話說譚紹聞將父親靈柩及元配孔氏，殯葬入土。一連酬客數日，用銀子開發了各色匠役，以及竹馬、旱船、雜色故事、梨園二班等項。又各備程儀，謝了相禮老少大賓。各事俱完，因聆了婁師伯的教，一心要痛改前非，遂叫雙慶、德喜兒灑掃後軒，整理讀書舊業。
坐了一天沒事。因王象藎病目太甚，在銀海藥書上，查了一個清肝火治攀楮藥方兒，命雙慶在姚杏庵藥鋪取藥去吃。
到了次日，正在展卷之際，猛的進來一個人。譚紹聞離座相迎。那人是誰？原來卻又是虎鎮邦。譚紹聞恭謝前情，虎鎮邦還禮道︰“恭喜！恭喜！你的大事辦完，可算的心淨了。”
二人坐下。譚紹聞覺得虎鎮邦來意，定是為那話兒，想用言語支吾，卻又沒話可說，因問道︰“虎將爺前日在高郵有何公干？”虎鎮邦道︰“我的本官是高郵州人。因有公干，並捎送兩封家書，還叫一個會（金曾）磨盔刀的好匠人。可惜我的造化太低，到那里大雨下了兩三天，江水大漲，心焦悶極，閑賭一賭，就輸了四百多兩。前日回來時，那開場的就跟上來，要這宗賭賬。我說他與我本官是同鄉，叫他進衙門瞧瞧。他說他的事忙，怕我的本官念是同鄉，扯撈住了，不得爽利回去。每日就在我家住著。我若不為家中有客，前日殯老伯時，我豈能不來任個職事，要咱這相與做啥哩？”紹聞明知虎鎮邦說的是假話，但只是不敢詰問。虎鎮邦見紹聞不接下音，又說道︰“家中現坐著這個人，我心里甚是著急。譚相公你的展轉大些，就借與我幾百兩，打發這人回高郵。再不然，代我轉揭一下，我改日一本一息奉還。因譚相公大事過了，所以才敢相央，若前此便說這話，可見俺這兵丁頭子，是不識天高地厚。”譚紹聞道︰“改日商量。”虎鎮邦道︰“既是許我改日，爽利定個日子。我好也定個日子與高郵來人。難說譚相公說的話，還有個日頭錯影兒麼？我只打點與他餞行罷。”譚紹聞道︰“再遲三天。”虎鎮邦道︰“什麼是三天，爽快就是五天。他多住兩天，吃了我的什麼？我到第四日晚上與他餞行。就此失陪，我要去哩。”早已立起身要走。譚紹聞只得奉送，因是欠債情怯，直送出胡同口土地廟前。虎鎮邦回頭一拱道︰“事不再訂。”
扭頭揚長去訖。
譚紹聞回到軒上，好生著急。猛的想起來疥瘡藥少不了臭硫磺，須得還尋夏逢若商量。遂叫雙慶兒去尋夏逢若。雙慶兒道︰“不知夏叔近在何處住？”譚紹聞道︰“我前日听說，他移在城隍廟後街馬家房子里住，你就到那里去問。”原來城隍廟後馬家，是個半不大兒財主，因續弦娶了夏逢若的干妹子——就是譚紹聞在瘟神廟卷棚下相的那個女人，夏逢若因譚家事不成，又說嫁了馬九方家，聯成個瓜葛親戚，所以喬遷在此。
雙慶一問就著。扣門叫道︰“夏叔在家麼？”只見一個老嫗出來說︰“他昨夜與馬姐夫出城打鵪鶉去了。”雙慶只得回來。卻見一起人從南進街而來，有背著網的，有提著小籠子的，內中正有夏逢若。拿著一根繩子，穿著十幾只死鵪鶉。雙慶迎著說道︰“俺家大叔請大叔說句緊話。”夏逢若道︰“我也知道該是時候了，我是必去的。但只是等我回去，把露水鞋換了，同馬大叔把鵪鶉炒的吃了。我午後就過去。我且問你，這幾日虎不久兒到你家不曾？”雙慶道︰“今日飯後，同大叔在軒上說話。”夏逢若道︰“是了。”馬九方道︰“咱炒鵪鶉吃哩，夏大舅要不吃，我就在家獨享了。”夏逢若道︰“雙慶你回去，我只吃過飯去就是。”
雙慶到軒上回復了譚紹聞。果然過了一個時辰，夏逢若搖搖擺擺上的軒來。譚紹聞道︰“叫我好等。”夏逢若道︰“你的事，我昨夜燈下下課，早已算明。只是你家有個勾絞星，與我犯了相克，叫我也沒法。”譚紹聞道︰“不過是王中。”夏逢若道︰“你知道便好。你只把他一腳蹬開，你那作難的事一亳也不難。譬如昨日若不是他害眼，不敢見一點明兒，我就與你幫不成忙；埋殯事情也不能恁一個光彩，你也還得幾場子悶氣惹哩。”譚紹聞道︰“叫他還去南關看他的菜園，這有何難？你只說當下的虎兵丁這事，該怎的處？”夏逢若道︰“你只引我到廳院里，我對你說，管情你不惟去憂，還要添喜哩。”譚紹聞果然引的夏逢若穿宅而過，只喝了一聲有客，各樓門都閉了門扇兒。
二人到了廳院，夏逢若哈哈大笑道︰“好一個日進斗金的院子，你不會料理。听了我的話。縱然不能日進斗金，每天要見半斗子錢，是萬萬作準的。”譚紹聞道︰“你就說該怎的。”
夏逢若前後左右指著說道︰“你這客廳中，坐下三場子賭，夠也不夠？兩稍間套房住兩家娼妓，好也不好？還閑著東西六間廂房，開下幾床鋪兒，睡多少人呢？西偏院住了上好的婊子，二門外四間房子，一旁做廚房，一旁叫伺候的人睡，得法不得法？門外市房四間門面，兩間開熟食鋪子，賣雞、魚、腸、肚、腐干、面筋，黃昏下酒東西；兩間賣紹興、金華酒兒，還帶著賣油酥果品、茶葉、海味等件。這城里鄉間賭友來了，要吃哩，便有鮮魚、嫩雞；要喝哩，便有紹興、金華；要賭哩，色盆、葉子；要宿哩，紅玉、素馨；嫖、賭、吃、喝，憑他便罷。吃了給肉錢，喝了給酒錢，賭了給頭錢，嫖了給房錢。若是你這房主四般都許隨意，要怎的便怎的，一個胡沙兒，半分銀皮兒，不用拿出來。這是你的祖上與你修蓋下這宗享福房子，我前日照客時，已是—一看明，打算清白，是一個好賭常強如張老秤那邊房子少，左右把幾個人往他家祠堂里亂塞，所以招不住好主顧。我昨夜又與你打算下廚房火頭，一個叫張家二粘竿兒，一個叫秦小鷹兒。這兩個他大，都開過好熟食鋪兒，如今沒本賃房子，每日只粘幾個雀兒，鵓鴿兒，煮成咸的，在街頭賣。
秦小鷹不過賣五香豆兒，瓜子兒。都在城隍廟後住，央我給他尋投向。這兩個很會小殷勤兒，不像白鴿嘴他們，油嘴滑舌的恁樣膽大。”譚紹聞道︰“你說的怕家里不依。”夏逢若道︰“依！依！依！不惟依，而且無乎不依。只叫老伯母打上幾遭鑽，興相公抓幾遭彩，後邊還怕前邊散了場兒哩。”譚紹聞道︰“怎的叫打鑽、抓彩呢？”夏逢若道︰“賭到半夜時，老伯母煮上幾十個熟雞蛋，或是雞子炒出三四盤子，或是面條、蓮粉送出幾甌子來，那有不送回三兩串錢的理，這個叫做打鑽。興相公白日出來，誰贏了誰不說送二百果子錢，誰不說送相公二百錢買筆墨？這個叫做抓彩。你家只少一個賢內助。若是我那干妹子到你家，性情和平，識見活動，再也不拗強你。可惜嫁與馬九方，每日弄網，弄鳥槍，打蟲蟻兒，把一個女賢人置之無用之地。”譚紹聞道︰“這話且靠後。我委實對你說，虎鎮邦那宗錢要的緊了，該怎的處？”夏逢若道︰“病有四百四病，藥有八百八方。我方才說的這話，只把他搭上伙計，這銀子未必就還他恁些，不過只叫沒水不煞火就罷。都是我昨夜打算就的。祝且你能如此，你是掌櫃的，他是小伙計，他爽快不要，也是不敢定的。”譚紹聞道︰“他未必肯。”夏逢若道︰“他是咱城中第一把好手，要贏人一千兩，若贏九百九十九兩，算他讓了一兩做想頭。他早已想吃咱城中紳衿秀才、宦門公子、富商大賈這一股子大錢，只吃虧他門頭兒低，也沒好院子做排常若得了咱這正經人家開場兒，又有體統，又有門面，便展開他的武藝。他時常對我說，我知道他的心事。即如沒星秤想他這把手，想的如孩子要吃乳一般，他為張繩祖名聲不好，院子也窄，房子也破了，不成招牌，再也不肯去。你若照我所說，管保你這宗賭債是松局，你還要錦上添花哩。”譚紹聞道︰“要同開場，也要搭上你才妥。”夏逢若道︰“咱是好弟兄相與，少不得我與你招架著些，我可說啥！只是你主意定了不曾？”
譚紹聞道︰“我如今家統一尊，有什麼主意不定。”夏逢若道︰“既然主意定了，我今夕去勾搭虎鎮邦，你今晚就開發你那王中，明日早晨見真點兒。”
兩人商議已定，夏逢若便要與虎兵丁見話。譚紹聞送出二門，說道︰“我街上客未謝完，不便出門。”夏逢若道︰“誰叫你送我？”二門外一拱作別。
不說譚紹聞開發王象藎，無非是說南關清幽，各人靜養病目話頭。單講夏逢若尋著虎鎮邦，商量在譚宅共開賭場，好吃那城中丟體面的頑皮秀才，少管教的憨頭公子，沒主意的游蕩小商，有智謀的發財書辦這宗美項，只得把譚紹聞所輸的銀子，暫行放松些。虎鎮邦道︰“我現成飯兒不吃，卻叫我等做的飯，我不依這事。”夏逢若道︰“呸！你這個識見還敢在賭場中稱光棍麼？你想，這些門戶子弟在咱手里，要高興殺他時，不過是甕中捉鱉；要懶于殺他時，不過是項上寄頭。咱趁譚家宅子伙開賭場，主戶兒主好，門面也高，有好招牌，不怕沒有好主顧。像那一起管老九、賁浩波、東縣鮑旭、小豆腐兒，不愁他不自己跳進鍋來。況且城中又听說有幾家新上來的賭家、嫖客，俱是很肥，有油水的。咱搭上伙計，他們那一家不是納糧的花戶？管情比這八百兩多著哩。你如今一定要這宗銀子，他近日光景，也比不得從前，況且才行殯事，八下的虧空。俗話說︰‘要賬要的有，要不的沒有。’譚紹聞手頭空乏，盡著力給你，也不過幾十兩之數。這貂鼠皮、白鴿嘴、細皮鰱難說不分給他們些兒？你與譚紹聞便是一遭交易，就沒了第二宗買賣。怎如你照我說，做一個‘長頭夫妻’呢？”虎鎮邦道︰“你說的也是。”夏逢若道︰“你依了？”虎鎮邦道︰“有啥不依，我當初為賭博把一個家業丟了，少不得就在這城內幾家憨頭狼身上起辦。”夏逢若道︰“咱就與譚紹聞見個確話。”虎鎮邦道︰“我今晚還要當差，明早同到譚宅說罷。”
到了次日早晨，兩人不約而同到了譚紹聞家。夏逢若早引著虎鎮邦說，某屋子住娼妓，某屋子開賭場，某屋子開床鋪，某屋子做廚房。就是沒槽道喂牲口。譚紹聞道︰“叫泥水匠在賬房後邊蓋上兩間馬棚，另開一個小院子做中廁。”夏逢若拍手笑道︰“妙極！妙極！”虎鎮邦看見局陣寬敞，正是宰殺浮浪子弟的好鍋口，說道︰“譚相公，咱既成伙計，一家人就不用說那兩家的話，你那八百銀子，我爽利讓你二百兩，這六百兩也不必此時定要，你陸續給我。高郵州來人，我昨晚開發起了身。這宗事你爽快不用在心。你只叫泥水匠修馬棚。把地再用磚兒鋪好，就叫裱褙匠把頂��糊糊，弄得干干淨淨的。”又向夏逢若道︰“省城內公然講開賭場，也不是甚穩便的事。省城大老爺多，況且祥符縣衙役如狼似虎，平白還訛人。若是賭場，難免沒事。”夏逢若道︰“我比你想的周到︰營兵有你頂當，祥符差人叫盛宅里頂。”虎鎮邦道︰“盛宅也不管這事。”
夏逢若笑道︰“我已約下盛大哥，明日開張時，他要來看紅玉。我對街坊只說是盛大宅的生意。他只走這一回，就都信了。他的臉面大，勢力強，那些皂快壯班，就不敢胡放肆。其實盛大宅他不知道咱掣的是他的旗。這叫做狐假虎威。你說好也不好？”虎鎮邦道︰“我這虎也不弱。”夏逢若道︰“兩個錢的皮老虎，外邊一張皮，肚里精空，胡響的厲害。比不得盛大哥公子性兒，難惹難發落，總是仗著錢粗。”二人說完大笑。夏逢若又道︰“如今咱的事，廚子我已安插就了，一個是張家二粘竿，一個是秦小鷹兒。這幾日，咱兩個只用知會賭友，約定十五日開張。本街地方、團長，以及各衙門人役，都許他一個口願，他們也自然不說閑話。咱只轟的一賀館，就成了相與，還怕啥呢？”三人商量已定，各自回家。
及到十五日，張二粘竿秦小鷹已將糟、燻、烹、煮等件，做的香噴噴哩，排列停當；新打的壺瓶，旋買的盅碟，滌刷潔淨；定了一家賣蒸食餑餑的，早晚不許有誤。夏逢若、虎鎮邦、譚紹聞坐在廳上，單等知會的賭友“臨潼大會”。
只听得二門外嚷道︰“怎麼冷清可淡的？”三人出廳相迎，早是管貽安到了廳上。譚紹聞躬身致禮謝道︰“前承光吊，兼賜賻儀。”管貽安一把扯住道︰“叫素馨出來，與我綴個扣子。先時我下馬來，忽的扯掉了扣門兒。”夏逢若道︰“今日初會，還不曾請上堂客來。”管貽安道︰“放屁！你前日怎的對我說來？”
道言未已，盛希僑到了，笑道︰“竟是弄成個酒飯館款式，好不中看的要緊。當真的晌午時，撕您那燒雞子卷薄餅？何如您叫個狗肉案子，驢肉車子，一個個扯住一片狗腿啃，一個個切一盤驢板腸？不成局！不成局！譚賢弟，你竟胡鬧起來！”大家坐下，張二粘竿捧了一壺茶上的廳來。盛希僑笑道︰“把你腰里水裙去了，你那跑堂的樣子，我竟是吃不上你的茶來。”寶劍兒早泡了一碗茶上來，盛公子接了。粘竿逐一奉茶。管九兒見了盛公子，竟是有小巫大巫之分，將就取了一盅茶，也不敢多言。到了虎鎮邦面前，盛希僑道︰“這位呢？”夏逢若道︰“前營虎將爺。”盛希僑就一聲也沒言語。
少時，小豆腐來了，三個主人，站立相迎。小豆腐早已認的盛公子，也不敢說作揖為禮。譚紹聞扯過一張椅子，讓的坐了。
盛希僑道︰“夏賢弟見約，我不敢不來。但今日午間，有一個遠客，要候他過午，我要回去哩。”站起身來，將茶碗放在桌上，說︰“失陪！眾位都不用送。”寶劍早已伺候停當。唯有夏逢若、譚紹聞二人，送出大門。盛希僑上馬，還說道︰“真正好酒館飯鋪！”街上人也不知其意，只說盛公子來看生意哩。
果然夏鼎主意不錯。
二人回至廳上，夏逢若道︰“盛大哥總是恁個樣子。”管九兒又放肆起來，說道︰“你弄的這原不是排場兒。”夏逢若道︰“九宅哩，比前幾月在我家的那排場何如？你怎的不嫌呢？依我說咱五家夠一場兒，咱收拾玩玩著。九宅哩，來罷！來罷！”管貽安道︰“你說是有紅玉、素馨兩三家子哩，怎的一個也不見呢？”夏逢若道︰“事才起頭兒，諸事匆匆，尚未就局。把你急死了，你明日就帶幾家子來。”管貽安道︰“我明日就送一家子來。”夏逢若道︰“不過是珠珍串兒。”管貽安笑道︰“你知道麼？珍珠串如今不能成事了，人對著他說話，就染的身上長出瑪瑙疙瘩來。把他的厚友賁浩波染的出起花來。請了一個瞎醫生，不知用的什麼藥，把半嘴牙都燒掉了。听說如今鼻子也黑了。像是這疳瘡厲害，將來未必活的成。縱然活了，這腰上要成一個大黑窟窿哩。”譚紹聞道︰“你明日送那一家子來？”管貽安道︰“我家有一個子小爨婦，名叫雷妮，漢子叫狗避�露 Ｎ夜兔偎 且宰齜刮 醇依鎰﹝壞茫 頤魅瞻檔廝屠礎！畢姆耆艫潰骸澳闥屠醇 茫 思宜倒芫耪 雒哦牟 歡ㄊ且 熗 ！憊蓽蒞駁潰骸澳閾鶯 怠Ｎ 募抑凶﹝壞茫 煥醇倚指 嶂恫灰潰 湊夤 濾 罄湊已八 飭嬌謐雍芙簟Ｎ野壓 露 溝耐 穎比チ艘桓鱸攏 飫瞎訪H的不得見他兒與他媳婦，每日只是在我莊上尋飯吃，晚上住在村頭牛王廟。趕他也不走。他說他學過代書，也識幾個字兒，寫了一張招子，貼在廟門。我爽快送到這里，與老狗 的一個沒招對，就叫人著大棍打這老狗 的，看他走也不走。”
譚紹聞道︰“這雷妮多大歲數了？”管貽安道︰“十九歲。我今晚出城，明早不明時，就生發進城來。”夏逢若道︰“你今晚不請陰陽先生麼？”管貽安道︰“要他怎的？”夏逢若道︰“要遷府上亂葬墳，難說不看個下葬好日子麼？”管貽安道︰“你就是個真狗 的！”大家哄堂一笑，收拾起賭來。
賭到午時，粘竿、小鷹擺上熟饌，燙起金華酒兒。飯完酒畢，依舊上常日未落時，也不顯輸贏。管貽安要走，說道︰“我回家酌奪，明早就到。我不過飯後也到。”夏逢若道︰“爽利一齊來，只算是夫婦同行。”管貽安罵道︰“你這個狗 的，就是狗�碌牧罾傘！ br />
不說管貽安酌送雷妮。單說譚宅賭了一夜，日方高時，果然雷妮到了。眾人一看，端的西施再世，南威重生。譚紹聞送至後邊，內眷不惟不生嗔怪，反動了我見猶憐之心。飯後管貽安也到。
不說他們科諢戲謔，單講他們賭博熱鬧。又續了幾個賭家，又來了兩家妓女。每日兩三場子擲色，斗葉子，押寶帶敖二，是一天有十幾串抽的頭錢。王氏黃昏時，果然煮出來兩盤雞蛋，約有三四十枚，果然送回樓下有兩三串青選大錢。興官出來時，這個送買瓜子錢，那個送買筆墨錢。興官拿回二百錢，冰梅接在手里，就給了樊爨婦，不許興官要這錢。這鄧祥，蔡湘、雙慶、德喜等，每日都有三五百賞錢進手。這幾個廝役，自尋僻地，就賭將起來。兩三個妓女，白晝都陪巫翠姐耍牌兒。熟食家中盡吃，幾乎不用動鍋灶了。
自此家中內外，無不歡天喜地。惟有冰梅聆過孔慧娘的教，心中又急又怕，只是自己微賤，卻也無可奈何。只得嚴禁興官，左右跟定，不許前廳玩耍每日拿一本《三字經》兒，尋巫翠姐問字，自己念書。或遇見蔡湘、鄧祥也問字兒。無奈譚紹聞看這光景，求無不得，欲無不遂，想人生之樂，不過如此，何必另生枝節。真所謂此間樂，何必更思蜀中。有《西江月》為證︰白晝呼盧叫雉，晚間依翠偎紅，三朋四友鬧哄哄，其實請君入甕。吃時糟魚燻腿，飲時金華郫筒，抽頭直如打抽豐，火上冰塊一弄。
只說那日正在廳上亂賭，只見一個老頭兒，向廳前跪下道︰“我是周家口人，我姓劉。俺兒叫狗�露 備徑 綻住Ｌ 得僭詮 僖膊喚邪掣缸蛹 妗Ｎ以謁 洗蛺 痔 鄧 嚴備徑 偷秸 俠礎Ｒ 槍慊 豕Γ 形壹 扯 酉備疽幻媯 宜藍 拊埂！被 虯釔蠶律 瑁 鱟叛圻漢鵲潰骸澳搶錮戳甦飧鎏殖怨恚 湊飫鋝 擰Ｋ 閬備鏡撓岸 磕憒蛺 嬲 儆牘 慊雇 鍶ノ省？烊グ眨 儷僖換岵蛔擼 兔緩麼α恕！蹦搶賢範 鵠吹潰骸翱齲 以詮薌掖澹 桓齪 佣暈宜擔 野鹽業南備舅偷匠悄諤氛 Ｎ抑鷚桓雒怕ザ 簇葉睿 ┬姓飧鮐倚仗罰 朧淺侵斜鷯行仗返拿矗俊畢姆耆艫潰骸氨鸕囊裁恍仗返模 揮姓庹 閑仗罰 疵荒愕南備徑 Ｄ闋 鍘！碧飛 諾潰骸罷掣湍兀磕惆嚴仁Ｏ履前 鏨佔ψ櫻 肓甦飫賢紛影鍘Ｔ俑 父鱺擬模 宓乃 司桶鍘！蹦搶賢紛擁昧順允扯 鰨 吆叩淖 恕 br />
夏逢若道︰“譚賢弟，不好呀！這雷妮留不的。你看那老頭子是尋認兒女尋的急了，七病八痛的，咱不必替老九頂缸。”
譚紹聞道︰“如今該怎的？”夏逢若道︰“如今還送與老九就是。”譚紹聞意猶未決，虎鎮邦道︰“要好的廣有哩，一大墳樹，何必定在一棵上吊死呢。你就坐在車上，當下送到他家。就把事完了。”
譚紹聞只得依言，吩咐鄧祥套車。一面哩逼雷妮收拾行李，坐在車上。譚紹聞也坐在車上，下了布簾，閉了窗紗，一路飛也似跑到管家村來。此時管九不在家中，乃兄管貽謀留茶。紹聞不敢久戀，坐車而回。
又遲了兩三日，管貽安來了，說道︰“失候有罪。雷妮在這里，有了䁱k攏 俗汛蟺 餱潘腿ァ？次以儷偌溉眨 較嗇諮妹爬錚 齜 斜 顏飫瞎訪H的解回原籍。”
一連賭了兩日，那日早晨，大家都在睡。只見管宅家人慌慌張張跑來，把管貽安推醒，說道︰“九爺，不好了！雷妮的公公吊死在門樓下了！”管貽安听說，驕傲之態飛在九霄雲外，懼怕之情來到一寸心中。說道︰“還有氣兒沒有？”家人說道︰“也不知昨晚幾時就吊死了。鄉保已打了稟帖，如今正搭尸棚哩，大約邊老爺巳牌就到了。”管貽安听的，叫了一聲︰“娘呀！”眾人都掩口暗笑。家人又附耳道︰“俺八爺夜間已與了保正甦子杰二十兩銀，稟帖打的是不知姓名乞丐，無路投奔，自縊身死話頭。說縣里老爺要發懶，就咐咐埋了完事。”
管貽安忽又笑道︰“這一發有了䁱k攏︿閆 納 誒床輝 俊 br />
家人道︰“騎的來。”管貽安道︰“咱回去就是。”
一路出城。路上想起是自家門樓，又有些著急。回到管家村，只見門前棚已搭就，尸猶未卸。管貽安看見，舌伸的大長，嚇了一個倒退。大門內拴，只得從後門進家。
到了家中，一家人都圍住雷妮勸解。雷妮只是哭個不祝弟兄兩個急商量用銀錢打點的話，爭乃事無頭緒，心沒主張，不知從何處下手。正在慌張，只听得喝道傳呼之聲，管貽安早身上抖擻起來，說道︰“哥，你是有前程的人——”管貽謀道︰“我出去迎接官府，你也要照料跟隨衙役。有事沒事，只在這一會兒。”管貽謀急緊跑出，雷妮一發放起聲來。管貽安叫哄在大後園里勸他，管貽謀婦人魯氏塞在雷妮懷里十兩銀，雷妮也掏出來撒了。一起女人扯向後園去訖。
單講邊公坐在棚下，管宅送出茶來。邊公呷了一口，離了公座，到尸旁上下端相了一會，吩咐卸尸。仵作不敢怠慢，卸下尸來。刑房書辦將尸格冊子展在公案，單候仵作報傷。仵作報了頭面無傷，項上繩痕八字不交，委系自縊身死。邊公用朱筆注在尸格，吩咐解衣詳驗。仵作報道︰“尸身懷抱一紙，上有字跡。”邊公取來一看，乃是一張草紙，上面寫道︰具稟人劉春榮，系周家口人，年六十九歲。因子狗�巒 崩資掀斗Τ 猓 梁攔芫虐哉肌Ｉ砝湊已埃 丫 皆攏 蝗菁 媯 移凵砟昀希 判寫蚵睢Ｉ沓鑫弈危 慫酪撩牛 燈蛉侍齏罄弦 炖砬鈐 履罘稹 br />
邊公看完，眉豎目睜，說道︰“傳管九到案！”仵作一面另報周身別無致命傷痕，邊公照尸格注完。
只見衙役扯管九跪在棚下。邊公問道︰“你是管九麼？”
管貽安道︰“儒童是行九，名子叫管貽安。”邊公道︰“掌嘴！什麼儒童，胡稱亂道。”左右照管貽安驕傲之臉、放肆之嘴，打了十個“右傳之八章”，直打的外科要治痄腮，內科要治牙疳，好痛快人也。邊公道︰“這是死尸告你的狀子，自己念去。”
門役轉遞與管貽安。念未完時，早已魂飛天外，聲聲道︰“俱是慌言，並無一字是實。”
邊公吩咐︰“傳雷氏到案。”左右一聲喊道︰“傳雷氏！”
管貽謀慌了，緊到家中，見了雷妮，說道︰“好奶奶！只要你說好話，不中說的休要說。”管家婦人一齊說道︰“一向不曾錯待你，只要你的良心，休血口噴人。”雷妮哭道︰“您家有良心，俺公公也不得吊死在您門樓上。”雷妮到了棚下跪倒。
邊公一看，淚痕洗面，猶如桃花春雨；哭聲訴冤，乃是鶯啼嬌音。問道︰“你就是雷氏麼？”雷妮道︰“是。”邊公道︰“這死的是你公公麼？”雷妮哭道︰“是。”邊公道︰“你的男人呢？”雷氏指管貽安道︰“不知他支使的何處去了。”管貽安道︰“河北討債去，三兩日就回來了。”邊公問道︰“你為何留戀良人家女子，釀出這人命呢？”管貽安道︰“俱是城內譚紹聞包攬，與小人毫無干涉。”邊公道︰“劉春榮縊死是你的門樓，抱的冤狀是你的名子，雷氏又自你家叫出來，你還敢攀扯無辜麼？可恨你這個惡少，只知倚勢漁色，卻不知犯了因奸致命之律。”因吩咐左右道︰“將管九上了銬鎖，押赴城內，收入監獄。再撥一輛車撈雷氏進城，叫薛窩窩領去，晚堂候審。
劉春榮棺木殮訖，明日當堂領價。”管貽安喊道︰“冤屈！冤屈！正主兒是譚紹聞包攬，為何叫小的替他受王法呢？冤屈！”
邊公早已立起身來，左右同聲傳喝，轎夫早已抬轎伺候。邊公坐在肩輿，軍皂前喝、衙役後擁而去。
一路上心中打算︰我在先人齒錄上依稀記得，開封保舉的是一位姓譚的，這個譚紹聞莫非是年伯後裔？但宗宗匪案，都有此人腳蹤，定然是個不安本分、恣意嫖賭的後生。但劉春榮這宗命案，罪名太重，若听任管貽安的攀扯，—一引繩批根，將來便成瓜藤大獄，怎生是妥？不如就事論事，單著管九兒一人承抵，真贓實犯，叫他一人有罪一人當，久後好細細追查譚紹聞的實落。進了本署，向書架上取出保舉孝謙的齒錄一看，紹聞果系譚孝移之子，主意遂定。
坐了晚堂，審理管貽安因奸逼命大案。壯頭帶了管九，薛窩窩領定雷妮到案，逐一盤問。管貽安只是要攀扯譚紹聞，邊公那里肯依，打了一番嘴，仍然胡扯亂撈。邊公要動夾刑，管九見官長發怒，少不的將劉狗�路蚱尢踴模 啄萆 模 兔僭詡遙 蝗 醮喝偌 媯 醮喝儺湊刑 Ｗ早松硭潰 還├鰲 br />
招房飛筆寫了口供。邊公閱了，發令管九畫了招。又摘了雷氏口供，句句與管九口供相符。吩咐薛窩窩領去，追狗�碌槳福 烊シ蚱尥旁玻 曰卦 ＝ 芫攀佔唷Ｕ夤芫鷗緩裰 遙 肓肅蜞簦 嬲 遣粕窠 擻 衩恚 甕方 游逖志 br />
嗣後，邊公定了監候絞罪名。連口供編敘成詳文，申到臬司，咨了刑部。刑部匯齊天下罪名，啟奏了。勾到之日，刑部清吏司咨回河南剩臬司釘封了行刑文書，發到祥符。到了霜降之節，可憐管貽安，一個舊宦後裔，只因不依本分，竟同一起強盜等案，押赴市曹絞樁之上，一個淫魂，上四川 都城內去了。正是︰聖訓三戒首在色，怎借執爨強逼迫；弄出世上“萬方有”，落個“直而無禮則”。
這管貽安結果，原是後來的話。單講譚紹聞同夏逢若、虎鎮邦開設賭場，正是蠅聞 而必至，蜣遂臭而齊來。又添了幾家土娼，也有老的丑的；更續上幾位賭棍，還有屯的窮的。每日價轟轟鬧鬧，銀錢狼藉，酒肉燻騰，燈燭輝煌，朋棍喧嘩，好不快意的喬樣。這譚紹聞怎知自己名子，早已掛在邊公心窩里面。只因祥符是個省會首邑，沖繁疲難相兼，邊公應接不暇，急切不得到譚紹聞身上。
一日，也是合當有事。邊公上城角相驗不知姓名乞丐死尸，路過蕭牆街。只見兩個人打的頭破血出，保正扭稟轎前。邊公住轎，問姓名，保正王少湖跪稟道︰“這一個叫秦小鷹，這一個叫張二粘竿。”邊公心內笑道︰“听這名子，已略知其人。”
兩個醉漢跪在轎前，幾自還吵嚷個不休。原來兩個吃醉，爭起賭場抽頭錢，酗酒使氣的廝打。保正勸令低聲，兩個那肯住休。
保正怕事干自己，因此扭稟，卻不料因此牽扯出一宗窩賭大案來。
正是︰
街頭何事敢轟然，操戈同室半文錢；
腹內有了燒刀子，酒膽周身不怕天。
