天明，春桃剛開房門，便見那嵩子同著個姥姥進來，臉兒似是惱著的。無知才扣好了衣帶，上前迎坐。嵩子曰︰“相公是念書的人，宜知禮法。昨夜為何勾引我的女兒，一塊兒在這里。”無知呆了半晌，曰︰“那有此事，誰說來？”嵩子曰︰“若要不知，除非不做。老夫拌著丑名兒，將翠屏捆起來，同到鄉長這里，由你分辨。”無知想了一想，曰︰“不妨事，捉奸須要登時捉住的，到鄉長這里，小生自有說話，去波。”那姥姥曰︰“也罷，這樣的事，相公不丑，我們先丑了。相公也是無室，我女兒也是無家，將就些，就招你作女婿。丑不外揚罷了。”春桃接著曰︰“這事是最圓通的，相公允了罷。只是我們要趕路程，今下了定，回來時成親，是兩不相礙的。”無知只得應允。遂將身上的玉連環解下，雙手奉與嵩子，曰︰“小生客途，無甚聘禮，只此略見意兒。”嵩子回嗔作喜曰︰“賢婿肯俯從時，門楣有幸了。”叫丫鬟拿這連環，與姑娘收著。丫鬟去不多時，捧出個小盒兒，中藏四規真珠 一事，回答姑爺重聘。無知收了，拜了嵩子、姥姥各四拜，便要起程。嵩子叫人趕辦筵席餞行，送出鄉外。
無知帶著春桃，上馬加鞭，望南而去。一路上，人耕綠野，犬吠花村。漸漸的鴉噪夕陽，又是黃昏時候了。是夕，投宿紹莊。莊之西，有個龍灣市。市上有個客店，名呼家店。這店房舍幽雅，肴饌精潔，比別店三倍的價。凡富游子弟，多投這店。無知下了馬，進這店中，店主人將無知相了一相，帶他揀個絕好的房子。笑曰︰“相公，莫非來考吉當試的麼？”無知曰︰“小生是北方人，要往南方探親，故打貴莊經過的，敢問如何是吉當試？”店主人曰︰“我店中投宿的，往來不絕，南方人多文雅，北方人多質野。相公說是北人，想是僅見的。大約詩詞上，都講究有素的麼。”無知曰︰“略涉獵些。”店主人曰︰“我們莊公府上，有一吉當樹，那樹從沒有開過花的，今兒開了七朵，以為祥瑞。明日，招人賦詩考試，無論本莊的，別莊別鄉的，考得頭名時，即封作花狀元。相公來得這麼巧，明兒何不走一遭，奪個狀頭回去。”無知曰︰“明兒，煩主人指點考試的規矩。”主人大喜，教人備上等的酒菜。
是夜，春桃說曰︰“依著春桃，不考這試也罷。我們左不過，是個女人，為著公挪鄉長的親事，餐風宿水，時時提著心，防人窺破，姑娘平時的膽，大慣了，昨宵的事，都是姑娘撩撥出來的，又來這里考甚麼試，就令考中那狀元，不能帶作嫁奩，一時露出行止，都不好看得，勸姑娘收斂些兒罷。”無知是個絕好勝的人，那里肯听。明早，店主人已將所囑買的筆硯場具送來。無知問了備細，使春桃攜場具跟著，跨馬直奔莊公府來，填了名冊。巳牌的時候，魚貫兒點進一座大院子里，約有三百余人，外桌兒坐地。先給酒飯，然後有人拿著那題目牌兒，眾人看了，是吉當花七律一首，限恩字，次題，是紹莊竹枝詞四首，不拘韻。眾人搖頭擦額的，想了一會，過了午牌，先後交了卷子。又擺著點心兒，各人吃了，散了。
時以呼家寶為主司閱，這卷。沒有中意的。除未完卷的，及抄前人杏花桃花詩的。沒奈何，取了三四名，總是有一兩句似詩句的，余都槎椏不成語了。尚剩幾個卷兒，打點不看他了。忽報丁勉之來探候，兼看他取的卷子。勉之亦不浹意，乃撿閱余剩的幾個卷，忽撿出一個墨光射人，絕好書法的。勉之曰︰“這卷書法很好，或是好卷。”閱罷，大喜曰︰“不期有這個人，看那姓名填著是趙無知，無力鄉人。”家寶大驚曰︰“這無力鄉，是最鄙陋不入教化的，又是個女人做鄉長，那里有這等奇才，得這人可以不負公望了。”遂取作第一名。第二名是紹文波，三名是紹春華，四名是繆方，余皆不錄了。呼家寶捧了這四個卷，呈進潛光。潛光教家寶逐名的念與他听。潛光曰︰“某雖不懂這詞句上，只是初念這一卷，是好听得很。你再念一念。”家寶復將那吉當花七言律念起來，曰︰“仙種分來太乙垣，七星飛入九華門。千絲紅散胭脂影，一品香迷蛺蝶魂。錦段織成雲有朵，寶光合處月無痕。千年倘結瑤池實，盡是東皇雨露恩。”念罷，又解了一回。曰︰“這吉當花是七朵，起二句，言這花之種，是天上分來的，先點那七字。頷聯形容這花之香艷富貴，組織工麗，卻無俗音。頸聯用七襄雲錦，七寶合月，兩個典故暗藏七字。結用王母七顆桃為比，押到恩字。是體物瀏亮中，最得體的。”紹潛光點點頭曰︰“真正才子，真正好詩。”又念紹莊竹枝詞頭一首曰︰“白龍庵外草草草，湖畔妖姬學采蓮。采盡蓮花又蓮子，只應留著葉田田。”其二曰︰“六陌蠶娘厭采桑，爭夸絕技善飛牆。牆邊摘得牛心柿，私裹紅巾擲小郎。”其三曰︰“龍灣市前人打鼓，龍灣市後人插秧。龍灣市上當壚女，手捧椰尊勸客嘗。”其四曰︰“小姑沓沓奶勞勞，日改青衫作戰袍。近日惡文偏尚武，教郎投筆弄槍刀。”念畢，潛光拍案曰︰“好詩好詩。只是這奶字，可入得詩句麼”。家寶曰︰“我笏山的稱呼，凡女子未嫁稱姑娘，已嫁稱奶娘。奶字雖俗，但竹枝詞，是風謠之詩，即如白龍庵、龍灣市、蓮湖、六陌等地名，飛牆、插秧等俗語，皆可供其運用，所謂俯拾即是，脫手皆新者也。”潛光曰︰“既如此這人就點他做個花狀元罷。速傳這人來，待某看他的相貌如何。”即日出了花榜，報至龍灣市呼家店。內店主人向無知道了喜，復擺酒饌為無知潤筆，諸莊勇都來結識狀元。
明日，有幾個莊勇，傳莊公命，請無知入府相見。潛光見無知青年美貌，大喜，降階迎接，分賓主而坐。即擺筵宴款待。又擇吉期，使呼家寶備辦繡旗彩杖，用百花結個花輿，游街三日以寵之，務極華麗。又使巧工制造翠毛雀羽夾繡攢花鳥的錦袍，八寶嵌雲的奉聖冠。選莊內的美貌良家女子，來扛那百花輿，諸莊勇的女兒，盡來扛輿，不得扛輿的，便嗚嗚的哭著，自嘆命蹇。至期，家家結彩，當路的樓窗，皆珠幕花燈，連絡不絕。行行頭踏，大書花狀元字樣，一對對的霓杖鸞旗，一隊隊笙簫鼓吹，三檐的生花涼傘，間著鏤香八寶執事。近輿，扮幾隊宮妝妙女，捧著香吊爐，擎著花龍、花鳳、花蝶、花球、花瓜、花福，百花結成的宮扇。後面，一群艷妝女子，簇擁著那百花輿。輿上坐著一個如花的花狀元。輿後，又有一隊擐甲的女將，騎馬隨著。看了的，又抄過前路再看。亦有隨著騎馬的後面，芸芸的行，不肯回去。一來，無知是天生玉貌；二來打扮得華艷。女兒的心里，得嫁這個人一夜兒，便死也夠了，那老臉的竟說出來。這三日，老老少少男男女女，肩簇簇鬧個不絕。
才安息了幾日，忽有大寅鄉勇來告，言紫霞洞的強寇，兵圍本鄉，強索糧米，本鄉千有余家，亡在旦夕，乞莊公念同盟之誼，速發熊羆拯我黎庶。潛光集謀士莊勇，聚府議之。丁勉之曰︰“大寅為我莊後勁，大寅一破，不能保其不窺伺我莊，不可不救。”家寶亦然其言。潛光曰︰“某聞紫霞洞強人，所向無敵，非起傾莊之兵，某親督戰，恐不成功。但我莊新敗之余，元氣未固，勞師動眾，必擾民心，若何而可。”無知進曰︰“勝敗之機，在謀不在眾。寇雖強，寇也；寇之為言眾也，眾則不一。不一，則不固。我當以少勝之，不宜用全力以長寇威。小生雖是書生，頗嫻軍旅，願假莊勇二名，莊兵五百，立擒賊梟，獻于麾下，何待莊公奮全力以親征。倘言不驗，甘當軍令。”潛光大喜。即點紹太康、奇子翼，馬步軍共五百人。無知領了令箭，即日率軍從紹莊後路無那徑而出。
是夜，安營已畢。春桃曰︰“公挪鄉長，日望姑娘早見顏公，完此心願。姑娘偏愛攬那無益的事，自尋荊棘，何苦呢。”無知曰︰“紹公待我厚，必不放我行。我此行，必破賊，救大寅，所以報紹公也。已報，則去留由我，不為不義。千里姻緣，欲速不得的。你且助我破賊，以顯威名，余何足道。”明日，使人多豎旗鼓，軍容浩蕩，揚言殺奔紫霞洞而去。至雙角峽，又屯軍不進。密令紹太康，引軍二百，人馬餃勒，從大寅左邊劫無智的營。令奇子翼，引軍二百，從大寅右邊，劫更生的營。伏至四更初點，不待號炮，悄悄殺入，賊軍必無準備。兩莊勇領令去了。是夜，細雨� 鰨 鈐潑懿肌Ｗ舷嫉木 啪缺 殉觶 床煥唇 В 蝗スゴ蜃舷級矗 中 鞘乒攏 荒苡 校 慚ㄒ皇В 未Σ厴恚 直 鼐刃 恰Ｏ仁牽 胱闋閫 北宦埃 闋閭庸椋 拗卿劑罡 鞣 圓勾籩侵 唬 淮臃此滴拗切罘 檠展 拗切娜黃溲裕 姓芭腔參炊 Ｊ且郟 糶 鞘囟矗 ゴ笠 樸腥找印Ｊ且梗 拗鞘谷飼 桃椋 鼐茸舷賈 摺Ｌ鋼了母 胗 頹蓿 黿鴯鬧杳 鴯饉鈉穡 也患埃 芫 呀俳 欣戳恕Ｖ詒 舐遙 崆雇講繳背觥５ 鴯庹仗歟 拿娼隕芫 淮游 鶇ψ摺２黃詿笠 繢錚 殖宄 槐刖 矗 蠛粼唬骸罷夊謨襖鋃雷叩模 橋 敉妨恕！備 貝湯鍶粕蕉 摺Ｄ怯昶 湎 飛蹌嗯 砩嫌治薰 僮 礁鏨桔輳 晷甑兀 瘓匏墑饗攏 歡 恕︰黽 黃 恚 攀 喔霾獎 沒鳶顏兆牛 唬骸霸謖飫錕炖茨萌恕！備 墑髻茸派磣櫻 檔卮倘耍 暗牟獎 汛痰沽思父觥Ｄ瞧 淼模 擁度剖黜嚼礎８ 郵鞣炖鏌磺梗 共逕先ィ 遄拍鍬砩系木 墾氏睿 糲侶砝矗 鄙 擻啾 ７廊巳鮮叮 哪凶保 旖 譴趟賴耐房 錄捉庀攏 骱昧耍 狹寺恚 滯 鶇ψ摺Ｕ 咦牛 旨 劑擲鎰叱鍪 喔霾獎 乓黃錚 次 鳶眩 雍謨襖鎰防礎８ 駒唬骸拔頤 菀印Ｓ 綻梢幻媯 蹌芄荒亍！閉 劑墾案鱟躍。 嗆竺嬉黃鏌迅仙希 話煙嵯侶砝矗 詒 苛恕Ｊ碧焐 ッ鰨 槐 唬骸罷餿撕孟窀 鎰印！備 龐錚 睦鏌瘓 飯斯 皇親約壕 俊４蠛粼唬骸澳忝譴砟昧俗約旱娜肆恕！蹦且黃錆嶙澎 齲 俏拗牽 鹿 拷飭爍 母俊Ｑ隕芫 擋歡啵 皇俏頤薔 恚 韻嗉 ぃ 賴慕檔模 蠖際 摶淮媯 呈窒輪皇Ｕ饈 噯耍 謖飫鍰用 煌嫉糜瞿鎰印８ 唬骸扒疑塘看幽翹趼坊囟詞牆簟！蔽拗竊唬骸鞍滋倭耄 掠芯 礪穹 囟從衷叮 鵲芯 屏碩詞保 倭耍 蝗鞜鈾 竅砍 淦獒 炎擼 烤刮缺恪！筆背 袼瀋 從行┤奚 南贛輳 烊÷反鈾 竅坷礎︰齪竺娉就反篤穡 鴯哪藕爸 瘓 Ｎ拗歉 缶 γ 穎薰 俊Ｄ竅坑型蚋偷姆縹倉袼 牛 置 蛑襝俊Ｈ菩醒白怕肪叮 薔毒 鞘 唷︰鑫胖窶鎘腥順 瑁 柙唬骸澳嗷 嗷 蚜誦逍 崖尥唷！弊ぢ硤 保 鞘 嘁雅 盼拗槍 康淖悖 ×Ρ弈槍 浚 看蠛鷚簧 鹽拗竅圃詰叵隆Ｄ乓簧 埃 裰凶叱黽甘 霾獎 鹽拗前笞 ８ 粵艘瘓 磣右徊 碚靜煥危 舜 恚 乖詰廝轂桓俊︰竺嫻木 淼絞保 患 禾伊 謚褳猓 υ唬骸傲階 呂涂唷Ａ礁鱸羰祝 缺淮禾易階×恕！庇謔牆食賾 小Ｎ拗 剩 悄 媒墾摶斐＃ 夊鶴右喟啄�盻簂瘙炷丐迠x唬骸澳閼庖澳幔 仁芊鸞洌 趺捶噶松苯洌 址敢 洌 島鶴幽亍！蔽拗竊唬骸叭槌羰檣 鍔巳恕Ｎ椅拗鞘嵌ヌ熗 氐哪 茫 北閔保 瞪鹺鶴印！蔽拗 唬骸澳閼庖澳幔 麼蟺 趺疵叭閑∩ 拿 亍！蔽拗竊唬骸拔椅拗塹拿 淺黽沂筆Ω溉∠碌模 廈澳恪！蔽拗 唬骸芭叮 閽 椿階鑫拗牽 ∩ 詞俏拗 Ｎ拗 拗牽 橇嬌詼 蝗粲 憬嵐 稅鍘！蔽拗譴舐鈐唬骸霸羰檣 椅拗橇伊液 洌 強燒恫豢晌甑摹Ｄ閿 饗釩呈保 岱雷拍源 ！蔽拗 笈 鈐唬骸霸粢 海 閼辛甦獍琢車淖瞿 棺凹倩獻印！幣蛑缸鷗 唬骸澳悴揮肴私嵐藎 飧鍪撬 俊蔽拗搶湫υ唬骸澳愕難鄱 。 荒鼙媧菩邸Ｄ愕勒飧鍪撬 克 搜兆 母 鎰印Ｈ舳 歡 保 展 潰 閿屑縛拍源 亍！蔽拗 唬骸靶∩ 恍牛 ∩ 胙展 親詈玫吶笥眩 鎰釉蹩洗幽闋鱸簟！備 唬骸澳閼饈檣 胙展 檬保 蹈 閭 矣胱闋隳鎰櫻 ゴ蜃舷級矗 粗械氖Ω嘎叭ィ 闋閭踴兀 姨硬煌眩 蝕巳ㄔ詼蠢錚 蜃蛞溝芯 芳保 蝕巳 縋凶北芑齙摹！蔽拗 笙玻 目 捉飪 謊椋 歉讎 印Ｇ資推涓浚 檀禾掖 謨 ∩ 忻芑壩 怠８ 唬骸澳信 謔懿磺祝 謝氨闥擔 謨 魃趺礎！蔽拗 唬骸澳鎰有菀紗 誦∩ 滌忻荒魏蔚奈 羝鴟蔥模 砩癲揮印！備 檔每抑浚 闥嫠 謨﹫礎 br />
無知教春桃遠屏了左右。先將更生從賊之故，細細詰難一番。果是顏公娘子無疑。然後把公挪鄉長，怎麼思慕顏公，自己怎麼扮作男妝，怎麼中狀元，怎麼領令箭救大寅的話，一一將真情說了。“今欲送娘子從這路竟回黃石，娘子以為何如。”更生愕然半晌，才知他亦是個女子，遂訂為姊妹，約同事顏郎。又令將無智釋放回紫霞洞去了。更生改了女妝，取路欲投黃石。行不數里，見石杵岩前，扎了幾營軍馬。著人探听，才知是黃石莊嬌鸞娘子的營。更生大喜。即與無知匹馬來見嬌鸞。嬌鸞把更生手，細詢前事。回頭忽見無知，驚曰︰“娘子為何帶著這個書生，這書生到底是娘子甚人。”更生又將無知的事，述了一遍，嬌鸞看了無知幾眼，“呵呀扮男妝的都有，不似這姑娘像得很呵，儂家終有些不信，遂拉無知進內營驗著。”更生曰︰“不暇動問娘子，為何帶兵到此。”嬌鸞曰︰“因足足打死了南可莊公飛熊的兒子，令莊勇田有功，率兵往襲桃花鄉，為兒子報仇。雲鄉長遣人求救，依領了軍令，與炭團、秋娥，帶兵到桃花鄉時，誰知有功先走了，儂不分空回，扎營月山，待可軍再出，斬將搴旗，才回去的。等了許時，炭團、秋娥先回黃石去了。昨日，儂才移營在此，恰遇娘子，又得這奇女子，可以班師見顏公了。”乃相議拔營回莊。無知欲辭絕了紹軍，令春桃傳紹太康、奇子翼至，無知曰︰“小生受紹公厚恩，思有以報，故代他破賊，以救大寅。假公之威，幸不辱命，今將令箭交還莊勇，懇莊勇帶兵回莊，為謝紹公，他時再得相見。小生從兩娘子探親去也。”太康曰︰“狀元用兵如神，我莊公方幸得一賢佐，無縴介之嫌，去而不返，貽鄰莊笑，某等何以復命。況某有三個女兒，狀元亦頗知其美的，咸願奉巾櫛，欲待狀元班師回莊，才敢說合。今中途棄某而去，何無僚屬情耶？懇狀元回莊，見了莊公，去留隨狀元的。”無知曰︰“小生已有聘妻，不敢更辱莊勇。此行已決，斷不淹留。為語紹公，他時會有相見。”奇子翼大疑，私謂太康曰︰“這狀元的行止，大是可疑，初時見那尼姑妖治，便用言語調戲著，後來問出這賊頭是個女子，便帶他進內營，不許我們窺伺，不知干些甚麼，干得親熱，便帶著他寸步不離，今又遇這顏莊公娘子，就思量打伙兒跟他，不顧我們，此中必有原故。這狀元大都是個浮浪子弟，你女兒不嫁他也罷。”太康聞這話，只得嘆口氣，辭別無知，引兵回莊去了。
