詩曰︰
千軍直指襄陽城,五色旌旗耀碧空。
計日焉能操勝算,反風天特顯奇功。
時探賊巢來豪士,刀歸故主護總戎。
會匪如蠅防甚密,敵樓影里萬燈紅。
話說王爺把馬成龍綁出帳外,又傳馬夢太。此時,馬夢太正在後面那里,與倭侯爺、王天寵說起在半路丟刀之事。侯爺一听,說 ︰“好,原來如是,王爺必要治罪于成龍 。”正說之際,听見王爺的令下,叫馬夢太。嚇得夢太戰戰兢兢,連忙至大帳 。見王爺怒氣沖沖說 ︰“馬夢太 ,馬成龍的刀是丟在何 處?”夢太說︰“參將實不知道 。”王爺說 ︰“我有一支令箭,去把馬成龍的首級抓來,本爵要看 !”夢太不敢抗令,接過令 來,心中說 ︰“王爺是令下山搖動,升帳鬼神驚。我如何能去 殺我拜兄 !”眉頭一皺,計上心來,方一出大帳,他自己一運 氣,躺在就地不能動轉。那些個當差之人回稟王爺說 ︰“馬夢 太躺在就地,口內噴血沫,不省人事 。”王爺說 ︰“把他搭回帳房,派隨營的官醫給他調治 。”
又派一員武軍官穆再田去監斬馬成龍 。穆再田接了令箭,
到了外面,方要出營,見自那邊過來了一個人,臉上蒙著一塊白紗,一伸手把穆再田手中那一支令箭奪過去就走。穆再田就嚷說 ︰“反了!這還了得,愣敢奪我的令箭 !”復又進帳,把此事回稟王爺。王爺甚是動怒,說 ︰“這個東西好大膽!派人 去查,查出來給我斬首號令 !”眾帶兵的統領、總統、鎮協一 同下去查問 ,少時回來都說沒有。只听外邊有一個人口中說︰ “冤枉 !”王爺一听,吩咐 ︰“把外邊喊嚷之人帶上來 !”眾 差官早就把那人抓住,帶上了大帳,跪下給王爺叩頭。
王爺一瞧 ,那個人年約有二十多歲,酒糟鼻子,赤紅臉, 身穿瓦色布單箭袖袍兒,是一個當兵樣子,跪在那里說 ︰“王 爺,我罪該萬死!容我先說完了話,然後再殺我。我是中右營的兵多倫太,因為王爺辦事不公,要斬馬成龍。馬成龍他在興順鏢店有救駕之功,堵御黃河,防守甦州,累立奇功。今天雖則失去寶刀,也須要念他的前功 。”
書中交代,這個多倫太,他一生最好飲酒,喝醉之時,還有好些個脾氣,常常倚著酒得罪人。今天他是自己偷著喝醉了,正在那帳房與那些個本隊之人吹著玩呢。旁邊有一個人說 ︰ “你不用吹,你去給馬成龍馬大人講個人情去吧。你如要敢去,便是英雄 !”多倫太趁著酒興 ,說 ︰“ 我要不去,對不起你等 !”說罷,一直的撲奔大帳,跪倒在王爺的跟前,說 ︰“奴才是替馬成龍求個人情。他雖則失去寶刀,也不可殺他 。”王 爺一听,說 ︰“這混帳東西!我本應斬首號令于你,我念你在 營內有功。拉下去,給我重打四十棍,插耳箭游營 !”兩旁一 聲答應說“遵令” ,拉下來照著那多倫太就是四十鴨嘴棍,帶 出去游營。
只見從外面進來了一個人,是倭克金布倭侯爺,跪倒在王爺台前 ,只是磕頭 ,說 ︰“求王爺格外施恩!兒臣有下情告
稟 。”王爺說 ︰“你有什麼事,自管說 。”倭侯爺說 ︰“兒臣不敢給馬成龍求情,無奈有一件事,馬成龍罪本當殺,求王爺開恩 ,暫饒他三天。兒知那寶刀已被吳慶盜去了,有字為憑。 我夜入襄陽城,將那大環金絲寶刀盜回來。如若三天之內盜不回大環金絲寶刀,那時間王爺再殺馬成龍也不遲 。”神力王本 就愛惜倭侯爺 ,又念馬成龍前次累立奇功,說 ︰“倭克金布,今天我不怪罪于你,自此之後,永不準你再給別人講人情。我暫把馬成龍等押營務處三天,你三天之內如不能盜回寶刀,那時間我定要殺他。下去吧 !”又傳令把馬成龍交營務處看管。 倭侯爺下去,回到自己帳房之內,有伺候他的底下人四五名齊說 ︰“接侯爺 !”倭侯爺到了大帳,叫人辦理菜蔬,自斟自飲,喝了有一斤多酒。見王天寵進來說 ︰“恩兄,你為何今 天煩悶,是所因何故?你說說我听 。”原來方才搶令的,就是 王義士。倭侯爺一听,說 ︰“你這個東西,還不給我出去!什 麼人愣敢與我論弟兄?我不怪罪于你,你急速快給我出去!若要不然,我定叫人把你捆上送交營務處!你是什麼人?敢與我論弟兄 ?”
王天寵他本是足智多謀,一听這話,心中說 ︰“我與我恩 兄知己之交,萬也不能這樣絕情斷義。今天所說這一段事,其中定有情理。我先出去,到了外面再作道理 。”想罷,回身到 了外面,站立在窗欞外,听見里邊倭侯爺的那個跟班的劉福在旁邊說︰“侯爺,你就不念朋友之情,為何說這樣無情的話?”
侯爺說 ︰“劉福,你知些什麼?我那拜弟王天寵做事慷慨,倘 若知道我今夜入襄陽城去盜那大環金絲寶刀,你想他身中妖人的八卦幡未好,他要去時,焉能行得了?還有一件,我這一去,你想那襄陽城千軍萬馬,我一人進去,焉能回得來?我這不過是听天由命,如得不回寶刀,那時我也是先死在那賊人的巢穴
之內 。我今天與王天寵一翻臉,他一氣就走了。我死後之時, 他不想給我報仇,我這是真與他有交情 。你明白了 ?”王天寵在外邊一听 ,轉身進了大帳,說 ︰“恩兄,你不必這樣說,我都听見了。我今天要去同兄長到襄陽城,前去盜刀 。”倭侯 爺一瞧,說 ︰“罷了!既然是賢弟要去,劣兄也不攔你 。”說罷,二人收拾齊備。王天寵說 ︰“咱們假份作天地會八卦教的 模樣,咱們也反搭二紐扣,腰中白布纏 。”二人正要走,見馬 成龍與馬夢太二人進來。成龍說 ︰“我謝謝侯爺大哥!但願兄 長此一去神佛保佑,把那寶刀盜回來才好 。” 又回頭叫跟人︰
“去買幾封香來,我要對天禱告過往神靈,暗助二位兄台一膀之力。”倭侯爺說︰“賢弟,你不必如此,我二人要去了 。”說 罷,二人各帶了一口單刀,出離了營門以外,一直的奔襄陽城。
離那城根不遠,只見城上眾賊都是弓上弦,刀出鞘,號燈齊明。都是把住那垛口,望下面瞧,怕有清國的英雄前來哨探。
倭侯爺與天寵一瞧,說 ︰“不好!你我二人今天怕進不去,不 知該當如何 ?”二位英雄正發愁,也是無意,湊巧一陣旋風, 刮得甚大。二英雄趁著風力趴上城頭。那些會匪被土一迷眼楮,二位英雄早到城頭之上,大眾賊人也認不出來。正是︰渾濁不分鰱共鯉,水清才見兩般魚。
二英雄找到馬道,順著馬道往下走,一瞧城里頭有無數的燈光。二人下了馬道,一直的往西走。只見迎頭來了十數個燈籠,分為左右。那氣死風燈上面有字,寫的是“四督會總吳”。
前邊四十多個護衛 ,個個都扛著一口斬馬刀。後邊有一騎馬, 馬上馱著一人,頭戴青泥得勝盔,插尾,紫緞子箭袖袍,篆底快靴,外罩藍公袖夾坎肩;紫臉膛,年約四十多歲。王天寵與倭侯爺一瞧,認得是吳慶。二位英雄到了街南里一個影壁後面,蹲在那里躲著。
原來吳慶他自昨日夜晚在半路店內盜出來那一口寶刀,回來一見吳恩,妖道甚為喜悅,說 ︰“賢弟,那一口寶刀就賞給 你吧 !”今天吳慶他自己正在那襄陽城府衙之內大堂之上擺了 好些個菜,他自己在那里吃酒。只見里邊有跟吳恩的差官出來,說 ︰“四督會總,八路督會總有令,派你前去查城去哪 。”吳慶喝醉了,一听此令,吩咐武全 ︰“ 你快鞁馬!派親軍護衛,外邊伺候 。”自己站起來,晃里晃蕩的往外走,上馬帶著那四 五十個人,正往前走,正遇見那倭候爺與王天寵。二位英雄躲在路南影壁後,听見吳慶說︰“武全,我不去了。我這一著風,酒就上來了,頭眩眼暈,不知所因何故?咱們回去吧 。”武全 說 ︰“八路督會總派你老人家前去查城,怕有清國的人暗進襄 陽城。你老人家如要是不去,那時間恐怕八路督會總怪罪,那時還了得 !”吳慶說 ︰“我騎不住馬啦,我先回去,你們別說我沒去就是 。”說罷,一兜馬往回就走。
那王天寵二人在暗中一瞧,吳慶肋下佩著的正是大環金絲寶刀,可又新添了一個刀鞘兒。王天寵瞧見此刀,心中說︰“我何不趁此前去,搶刀殺死吳慶,得回了大環金絲寶刀,我二人出城 。”想罷,站起身來,往前方才要走,倭侯爺一手把王天 寵拉住,說 ︰“賢弟不可前往!你我二人身在龍潭虎穴,不可 前去惹事,必須見機而作才是 。”王天寵站住了身,說 ︰“大哥,咱們往哪里去才好 ?”倭侯爺說︰“你瞧那府衙門首有無 數號燈,還有四座帳房,衙門東邊有一座箭道,一直往北去的。
你我順著那箭道躥上房去 ,進衙門 ,暗盜那大環金絲寶刀就是 。”二人躡足潛蹤的順著大街過去,到了箭道一瞧,里邊甚 是寬大 ,路東有住戶人家,路西沒有住戶,是府衙牆,甚高。 二人往北走了不遠,躥上牆去。
二人躥房越脊,正在房上往前行走,只見下面大堂燈光閃
爍,吳慶坐在當中 ,面前擺著一張八仙桌,桌上有無數的菜, 兩旁有四個人在那里伺候他。大堂外,東邊十二間房,西邊有十二間房,里邊俱是燈光閃閃,俱有人住。二人在大堂的西北房上一伏身 ,則見那後邊有無數的群房,里邊俱是燈光閃閃。 只听那吳慶說 ︰“武全 、武興 ,你二人知道會總爺的這一口 寶刀的厲害不知 ?”武全說 ︰“實在不知有什麼厲害之處。”
吳慶把那刀抽出來說 ︰“你過來瞧瞧 。”那武全過來一瞧,吳慶一掄刀,“克嚓”一聲,把武全人頭砍下 。那武興見把他哥 哥刺死,轉身就跑,口內直嚷說︰“殺了人啦!督會總在哪里?
我去喊冤去 !”往後去了。
少時,听見後邊一片聲喧,吳恩帶著有二三十名保駕之人到了大堂,說︰“吳慶,為何無故殺人 ?”吳慶說 ︰“他罵我目無主人,我不殺他?哥哥不信,問問他們眾人 。”那別的使 喚人也不敢不替他說話,都說 ︰“是武全罵四督會總是真 。”
吳恩說 ︰“四弟,你的氣色不好,今天必有殺身之禍。我山人 善觀氣色,前知五百年,後知五百年,善曉過去未來之事。來人!把我的卦盒兒拿過來 。”有人搭過一張桌子,把那小金漆 盒兒擺在桌上,他用手一搖,說 ︰“四弟不好,今有清營的刺 客進了襄陽城,一則盜刀,二則行刺 。”吩咐手下人 ︰“傳我的話,給我拿人 !”倭侯爺二人一听,在房上嚇了一跳。不知 後事如何,且听下回分解。
