且不說劉電這邊雇覓人夫起柩之事，且說岑公子與母親安居蔣宅甚是相得。不覺寒暑又更，其時卻值七月中元。沂水風俗，到此時家家都要掃松祭祀。岑夫人因與蔣君說知，要往祖塋祭掃。蔣士奇道︰“大姊不說，我已早為預備。況我兩家墳塋相去不遠，明日中元之節，已吩咐備辦兩付祭禮，便可一同前往。”岑夫人又梯己備了兩付祭禮，香燭冥資，俱預為齊備。
先一日，蔣士奇即著家人前往打掃祠堂莊院。到十五日早晨，大家吃過了早飯。蔣老夫人與岑夫人同坐了一輛車子，帶著僕婦。蔣大娘子與小相公、甦小姐坐一輛車子，帶著丫頭。蔣士奇與岑公子俱騎牲口隨車而行。原來兩家墳塋相去不遠，離村不過十余里之遙，順路先到了何氏墳塋。岑夫人們下了車子，認得是自己的祖墳，因對蔣君道︰“怎不先到佳塍上去？”蔣士奇道︰“這是順路，總是一般。”岑夫人叫公子將自備祭禮擺上，蔣士奇道︰“我已備了兩付祭禮。既然如此，竟各用一付，彼此都盡了心了。”岑夫人道︰“是。”蔣士奇遂指著這何生的新冢道︰“這里我已著人添過幾回土了。”岑夫人止不住流淚道謝，因將祭品列在當中祭台石上，點起香燭。岑公子隨著母親先拜稟過了，蔣老夫人要來行禮，岑夫人再三攙住，只行了個常禮。蔣士奇夫婦先後展拜，岑夫人母子俱在旁邊回拜。然後，小相公表姊弟一同拜畢，焚化紙錢。岑夫人大哭了一場，隨將祭過桌席收拾，先抬往莊院里去整治。大家一同上車，又往蔣氏墳塋里來，一般祭奠，話休絮煩。
祭畢，一同步行往莊院里來。卻離墳塋不遠，就是一座祠堂，旁邊便是莊院。四周都是蔣家的田地，每到收割莊稼之時，蔣士奇就在莊院內居住照料。這莊院里客廳、書房、內室、花園，俱收拾得甚是幽雅。床帳、廚灶等，無不齊備。當時大家進了莊院，處處游玩。蔣士奇吩咐廚下整理兩席。里邊，蔣老夫人婆媳、甦小姐，陪岑夫人一席；外邊，蔣士奇父子與岑公子一席。又留下一整席作回盤祭祀，其余散與家人、佃戶同用。及上下用過午飯收拾完畢，日色漸已過西。此時七月中旬，雖已立秋，尚在伏內。這日天氣十分炎熱，且喜莊院四圍俱有桑榆槐柳，清蔭交加。蔣士奇就要在莊院內住下，因吩咐整理車輛送了內春們、小相公回家，自己留岑公子同在莊院住下。
當時吩咐家人燒湯洗澡後，看日色已將西墜。兩人又在花園中飲了一大壺涼酒，出到莊前，四圍閑玩。但見蒼煙暮靄，鴉雀投林，牧唱樵歌，相和歸去。散步之間，東方早已涌出一輪皓月，此時微風習習，暑氣全消。蔣士奇與岑公子一邊閑話，信步而行，看見前面不遠有一座極茂盛的松林，就緩步到來，不覺已走了三四里路。到得林間，就依松靠石坐定。蔣士奇已微有醉意，便覺胸中有一段豪雄之氣勃不可遏，因對岑公子道︰“大丈夫處世，也須要轟轟烈烈做一場事業，庶不虛此一生。若依靠了先人遺下的這幾畝田園老死 下，豈不是與草木同朽。我雖然中了這個武舉，年已望四，況如今重文輕武，那九邊將帥不知費了多少汗血辛勤，當不得一毫閃失便為那科道言官交章論劾，把從前功業一筆都勾，還要回籍听勘，若朝內無援，便至身家不保。因此，我不思進步，又兼母老子幼，量也干不出什麼事業，但不甘作此田舍翁終身耳！賢佷經濟學問，將來定要做一番驚天動地之事，不但與先人爭氣，在我輩亦有榮施。日後得志，不可遐棄了故人。”岑秀道︰“老叔何出此言？小佷母子若無老叔大人垂庇便要流離道路，莫說小佷母子銘感五中，即兩家先人亦感激于地下。只恐小佷菲劣陋質，不能仰副老叔的期望；倘邀福庇，得有寸進，生死不敢有忘大德。如今老叔正在強壯之年，叔祖母精神矍鑠，小兄弟氣宇不凡，老叔正可努力前程，豈可作此退閑之想？後年正是會試之期，老叔當圖進取，小佷至期當專听佳捷。”蔣士奇道︰“賢佷不知，如今分宜父子當國，又兼有鄢、趙輩為爪牙，是非顛倒，曲直不分，夏、曾、楊、沈之流，徒濺碧血，真堪發豎！必得一蓋世偉人方能掃除奸佞，整頓朝綱，與普天下忠良吐此一口怨氣！”岑秀道︰“物極則反，將來自然有肩當大任的人出來補天浴日。不過在遲早間耳！”
兩人說話之間，那一輪明月已飛上碧霄，照得大地如銀，流光若水。二人又談論了半晌，只覺得身體有些困倦。朦朧恍惚間，見一老蒼頭從樹林中出來上前道︰“家主請兩位爺敘話。”蔣士奇道︰“你家主是誰？住在何處？”老蒼頭道︰“就在前面不遠，有要緊事相商，特著老奴奉邀，即請挪步。”蔣士奇亦不復問，就與岑公子不知不覺隨著這老蒼頭信步而往。約莫行了有一二里之遙，看見前面是一個大村落，樹林中微微有幾點燈光射出。進得村來，四下俱有房屋，茅檐草舍盡多。那蒼頭引著二人轉了兩個彎兒，到了一座莊門，見門外立著一個老者，須發蒼白，幅巾道袍，手執著一根竹杖，生得面目清奇。見蔣、岑二人到來，遂迎上前道︰“僻居蝸處有屈高賢降臨，真是春生幽谷。”一面說話，就拱揖二人進門。到得草堂，見高燒銀燭。施禮坐下，蔣士奇便問︰“老丈尊姓高名？住居咫尺，竟有失瞻拜。”老者道︰“老夫姓劉名芳，字德遠，原籍江西吉水縣人氏。僑寓此地已有年余。今值此良夜，知二位頗饒清興，且抱負不凡，鄙人聞之，實深欽仰。老夫曾遇異人，少知玄理，知二位皆梁棟之材，必為廊廟之用。老夫幽獨之質，不揣冒昧，敢預托葭莩之好，將來�凶鷗呦妥韃隕 賾輳 蚶閑嘁噙豆獗歡嘍嘁櫻 苯 科婀笆值潰骸澳┌膊還 蠲┤率浚 毅夢 餐 詿錚砍欣險曬 登謝湯 崩險叩潰骸安蝗唬 悄甓 習氡讜賡量荃艴錚 嗣袷芷渫慷盡＝ 湊 呦臀 掀琳希 鳶舶僂蟶 椋 遺 η敖 鶘 瞬劍 戲虻筆媚看 ！筆逯抖 肆 撇桓搖＝ 科嬉蛭剩骸襖險汕染喲說兀 恢 匣褂瀉穩耍俊繃豕 潰骸凹抑猩杏欣掀蕖３ぷ恿踉疲 玫橇槳瘢 誚 Π 窒亓睢４巫恿趿兀 臼丶以啊Ｈ 恿醯紓 豕諼椿椋 木叩 浴Ｃ魅佔 保 屑角囗 ＝ 淳閽詼 桓呦烷幸裰 攏 罾閑 て詘萃校 椅皰諂 Ｒ蠣魅杖 《 嚼窗崛±戲蛐 錚 媳碧 ＃ 嚳昴言 袂 呦徒盜 杏腥 路鍆校 粗 細 搗瘢俊筆逯抖 似 鷯Φ潰骸俺欣險剎黃 燦屑 蹋 也喚 Ψ蠲 俊繃豕 飛淼潰骸骯討 呦頹Ы鷚慌擔 胙俺Ｐ新分 牟穢聰鋈饋！幣蜆笆值潰骸襖閑嗉腦 思洌 紉慌 綁牽 諾鹿と藎 某迫 浮Ｃ魅招《 襖窗崛±戲潁 伺 嗟蓖 怠５ 勞靜畋穡 壞貌輝ね懈呦鴕允鴕苫蟆！幣蚰渴俞 佣越 潰骸鞍倌曛 茫 桃亞岸 滔攣錘冶閶浴Ｒ蚪 瓷杏興 ﹀ 嗖灰碩フ即順錚 蟹燎資柚 潰 行氪 質 輳 揭鱸禱岷現 保 蠱硤 葑饕輝呂希 壞 砂倌曛 茫 頁梢磺 錛鴉耙病Ｔ偃縑 縈幸渙畋碇杜 暌嗉綁牽 肜戲虻諶 擁庇匈碓擔 移砦鵪 崠酥斐攏 蚶閑嚶 ㄎ逃殖芍療藎 迦偈 Ｔ僬擼 《 醬松性諉醞荊 窨葉 煌 嘀甘荊 皇顧 Ｈ晃藪搿Ｐ﹀ 鏡泵魅障嗉 醋⺪梢鼉歟 環料冉諧隼窗菔蹲鷓鍘！鋇畢路願朗古 骸扒冑】慍隼矗 br />
不一時，只見里面兩個使女擁著一位未及笄的女郎蹁躚而出。蔣士奇立起身來看時，果然好一位小姐，美麗輕盈，容光四射，因說道︰“不敢起動，只以常禮相見。”這岑公子卻在蔣公後面定楮觀看，真是一個絕色佳人，見他輕移蓮步走到下邊。劉公道︰“且遵命，只行常禮。”那女郎便望上深深福了四福，蔣公叔佷還了禮，便請尊便。那女郎復向岑公子回眸一視，微哂而入。此時蔣士奇與岑秀恍恍惚惚，雖听了劉公這一片言語，究竟茫然無著，因道︰“老丈之言自當從命，但恐有不到之處，幸勿見罪。”劉公道︰“適才都是老朽肺腑之言，且事有定緣，明日即見。只望台翁重此然諾，勿虛老朽今夕之言！”當下又叫老蒼頭移開桌席，擺出果餌數盤、清酒一壺。劉公執杯在手，道︰“塵土之物，不敢奉勸。此從淨土得來，聊敬一樽，庶不虛此良晤！”蔣公與岑公子謙讓就坐，劉公親自各奉一杯，然後自斟一杯相陪。二人飲之，覺芳香清冽，色味俱佳，與家醪迥異。數杯之後，似覺微醺。蔣公遂與岑公子起身謝別。劉公道︰“卑棲斗室，亦不敢久屈台光。”因扶杖送出門外，即將所執之杖插于門傍，與蔣岑二人道︰“此即老朽住處，以杖為記。明日幸祈台駕過此，小兒到來即乞指示。小女千金重托，幸勿相訝。”蔣、岑二人應諾，遂相揖而別。
轉瞬之間，不見老者，房屋村落俱無，惟有幾株疏柳，一片荊榛在星光月影之下，肌粟寒生，共相驚訝。蔣士奇道︰“我們莫非是夢？”岑公子道︰“分明與老叔在此，何曾是夢？”蔣公定楮審視，依稀認得此處是叢葬之所，且見冢旁有一枝野竹因風飄動，因對岑公子道︰“你看這枝野竹豈不是那老者所植之杖？”岑秀道︰“果然，大是奇事！難道我們竟在幽室中與鬼坐談了半夜不成？”蔣公道︰“陰陽人鬼，自來有之，原不足為怪。只是這老者如此靈異，所說之事，再三囑托，必非無因。況他分明說是江西籍貫，僑寓在此，必定是客死于此，這是他埋葬之所。又說他三子劉電明日到來搬他回籍，要我們與他指點處所。這是分分明明的說話，來朝必有下落。我們明日必須到此看個動靜。方才所飲之酒尚覺芳香滿口，難道地下也有此美醞？”岑公子道︰“那老者說是從淨土得來，必非塵垢之物可知。我們且回到莊上，再作理會。”因此兩人又將此地認了一回。蔣士奇猶恐有錯，又扳了一條大柳枝插于地上，然後看著方向取路回莊。
此時已是參橫月落，夜色沉沉。正走間，只見前面有人聲燈火遠遠而來，卻不知是何緣故？正是︰
大抵乾坤皆夢幻，莫驚人世隔陰陽。
不知那來者又是何人？且听下回分解。
