這說這日午膳，本來想備大菜的，就在春聲館帶吃酒帶看戲的，因柳夫人和葉
太夫人、金太太等，都用不慣刀叉，並說帶吃帶看，沒有味兒，便自攜著一班女眷，
到水流雲左堂來坐席。葉太夫人和軟玉、蕊珠、美雲、瘦春坐了一席，金太太和瑣
琴、菊儂、綺雲、茜雲坐了一席，柳夫人和藕香、婉香、眉仙、浣花、麗雲、賽兒
坐了一席，一時水陸雜陳，觥籌交錯，說不盡的一番熱鬧。
寶珠進來，向各席上敬了回酒，並向葉太夫人和美雲、瘦春等談了一會，問問
葉魁可有回來的日子。葉太夫人道︰“魁兒近來連信札也好久沒來了，不知道在外
面忙些什麼。有人說起，他在東洋還娶了一個日本婆呢，要是真的，這孩子可就不
成材了。”柳夫人听見笑道︰“你這話從哪里听來的？咱們一家子，東府里事傳到
南府里來，還要傳錯，隔著一個東洋大海，是份外的了。”寶珠笑道︰“要是真的，
將來帶個東方美人兒回來，咱們也好見識見識呢。這不過大姊姊和瘦姊姊倒要先學
幾句‘挨衣烏哀’的倭話才好，不然，他們倆口子當面罵著你們，還眼睜睜地听不
懂呢１瘦春、美雲都只付之一笑，軟玉笑道︰”如果到這邊府里來，倒有一位現成
的翻譯在著呢。“金太太道︰”這邊府里，真算得人才濟濟的了，連外國話都懂得
嗎？“軟玉道︰”我們這位翻譯，可不是尋常的外國流氓，卻是一個高麗國王呢１
蕊珠不禁笑了起來，麗雲因道︰“偏是軟姐姐兒的記性好，幾年前的一句玩話，還
嵌在心里，拿出來當古典用呢。”婉香笑道︰“我倒一時忘了，排算起來，已是七
個年頭呢。”寶珠道︰“當時的情景，我還歷歷在目，真可謂‘如花美眷，似水流
年’呢。”美雲不禁點首嘆息。柳夫人道︰“年輕輕的人，專講這些頹喪話兒，你
不瞧葉太夫人，已是望七的人了，還是這般興高采烈的，你們這些後生家，正和花
兒一般開得暢好的頭里，怎麼偏有這些凋喪話兒？”寶珠道︰“方才麗妹妹說的‘
青梅’、‘黃梅’那個比方，真不錯呢。”因把麗雲的話述了一遍，大家都說麗雲
的比方不錯。陸瑣琴笑道︰“麗妹妹住在小羅浮館，成日價對著梅花，所以有這些
想頭，只不知道可曾想到‘S 梅迨吉’的典故上去？”麗雲正吃鮮荔枝，听說，便
把整個荔枝核兒兜臉打了過去，卻不道打著菊儂的後脛上，一回頭，把桌上的酒帶
翻了。茜雲忙跳起來避開，卻不防踹了自己的貓，那貓便疾叫起來。茜雲吃了一驚，
忙去抱來看時，幸而不曾踏壞，因道︰“險些兒踹死了。”菊儂連連道歉，把貓接
過來撫著順毛道︰“這貓可還是那只嗎？”綺雲道︰“不是，那只老貓早已變成鬼
樣兒了，一身的好毛片現在已和破棉花胎似的。大六月天，還要晡太陽去。茜妹妹
早已把他貶到大廚房里去了。”瑣琴道︰“一個什麼博物學士說來，貓的年紀本來
只得五年好活，若是培養的好，可活二十年。一個人的年齡，本來只得三十年，若
是培養得好，可活一百二十歲呢。”藕香笑道︰“照你說來，那咱們幾位太太都好
活上一百二十歲呢１柳夫人道︰”照葉老太太的豐采，不過三四十歲好看，便再加
上一倍年紀，也不過和尋常六七十歲的人差不多呢１葉太夫人笑道︰“咱們倆個鏡
子里照著，我便比你老得多了，若照你這樣說來，你倒變了二十來歲的美人了。”
說得大家都笑起來。寶珠道︰“說也奇怪，咱們家的人，只有小孩子會得長大起來，
年紀大了的人，再不會老的。我看著太太，還是和十幾年前一個模樣，倒像越加後
生了點兒呢。”柳夫人因道︰“不錯，怎麼不把珠兒抱來玩玩？方才怕鑼鼓兒驚了
他，這會子不妨到這里來呢。”賞春听見，便一疊聲傳話出去，一會子，已由奶媽
抱著珠兒進來。賽兒早就搶了來抱，一叢人都圍了攏來看這孩子。葉太夫人更自喜
歡，因說︰“咱們這幾家子，一班後輩倒要算是寶哥兒有福氣呢。”寶珠笑道︰
“老太太不要說吧。自從有了這個孩子，不要說太太單疼著他，不疼我了，便是蕊
妹妹也是全個兒心思都撲在他身上，再也沒工夫來理我。這可不是我的晦氣，哪兒
來的什麼福份。”葉太夫人笑道︰“做了個爺，倒氣不過兒子，可不臊死了人來。
你們把珠兒給我抱，教他爺眼熱眼熱呢。”寶珠听了這話，早就一兀頭倒在葉太夫
人懷里道︰“老太太看我太太的份上，疼著我吧１柳夫人忙道︰”快還不站起來，
老太太是有了年紀的人，經得你這般扭股糖兒似的扭著嗎。“葉太夫人卻只笑著道
︰”這般大的年紀，還是孩子氣，怪不得你太太疼你。好孩子，你蕊妹妹冷落你，
回來我罰她的酒。“寶珠得了這一句話，便跑去強蕊珠的酒，軟玉代了不算，定要
他自己吃。正糾纏著，笑春來說鋤藥來請爺呢，寶珠方才記得外面有客，只得丟下
這邊出去。
卻見台上的戲早已停了，滿院子只听得華夢庵豁拳的聲音，狂呼大笑，鬧得個
沸反盈天。桑春已經被他灌醉，氣咻咻的還在那里鬧拳，鼻尖上擱著眼鏡，卻把兩
只紅眼楮從眼鏡子的上面看人。愛儂已不知去向，正待要問，卻見秦珍招手兒喚他，
便走近過去。秦珍道︰“祝春和蘧仙正找你呢，這會子怕在西花廳上。”寶珠怕被
夢庵捉住，即便一溜，出了亭子，到西花廳來。卻見蘧仙和祝春坐在門當口的欄桿
上面，見寶珠來了，因道︰“這里很風涼呢，從這門里望去，那滿地的荷花，襯著
些綠楊、亭角，比那賞荷的補景還要好看呢。”寶珠笑笑，因道︰“今兒這樣個亂
法，可不是辜負了荷花？回來太太們到樓上看戲去了，我去弄只船兒和你們去劃。”
一個轉身，又向祝春道︰“你不是找我嗎？”祝春笑道︰“是呢，我想和你商量，
點一出戲。”寶珠笑道︰“這有什麼商量的，你愛點什麼，只消吩咐下去就是。”
蘧仙道︰“他說要點一出‘三笑’，拿華大、華二來形容華瘋子的丑態，給他自己
看看。”寶珠不禁笑了起來道︰“好，好。唱小丑的墜兒，最是拿手，我便教他去。”
祝春道︰“如果能夠教香玉起秋香，那就格外好了。”寶珠道︰“這個卻要說起來
看，做不做得到，可說不定。”蘧仙道︰“最好要把科白穿插些過。”因把早間吃
粉團子的笑話，告訴寶珠，教他和台房里說去，一定要穿插在里面，寶珠笑著答應
去了。
一會子午席已散，大家重復入座看戲。開場便是香玉的“葬花”，做得深情旖
旎，情景逼真。華夢庵看得出了神，連瘋也發不出了。那香玉的口齒本清，因自己
愛著這篇曲文，唱得分外清楚，大家都絕口贊好。祝春因問寶珠道︰“這樣的好曲
子，可有底本兒嗎？”寶珠道︰“這一出片子，是香玉的秘本。據他說早已失傳的
了，遍甦州城，只有他一個會唱、會吹，所以不曾演過。才是今年春間，他把曲文
寫了出來，注了工尺，我和賽兒、伶兒、嫩兒一淘兒學著，費了兩個月工夫，才吹
得上。”蘧仙听了，便高興道︰“你可有抄本兒著，借我抄一本去？”寶珠道︰
“有呢。春聲館里現在個個都有了，我去拿一本來。”說著便到台口去，和值台的
老婆子講了，說不拘誰的，借一本來。香玉听得有人要看本子，知道看客里面很注
重他這戲，心里分外舒服，越做得出神入化，連個寶珠也站在台前看的呆了。直等
老婆子送本子與他，方才如夢初醒，不禁笑了一笑，便把本子接過來，叫花農去遞
給祝春，自己卻仍站在台前看著香玉。
祝春接了本子，一時打不定主意︰還是看了戲好，還是看了書好？卻被蘧仙搶
了去先看。見上面寫得很好的簪花小楷，那曲文也填得甚是細致，連說白都抄全的。
蘧仙帶看帶摸工尺，正和何祝春評論著，不妨樓上樓下起了一片笑聲。舉目看時，
原來台上已換了《三笑姻緣》，開頭一幕，便是華大、華二在書房里做文章，那華
二的一種呆氣做得實在好笑。華夢庵起先還沒什麼，後來听得樓上樓下的人都笑了
起來，連邊廂里的一班管家、小廝也都望著他笑，只才覺得有些不好意思起來。又
見嫩兒扮著秋香，送出一盆子點心來，華二趕先攔住道︰“慢來，讓我看什麼東西？
哎唷唷，原來是兩碗鴿蛋，正對著我的胃口！好姊姊，你去另外弄一碗給阿大，賞
我吃一個雙份吧１說的蘧仙、祝春都拍手笑了。華夢庵看到這里，才跳起來笑罵道
︰”這可不是你們兩個促俠鬼編出來的笑話嗎？也好，你家的秋兒既然是個秋香，
我華二爺便該去享一享艷福呢１說著，竟自拔起腳來，走了。台上的華二正被粉團
子燙了舌尖，把個碗掉在地下，引得滿台下哄堂大笑。寶珠怕他真個惱了，趕忙追
著去留他，卻不道鋤藥正從外面進來，撞了一個滿懷。寶珠站住了腳。罵道︰“忙
著些什麼？”鋤藥因把手里的封兒遞與寶珠道︰“張總管說，這電報是很要緊的，
教送給爺看呢１寶珠不禁愕了一愕，心想”哪里來的電報？“欲知究為何事，且看
下回分解。正是︰個中情事雙關著，意外驚疑一電傳。
