詩曰︰
繁華消長似浮雲，不朽還須建大勛。
壯略欲扶天日墜，雄心豈入駑駘群。
時危俊杰姑埋跡，運啟英雄早致君。
怪是史書收不盡，故將彩筆補奇文。
從古三皇以下，相傳五帝、虞、夏、商、周、秦、漢、兩晉。晉自五馬渡江，天下已一分為二，稱南、北兩朝。劉裕篡晉稱宋，蕭道成篡宋號齊，蕭衍篡齊稱梁，陳霸先篡梁號陳。那北朝拓跋稱魏，後又分東、西兩魏，東魏被高洋所篡，稱北齊；西魏宇文泰篡位，稱周。其時周主國富兵強，起兵吞並北齊，封護衛大將軍楊忠為帥，其弟楊林為行軍都總管，發大兵六十萬，侵征北齊。
這楊林生得面如傅粉，兩道黃眉，力能舉鼎，善格飛禽，兩臂有千斤之力。身長九尺，腰大十圍。善使兩根囚龍棒，每根重一百五十斤，有萬夫不當之勇，按上界計都星下凡，大隋稱第八條好漢。逢州奪州，逢府奪府，所到之處，勢如破竹，兵到濟州，離城扎寨。
且說濟州鎮守武衛大將軍秦彝，父名秦旭，在齊授親軍護衛。夫人寧氏，妹名勝珠，遠嫁勛爵燕公羅藝為妻。寧夫人只生一子，名喚太平郎，系上界左天蓬大將臨凡，隋唐稱第十六條好漢。生時，秦旭道︰“目今我邦南連陳國，西接周朝，干戈不已，只要使我祖孫父子同建太平之意。”年方五歲。
齊主差秦彝領兵鎮守濟州，父旭在晉陽護駕，因周兵大至，齊主出奔檀州，只留秦旭、高延宗把守。與周兵相持月余，延宗被擒，楊林奮勇打破城池，秦旭孤軍力戰死節。正是︰
苦戰陣雲昏，輕身報主恩。
吞兵空有恨，厲鬼尚猶存。
周兵攻破晉陽，起兵復犯濟州，離城下寨。探子飛報入城，秦彝聞報，放聲大哭，欲報父仇，提兵欲出。有齊主差丞相高阿古協助守城，懼楊林威風，急止住道︰“將軍且住，晉陽已破，孤城被圍，何不開城投降？此為上策。”秦彝道︰“主公恐我兵單力弱，故令丞相協助，豈可偷生？”阿古道︰“將軍好不見機，周兵勢大，楊林猛勇，守此孤城，亦徒勞耳！”秦彝道︰“我父子誓死國家，各盡臣節。現傳令堅守城門。”
秦彝回府，進衙見夫人道︰“我父在晉陽被難守節，今周兵已至城下，高丞相決意投降。我父子世事北齊，豈可偷生，苟延性命？若戰敗，我當以死報國，見先人于地下。況妹子遠適羅門，音信杳然，只有太平郎這點骨血。我今托孤與你，切勿輕生。可將金裝 留下，以為日後存念秦氏一脈，我死亦瞑目矣！”正在悲泣之際，忽听外面金鼓震天，軍聲鼎沸。原來高丞相已開門投降了。秦彝連忙出廳上馬，手提渾鐵槍，正欲交戰，只見周兵如潮一般涌來。部下雖有數百精銳，如何擋得楊林這員驍將？被他左沖右突，如入無人之境。秦彝部軍十不存一，殺得血透重袍，箭攢遍體，遂大叫道︰“非臣不能御敵，實被奸臣賣主求榮，臣力竭矣！”手提短刀，連殺數人，被楊林搶入，望咽喉下耍的一槍，結果了性命，亡年四十三歲。楊林遂得了秦彝的盔甲，正是︰
父子輕生全社稷，忠魂應向白雲來。
此時城中鼎沸，寧夫人收拾細軟，同秦安即出私衙。周兵填街塞巷，使婢家奴俱各亂竄。單剩太平郎母子二人，東跑西走，無處安身。又是黃昏天黑，十分著急。忽轉到一條僻靜小巷，家家門戶緊閉。听得一家有小兒啼哭甚響，知道有人在內，連忙叩門。卻走出個婦人和一個三歲孩子來，把夫人看了一看，見夫人不是下人，連忙接進，關了門，問道︰“這樣兵荒馬亂，娘子卻從何處來的？”夫人把家庭被難，僕從俱無，沒處棲身，哭訴一遍。那婦人道︰“原來是一位夫人，失敬了。我家丈夫程有德不幸早喪，妾身莫氏守寡在家，此兒一郎，別無他人，至親兩口度日。夫人何不在此權住，候亂定再去！”夫人千恩萬謝，就在程家住下。
不幾日，楊忠收拾冊籍，安民退兵。夫人將所帶金珠出來騰換，就在本巷覓了一所房，與莫氏一同居住。卻喜兩姓孩子卻是一對頑皮，甚是相合。按程一郎是上界土德星臨凡，大唐福將。二人鎮日打街罵巷，闖禍生非。直至太平郎長成十五歲，生得方面大耳，身長八尺，腰大十圍，河目海口，燕頷虎頭，最喜讀書。寧夫人將他送入館內攻書，先生取名秦瓊，字叔寶；程一郎取名咬金，諱知節。後因濟州年荒，咬金母子別了夫人，自往歷城去了，這是後話。
且說楊忠自獲勝班師，周主十分大喜，封楊忠為隋公，自此江北已成一統。這楊忠所生一子，名楊堅，生得目如朗星，手有奇文，儼成王字，楊忠夫婦知他是個異人。後來有個老尼對他母親道︰“此兒貴不可言，但須離父母方得長大，貧尼願為撫視。”其母便托老尼撫育，長大成人。直至楊忠封了隋公，老尼將來還與楊家。不幾年，楊忠病亡，遂襲了隋公之職。其周主見楊堅相貌魁奇，十分忌他，累次著人相他。相者知他後有大福，俱各為彼周全。楊堅知道後主疑他，遂將一女夤緣做了太子寵妃。直至周主晏駕，幼主庸懦，他倚叔楊林之力，將太子廢了，竟奪篡了周主江山，改稱國號大隋。正是︰
莽因後父移劉祚，操納嬌兒覆漢家。
自古奸雄同一轍，莫將邦國易如花。
楊堅接了帝位，稱為隋文帝，立長子楊勇為太子，次子楊廣為晉王，封楊林為靠山王，獨孤氏正宮，勤修國政，早朝晏罷。文有李德鄰、高 、甦威等；武有楊素、李國賢、賀若弼、韓擒虎等，一班君臣並膽同心，漸有闢土開疆混一統的意思，意欲並吞南陳。不表。
且說陳後主是個聰明穎異之人，因寵了兩個美人張麗華、孔貴嬪，每日錦帳風流，管弦沸耳。又有兩個寵臣是孔範、江總，他二人百般迎順，每日里扛幫主上，不過是杯中快樂，被里歡娛，何曾把山河為念？只圖眼前快樂。有《玉樹後庭花》之曲。正是︰
陳主機權未有涯，如何不惜戀嬌奢。
將來即入宮前井，猶有催歌玉樹花。
隋主駕坐早朝，與楊素等計議︰陳主荒淫，欲起兵吞陳，恐北漢起兵。正在議論間，忽次子楊廣出班奏道︰“陳後主荒淫無度，自取滅亡。臣兒請一旅之師，誓滅南陳，混一天下，臣之願也。”你道晉王，那一刀一槍不相讓的事業，如何親身要去？因哥哥楊勇雖然仁孝，卻是慈懦，楊廣卻不甘心日後面北稱臣，遂起奪嫡之念，故要統兵伐陳，貪圖可以立功，又且總握兵權，還好結交外臣，收納英雄，以作羽翼。那隋主懷疑不決，忽報羅藝兵犯河北冀州一帶地方，下旨著楊林領兵平定復旨；又差晉王領兵為都元帥，楊素為副元帥，高 、李淵為長史司馬。晉王發兵二十萬，以韓擒虎、賀若弼為先鋒，這兩人都是殺人不轉眼的魔君。自六合縣出兵，由永安而下，至總管九十員，勝兵二十萬，皆听晉王節制。一路進發，東連滄海，西接川巴，舟楫連接千里，一路金鼓喧天，干戈耀日，所到之處，望風而降。按晉王乃上界珠婆龍臨凡，後為煬帝。
陳國邊將雪片告急，俱被江總、孔範捺過不奏。僕射袁憲連朝候駕面君，不想隋兵已至廣陵了。正是︰
北來烽火照長江，血戰將軍志未降。
贏得深宮明月夜，銀箏弦板度新腔。
卻說左先鋒韓擒虎，兵至廣陵，悄悄渡江，賀若弼又自橫江直犯采石。守將徐子健正欲整兵迎敵，不料韓擒虎輕兵直上，已至采石了。徐子健只得棄了采石，趕至石頭城。又值後主醉極，自早至晚才得見到。後主道︰“卿且退，明日會議出兵。”次日又鬼混了一日。一連數日，方議得二員將官出兵拒戰，一個武賁將軍蕭摩訶，一個武英將軍任忠。二人結束齊整，領兵到鐘山，與賀若弼會戰。只見若弼怎生打扮︰
面如蟹殼雙眉拂，狻猊鎧甲絲鸞結。
胭脂馬上火尖槍，大隋首將賀若弼。
兩下排成隊伍，蕭摩訶出馬當先，掄手中大刀搦戰。賀若弼挺槍迎敵。兩下戰有十五個回合，二十個照面，賀若弼大喊一聲，把摩訶挑于馬下。那陳兵大敗。任忠匹馬逃生，回見後主。後主並不怪他，道︰“王氣在此，昔日齊王兵來，周師再至，無不立敗，隋兵豈能奈何我哉！”于是反與任忠黃金二櫃，叫做重賞之下必有勇夫的意思。這任忠只得再整兵馬出城，到石子崗，卻撞著韓擒虎的人馬排立陣前。但見韓擒虎︰
鳳翅金盔寒氣吐，紅袍戰甲麒麟樸。
五明花馬綠沉槍，大隋上將韓擒虎。
那任忠一見，不敢交兵，倒戈投降，反引隋兵入城，以作初見首功。
這時城中百姓亂竄逃生，可笑後主還呆呆坐在殿上，等諸將報捷。及至隋兵進城，連忙跳下御座便走。僕射袁憲一把上前扯住道︰“陛下衣冠御殿，料他不敢加害。”後主忙忙的道︰“兵馬殺來，不是當耍的，怎麼不要走？性命為重。”死命掙脫，飛走入後宮，尋了張、孔二妃道︰“北兵已來，我們一處去躲，不可失落。”左手挽了貴嬪，右手挽了麗華，慌慌忙忙走得到景陽井邊。只听一派軍聲吶喊，後主道︰“罷罷，去不得了，同死在一處罷。”一齊跳下井去。喜是冬盡春初，井中水只打在膝下。後主道︰“縱躲得過，不知殺得怎樣了，決難出去。”正是︰
凱歌卻換後庭花，簫鼓翻成羯鼓撾。
王氣六朝今日息，阿誰不笑井中蛙？
三人躲了半日，只听人聲喧嚷，是隋兵搜擄珠寶、宮女。見正宮端坐宮中，太子閉門而坐，單不見後主。兵士四下找尋，擒了個宮女，嚇她，要她說。宮人實說道︰“適見跑至井邊，想是投井死了。”眾人听說，都到井邊探望，見黑洞洞的，軍士用撩鉤來搭，後主躲過，卻鉤不著。眾人無計，遂把大石打下。後主見大石飛下來，著了急，大喊著︰“不要打，快把繩筐放下來，扯我便了。”眾軍急取繩筐放下井去，等了半日，听得後主道︰“你等須要牢牢扯緊，不可跌壞了人，我將金玉重重賞你們。”初時兩個扯扯不動，又加兩個，也扯不動，眾兵道︰“畢竟是個皇帝，所以骨頭重。”一個道︰“畢竟是個蠢物。”發聲喊，扯得起來，卻是三個人束做一堆，故此這等沉重。軍士簇擁了去見韓擒虎。後主倒也冠冕，對著韓、賀二人一揖相見。賀若弼笑道︰“不必恐懼，不失作一歸命侯耳。”著他領了宮眷，暫住德教殿，外面添軍把守。
這時晉王領兵在後，聞得後主作俘，建康已破，先著李淵、高 進城安撫百姓，禁止焚掠。不數日，晉王遣高 之子記室高德宏，來取美人張麗華營前听用。高 道︰“晉王為元帥，伐暴救民，豈可先以女色為事？”不肯發遣。高德宏道︰“父親，晉王兵權在手，取一女子，若抗不與，恐觸其怒。”李淵道︰“張貴妃狐媚迷君，竊權亂政，陳國滅亡，本于二人，豈可留此禍祟再穢隋主？不如殺卻，以正晉王邪念。”高 點頭道︰“是！”高德宏苦苦爭阻。李淵決意不听，叫軍士帶出張麗華、孔貴嬪，雙雙斬于清溪之畔。可憐，正是︰
秋水為神冰玉骨，等閑一笑葬平蕪。
卻憐血染清溪草，不及夷光泛五湖。
李淵斬卻二妃，陳國軍民無不歡悅，弄得個高德宏有興而來，沒興而去。回至行宮，參見晉王，晉王笑容可掬道︰“張美人可來了麼？”高德宏恐晉王怪他父親，把這事都推在李淵身上，道︰“小臣承命去取，父親不敢怠慢，著備香車細輦，還選美貌嬪御十人，簡送王前。”晉王笑道︰“莫非記室去取，高長史也未必如此知趣。”高德宏道︰“只是可奈李淵……”晉王道︰“李淵便怎麼？”高德宏道︰“陳主禍根，不肯容留，連孔貴嬪都將來斬了。”晉王失驚道︰“你父親怎不作主？”高德宏道︰“臣與父親三番五次阻擋，他只是不依，反說你們父子做美人局，愚媚大王。”晉王聞言大怒道︰“這廝可惡，他是個酒色之徒，一定看上了這兩個美人，怪我去取她，故此燃酸捻醋，把兩個美人雙雙殺了。”心中暗想道︰“我雖不殺二妃，二妃由我而死，畢竟殺此賊子，方遂吾願。”恨恨不已。當下懊惱一場，早已種下禍根了。
頭懸小白懲亡陳，誰道匡君是忤君。
最羨鴟夷東海畔，智全家國又全身。
當下晉王聞李淵將張、孔二妃斬了，一團高興付之流水，心中恨這李淵，存忍在心，留意害他不表。
且說這個李淵乃成紀人也，按上界亢金龍臨凡，後兵舉太原，稱號唐主。夫人竇氏，乃周主之甥女，頗有英名，胸生三乳，天日之表，曾在龍門鎮破賊，發七十二箭，殺七十二人，如此威名遠近皆知。當下滅陳，殺卻張、孔二妃，卻不致緊，早與晉王結下一段深仇了。不期晉王兵到，勉強做了好人，把江總、孔範盡行斬首，以息三吳民怨。只收圖籍封固，府庫厘毫不動，只將營內之物給散三軍，以博賢名。卻道賀若弼先期有違軍令，李淵怠惰不修職事，上疏糾請拘拿。隋主知滅陳賀若弼功高居首，俱免罪還朝，賜絹萬匹。封晉王為太尉，賜袞冕之服，玄圭白璧。封楊素為越國公，其子楊玄感為開封府儀同三司。賀若弼封宋公。韓擒虎縱放士卒淫污陳宮，不與爵祿，封上國柱。高 為齊公，李淵為唐公。隨征將士俱各重賞。但是晉王威權日盛，名望日增，奇謀秘計之士多入幕府，使他圖謀之心越急了。重用一個宇文述，叫做小陳平，晉王曾薦他為州刺，因欲議謀密事，故留在府。又有左庶子張衡，一同謀軌。這宇文述有一子名叫化及，按上界闢水 臨凡，後篡位滅隋于揚州，稱大許王。此是後話，不表。
再說張衡卻教晉王在皇後處陽為孝敬，陰布腹心，說東宮過失，稱晉王賢孝。卻又重賄內宮，使他們張揚晉王勤修國政，功高望重。內廷無一個不贊晉王威能才德，都說東宮懦弱無能，滿宮中說個不了。宇文述道︰“大王要成此事，還少三件大事。”晉王忙問道︰“不知還少什麼三件大事，卿且說來。”正是︰
若非天意興唐業，哪許隋煬篡逆成。
不知宇文述怎樣說來，且听下回分解。
