩手東張西望。後來听說沒有談成，臉上稍有喜色。過後媒人又來了，來往于兄嫂和妻子之間。他則奔走隨在後面，惶惶然若有所失。送聘禮那天，他坐在樹下，眼楮直盯著妻子的房，淚漣漣如下雨。此後每當妻子出入，他就隨在後面，眷戀的表情更強烈。出嫁前一晚，妻子在收拾嫁妝，他又在檐外徘徊，或倚著柱子哭泣，或低頭如有所思。听到屋里有一點咳嗽聲，他就從窗縫往里看，就這麼折騰了一夜。我長嘆道︰‘痴鬼何必這樣！’他好像沒有听見。男方的人進來，拿著燭火往前走。他躲在牆角站著，仍翹首望著妻子。我陪同妻子出來，回過頭去，看見他遠遠地隨著來到男方家，被門神擋住了。他叩頭哀懇，才被允許進屋。進了屋就躲在牆角，望著妻子舉行婚禮，呆立著如痴如醉。妻子進了洞房，他稍稍靠近窗，那情狀和妻子在屋里收拾妝具時一樣。一直到吹燈就寢，他還不離開，結果被宅神驅趕，才狼狽地出來了。當時我受他妻子委托，回去看看孩子，他也隨著我回來了。只見他直接進入妻子的屋，凡妻子坐過、睡過的地方，他都一一看看。隨即听到孩子找媽媽哭啼起來，他跑出去，環繞在孩子的周圍，兩只手握在一起，做出無可奈何的樣子。不一會兒，他嫂子出來，打了孩子一巴掌。他便頓足捂著心。在遠處做出切齒的樣子來，我看不下去，便回去了。不知後來怎樣了，後來我偷偷地告訴他的妻子，她咬著牙，後悔了。村里年輕的寡婦商量再嫁人的，听了這件事，以死發誓道︰‘我不忍心讓死去的人做出這種樣子。’”嗚呼，君子仗義不背負人，不因為生死有什麼區別；小人經常負于人，也不因為活著或死去而有所不同。一般人的情分，是人在情分也在，人死情分也死了。但是一想起死者的情狀，仍時時感到戚戚然。儒家學者見到那些諂媚煩擾鬼神的人求福，怪異荒誕之說的滋生惑亂，就斷然主張無鬼之論，失去了上古賢明君王以神道社教的深切用心，徒然使愚夫愚婦，蠻橫一概無所顧忌地我行我素。還不如這位老媽子說的能夠觸動人們對生者死者的感情。
