卻說劉奎璧雖與皇甫少華相交日久，常時只是射箭游猜，從未曾閑游。當下少華持書來見父母，曰︰“劉奎璧送書來請孩兒來日往昆明池游船，兒特某雙親定奪。”說罷，將書送上。元帥夫妻看過，皇甫敬謂尹氏曰︰“奎璧家住昆明池，今既好意來請，兒當前往，庶不負其厚情。”少華曰︰“既是爹爹諭允，兒當領命。”即出後堂，來見劉府家將曰︰“爾可把我的回帖帶回，多多拜上爾家爵主，來日準定前往。”下書人曰︰“我家爵主吩咐，懇求公子明日早臨。”少華應允。下書人帶了名帖，上馬趕回劉府，來見奎璧，呈上回帖，稟明前事。奎璧喜從天降，這畜生死日臨頭，來日請兩個絕美妓，把畜生灌醉，留在家中花園書房安寢，侯其睡熟，把柴草塞住房門，放起火來，只不過燒毀幾間房屋，說是他醉後失火，自己尸首燒毀，皇甫敬亦無言可說，方消我的怨氣，又可娶孟氏為妻。主意已定，即令家將來早雇一只小船，先請兩個名妓待侯。到次早，家將備辦大小酒席，並引兩個名妓下船，又令一名家將步行，往請皇甫少華前來，一個在南城下引跡。自暗囑二妓女要殷葿蠕s矢 映┬ 雜兄厴汀 br />
且說皇甫少華趕早吃了早飯，換了衣服，家人報劉爵主差人帶帖來催，自己即上前辭別父母姊姊。尹夫人囑曰︰“兒當早回，免為娘盼望。”元帥曰︰“劉家正佳昆明池，今晚必留我兒在家安歇，未必就回。”少華曰︰“他雖苦留，兒必要回府。”元帥曰︰“若是苦留，孩兒就在那瑞安歇，不可苦辭，以拂其情意。”少華帶了二名家將來到南城下，早有劉府家將上前迎接，來到昆明池，劉奎璧早在岸上迎接。二人攜手到池邊，二妓女奔出船頭迎接，伸手扶搭二人上船。少華乃是王人君子，問曰︰“弟以兄游船談心，何必二女相陪？”奎璧笑曰︰“若只飲酒，恐人笑說梆俗，如此方謂欽酒賞花。此二女乃本城花魁，特請來以供暢飲。”
二人見禮坐下，吃茶笑談。梢公開船游漾。推開兩邊船窗，見四面燎然，日暖風和。家人迸上酒席，二女殷葿熔E啤；矢ι倩 八跡 啻肆腳 謚郟 竅腥艘槁郟 醇硬煥鄭 瞥嗖簧躋 ？ 導 ο嗑礎Ｈ輾焦 紓 倩﹥鴕 腔兀 慰 登 Э嗔簦 倩 床還 槊媯 幣 寥脹沸蔽鰨 講糯潛稹？ 盜羆醫 蚍 厝ィ 幻嬋嗔羯倩 骸澳訓孟托值醬耍 頗┌牒 ≡盎 撓鋅曬郟 褳 傻叫≡俺┬穡 孕 鴯繞踅弧！被矢ι倩 竊唬骸罷飧齠夏汛用 ５莧粼倭粢 炙 仔 蛐衷 攏 痛爍奼稹！笨 敵 ︵υ唬骸按巳床蝗唬 靡閻 值醬耍 艏 植還椋 ㄖ 塹芰餱 ＝襉秩艋兀 帽乇傻茱 擤r且爾我相交數年，只得一游，況在寒舍，今晚正好長宵達旦，暢敘幽情，幸勿推辭。”少華見其認真好意，反有戀戀不舍之情，答曰︰“蒙兄雅意，但恐有貪腹之譏。”奎璧見允，大喜曰︰“如此方為夙昔至交。”遂引少華同入後門。按這花園極大，亭台樓閣，華麗奪目，遍栽花草，真是言之不盡，觀之有余。游玩一番，少華噴噴脅羨。奎璧曰︰“小園鄙俗，惟有小春庭一處將就可觀，今夜住彼處談心。”少華曰︰“極好。”同進小春庭，二人坐下，說些兵書。不多時，呈上筵席，少華辭曰︰“方才飲罷，何又再設。”奎璧笑曰︰“草草不恭，聊表微意，何必贅及。”二人重復入席，曹信，吳祥在旁服侍。
飲了數巡，已是初更時候，不料顧太郡之母錢氏太夫人是夜病故。錢氏太夫人年近八旬，一向臥病在 ，是晚痰塞身亡。顧宏業使人來報信，太郡聞知母亡，悲傷不已，忙收拾衣服，急著女婢快請公子前來，與我同往奔喪。女婢來見奎璧曰︰“太郡有二事，請爵主前去相商。”奎璧對少華曰︰“仁兄請飲，待見家母，再來請教。”少華曰︰“兄自請便。”奎璧令家人小心服侍公子，自己奔進母房，只見妹子燕玉同乳母江三嫂亦在房中收拾，衣服。太郡謂奎璧曰︰“方才爾母舅使人飛報爾外祖母痰塞而亡，爾快換衣服，與我前往奔喪，不要遲延。”劉奎璧吃一驚，今晚正要結果了少華性命，不料如此湊巧。遂答曰︰“孩兒與母親同往，家中無人照管，如何去得。”太郡曰︰“里面事情著爾妹同江三嫂照顧，後花園自有江進喜料理 外面事務原有人役掌管，我與爾不過數日便回，爾快同起身。”劉奎璧應允退出，自思今夜放火之事，須托江進喜舉行，且此人剛直，必定盡心，亦無泄漏之慮，便著家人喚進喜前來。原來進喜是江三嫂之子，年已十六歲，父親早亡，自幼隨母在劉府撫養，現今長成，身材魁梧，臂力極大，為人正直慷慨，太郡母子收他為心腹。當下聞喚，來見奎璧曰︰“爵主呼喚何事？”奎璧四顧見無人，對進喜曰︰“可恨皇甫少華奪了孟小姐良緣，我故設計請他游江，留宿小春庭，俟候夜間，放火燒死他主僕，好與孟氏結合，以消怨氣。不料母親要與我同往外祖母家奔喪，只得托爾。可俟他主僕酣睡，爾可密取干柴干草，放起火來，將他主僕並幾座廳房燒毀，來日指稱是他主僕酒醉，失火燒了我的房屋，使他父親不敢異言。我日後姻緣成就，自當重賞。”進喜聞言暗驚，我昨夜三更夢見一位老人對我言曰︰“江進喜，爾一貌堂堂，切不可害人性命，異日享福不小，若不听吾言，害人性命，上天必定譴貢，定有惡報。”醒來，我思想一日，並無嫌隙，那有害人之理。今若作此事，豈不枉害三人性命，看來明是神明指點，切不可做此害人之事。乃答曰︰“別事小的無不盡心去做，惟此事小的不敢領命。皇甫敬乃是本處父母官，又有執掌先斬後奏曲重權，若燒死伊子，怎肯饒我性命？小的難免一死，此事斷然不敢做的。”奎璧曰︰“爾錯了，吾父乃堂堂國丈，勢力滔天，皇甫敬不過一邊關守將，怎敢惹我？況我好意請酒留宿，他兒子不小心失火燒了我的屋子，他若有甚言，俺自出頭抵擋，不千爾之事，你只管放心行事。事成之後，府中女婢選一個絕色賞爾為妻。”進喜只得應承曰︰“既如此吩咐，小的自當盡心行事！小的非好色之徒，要甚麼妻子。”奎璧喜曰︰“既不要妻子，我就賞爾一個美差。”說罷，即到書房，收拾停當，再到小春庭辭別，與皇甫少華坐下，說明喪事，因此失陪，望兄勿罪。少華曰︰“既兄有事，小弟回舍，免使雙親懸望。”奎璧曰︰“如今城門已閑，怎說回去。”少華曰︰“城門雖閉，弟就叫開，卻是容易。”奎璧苦留曰︰“弟豈不知兄可把城門叫開，然此時回去，約近三更方能到府，令尊豈不怪弟有失主人之誼。況弟與兄交處數年，只有今夜留宿一次，亦算三生有幸。弟不幸遇有喪事，兄當暫宿一夜，方見交情。日後弟亦好見令尊老伯情面，萬望見諒。”少華乃誠實人，見奎璧殷葿呿秮h 幟鴨崠牽 壞麼鷦唬骸爸魅瞬輝冢 莧舳雷。 癲槐蝗巳︵μ案梗俊笨 詿笙蒼唬骸拔┤嵌雷。 郊 砦糝兩弧！彼旆願蘭彝 ︵目噯俺┬ 佷隕倩 唬骸暗芰 夷副忌ィ 智脅豢傷交兀 溝蓯 ！鄙倩 唬骸俺行盅虐 芟牒沒厝ィ 摯煞判那巴 忌ァ！笨 翟唬骸暗芾慈站 綾 從冑窒嗷幔 喜皇г肌！鄙倩 菩弧？ 低順 餉媯 苤黿 蒼唬骸叭羯賬郎倩 傻焦思彝ㄖ ！苯 渤剖恰？ 道吹角懊媯 醫 蜒焊魑鍥鶘恚 ざＶ讎 骸襖錈嬤釷攏 誦︵惱展塴！敝詬髁 Ｌ ど狹誦】危 諫下碭 娑 ァ br />
且說燕玉小姐同江三嫂並小婢飛鴦回歸曉雲閣，原來燕玉與江三嫂同住曉雲閣。按燕玉小姐容貌卻亦秀美，自幼亦曾讀書，雖其母不甚相愛，亦能深知禮義，自思女流就能吟詩作文，亦是無益，寧可勤習女工 父母素不溺愛，日後必許寒素之家，辦可以針指度日，卻是好事。那個婢飛鴦，極能趨媚，素知太郡不愛次女，若遇燕玉與江三嫂說著家庭之事，他就向太郡面前獻媚，搬嘴弄舌，小姐最是怕他。當下小姐見飛鴦侍立旁邊，小姐曰︰“飛鴦何不去睡。”飛茸曰︰“小姐末睡，婢子何敢先憾。”小姐曰︰“太郡不在，我與江三嫂照應家庭，須待更深方睡。爾不必伺候，可自去安寢罷。”飛鴦大喜，回到自房安寢。燕玉對江三嫂曰︰“奴自午間有一事要對爾說，因飛鴦賤婢寸步不離左右，故不敢說，今當說明。午牌時候，我隱幾而臥，忽然夢見一少年婦人，對我說曰︰‘我乃爾母吳惠娘，恨我短壽，不能養爾長大 今幸爾已長成，但太郡母子不以爾為念，爾姻緣未定，我在九泉亦不放心。特來報爾，今晚有一大貴人在小春庭宿歇，與你乃夙世良緣，爾兄欲放火燒死他，你可同江三嫂去見此貴人，將你許他為要，設計放他回家，不可害羞。你若得配此人，非但終身富貴，且日後亦可救得滿門性命，不可錯過。’我要問貴人姓名，他將我推醒，豈不奇怪。”江三嫂曰︰“此乃爾念母，故有此夢，何足為憑。”小姐曰︰“生我不數月，母病故，尚不識母面，何曾念及，此夢必有緣故。”江三嫂曰︰“若果爾母托夢，爾可把面貌衣服說來，我便知真假。”小姐曰︰“那婦人清瘦身材，年約二十二三歲，瓜子面，潔白無暇。”江三嫂聞言大驚曰︰“如此說來，果是爾母托夢了。待我往問小兒，看小春庭可有人借宿。”說罷，下樓而去。
原來進喜最是純孝，尋思得此異夢，今公子要我害人，當間母親主張為是，遂進內來。到路口，五遇著江三嫂，母子相遇，進喜曰︰“兒有一事不決，欲問母親主張。”江三嫂曰︰“爾有何事，可即說明。”進喜先說昨夜得夢，後說爵主囑托放火燒死皇甫少華，好得奪親，道︰“孩兒故狐疑不決，特請母親定奪。”江三嫂聞言，心知小姐姻緣有在。進喜又曰︰“人命關天，一時斷送三條性命，豈無報應？況皇甫元帥乃本境父母官，花園又是孩兒掌管，若燒死他公子，必然拿我拷問。他現掌先斬後奏重權，爾我母子豈不斷送性命？”三嫂曰︰“今可將計就計，放了皇甫公子逃走，日後必有重謝。我今對你說明。”就把小姐午間得夢言語講明︰“看來小姐該配皇甫公子，據小姐生母托夢，說是大貴人。日後皇甫公子必定大貴，爾我終身卻亦有靠，當想一奇計救出為妙。”進喜驚訝曰︰“既小姐辦有異夢，待孩兒設計救他。”進喜忽然計上心來，謂母曰︰“孩兒有一計，待兒子前去把跟隨二家將請出來飲酒，里面只剩皇甫公子一人在小春庭 母親可同小姐前去訂親，然後放他從後花園門逃出，囑他回去，只說是鬼神扶出，放在曠野。我隨後把小春庭一一片房屋燒毀，就可瞄過爵主，豈不是好。”江三嫂大喜曰︰“我兒果然神算，可速行事，並速萊報我知道，好引小姐前去訂婚。”進喜稱是退出。
江三嫂回閣對小姐曰︰“令堂陰魂有靈。”就將進喜言語說明︰“聞得家將傳說，皇甫公子人材出眾，武藝超群，後必大貴。”小姐驚曰︰“家兄如此惡毒，一時欲害三人性命，上天豈無報應？”
未知江三嫂為小姐如何作事，江進喜怎樣瞞過那劉奎璧情節，且听下回分解。
