詞雲︰
望斷天涯無際，淒涼無語惑傷。只因兩地信茫茫，佳人才子愁狀。淑女行權探病，出入吐露衷腸。指迷數語道其詳，好教一齊懷放。
詩曰︰
悶似湘江水，涓涓不斷流。
猶如秋夜雨，一滴一聲愁。
話說杏元小姐含淚說道︰“孩兒並非思念故土，況家中又無親人。只是蒙母親收養，早晚又承教訓，這一番恩重，指望有日補報。豈知今日大限來臨，想不能久住人世。孩兒蒙神搭救，又得遇母親搭救，孩兒若死之後，望母親垂念異鄉孤魂，平日侍奉膝下之情，給孩兒一具薄板棺材，孩兒則生死皆受大恩，只好在九泉之下，保佑母親與妹妹罷！”說罷，三人就痛哭起來。夫人收淚安慰︰“我兒，不要如此，休得焦愁，為娘的怎生舍得你？況方 周太醫說你的癥候，只要自己保重，不須用藥而愈。既是你如此說，也罷，著人去買杉枋與你沖沖喜。待你痊愈了，妻與為娘的用罷！”于是，叫雲英小姐在房陪伴，自己走到中堂吩咐家人，速買杉枋二副，匠家一齊叫來。
家人答應了。私相議論道︰“穆相公這樣一個好人，不想一病至此。又听得大小姐病得沉重，方 夫人吩咐買兩副杉枋，想是替他二人沖喜。我想，穆相公如此大才，任上一應大小稿案，件件都虧他料理，老爺十分愛他，心中欲將二小姐許他，所以留他在府內。倘若有些差池，豈不把老爺惱壞？”不言家人們議論，再言夫人吩咐家人買杉枋，卻是無情無緒，真正是歡無半點，愁有萬千。心中想道︰“穆生與我母婿之分，不知連日病體如何？我要到他書房中觀看，安慰安慰他。”連忙竟奔書房而來。書童一見夫人，即稟道︰“穆相公十分沉重。”夫人道︰“此刻如何？”書童道︰“請夫人一看，便知好歹。”夫人道︰“你先去稟一聲，說我親自來看穆相公的。”書童即忙到床前說道︰“穆相公醒一醒，夫人在此看你。”良玉在夢中驚醒，說道︰“請夫人不可進來。我有病之人，床鋪上恐有污穢，褻見夫人，反取罪矣。”言未完，夫人早已走至床前，見他形容消瘦，便流下淚來，說道︰“先生連日病體可好些麼？”
良玉嘆口氣道︰“夫人請坐。奈晚生病體沉重，不能起身拜揖。晚生這病，自料不能久住人世矣，是不能睹見老恩師之金面矣！只寫紙遺書，待老恩師回府一看；便知其中委屈。”夫人道︰“先生貴恙，料然無事，目下小災，不日自然痊愈。適 大小姐也抱病癥，因替她沖喜，老身已吩咐家人買辦兩副杉枋，意欲替先生沖沖喜。待先生痊愈了，回與我家相公。請先生放心料理，吉人自有天相。”良玉說道︰“晚生一個寒儒，蒙老夫人費心，晚生何能消受得這杉枋？但晚生倘有不測，有一句要緊的話說，望夫人給一副薄材，抬往荒郊之地，就是大德。”
心中又想起昔日送杏元小姐的光景，便哀哀啼哭道︰“要是葬埋的方向，不可錯亂。”夫人听了此言，流淚勸道︰“先生休要過于傷心。方 所說的方向，卻是何方？”良玉道︰“正要朝北，切勿絲毫歪錯，就是生死感沐深恩。求夫人應允我，強于杉枋萬倍。”說罷，又哭起來。夫人又解勸安排了一會，方 起身，又吩咐書童好生服侍。
出書房門，只見一個丫環哭哭啼啼說道︰“不好了，大小姐氣絕了！”夫人聞听，竟奔內里來。 到中堂，又听得外面哭將起來，只見書童氣吁吁稟告夫人︰“不好了，穆相公昏死了！”夫人又听得此言，不覺亂箭穿心，忍著哭，吩咐道︰“你們先去照看，我看了大小姐就來。”書童出外去了，夫人哭哭啼啼來到房中，只見雲英小姐和眾丫環，都圍在床前啼哭，那種淒惶，令人傷心。夫人來到床前，將杏元小姐一看，只見雙目緊閉。氣息全無，不覺一時心酸，放聲大哭起來。正哭之間，只見杏元小姐悠悠甦醒，睜著一雙微的微眼楮。二小姐止了眼淚道︰“母親不要啼哭，姐姐醒來了。”夫人听見道︰“謝天謝地！”正要再著人去看穆生，早見書童來稟道︰“穆相公已醒轉來了。”夫人听說，方 放心，去了幾分𪂹F睢Ｒ蚍願賴潰骸澳忝竊諭餉婧蒙 獺！狽蛉擻值叫釉 】閔⻖咚檔潰骸拔葉 昧耍 喲嗽滯爍Ａ佟！斃釉 】愕潰骸案行荒蓋捉鷓浴５ 笙摶訓劍 衲芴油眩課 幕褂幸瘓湟﹦艫幕八擔 韝婺蓋祝 籃螅 桓彝 蟶艱剩 磺笠豢詒﹝模 胍 背 習蒼帷！狽蛉說潰骸胺較蜃勻灰濫恪！庇職迪氳潰骸澳肯碌氖敝 際欽庋 餉嫻哪鹿 保 錈嫻吶 稀！ br />
嘆口氣道︰“這是哪里說起？”只吩咐二小姐︰“在房中陪著姐姐，老身去看杉枋可曾買到。”于是，往外去了。
雲英小姐坐在床邊，向著杏元小姐說道︰“姐姐你痊愈了罷，方 若是有些差池，你就狠心舍得妹子？”杏元小姐道︰“妹妹若肯垂救愚姐，卻也不難。”雲英小姐哭道，”姐姐有何話說，但說無妨，何必隱諱？”杏元小姐道︰“愚姐是萬分無奈，不得不說，只得吐露衷腸，望賢妹無得恥笑。愚姐前日所見賢妹那只釵兒，因此睹物傷情。但我並非汪氏月英，家父陳日升，曾做過吏部尚書。母親吳氏，兄弟春生。奴家乳名杏元，曾許梅御史之子梅璧，字良玉，配定終身。誰知禍生不測，被奸賊盧杞害我去和番。那時，梅郎與兄弟春生一同送至邊關，曾過河北重台。那時在重台上面，贈了梅郎一股金釵，乃是金釵玉蟹，以為來世姻緣之約，不知因何落在賢妹妝台之內。此時，愚姐一見。問賢妹，說是恩父押信回來的。我想，恩爺得此釵兒，梅郎豈能在世？梅郎既死，愚姐豈能存于陽世乎？”
二小姐正欲回答，只見春香說道︰“大小姐原來為此事矣！二位小姐呀，婢女實實對小姐說罷！那金釵非是老爺任上之物。乃是穆相公帶來的。他終日對釵啼哭，連茶飯也不沾唇。婢子因一時之戲，就偷了它來了。穆相公也病得十分沉重。我想，他對釵如此敬重，莫非是梅相公改名更姓，棲身此地，亦未可知。”杏元小姐聞言道︰“據你如此說來，或者即是梅郎亦未可知。”二小姐說道︰“姐姐請放心，將養身體。既是有攜釵之穆生在此，則姐夫之下落有了。待妹子稟明母親，相機探問便了。”杏元小姐道︰“是，感賢妹之盛情。”于是，將重台詩詞話別，細說了一遍。
雲英小姐即便起身告訴夫人。 至中堂，只見一老管家走來，名喚鄒福，手執拐杖，對夫人說道︰“老奴今年八十五歲了，眼中不知見了多少奇病。況穆相公是老爺屬意要贅小姐，就是府中姑爺了。當初老奴的一個佷兒，定下了一房媳婦，未曾過門，佷兒得了一場惡病，看看難起。也是一個相好的朋友說道，何不把他家姑娘接過來，在床前與病人沖沖喜，就好了。果然靈驗，沖喜之後，就漸漸病體好了。後來生子生孫，福祿壽全。今老奴心中想道。夫人何不將二小姐請到房中走走，看穆相公或者好了，也未可知。”夫人道︰“據你說來，卻也有理。但我是何等人家，豈肯叫小姐看問之理！”那老管家道︰“哎呀，夫人，那大家小戶，俱是一樣。況且在府中做事，亦無外人知道。若夫人如此避嫌疑，恐怕穆相公就難好了。”夫人道︰“你且出去，等我同二小姐商議。”鄒福轉身往外去了。
再言夫人正欲與二小姐商議，抬頭見雲英小姐站在面前，說道︰“我兒，你方 听見老家人說麼？”雲英小姐把臉一紅，說道︰“這個羞人答答，怎好去得？”夫人道︰“我兒，這又何妨？只是此刻你姐姐怎麼樣了？”小姐道︰“正欲稟明母親。”
將杏元小姐的言語，細細說了一遍。夫人道︰“正好，我兒今晚可同為娘的前去。一則探問穆相公的真假，二則暗為沖喜之說。或者這穆生就是梅生，不妨，也是年家兄妹。”二人主意已定。
至晚，又安慰了杏元小姐一番。即命春香掌了一個小小燈籠，二小姐一同奔至書房中來。書童看見夫人至此，也不敢阻攔，侍立一旁。夫人遠遠站于窗外，春香即叫書童報與穆相公知道，說夫人特著二小姐親自來看穆相公的貴恙。書童答應進去，說道︰“穆相公醒一醒，夫人著二小姐在此問候相公。”梅璧此刻正在夢寐之中與杏元小姐相會，訴說離別之苦，忽然驚醒，心中大怒，喝道︰“你這兩個狗才，我的病體十分沉重，有人來看問，就該辭謝了 是，何得大驚小怪，驚散我的好夢！”心中想著杏元小姐，大哭起來。
此時，春香同小姐早已到書房門首。良玉道︰“小姐莫妄進來，我卻不能拜揖。請小姐回去，多多拜上老夫人，說我穆榮今生不能補報，只好後世結相謝再罷！”只見春香說道︰“穆相公不必見棄，我家小姐還有話說。”良玉見她不肯出去，反到床前來要說話，只得爬起來，和衣坐在床上，書童拿一床被擁在背後。春香對書童說道︰“你們出去！”但不知春香叫書童出去，小姐有何話說，且听下回分解。
