殷獨走一步，說一句，懊悔一聲道︰“我知這鬼蜮射的是正人君子，若是狹邪小人，與他一類去射人。我殷獨只因平日立心險峻，故此前來遇見。若是正人君子，他怎敢當面沖犯？只好背地里暗射。方才他說那射不中的，叫做吳仁，想必有幾分不忠厚，我如今尋訪他去，做個朋友，幫襯幫襯。”不意吳仁踉蹌走來，腿腳酸軟，坐在海邊。殷獨見了卻認得，乃上前施禮。吳仁答禮，兩個問了來歷，殷獨便把鬼蜮事說出。吳仁道︰“方才也覺身後似甚物打來，原來是鬼蜮這怪。老兄不知，此怪暗地害人，我們被他射不中，沒妨，惟有一等善良怕他。”兩個正講，只見一個漢子走將來，向吳仁叫聲︰“吳大兄，你如何坐在此處？”吳仁道︰“因到前村做一宗生意，回來遇著這位殷獨長兄。”殷獨便問漢子姓名，吳仁答道︰“我這朋友叫做穆義。”殷獨道︰“穆兄往何處行走？”穆義道︰“一言話長。小子有個妹子，嫁了丈夫。不幸夫亡守寡，止有十歲一個孤兒，寄食我家。老兄所知，荒旱年間，自家三口尚養不活。沒奈何勸妹改嫁，妹子守節不從。一則饑餓，一則抑郁，不幸身亡，遺下孤子。偶有一外鄉商人，與得幾貫錢鈔，只得把此子賣與他。不料我也有一小子，與孤子終日耍戲，不舍，背地里逃到商船，這商人俱帶了外去。商人數載不來，我又無處找尋。今商外鄉有個商人到來，只恐是帶子去的，特去找尋。吳大兄，你的生意何如？”
吳仁道︰“莫要講，不濟不濟，把幾貫本錢折得干干淨淨。”穆義道︰“怎麼折了？想你也是個千伶百俐會算計的，如何虧折？”吳仁道︰“莫要講起，也是我自家算計了自家。昨年只因本少，搭了一個伙計，借他有余，扯我不足，販了一船牲口，船小載重，況又是些不調良的牛羊。我那伙計趕得三五只陸地先行，我押載船後走。古怪，古怪！莫要講他。”穆義道︰“我與老兄相契，便說何妨。怎麼古怪？”吳仁道︰“我存心不良，只因那牲口中有幾只壯的，要瞞著伙計寄在別家船里，到一處轉賣，希圖多得幾貫鈔利肥己。誰知道別船失了風，那牲口皆溺不救，伙計只疑我賣了別處，匿了本錢，都算在我身上。如今分開各自生理，這不是自算了自？”穆義笑道︰“正是，正是。”殷獨听了，也笑道︰“二兄，這也是偶然，若是我殷獨算計，百發要百中。”吳仁笑道︰“老兄，人算趕不得天算。”穆義道︰“話便是這等講，人若不算，怎得便宜？就是傷了些天理，也顧不得。”
穆義只這句話，忽然天昏地暗，風沙撲面，四顧沒有路，茫茫盡是海浪。三人坐地，如在個山阜之上，那地又顛顛巍巍，如坍似塌。三人驚慌起來，穆義乃埋怨吳仁道︰“都是你在此坐地，誤了我行路，說甚麼販牛羊騙伙計，弄出這怪事。”吳仁乃埋怨殷獨道︰“我歇歇腳便行，都是你講甚麼鬼蜮，扯攀在此，惹這禍害。”殷獨又埋怨他兩個不相知，撞此冤孽。三個人無計脫難。看看那海波觸這沙灘將塌，齊哭起來。少頃，那海波泛處，幾個鬼蜮跳出來，看著三個笑道︰“你們也怕這平地風波險峻麼？”三人既心慌，看見青臉獠牙又害怕，只是倒身磕頭叫饒命，說道︰“風波險峻，真是怕人，可憐我三人在路途遭遇，家中沒有信音。若垂憐放救，白當報謝。”只見一個鬼蜮看著殷獨道︰“你這人反面無情，我方與你結交，指海為誓，你如何懊悔，背後罵吾？你這三人心地，不說這風波險惡，如今放了你去村鄉害人，不如扯你下海，也做個一類。”殷獨道︰“交情在先，海誓在耳，怎敢違背毀罵？若是不放我等，乃是你先敗盟。”鬼蜮听了道︰“也罷，且放你們去，尚有異日相逢。”忽然鬼蜮鑽入海中，依舊青天白日。三個坐在平沙地上，說道︰“怪哉！怪哉！”
殷獨乃向吳、穆兩個說道︰“我有個結義的弟兄，叫做強梁。聞他在我家酒醉，歸途被迷，得病連日，有事未曾探望，我們又遇此怪事，當去望他，一則問安，一則探他如何解迷。”吳、穆二人听得，便隨殷獨到得強梁之家。家僕報知，強梁出得堂前，乃向殷獨問二人名姓，彼此各通來歷。強梁乃把醉歸路上這些情由說出，又把悔改強梁一節也說知。殷獨三人方才明白，也把鬼蜮這一種異怪盡說出來。強忍听了，乃說道︰“此事分明警戒列位，也當凡事存一著寬厚。”殷獨笑道︰“警戒，警戒，不使些心機，怎做得養家買賣？”吳仁道︰“寬厚，寬厚，不傷幾分天理，怎得吃魚吃肉？”穆義道︰“老兄，我們生成的骨骼，長成的皮肉，舊性難改，任意做去，再作道理。”殷獨道︰“強兄病愈初起，我等同他村鄉閑步一番散心，有何不可！”
當下四個人信步行來，卻走到清平院山門外。他們原不曾到院中來，卻遠遠見六叟自山門而出。殷獨見了老叟，乃向三人說道︰“這幾個老兒，少年不舍的聚會游樂，禮佛敬僧，只等這頭須鬢白，方才到此。”強忍道︰“臨老出家，也勝如死而不悟。”四個人一面說，一面走，恰好相近六叟，悻悻的發這”老而多壽是盜跖“的戲言。他哪知這語，是說世上有一等不循義的自害生理，乃微幸長生，如何作戲言？又豈知這青白等六老，都是少壯時行過善事，循過道理的，天與他的長生，得遇高僧，到這禪林隨喜，他便悻悻笑譏老叟。這老叟都是看破世情，哪里計較，各自去了。這四人閑行，到一座花園之外，殷獨便叫︰“列位，我們既閑游，與強兄散心，遇此花園，何不進入觀樂？”三人齊道︰“有理。”乃進入園門，舉目看這園內，果然百花齊備，亭榭縈回，好座花園！怎見得？但見︰
樓閣重重，都是綺窗繡戶；欄桿迭迭，盡乃綠柳紅桃。曲徑翠苔繞玉砌，日影橫鋪；朱簾彩幕掛金鉤，風光搖動。四壁粉牆，千株楊柳黃鶯囀；幾畝池塘，萬朵荷蓮綠鴨游。海棠嬌，粉蝶雙雙，來來往往；薔薇麗，游蜂陣陣，歇歇飛飛。木香亭對假山青，太湖石傍新篁綠。夸不盡四季名花，且狀這三春後景。
強忍四人入得園來，只見一個看守的園戶道︰“列位游觀便好，只是不要摘花木。我園主為此常閉了園門。”又道︰“』獨樂不若與人同樂。『開了園門，與人游樂。又無奈這游手好閑的，摘花彩葉。你便圖彩去插瓶頭戴，怎知傷了我灌溉的功，泄了花木的氣。”吳仁笑道︰“便彩了兩三枝花朵，折了一二根枝木，也不致泄了花木之氣。”管園的道︰“我也不知，只是我主人是個知道理的，常說青草也不可芟除他一團生機，與人不差。”穆義笑道︰“若是惱了我，連根都與你拔起，管甚麼生機活機！”正講說間，只見亭子里坐著個長老，四人看那長老︰
僧伽帽光頭頂戴，錦袈裟闊臂身穿。
數珠兒掛在頸上，木魚子拿著手間。
口念著阿彌陀佛，眼觀著天地人間。
想不是等閑長老，化緣簿廣種福田。
那長老走下亭子，望著四人打一個稽首道︰“四位檀越，請亭子上一坐。”殷獨三人悻悻的把和尚慢視，強忍卻是警戒了一番，改過心情來的，便答道︰“老師父請坐。”隨也坐在亭子的懶凳上，殷獨三人也只得隨便坐下。強忍問道︰“師父上�x何處？”長老答道︰“小僧乃清平院萬年。”強忍听了，便起身敬禮，說道︰“小子久聞方丈老師大號，自未曾會，今喜相逢，正是早晨見六個老者出院門而去，有一位長老送出山門，看來就是老師父。且請問六個老者到上�x何事？”萬年道︰“只因我院中，有國度中來的演化高僧行寓，他們特來參謁，請教道理。”吳仁便問道︰“高僧演的何化？”萬年答道︰“演化卻多，不拘一道。”穆義道︰“我聞出家的僧人，一等見性明心，修行了道；一等誦經持咒，懺罪消災；一等行腳游方，化齋掛單。這高僧如何演化？”萬年道︰“三等都是他的，只是一等勸化人盡三綱名份，全五常道理，查前世根因，察現世果報，修來世功果，這卻高出尋常三等。”強忍听了道︰“三綱五常，出家僧人已超出此值，他如何又遵行？”萬年道︰“這高僧常說︰』未超三界外，還在五行中。『一個人沒了綱常道理，便入了阿鼻地獄。他哀憐此等，故垂方便，遇有此等，隨緣度脫。”殷獨又問道︰“怎叫做查前世根因？”萬年道︰“一個人總是具五體，卻有偏全不同。有富的，金珠充棟；有貴的，衣紫腰金；有貧的，食不充腹；有賤的，衣不蔽體。這都是前世修不修的根因。”吳仁也問道︰“怎叫做現世果報？”萬年道︰“比如一個人，不忠便受不忠之罪，不孝便入不孝之條，做賊就有王法之加。若是敬上，便有顯榮；孝親，便有旌獎；行善，便招福壽；積德，便致吉祥。這乃是現世果報。”穆義道︰“怎叫做修來世功果？”萬年道︰“今世之人，那上一等的，是前世修來。今世再修，乃世世居上一等。中一等的，少年苦修，中年受福；中年苦修，老來受福。這都是現世果報。若是老年苦修，便積到來世受福。又有一等，從少年到老，修善功不間斷，現世受福不了。還要積與子孫，豈止來世受福！”他四人听了，齊問道︰“比如我們，從今日壯年去修，卻從哪里修起？”萬年道︰“便從善功修起。這善功不遠，俱在檀越身中。這善修不難，俱在檀越動念。”四人又問道︰“善卻是何善？”萬年道︰“莫逞雄凌懦，莫暗地傷人，莫忍心害物，莫背理亂倫。端正了這方寸一點，自然三世無虧。”殷獨道︰“比如這一點兒略不端正，卻怎麼三世受虧？”萬年道︰“一世是你現在苦惱，二世是你轉回六道；說到三世，只恐世世不免苦惱，這苦惱小僧也不敢盡說。”
強忍听得，乃把穿牛皮襖子事說出。萬年乃合掌道︰“善哉，善哉！檀越幸虧了存這三點善心，不然，牛皮著體，六道輪回，今日花園發膚，卻在前日荒沙地上矣。”強忍听了說道︰“小子也只因這一番警戒，所以改名悔過。我這三個朋友不信，身上都有些毛病。比如他們不信不改，終作何報？”萬年道︰“小僧卻也不敢妄說。檀越要知後來報應，除非小院中高僧聞知。這幾位師父有道行，能知前後報應功果。”四人听了，齊齊起身，說道︰“師父，我等願到上�x參謁高僧，求他教誨，指明這報應。”當下四人同著萬年長老到得清平院來，按下不提。
且說祖師靜室入定，道副三位弟子侍立，候師出定，欲有問道之意。只見一個童子，手持香篆，進室繞身一遍而出。副師疑此院中自未曾見有童子，急隨他出室，只見第十六位尊者前，有一童子發香篆，宛然相似，遂稽首尊者前，道︰“尊者必有度化弟子們美意，故此顯靈我等。”方才拜起，只見萬年長老領著強忍四人到廡廊下，也來逐位禮拜阿羅聖像。這吳仁手里摘得園中一枝蓮花，見尊者前有一盆花，忙插盆內。副師見了，便說道︰“列位善信，只就你摘花時，物各有主；插盆時，一點真如。推此真如，步步行去，人人各正果報，善因無復不明矣。”副師只說了這幾句，把個四人驚異起來，便向萬年悄悄說道︰“高僧真是神人，怎便知我們來意？”萬年道︰“高僧發言，本自無心，譬如懸鏡，檀越們原來有心，自照出了。”殷獨听了，乃扯著吳、穆兩個道︰“出去罷，我與你俱有些不忠厚的毛病，莫要惹他說壞了。”吳仁道︰“且回家改過了，再來听講。”穆義道︰“看來果報是有的，若是沒有，這高僧如何先知？”且出去改行從善，莫要問他罷。”三個往外飛走，強忍與萬年急叫，他三人哪里回頭。副師也不問來去之意，復入靜室。萬年乃與強忍到靜室中參拜了祖師，前出到方丈。三位高僧隨出方丈，敘禮坐下。萬年乃向副師說道︰“方才四位，正是譏誚六叟的弟子，找到花園相會，特來請教三世果報根因。方才只听了大師幾句，乃觸動了他來意，去了。”副師道︰“我弟子也只是無心所發，且請問善信名姓。”強忍乃說原先叫做強梁，只因警戒一番的怪異，遂改名強忍。道副師合掌，只道︰“好！忍字真好！”怎見得好，下回自曉。
