小說者，正史之餘也。《莊》、《列》所載化人、傴僂丈人等事，不列于史。《穆天子》、《四公傳》、《吳越春秋》皆小說之類也。《開元遺事》、《紅線》、《無雙》、《香丸》、《隱娘》諸傳，《車癸車》、《夷堅》各志，名為小說，而其文雅馴，閭閻罕能道之。優人黃 綽、敬新磨等搬演雜劇，隱諷時事，事屬烏有；雖通于俗，其本不傳。
至有宋孝皇以天下養太上，命侍從訪民間奇事，日進一回，謂之說話人；而通俗演義一種，乃始盛行。然事多鄙俚，加以忌諱，讀之嚼蠟，殊不足觀。元施、羅二公，大暢斯道；《水滸》、《三國》，奇奇正正，河漢無極。論者以二集配《伯喈》、《西廂》傳奇，號四大書，厥觀傳矣！
迄于皇明，文治聿新，作者競爽。勿論廓廟鴻編，即稗官野史，卓然䰾g Ч擰Ｋ凳橐患遙 嚶凶 擰Ｈ弧督鵪俊肥槔觶 菁ビ諢逡 弧段饔巍貳 段餮蟆罰 岩苡諢 懟Ｎ薰胤緇 扇× 磕 ┬ 霾埂鍍窖 罰 罟ぜ 洌 皇П灸 浼莢 端 啊貳 度 分 洹Ｖ了 搿隊魘饋貳 緞咽饋貳！毒 饋啡 裕 ∪飼槭撈 紓 感幢 獨牒現 攏 晌角找彀渦攏 蔥穆斫淠浚歡 兆嘌牛 橛諍袼住＜純展壑魅撕 復 耍 加小杜陌婦 妗妨嬌蹋 姆閹鴉瘢 愎┤各妗︰現 捕 僦幀＞磬 品保 劾濫閻埽磺衣藜 ∮ 駁檬率陸雲媯科┤纈±劾郟 啡羧簦 涔 潰 摶歡 叱汲湮弧Ｓ嗄獍紋漵勸倩兀 丶郵阼鰨 猿刪蘩潰歡 屠先訟鵲夢倚模 】趟氖 鄭 督窆牌婀邸貳 br />
夫蜃樓海市，焰山火並，觀非不奇；然非耳目經見之事，未免為疑冰之蟲。故夫天下之真奇才，未有不出于庸常者也。仁義禮智，謂之常心；忠孝節烈，謂之常行；善惡果報，謂之常理；聖賢豪杰，謂之常人。然常心不多葆，常行不多修，常理不多顯，常人不多見，則相與驚而道之。聞者或悲或嘆，或喜或愕。其善者知勸，而不善者亦有所漸恧悚惕，以其成風化之美。則夫動人以至奇者，乃訓人以至常者也。吾安知閭閻之務不通于廊廟，稗秕之語不符于正史？若作吞刀吞火、冬雷夏冰例觀，是引人雲霧，全無是處。吾以望之善讀小說者。
姑甦笑花主人漫題
