卻說成宗見酈相贊白牡丹，乃曰︰“先生可題一詩。”酈相領旨。內監呈上筆硯，酈相一揮而就，帝見上寫《題白牡丹詩》，
滿灑豐姿不染泥，別傳仙韻傲楊姐，輕籠夜露銀塘影，薄剪春風玉燕衣。上苑韶華霞燦燦，中庭香氣雪宰靠 珍珠簾外檬隴處，疑是輕絹是也非。
帝看畢喜曰︰“白牡丹詩意極佳，紅牡丹並無一吟，酈先生大為不公。”酈相曰︰“此有何難，當再題一首。”
東皇作意聚韶華，出初傾城第一花。步金盞春酣濃帶酒，玉蘭風靜暗流霞。楊妃薄汗凝紅雨，甘後輕納換繹紗 今夜承恩陪御宴，天香館外月西斜。
酈相題完，內監送與帝看，帝贊曰︰“白牡丹宇句入神，紅牡丹恰又變幻，真天才也，宜賜酒三杯。”酈相飲了三盞，上前謝恩辭席，帝留住曰︰“難得月白風清，一刻千金，何必匆匆言別，盡醉方休。”酈相遂再飲。此時已近三更，酈相面上帶酒，映著桃花，帝欲火如焚，忍不住笑對酈相曰︰“觀卿如此姿容，怪不得忠孝王狂言女扮男裝，朕亦著魔。未知卿可肯伶朕否？今夜已深，同 好議政事。”即喚內監著內閣人不必侍候，酈相要在此安寢了。酈相暗想︰“我想肯失節，若別人到此地步，不是敗名失節，必是舍死捐生，我自有變更。”忙站起身來，滿面怒色，叫聲︰“公公不必傳旨，我立要回閣。”即奏曰︰“臣秉公無私，惟年輕致仕，人有女流之說 今陛下亦出此言，臣何可再與理政？當掛冠歸隱。且君臣俱系年輕，如果同櫥，外人必議年少高官皆從狐媚得來，將視陛下為何如圭嚴帝曰︰“朕因議政事，故留同寢，並無別意。若果是女，乃忠孝王正室，朕怎敢紊亂？卿若推辭，反惹異議。”酈相曰︰“議事當在燈下，同寢怎能議事？”帝曰︰“漢光武與嚴子陵同 ，子秋稱其君臣相得 先生在此安歇，外人若有閑話，朕即處斬。”一時欲火難禁，伸手扯住酈相左袍袖曰︰“先生就在此安軟罷。”酈相掙脫，厲聲曰︰“君臣相見，各宜盡禮，今陛下昏夜強臣同寢，君臣皆少年，外人必疑此職從獻媚得來。臣雖至愚，斷不從命。”帝見酈相聲色皆厲，怒容滿面，凜烈難犯，自知理屈，即扶起曰︰“此朕之過，卿勿介懷，實思夜深路遠，卿要退便退。”吩咐內監掌燈，送酈相回閣。權昌點燈，引酈相回到閣前，人役還在飼侯，酈相謝了權昌進閣。權昌回來交旨，帝囑眾內監不許多言，自思世間哪有此奇女，不怕死生，不貪榮華，真是可敬！枉朕費盡心機，毫無所得，又自喜方才送他回去，不致變臉，朕亦算知機，看來此女艱犯，但才色動人，怎肯心灰？今後只加些殷葿} 匭模 轡純啥 ！筆峭砭馱諤煜愀笏 隆 br />
且說酈相回閣，入房安寢，尋得帝所贊詩稿，心喜帝果風流，不敢強留，亦為可敬，但帝枉費心，我想肯失節？今後不可住閣惹禍。即上 安歇。次早回府，入見素華，即大笑，素華疑問曰︰“何事歡喜？”酈相說明昨晚事情，素華曰︰“小姐容貌太美，動人眼縣，但帝既知是女，須設法辭官為妙。”酈相曰︰“不必辭官，帝雖知道是女，亦照軋行事，不似紳王橫行無道，昨日所行，甦楚溫柔舉動。美色人人痴欲，如此行事，令人可敬。今後不宿閣，即可保無事。”素華稱是，索取御詩寧現。酈相曰︰“御詩已失將無存。此盾案卷若多，當帶園巍發，案卷若少，未晚便潮回符。”帝探知更期敬仰。
光陰如箭，早是頁丹初甸，雲南項隆送女到京，租了一座大屋為離。項隆父女主僕住在東邊。安縣主人役在西邊。商議來早面君。項隆對女曰︰“南金須要小心，富貴盡在此一舉。”項南金曰︰“憑著女兒本領，不怕聖上盤詰。”次早項氏梳妝，穿了華麗花裙，上了轎、秋素跟髓，安知縣隨項隆上轎，來到午門下轎。安知縣對午門說碉，午門官上段奏曰︰“啟上陛下，今有雲南雲州府昆明縣知縣安伸祥，奉送孟麗君回京，現在午門外侯旨定奪。”帝準奏，暗笑孟氏確是酈相。又有不怕死的女子敢來欺君麼？即傳宣安知縣並孟氏進朝。安知縣率項氏上殿，縣主跪在前，項氏跪在後。帝著平身，令安知縣站過一邊伺侯，只宣孟氏上前，令孟氏抬起頭來，道︰“赦爾無罪。”項氏舉起頭來，帝吃驚︰有五分象圖，只是骨頭面容有些豐滿，不似酈相清秀，看來必定是富家之女，當對酈相坐在右邊，先聞此奏，恰亦好笑，得見了容貌，五分擬圖，倘先配皇甫郎，我再緩二三年，得有機會方好改裝。即立起身來了向忠孝王拱手曰︰“忠孝王恭喜你，令王妻回來了，可謂天從人願。”帝趁勢赤向忠孝王曰︰“令正妻孟氏到，異日完姻，朕亦歡喜。”是日，武憲王父子、孟士元父子都在，各見其五分相似。忠孝王跪奏曰︰“此女只有五分相似圖畫，諒非孟氏，臣不敢領命欺君。”帝笑曰︰“朕前說過，自畫形圖，必有裝點，怎能相似，爾休錯了主意，且女流成了之後，怎能比得未成了之際的容貌。”忠孝王想帝言似亦有理，遂奏曰︰“若是孟氏，可令其認明生身父母，便知真假。”帝想生父必不能認，只得謂項氏曰︰“忠孝王要爾認生父，但恐爾流落多年，不知還認得生父麼？”項氏感帝開豁門路，即奏曰︰“臣妾雖流落日久，然父女天性，豈有不能認之理？”帝心中不信，乃曰︰“爾既認得，可向前認明生父。”項氏領旨，即向西先看，帝心驚此女好利害，恐躲在西邊，故向西班先尋，暗料怎能認得。只見項氏西邊尋無，徑向東邊細看。孟士元因他五分相像，亦有些疑惑，項氏本知其身材面貌，又見其有異容，即向前扯住泣曰︰“爹爹，可伶不孝女受盡顛沛，今日方能相會，女兒好苦！”帝心驚，莫非此女未卜先知麼？即曰︰“孟公，可是爾女無疑。”孟士元好不氣惱，即對項氏曰︰“爾不要忙，是吾女可再貌爾兄便是。”項氏領命，仍從西班尋到東班。孟嘉齡心疑，面上亦有異容。項氏向前扯住曰︰“哥哥諒必認得妹子。”孟嘉齡著驚曰︰“爾是哪個的妹子，敢作此欺君之事麼？”遂奏曰︰“此女實非臣妹，望陛下根究欺君重罪。”帝曰︰“此女真是孟氏，誰敢欺君。”
孟士元沉吟一會，計上心來，即間謂︰“爾既是我女，可把從前事情說來。”項氏細說三月初三日比箭完婚，初八日秦布政為媒行聘，次年祁相奉旨主婚，三月二十八日行聘，四月初一阜改裝逃走 投奔項隆家借宿教讀等情，六月二十二日義父項隆祝壽。我醉臥書房，忘記脫靴，小學生代為脫靴。露出繡鞋。我詐稱王姓之女，因丈夫遠出經商，父母貪圖聘金，迫令改嫁，奴守節潛行。項員外夫妻伶我節烈，認為義女，恩禮相待。孟士元曰︰“前年忠孝王父子平番，榮封王爵，爾何不說起，直待此時才來了這個便是弊窒。”項氏曰︰“封王我不說明，乃試丈夫有情與否。”孟士元又問曰︰“爾當年逃走，曾留下什麼對象？”項氏便把留下畫圖，並留書薦甦映雪代嫁之事說明，書信字句及畫圖詩句均念出無差，成宗同酈相心全俱疑，此女莫非有術前知麼？遂齊聲曰︰“此女果是真了，連書信詩句都知，孟公何必多疑。”
孟士元此時真是啞子吃黃連，說不出的苦，盤問又盤問他不倒，只得奏曰︰“人家養女十二三歲即隔份內外，父女相見日期有限，況又逃出數年，臣怎貌得。待臣喚老妻前來，自能辨出真假。”帝暗笑孟士元顛倒，不能分辨真假，乃笑曰︰“孟卿如此年高，尚疑不是爾女，卻待其妻來方認。可宣爾妻來認。”孟士元退出上轎，回府來見韓氏，說明備細，協速上轎細認。韓氏怒曰︰“女兒明明是酈相，還說甚女兒？”孟士元就把此女前情細說一番，道︰“特請你去盤諸倒他。”韓氏曰︰“待我前去。”即忙上轎，來到午門外候旨。帝宣上殿，朝見已畢，帝著平身。韓氏站起身來，項氏向前拉住泣曰︰“母親，可伶女兒此時才得相見！”韓氏冷笑曰︰“爾稱我作母親，我不敢認爾為女兒。爾貌雖略似我女，只是身體骨格豐厚，必是富家之女，怎比得我女容貌骨格清秀，如何瞞得過我？”項氏曰︰“女兒蒙義父項員外夫妻溺愛 日食厚味，滋補享用，自然身材不比前年贏頗。母親不認，叫孩兒好不傷心。”言罷，淚下如雨。
帝暗驚，此女果然善辯，朕正好強迫忠孝王成親，留下酈相後會。乃曰︰“此言甚是有理，韓氏須看仔細，不要傷了爾女。”韓氏暗想︰我女明是酈相︰但帝有旨，若說就是酈相，即要處斬。今此女如此舌辯，我又不敢說是酈相。我今必須指出此女破綻，帝方知是假。主意已定，即攜著項氏左手，扯其衣袖，將其手扯住向天子奏曰︰“這只手便非吾女。”帝曰︰“此手如此潔白，乃是好手，有何破綻？”韓氏奏曰︰“臣妻之女，其手大異，手掌好似蓮花一般清瘦，手指有如玉苟一般嫩細。此手肥厚，定是富女，難瞞陛下聖鑒。”項氏心中恰亦驚孩，乃辯曰︰“只因滋補太過，是以肥厚，母親何必多疑。”帝聞言曰︰“爾女逃走，正在成人之年，今越三四年，身材手足自然變異，如何比得前呢？”韓氏無言可答。項氏乘勢奏曰︰“陛下果然聖明，此言極是有理。”帝暗笑，此女真好膽量，敢瞞生母，朕若不存私心，爾大罪臨身多時了，他反連朕亦要欺瞞，豈不好笑！韓氏又扯起項氏的衣裙笑曰︰“這只腳更非吾女。”帝曰︰“此腳不滿四寸，儈是好腳，有何弊寨？”韓氏奏曰︰“古稱三寸金蓮，臣妾之女兩腳只有二寸七八分長，此腳實有四寸，怎瞞得過我。”項氏暗想，此話怎能盤駁得我，即曰︰“母親有所不知，女兒在項家四年，未有母親調督，腳便橫裹，因此放大。”韓氏心中好不著惱，不意此女這等舌辯，教我怎能降伏他？即問曰︰“爾選走之時，可有人陪伴否？”項氏暗笑韓氏顛倒，黃榜上明明寫著女婢榮蘭，他卻問此話，真是可笑，即答曰︰“有女婢榮蘭同逃。”韓氏問曰︰“如今何在？”項氏曰︰“現在午門外侯旨。”韓氏奏曰︰“請陛下宣榮蘭上殿。”帝令宣榮蘭上殿。午門官宣了榮蘭上段跪下，項氏向韓氏曰︰“母親，榮蘭在此。”韓氏忍不住笑曰︰“爾既敢來冒名欺君，怎說此女是榮蘭，豈不效露？”項氏暗想，候五夫妻果是談言誤事。轉曰︰“此婢並非榮蘭，實名秋素。”韓氏大怒曰︰“爾如此舌辯，秋素假作榮蘭，便是欺君之罪了，還說得如此容易。”項氏曰︰“實因榮蘭上年跟隨家童逃走，說來名聲不好，故把秋素混作榮蘭。”韓氏默然尋思，又問曰︰“爾當年逃走，家中僕婢喚甚名字？可即說來。”項氏曰︰“兒女雖離家日久，家中童婢依稀還記得幾名。”就把侯五所說各掌事男女盡說出姓名。韓氏無計可施，只得奏曰︰“此女實非臣妾之女，臣妾不敢冒認欺君。但此女定有前知，乞陛下嚴刑究辦。”群臣多向孟士元恭賀曰︰“此女必是令愛無疑。”孟士元不敢說酈相是女，只得默默不言。帝謂韓氏曰︰“爾心思已迷，可即回去，朕自有處份。”韓氏只得退出回府。
帝謂忠孝王曰︰“朕因念前年孟氏誤了終身，故賜婚劉奎璧，不料迫走孟氏，特詔天下尋訪。前日湖廣假孟氏，朕察出是假，著其進宮伏侍太後。今此女是真分明，又說不是，朕為孟氏費盡心機，今賜卿一月內完姻，方遂朕意。”忠孝王奏曰︰“孟龍圖若認為女，臣即完婚，憑岳父主意。”孟士元著惱，又不敢說酈相閑話，只得奏曰︰“臣不敢冒認欺君，此女實非臣女。”帝對忠孝王曰︰“孟士元夫妻俱已老邁，言語難信。爾可向項隆義父早定終身，欽限一月內完婚，毋得再奏。”傳旨退朝。孟士元父子同忠孝王悶悶退出。帝回宮，吩咐內監不許多言。
且說武憲王認以為真，心喜劉氏亦可完親，即回府告太郡婆媳曰︰“孟氏賢媳回來了。”太郡喜曰︰“孟媳今在何處叫武憲王說明早間的事情，限一月內便得完親，可著人擇吉行聘。”忠孝王大掠曰︰“此事還須請問岳父母再作商量，不可造次，武憲王再把早上對答親家母的言語說出，況容貌六分象圖，孟公夫妻還說不是。”太郡曰︰“如此說來，果然是真。”遂令家將帶了帖子，往孟府請問親翁主意若何。家將上馬，來到孟府，拜見門官，說明備細，此時孟士元滿門正論假孟氏欽限一月內成親，韓氏叮哼曰︰“爾父子切不可認其為女，使吾女無所結局。”忽女婢報武憲王差人求見，孟公喚進，帶書人曰︰“家名爺欲令人擇吉日行聘完娶，特來請命定奪。”
未知孟士元如何回答，且听下回分解。
