且說公孫策回到開封府，仍從角門悄悄而入，來至茶房，放下藥箱招牌，找著包興，回了包公。立刻請見。公孫策見禮已畢，便將密訪的情由，如此如此，這般這般，細細述了一遍。包公聞听歡喜，暗暗想︰“此人果有才學，實在難為他訪查此事。”便叫包興與公孫策更衣，預備酒飯，請先生歇息。又叫李才將外班傳進，立刻出簽，拿尤狗兒到案。外班答應。去不多時，前來回說︰“尤狗兒帶到。”
老爺點鼓升堂，叫帶尤狗兒，上堂跪倒。包公問道︰“你就是尤狗兒麼？”回道︰“老爺，小人叫驢子。”包公一聲斷喝︰“陡！你明是狗兒，你為何叫驢于呢？”狗兒回道︰“老爺，小人原叫狗兒來著。只因他們說狗的個兒小，改叫驢子，豈不大些兒呢？因此就改了叫驢子。老爺若不愛叫驢子，還叫狗兒就是了。”兩旁喝道︰“少說！少說！”包公叫道︰“狗兒。”應道︰“有。”“只因張有道的冤魂告到本府台前，說你與陳大戶主僕定計，將他謀死。但此事皆是陳大戶要圖謀張有道的妻子劉氏。你不過是上人差遣，概不由已；雖然受了兩個元寶，也是小事。你可要從實招來，自有本府與你作主，出脫你的罪名便了。你不必忙，慢慢的講來。”狗兒听見冤魂告狀，不由的心中害怕。後又見老爺和顏悅色地出脫他的罪名，與他作主，放了心了，即向上叩頭，道︰“老爺既施天恩，與小人作主，小人只得實說。因小人當家的與張有道的女人有交情，可和張有道沒有交情。那一天被張有道撞見了，他跑回來就病了，總想念劉氏，他又不敢去。因此想出一個法子來，須得將張有道害了，他或上劉氏家去，或將劉氏娶到家里來，方才遂心。故此將小人叫到跟前說︰‘我托付你一宗事情。’我說︰‘當家的，有什麼事呢？’他說︰‘這宗事情不容易，你須用心搜尋才有。’我就問︰‘找什麼呢？’他說︰‘這宗東西叫尸龜，仿佛金頭蟲兒，尾巴上發亮，有蠖蟲大小。’我就問︰‘這宗東西出在哪里呢？，他說︰‘須在墳里找。總要尸首肉都化了，才有這蟲兒。’小人一听，就為了難了，說︰‘這可怎麼找法呢？’他見小人為難，便給小人兩個元寶，叫小人且自拿著︰‘事成之後，我給你六畝地。不論日子，總要找了來。白日也不做活，養著精神，夜里好找。，可是老爺說的︰‘上人差遣，概不由己。’又說︰“受人之托，當忠人之事。，因此小人每夜到墳地里去，好容易得了此蟲，曬成于，研了未，或茶或飯灑上，必是心疼而死，並無傷痕，惟有眉攢中間有小小紅點，便是此毒。後來听見張有道死了，大約就是這宗東西害的，求老爺與小人作主。”包公听罷此話，大約無甚虛假。書吏將供單呈上，包公看了，拿下去，叫狗兒畫了招。立刻出簽，將陳應杰拿來。老爺又吩咐狗兒道︰“少時陳大戶到案，你可要當面質對，老爺好與你作主。”狗兒應允。包公點頭，吩咐︰“帶下去。”
只見差人當堂跪倒，稟道︰“陳應杰拿到。”包公又吩咐傳劉氏並尤氏婆媳。先將陳大戶帶上堂來，當堂上了刑具。包公問道︰“陳應杰，為何謀死張有道？從實招來！”陳大戶聞听，嚇得驚疑不止，連忙說道︰“並無此事吁，青天老爺！”包公將驚堂木一拍，道︰“你這大膽的奴才！在本府堂前還敢支吾麼？左右，帶狗兒。”立刻將狗兒帶上堂來，與陳應杰當面對證。大戶只嚇得抖衣而戰，半晌，方說道︰“小人與劉氏通奸是實情，並無謀死有道之事。這都是狗兒一片虛詞，老爺千萬莫信。”包公大怒，吩咐︰“看大刑伺候！”左右一聲喊，將三木往堂上一撂，把陳大戶嚇得膽裂魂飛，連忙說道︰“願招！願招！”便將狗兒找尋尸龜，悄悄交與劉氏，叫或茶或飯灑上，立刻心疼而死，並告訴她放心，並無一點傷痕，連血跡也無有，從頭至尾，說了一遍。包公看了供單，叫他畫了招。
只見差役稟道︰“劉氏與尤氏婆媳俱各傳到。”包公吩咐先帶劉氏。只見劉氏仍是洋洋得意，上得堂來，一眼瞧見陳大戶，不覺朱顏更變，形色張皇，免不得向上跪倒。包公卻不問她，便叫陳大戶與婦人當面質對。陳大戶對著劉氏哭道︰“你我于此事，以為機密，再也無人知道，準知張有道冤魂告到老爺台前。事已敗露，不能不招，我已經畫招。你也畫了罷，免得皮肉受苦。”婦人聞听，罵了一聲︰“冤家！想不到你如此膿包，沒能為！你既招承，我又如何推托呢？”只得向上叩首，道︰“謀死親夫張有道情實，再無別詞。就是張致仁調戲一節，也是誣賴他的。”包公也叫畫了手印。
又將尤氏婆媳帶上堂來。婆子哭訴前情，井言毫無養贍。“只因陳大戶曾許過幾畝地，婆子恐他誣賴，托人寫了一張字兒；”說著話，從袖中將字兒拿出呈上。包公一看，認得是公孫策的筆跡，心中暗笑，便向陳大戶道︰“你許給他幾畝地，怎不撥給他呢？”陳大戶無可奈何，並且當初原有此言，只得應許撥給幾畝地與尤氏婆媳。包公便飭發該縣辦理。包公又問陳大戶道︰“你這尸龜的方子，是如何知道的？”陳大戶回道︰“是我家教書的先生說的。”包公立刻將此先生傳來，問他如何知道的，為何教他這法子。先生費士奇回道︰“小人素來學習些醫學，因知藥性。或于完了功課之時，或刮鳳下雨之日，不時和東人談談論論。因提及此藥不可亂用，其中有六脈八反，乃是最毒之物。才提到尸龜。小人是無心閑談，誰知東家卻是有心記憶，故此生出事來。求老爺詳察。”包公點頭，道︰“此語雖是你無心說出，只是不當對匪人言論此事，亦當薄薄有罪，以為妄談之戒。”即行辦理文書，將他遞解還鄉。劉氏定了凌遲，陳大戶定了斬立決，狗幾定了絞監候。原告張致仁無事。
包公退了堂，來至書房，即打了招底，叫公孫策謄清。公孫策剛然寫完，包興進來，手中另持一紙，向公孫策道︰“老爺說咧，叫把這個謄清夾在招內，明早隨著摺子一同具奏。”先生接過一看，不覺目瞪神痴，半晌方說道︰“就照此樣寫麼？”包興道︰“老爺親自寫的。叫先生謄清，焉有不照樣寫的理呢？”公孫策點頭，說︰“放下，我寫就是了。”心中好不自在。原來這個夾片是為陳州放糧，不該中用椒房寵信之人，直說聖上用人不當，一味頂撞言語。公孫策焉有不擔驚之理呢？寫只管寫了，明日若遞上去，恐怕是辭官表一道。總是我公孫策時運不順，偏偏遇的都是這些事，只好明日听信兒再為打算罷。
至次日五鼓，包公上朝。此日正是老公公陳伴伴接招于，遞上多時，就召見包公。原來聖上見了包公招于，初時龍心甚為不悅。後來轉又一想，此乃直言敢陳，正是忠心為國，故爾轉怒為喜，立刻召見包公。奏對之下，明系陳州放賑恐有情弊，因此聖上加封包公為龍圖閣大學士，仍兼開封府事務，前往陳州稽察放賑之事，並統理民情。包公並不謝恩，跪奏道︰“臣無權柄，不能服眾，難以奉詔。”聖上因此又賞了御札三道。包公謝恩，領旨出朝。
且說公孫策自包公入朝後，他便提心吊膽，坐立不安，滿心要打點行李起身，又恐謠言惑眾，只得忍耐。忽听一片聲喊，以為事體不妥。正在驚惶之際，只見包興先自進來告訴︰“老爺聖上加封龍圖閣大學士，派往陳州查賑。”公孫策聞听，這一樂真是喜出望外。包興道︰“特派我前來與先生商議，打發報喜人等，不準他們在此嘈雜。”公孫策歡歡喜喜，與包興斟酌妥協，賞了報喜的去後，不多時包公下朝。大家叩喜己畢。便對公孫策道︰“聖上賜我御札三道，先生不可大意。你須替我仔細參詳，莫要辜負聖恩。說罷，包公進內去了。
這句話把個公孫策打了個悶葫蘆，回至自己屋內，千思萬想，猛然省悟，說︰“是了！這是逐客之法，欲要不用我，又賴不過了然的情面，故用這樣難題目。我何不如此如此鬼混一番，一來顯顯我胸中的抱負，二來也看看包公膽量。左右是散伙罷咧！”于是研墨蘸筆，先度量了尺寸，注寫明白。後又寫了做法，並分上、中、下三品，龍、虎、狗的式樣。他用筆畫成三把鍘刀，故意的以“札”字做“鍘”字，看包公有何話說。畫畢，來至書房。包興回明了包公，請進。公孫策將畫單呈上，以為包公必然大怒，彼此一拱手就完了。誰知包公不但不怒，將單一一看明，不由春風滿面，口中急急稱贊︰“先生真天才也！”立刻叫包興傳喚木匠。“就煩先生指點，務必連夜蕩出樣子來，明早還要恭呈御覽。”公孫策听了此話，愣柯柯的連話也說不出來。此時就要說這是我畫著玩的，也改不過口來了。
又見包公連催外班快傳匠役。公孫策見真要辦理此事，只得退出，從新將單于細細的搜求，又添上如何包銅葉于，如何釘金釘子，如何安鬼王頭，又添上許多樣色。不多時，匠役人等來到。公孫策先叫看了樣子，然後教他做法。眾人不知有何用處，只得按著吩咐的樣子蕩起，一個個手忙腳亂，整整鬧了一夜，方才蕩得。包公臨上朝時，俱各看了，吩咐用黃箱盛上，抬至朝中，預備御覽。
包公坐轎來至朝中，三呼已畢，出班奏道︰“臣包拯昨蒙聖恩賜臣御札三道，臣謹遵旨，擬得式樣，不敢擅用，謹呈御覽。”說著話，黃箱已然抬到，擺在丹墀。聖上閃目觀瞧，原來是三口鍘刀的樣子，分龍、虎、狗三品。包公又奏︰“如有犯法者，各按品級行法。”聖上早已明白包公用意，是借“札”字之音改作“鍘”字，做成三口鍘刀，以為鎮嚇外官之用，不覺龍顏大喜，稱羨包公奇才巧思，立刻準了所奏︰“不必定日請訓，俟御刑造成，急速起身。”
包公謝恩，出朝上轎，剛到街市之上，見有父老十名一齊跪倒，手持呈詞。包公在轎內看得分明，將腳一跺轎底（這是暗號），登時轎夫止步打柞。包興連忙將轎簾微掀，將呈子遞進。不多時，包公吩咐掀起轎簾。包興連忙將轎簾掀起，只見包公嗤、嗤將呈子撕了個粉碎，擲于地下，口中說道︰“這些刁民！焉有此事？叫地方將他們押去城外，惟恐在城內滋生是非。”說罷，起轎竟自去了。這些父老哭哭啼啼，抱抱怨怨，說道︰“我們不辭辛苦奔至京師，指望伸冤報恨。誰知這位老爺也是怕權勢的，真是聞名不如見面。我等冤枉再也無處訴了。”說罷，又大哭起來。旁邊地方催促，道︰“走罷，別叫我們受熱。大小是個差使，哭也無益，何處沒有屈死的呢？”眾人聞听，只得跟隨地方出城。剛到城外，只見一騎馬飛奔前來，告訴地方道︰“送他們出城，你就不必管了，回去罷！”地方連忙答應，抽身便回去了。來人卻是包興，跟定父老，到無人處，方告訴他們道︰“老爺不是不準呈子，因市街上耳目過多，走漏風聲，反為不美。老爺吩咐，叫你們俱不可散去；且找幽僻之處藏身，暗暗打听老爺多攢起身時，叫你們一同隨去。如今先叫兩個有年紀的，悄悄跟我進城，到衙門有話問呢。”眾人聞听，俱各歡喜。其中單叫兩個父老，遠遠跟定包興，到了開封府。包興進去回明，方將兩個父老帶至書房。包公又細細問了一遍。原來是十三家，其中有收監的，有不能來的。包公吩咐︰“你們在外不可聲張，俟我起身時一同隨行便了。”二老者叩頭謝了，仍然出城而去。
且說包公自奏明御刑之後，便吩咐公孫策督工監造，務要威嚴赫耀，更要純厚結實。便派王、馬、張、趙四勇士服侍御刑︰王朝掌刀，馬漢卷席捆人，張龍、趙虎抬人入鍘。公孫策每日除監造之外，便與四勇士服侍御刑，操演規矩，定了章程禮法，不可紊亂。
不數日光景，御刑打造已成，包公具摺請訓，便有無數官員前來餞行。包公將御刑供奉堂上，只等眾官員到齊，同至公堂之上，驗看御刑。眾人以為新奇，正要看看是何制度。不多時，俱到公堂，只見三口御鍘上面俱有黃龍袱套，四位勇士雄赳赳，氣昂昂，上前抖出黃套，露出刑外之刑，法外之法。真是“光閃閃，令人毛發皆豎；冷颶颶，使人心膽俱寒”。正大君子看了尚可支持，好邪小人見了魂魄應飛，真算從古至今未有之刑也！眾人看畢，回歸後面。所有內外執事人等忙忙亂亂，打點起身。包公又暗暗吩咐，叫田忠跟隨公孫策同行。”到了起行之日，有許多同僚在十里長亭送別，也不細表。沿途上叫告狀的父老也暗暗跟隨。
這日包公走至三星鎮，見地面肅靜，暗暗想道︰“地方官制度有方。”正自犯想，忽听喊冤之聲，卻不見人。包興早已下馬，順著聲音找去，原來在路旁空柳樹里。及至露出身來，卻又是個婦人，頭頂呈詞，雙膝跪倒。包興連忙接過呈子。此時轎已打杵，上前將狀子遞入轎內。包公看畢，對那婦人道︰“你這呈子上言家中無人，此呈卻是何人所寫？”婦人答道︰“從小熟讀詩書，父兄皆是舉貢，嫁得丈夫也是秀才，筆墨常不釋手。”包公將轎內隨行紙墨筆硯，叫包興遞與婦人另寫一張。只見不加思索，援筆立就，呈上。包公接過一看，連連點頭，道︰“那婦人，你且先行回去听傳。待本閣到了公館，必與你審問此事。”那婦人磕了一個頭，說︰“多謝青天大人！”當下包公起轎，直投公館去了。
未識後事如何，下回分解——
注釋︰
飭——舊時公文中上級命令下級。
椒房——漢代後妃所住的宮殿，用椒和泥涂壁，取其溫暖有香氣，兼有多子之
意，因此稱椒房。也用作後妃的代稱。
