掃蕩殘胡立帝畿，龍翔鳳舞勢崔嵬。
左環滄海天一帶，右擁太行山萬圍。
戈戟九邊雄絕塞，衣冠萬國仰垂衣。
太平人樂華胥世，永永金甌共日輝。
這首詩單夸我朝燕京建都之盛。說起燕都的形勢，北倚雄關，南壓區夏，真乃金城天府、萬年不拔之基。當先洪武爺掃蕩胡塵，定鼎金陵，是為南京。到永樂爺從北平起兵靖難，遷于燕都，是為北京。只因這一遷，把個苦寒地面變作花錦世界。自永樂爺九傳至于萬歷爺，此乃我朝第十一代的天子。這位天子，聰明神武，德福兼全，十歲登基，在位四十八年，削平了三處寇亂。那三處？日本關白平秀吉，西夏口孛承恩，播州楊應龍。平秀吉侵犯朝鮮，口孛承恩、楊應龍是土官謀叛，先後削平。遠夷莫不畏服，爭來朝貢。真個是︰一人有慶民安樂，四海無虞國太平。
話中單表萬歷二十年間，日本國關白作亂，侵犯朝鮮。朝鮮國王上表告急，天朝發兵泛海往救。有戶部官奏準，目今兵興之際，糧餉未充，暫開納粟入監之例。原來納粟入監的有幾般便宜︰好讀書，好科舉，好交結，末來又有個小小前程結果。以此宦家公子、富室子弟到不願做秀才，都去援例做太學生。自開了這例，兩京太學生各添至千人之外。內中有一人，姓李，名甲，字干先，浙江紹興府人氏。父親李布政所生三兒，惟甲居長。自幼讀書在庠，未得登科，援例入于北雍。因在京坐監，與同鄉柳遇春監生同游教坊司院內，與一個名姬相遇。那名姬姓杜，名�琑A排行第十，院中都稱為杜十娘。生得︰
渾身雅艷，遍體嬌香。兩彎眉畫遠山青，一對眼明秋水潤。臉如蓮萼，分明卓氏文君；唇似櫻桃，何減白家樊素。可憐一片無瑕玉，誤落風塵花柳中。
那杜十娘自十三歲破瓜，今一十九歲，七年之內不知歷過了多少公子王孫，一個個情迷意蕩，破家蕩產而不惜。院中傳出四句口號來，道是︰
坐中若有杜十娘，斗筲之量飽千觴；
院中若識杜老�琑A千家粉面都如鬼。
卻說李公子風流年少，未逢美色，自遇了杜十娘，喜出望外，把花柳情懷一擔兒挑在他身上。那公子俊俏龐兒，溫存性兒，又是撒漫的手兒，幫襯的勤兒，與十娘一雙兩好，情投意合。十娘因見鴇兒貪財無義，久有從良之志。又見李公子忠厚志誠，甚有心向他。奈李公子懼怕老爺，不敢應承。雖則如此，兩下情好愈密，朝歡暮樂，終日相守，如夫婦一般，海誓山盟，各無他志。真個恩深似海恩無底，義重如山義更高。
再說杜媽媽女兒被李公子佔住，別的富家巨室聞名上門，求一見而不可得。初時李公子撒漫用錢，大差大使，媽媽脅肩謅笑，奉承不暇。日往月來，不覺一年有余，李公子囊篋漸漸空虛，手不應心，媽媽也就怠慢了。老布政在家聞知兒子嫖院，幾遍寫字來喚他回去。他迷戀十娘顏色，終日延挨。後來聞知老爺在家發怒，越不敢回。古人雲︰“以利相交者，利盡而疏。”那杜十娘與李公子真情相好，見他手頭愈短，心頭愈熱。媽媽也幾遍教女兒打發李甲出院，見女兒不統口，又幾遍將言語觸突李公子，要激怒他起身。公子性本溫柔，詞氣愈和。媽媽沒奈何，日逐只將十娘叱罵道︰“我們行戶人家，吃客穿客，前門送舊，後門迎新，門庭鬧如火，錢帛堆成垛。自從那李甲在此，混帳一年有余，莫說新客，連舊主顧都斷了，分明接了個鐘馗老，連小鬼也沒得上門。弄得老娘一家人家有氣無煙，成什麼模樣！”
杜十娘被罵，耐性不住，便回答道︰“那李公子不是空手上門的，也曾費過大錢來。”媽媽道︰“彼一時，此一時，你只教他今日費些小錢兒，把與老娘辦起柴米養你兩口也好。別人家養的女兒便是搖錢樹，千生萬活；偏我家晦氣，養了個退財白虎，開了大門，七件事般般都在老身心上。到替你這小賤人白白養著窮漢，教我衣食從何處來？你對那窮漢說︰有本事出幾兩銀子與我，到得你跟了他去，我別討個丫頭過活卻不好？”十娘道︰“媽媽，這話是真是假？”媽媽曉得李甲囊無一錢，衣衫都典盡了，料他沒處設法。便應道︰“老娘從不說謊，當真哩。”十娘道︰“娘，你要他許多銀子？”媽媽道︰“若是別人，千把銀子也討了，可憐那窮漢出不起，只要他三百兩，我自去討一個粉頭代替。只一件，須是三日內交付與我。左手交銀，右手交人。若三日沒有銀時，老身也不管三七二十一、公子不公子，一頓孤拐打那光棍出去。那時莫怪老身！”十娘道︰“公子雖在客邊乏鈔，諒三百金還借辦得來。只是三日忒近，限他十日便好。”媽媽想道︰“這窮漢一雙赤手，便限他一百日，他那里來銀子。沒有銀子，便鐵皮包瞼，料也無顏上門。那時重整家風，��兒也沒得話講。”答應道︰“看你面，便寬到十日。第十日沒有銀子，不干老娘之事。”十娘道︰“若十日內無銀，料他也無顏再見了。只怕有了三百兩銀子，媽媽又翻悔起來。”媽媽道︰“老身年五十一歲了，又奉十齋，怎敢說謊？不信時與你拍掌為定。若翻悔時，做豬做狗。”
從來海水斗難量，可笑虔婆意不良。
料定窮儒囊底竭，故將財禮難嬌娘。
是夜，十娘與公子在枕邊議及終身之事。公子道︰“我非無此心。但教坊落籍，其費甚多，非千金不可。我囊空如洗，如之奈何！”十娘道︰“妾已與媽媽議定只要三百金，但須十日內措辦。郎君游資雖罄，然都中豈無親友可以借貸？倘得如數，妾身遂為君之所有，省受虔婆之氣。”公子道︰“親友中為我留戀行院，都不相顧。明日只做束裝起身，各家告辭，就開口假貸路費，湊聚將來，或可滿得此數。”起身梳洗，別了十娘出門，十娘道︰“用心作速，專听佳音。”公子道︰“不須分付。”
公子出了院門，來到三親四友處，假說起身告別，眾人到也歡喜。後來敘到路費欠缺，意欲借貸。常言道︰“說著錢，便無緣。”親友們就不招架。他們也見得是，道李公子是風流浪子，迷戀煙花，年許不歸，父親都為他氣壞在家。他今日抖然要回，未知真假。倘或說騙盤纏到手，又去還脂粉錢，父親知道，將好意翻成惡意，始終只是一怪，不如辭了干淨。便回道︰“目今正值空乏，不能相濟，慚愧！慚愧！”人人如此，個個皆然，並沒有個慷慨丈夫，肯統口許他一十、二十兩，李公子一連奔走了三日，分毫無獲，又不敢回決十娘，權且含糊答應。到第四日又沒想頭，就羞回院中。
平日間有了杜家，連下處也沒有了，今日就無處投宿，只得往同鄉柳監生寓所借歇。柳遇春見公子愁容可掬，問其來歷。公子將杜十娘願嫁之情備細說了。遇春搖首道︰“未必，未必。那杜�贋|中第一名姬，要從良時，怕沒有十斛明珠，千金聘禮。那鴇兒如何只要三百兩？想鴇兒怪你無錢使用，白白佔住他的女兒，設計打發你出門。那婦人與你相處已久，又礙卻面皮，不好明言。明知你手內空虛，故意將三百兩賣個人情，限你十日。若十日沒有，你也不好上門。便上門時，他會說你笑你，落得一場褻瀆，自然安身不牢，此乃煙花逐客之計。足下三思，休被其惑。據弟愚意，不如早早開交為上。”公子听說，半晌無言，心中疑惑不定。遇春又道︰“足下莫要錯了主意。你若真個還鄉，不多幾兩盤費，還有人搭救。若是要三百兩時，莫說十日，就是十個月也難。如今的世情，那肯顧‘緩急’二字的。那煙花也算定你沒處告債，故意設法難你。”公子道︰“仁兄所見良是。”口里雖如此說，心中割舍不下。依舊又往外邊東央西告，只是夜里不進院門了。公子在柳監生寓中一連住了三日，共是六日了。
杜十娘連日不見公子進院，十分著緊，就教小廝四兒街上去尋。四兒尋到大街，恰好遇見公子。四兒叫道︰“李姐夫，娘在家里望你。”公子自覺無顏，回復道︰“今日不得功夫，明日來罷。”四兒奉了十娘之命，一把扯住，死也不放，道︰“娘叫咱尋你，是必同去走一遭。”李公子心上也牽掛著十娘，沒奈何，只得隨四兒進院。見了十娘，嘿嘿無言。十娘問道︰“所謀之事如何?”公子眼中流下淚來。十娘道︰“莫非人情淡薄，不能足三百之數麼?”公子含淚而言，道出二句︰“不信上山擒虎易，果然開口告人難。一連奔走六日，並無銖兩，一雙空手羞見芳卿，故此這幾日不敢進院。今日承命呼喚，忍恥而來，非某不用心，實是世情如此。”十娘道︰“此言休使虔婆知道。郎君今夜且住，妾別有商議。”十娘自備酒肴，與公子歡飲。
睡至半夜，十娘對公子道︰“郎君果不能辦一錢耶?妾終身之事當如何也?”公子只是流涕，不能答一語。漸漸五更天曉，十娘道︰“妾所臥絮褥內藏在碎銀一百五十兩，此妾私蓄，郎君可持去。三百金，妾任其半，郎君亦謀其半，庶易為力。限只四日，萬勿遲誤。”十娘起身將褥付公子。公子驚喜過望，喚童兒持褥而去。徑到柳遇春寓中，又把夜來之情與遇春說了。將褥拆開看時，絮中都裹著零碎銀子，取出兌時果是一百五十兩。遇春大驚道︰“此婦真有心人也。既系真情，不可相負。吾當代為足下謀之。”公子道︰“倘得玉成，決不有負。”當下柳遇春留李公子在寓，自出頭各處去借貸。兩日之內，湊足一百五十兩交付公子道︰“吾代為足下告債，非為足下，實憐杜十娘之情也。”李甲拿了三百兩銀子，喜從天降，笑逐顏開，欣欣然來見十娘。剛是第九日，還不足十日。十娘問道︰“前日分毫難借，今日如何就有一百五十兩?”公子將柳監生事情又述了一遍。十娘以手加額道︰“使吾二人得遂其願者，柳君之力也。”兩個歡天喜地，又在院中過了一晚。
次日，十娘早起，對李甲道︰“此銀一交，便當隨郎君去矣。舟車之類，合當預備。妾昨日于姊妹中借得白銀二十兩，郎君可收下為行資也。”公子正愁路費無出，但不敢開口，得銀甚喜。說猶未了，鴇兒恰來敲門叫道︰“��兒，今日是第十日了。”公子聞叫，啟戶相延道︰“承媽媽厚意，正欲相請。”便將銀三百兩放在桌上。鴇兒不料公子有銀，嘿然變色，似有悔意。十娘道︰“兒在媽媽家中八年，所致金帛，不下數千金矣。今日從良美事，又媽媽親口所訂，三百金不欠分毫，又不曾過期。倘若媽媽失信不許，郎君持銀去，兒即刻自盡。恐那時人財兩失，悔之無及也。”鴇兒無詞以對，腹內籌畫了半晌，只得取天平兌準了銀子，說道︰“事已至此，料留你不住了。只是你要去時，即今就去。平時穿戴衣飾之類，毫厘休想。”說罷，將公子和十娘推出房門，討鎖來就落了鎖。此時九月天氣，十娘才下床，尚未梳洗，隨身舊衣，就拜了媽媽兩拜。李公子也作了一揖。一夫一婦離了虔婆大門，鯉魚脫卻金鉤去，擺尾搖頭再不來。
公子教十娘︰“且住片時，我去喚個小轎抬你，權往柳榮卿寓所去，再作道理。”十娘道︰“院中諸姊妹平昔相厚，理宜話別。況前日又承他借貸路費，不可不一謝也。”乃同公子到各姊妹處謝別。姊妹中惟謝月朗、徐素素與杜家相近，尤與十娘親厚。十娘先到謝月朗家。月朗見十娘禿髻舊衫，驚問其故，十娘備述來因。又引李甲相見，十娘指月朗道︰“前日路資，是此位姐姐所貸，郎君可致謝。”李甲連連作揖。月朗便教十娘梳洗，一面去請徐素素來家相會。
十娘梳洗已畢，謝、徐二美人各出所有，翠鈿金釧、瑤簪寶珥、錦袖花裙、鸞帶繡履，把杜十娘裝扮得煥然一新，備酒作慶賀筵席。月朗讓臥房與李甲、杜�楆G人過宿。次日，又大排筵席，遍請院中姊妹。凡十娘相厚者，無不畢集。都與他夫婦把盞稱喜。吹彈歌舞，各逞其長，務要盡歡，直飲至夜分。十娘向眾姊妹一一稱謝。眾姊妹道︰“十姊為風流領袖，今從郎君去，我等相見無日。何日長行，姊妹們尚當奉送。”月朗道︰“候有定期，小妹當來相報。但阿姊千里間關，同郎君遠去，囊篋蕭條，曾無約束，此乃吾等之事。當相與共謀之，勿令姊有窮途之慮也。”眾姊妹各唯唯而散。是晚，公子和十娘仍宿謝家。
至五鼓，十娘對公子道︰“吾等此去，何處安身？郎君亦曾計議有定著否？”公子道︰“老父盛怒之下，若知娶妓而歸，必然加以不堪，反致相累。展轉尋思，尚未有萬全之策。”十娘道︰“父子天性，豈能終絕。既然倉卒難犯，不若與郎君于甦杭勝地權作浮居。郎君先回，求親友于尊大人面前勸解和順，然後攜妾于歸，彼此安妥。”公子道︰“此言甚當。”次日，二人起身辭了謝月朗，暫往柳監生寓中整頓行裝。杜十娘見了柳遇春，倒身下拜，謝其周全之德︰“異日我夫婦必當重報。”遇春慌忙答禮︰“十娘鐘情所歡，不以貧簍易心，此乃女中豪杰，僕因風吹火，諒區區何足掛齒！”三人又飲了一日酒。
次早，擇了出行吉日，雇倩轎馬停當。十娘又遣童兒寄信，別謝月朗。臨行之際，只見肩輿紛紛而至，乃謝月朗與徐素素拉眾姊妹來送行。月朗道︰“十姊從郎君千里間關，囊中消索，吾等甚不能忘情。今合具薄贐，十姊可檢收，或長途空乏，亦可少助。”說罷，命從人挈一描金文具至前，封鎖甚固，正不知什麼東西在里面。十娘也不開看，也不推辭，但殷勤作謝而已。須臾，輿馬齊集，僕夫催促起身。柳監生三杯別酒，和眾美人送出崇文門外，各各垂淚而別。正是︰
他日重逢難預必，此時分手最堪憐。
再說李公子同杜十娘行至潞河，舍陸從舟，卻好有瓜洲差使船轉回之便，講定船錢，包了艙口。比及下船時，李公子囊中並無分文余剩，你道杜十娘把二十兩銀子與公子，如何就沒了？公子在院中嫖得衣衫襤褸，銀子到手，未免在解庫中取贖幾件穿著，又制辦了鋪蓋，剩來只勾轎馬之費。公子正當愁悶，十娘道︰“郎君勿憂，眾姊妹合贈，必有所濟。”乃取鑰開箱。公子在旁自覺慚愧，也不敢窺覷箱中虛實。只見十娘在箱里取出一個紅絹袋來擲于桌上，道︰“郎君可開看之。”公子提在手中，覺得沉重，啟而觀之，皆是白銀，計數整五十兩。十娘仍將箱子下鎖，亦不言箱中更有何物。但對公子道︰“承眾姊妹高情，不惟途路不乏，即他日浮寓吳越間，亦可稍佐吾夫妻山水之費矣。”公子且驚且喜道︰“若不遇恩卿，我李甲流落他鄉，死無葬身之地矣！此情此德，白頭不敢忘也。”自此每談及往事，公子必感激流涕，十娘亦曲意撫慰，一路無話。
不一日，行至瓜洲，大船停泊岸口。公子別雇了民船，安放行李。約明日清晨，剪江而渡。其時仲冬中旬，月明如水，公子和十娘坐于舟首。公子道︰“自出都門，困守一艙之中，四顧有人，未得暢語。今日獨據一舟，更無避忌。且已離塞北，初近江南，宜開懷暢飲，以舒向來抑郁之氣，恩卿以為何如？”十娘道︰“妾久疏談笑，亦有此心，郎君言及，足見同志耳。”公子乃攜酒具于船首，與十娘鋪氈並坐，傳杯交盞。飲至半酣，公子執卮對十娘道︰“恩卿妙音，六院推首。某相遇之初，每聞絕調，輒不禁神魂之飛動。心事多違，彼此郁郁，鸞鳴鳳奏久矣不聞。今清江明月，深夜無人，肯為我一歌否？”十娘興亦勃發，遂開喉嚨頓嗓，取扇按拍，嗚嗚咽咽，歌出元人施君美《拜月亭》雜劇上“狀元執盞與蟬娟”一曲，名《小桃紅》。真個︰聲飛霄漢雲皆駐，響入深泉魚出游。
卻說他舟有一少年姓孫，名富，字善齎，徽州新安人氏，家資巨萬，積祖揚州種鹽。年方二十，也是南雍中朋友。生性風流，慣向青樓買笑，紅粉追歡，若嘲風弄月，到是個輕薄的頭兒。事有偶然，其夜亦泊舟瓜洲渡口，獨酌無聊。忽听得歌聲嘹亮，鳳吟鸞吹，不足喻其美。起立船頭，佇听半晌，方知聲出鄰舟。正欲相訪，音響倏已寂然。乃遣僕者潛窺蹤跡，訪于舟人。但曉得是李相公雇的船，並不知歌者來歷。孫富想道︰“此歌者必非良家，怎生得他一見？”展轉尋思，通宵不寐。捱至五更，忽聞江風大作。及曉，彤雲密布，狂雪飛舞。怎見得，有詩為證︰“千山雲樹滅，萬徑人蹤絕。扁舟簑笠翁，獨釣寒江雪。”因這風雪阻渡，舟不得開。孫富命艄公移船泊于李家舟之傍。孫富貂帽狐裘，推窗假作看雪。值十娘梳洗方畢，縴縴玉手揭起舟傍短簾，自潑盂中殘水，粉容微露，卻被孫富窺見了，果是國色天香。魂搖心蕩，迎眸注目，等候再見一面，沓不可得。沉思久之，乃倚窗高吟高學士《梅花詩》二句，道︰“雪滿山中高士臥，月明林下美人來。”
李甲听得鄰舟吟詩，舒頭出艙，看是何人。只因這一看，正中了孫富之計。孫富吟詩，正要引李公子出頭，他好乘機攀話。當下慌忙舉手，就問︰“老兄尊姓何諱？”李公子敘了姓名鄉貫，少不得也問那孫富，孫富也敘過了。又敘了些太學中的閑話，漸漸親熟。孫富便道︰“風雪阻舟，乃天遣與尊兄相會，實小弟之幸也。舟次無卿，欲同尊兄上岸，就酒肆中一酌，少領清誨，萬望不拒。”公子道︰“萍水相逢，何當厚擾？”孫富道︰“說那里話！‘四海之內，皆兄弟也’。”喝教艄公打跳，童兒張傘，迎接公子過船，就于船頭作揖。然後讓公子先行，自己隨後，各各登跳上涯。
行不數步，就有個酒樓，二人上樓，揀一副潔淨座頭靠窗而坐。酒保列上酒肴，孫富舉杯相勸，二人賞雪飲酒。先說些斯文中套話，漸漸引入花柳之事。二人都是過來之人，志同道合，說得入港，一發成相知了。孫富屏去左右，低低問道︰“昨夜尊舟清歌者何人也?”李甲正要賣弄在行，遂實說道︰“此乃北京名姬杜十娘也。”孫富道︰“既系曲中姊妹，何以歸兄?”公子遂將初遇杜十娘，如何相好，後來如何要嫁，如何借銀討他，始末根由，備細述了一遍。孫富道︰“兄攜麗人而歸，固是快事，但不知尊府中能相容否?”公子道︰“賤室不足慮。所慮者，老父性嚴，尚費躊躇耳!”孫富將機就機，便問道︰“既是尊大人未必相容，兄所攜麗人何處安頓?亦曾通知麗人，共作計較否?”公子攢眉而答道︰“此事曾與小妾議之。”孫富欣然問道︰“尊寵必有妙策。”公子道︰“他意欲僑居甦杭，流連山水。使小弟先回，求親友宛轉于家君之前。俟家君回嗔作喜，然後圖歸，高明以為何如?”孫富沉吟半晌，故作愀然之色，道︰“小弟乍會之間，交淺言深，誠恐見怪。”公子道︰“正賴高明指教，何必謙遜?”孫富道︰“尊大人位居方面，必嚴帷薄之嫌。平時既怪兄游非禮之地，今日豈容兄娶不節之人。況且賢親貴友誰不迎合尊大人之意者?兄枉去求他，必然相拒。就有個不識時務的進言于尊大人之前，見尊大人意思不允，他就轉口了。兄進不能和睦家庭，退無詞以回復尊寵。即使留連山水，亦非長久之計。萬一資斧困竭，豈不進退兩難!”公子自知手中只有五十金，此時費去大半，說到資斧困竭，進退兩難，不覺點頭道是。
孫富又道︰“小弟還有句心腹之談，兄肯俯听否?”公子道︰“承兄過愛，更求盡言。”孫富道︰“疏不間親，還是莫說罷。”公子道︰“但說何妨。”孫富道︰“自古道婦人水性無常，況煙花之輩少真多假。他既系六院名姝，相識定滿天下。或者南邊原有舊約，借兄之力挈帶而來，以為他適之地。”公子道︰“這個恐未必然。”孫富道︰“即不然，江南子弟最工輕薄，兄留麗人獨居，難保無逾牆鑽穴之事。若挈之同歸，愈增尊大人之怒。為兄之計，未有善策。況父子天倫必不可絕。若為妾而觸父，因妓而棄家，海內必以兄為浮浪不經之人。異日妻不以為夫，弟不以為兄，同袍不以為友，兄何以立于天地之間?兄今日不可不熟思也!”公子聞言，茫然自失，移席問計︰“據高明之見，何以教我？”孫富道︰“僕有一計，于兄甚便。只恐兄溺枕席之愛，未必能行，使僕空費詞說耳！”公子道︰“兄誠有良策，使弟再睹家園之樂，乃弟之恩人也。又何憚而不言耶？”
孫富道︰“兄飄零歲余，嚴親懷怒，閨閣離心，設身以處兄之地，誠寢食不安之時也。然尊大人所以怒兄者，不過為迷花戀柳，揮金如土，異日必為棄家蕩產之人，不堪承繼家業耳。兄今日空手而歸，正觸其怒。兄倘能割衽席之愛，見機而作，僕願以千金相贈。兄得千金以報尊大人，只說在京授館，並不曾浪費分毫，尊大人必然相信，從此家庭和睦，當無間言。須臾之間，轉禍為福，兄請三思。僕非貪麗人之色，實為兄效忠于萬一也。”
李甲原是沒主意的人，本心懼怕老子，被孫富一席話說透胸中之疑，起身作揖道︰“聞兄大教，頓開茅塞。但小妾千里相從，義難頓絕，容歸與商之。得其心肯，當奉復耳。”孫富道︰“說話之間，宜放婉曲。彼既忠心為兄，必不忍使兄父子分離，定然玉成兄還鄉之事矣。”二人飲了一回酒，風停雪止，天色已晚。孫富教家僮算還了酒錢，與公子攜手下船。正是︰
逢人且說三分話，未可全拋一片心。
卻說杜十娘在舟中，擺設酒果，欲與公子小酌，竟日未回，挑燈以待。公子下船，十娘起迎，見公子顏色匆匆，似有不樂之意，乃滿斟熱酒勸之。公子搖首不飲，一言不發，竟自床上睡了。十娘心中不悅，乃收拾杯盤，為公子解衣就枕。問道︰“今日有何見聞，而懷抱郁郁如此？”公子嘆息而已，終不啟口。問了三四次，公子已睡去了。十娘委決不下，坐于床頭而不能寐。
到夜半，公子醒來，又嘆一口氣。十娘道︰“郎君有何難言之事，頻頻嘆息？”公子擁被而起，欲言不語者幾次，撲簌簌掉下淚來。十娘抱持公子于懷間，軟言撫慰道︰“妾與郎君情好已及二載，千辛萬苦，歷盡艱難，得有今日。然相從數千里，未曾哀戚。今將渡江，方圖百年歡笑，如何反起悲傷，必有其故。夫婦之間，死生相共，有事盡可商量，萬勿諱也。”公子再四被逼不過，只得含淚而言道︰“僕天涯窮困，蒙恩卿不棄，委曲相從，誠乃莫大之德也，但反覆思之，老父位居方面，拘于禮法，況素性方嚴，恐添嗔怒，必加黜逐。你我流蕩，將何底止？夫婦之歡難保，父子之倫又絕。日間蒙新安孫友邀飲，為我籌及此事，寸心如割。”十娘大驚道︰“郎君意將如何？”公子道︰“僕事內之人，當局而迷。孫友為我畫一計頗善，但恐恩卿不從耳！”十娘道︰“孫友者何人？計如果善，何不可從？”公子道︰“孫友名富，新安鹽商，少年風流之士也。夜間聞子清歌，因而問及。僕告以來歷，並談及難歸之故。渠意欲以千金聘汝。我得千金，可藉口以見吾父母；而恩卿亦得所願。但情不能舍，是以悲泣。”說罷，淚如雨下。十娘放開兩手，冷笑一聲道︰“為郎君畫此計者，此人乃大英雄也。郎君千金之資既得恢復，而妾歸他姓，又不致為行李之累，發乎情，止乎禮，誠兩便之策也。那千金在那里？”公子收淚道︰“未得恩卿之諾，金尚留彼處，未曾過手。”十娘道︰“明早快快應承了他，不可挫過機會。但千金重事，須得兌足交付郎君之手，妾始過舟，勿為賈豎子所欺。”時已四鼓，十娘即起身挑燈梳洗道︰“今日之妝，乃迎新送舊，非比尋常。”于是脂粉香澤，用意修飾，花鈿繡襖，極其華艷，香風拂拂，光采照人。裝束方完，天色已曉。孫富差家童到船頭候信。十娘微窺公子，欣欣似有喜色，乃催公子快去回話，及早兌足銀子。公子親到孫富船中，回復依允。孫富道︰“兌銀易事，須得麗人妝台為信。”
公子又回復了十娘，十娘即指描金文具道︰“可便抬去。”孫富喜甚，即將白銀一千兩送到公子船中。十娘親自檢看，足色足數，分毫無爽。乃手把船舷，以手招孫富。孫富一見，魂不附體。十娘啟朱唇，開皓齒道︰“方才箱子可暫發來，內有李郎路引一紙，可檢還之也。”孫富視十娘已為甕中之鱉，即命家童送那描金文具，安放船頭之上。十娘取鑰開鎖，內皆抽替小箱。十娘叫公子抽第一層來看。只見翠羽明王當，瑤簪寶珥，充、 于中，約值數百金。十娘遽投之江中。李甲與孫富及兩船之人無不驚詫。又命公子再抽一箱，乃玉蕭金管，又抽一箱，盡古玉紫金玩器，約起值數千金。十娘盡投之于大江中。岸上之人觀者如堵。齊聲道︰“可惜！可惜！”正不知什麼緣故。最後又抽一箱，箱中復有一匣。開匣視之，夜明之珠，約有盈把。其他祖母綠、貓兒眼諸般異寶目所未睹，莫能定其價之多少，眾人齊聲喝采，喧聲如雷。十娘又欲投之于江。李甲不覺大悔，抱持十娘慟哭，那孫富也來勸解。
十娘推開公子在一邊，向孫富罵道︰“我與李郎備嘗艱苦，不是容易到此。汝以奸淫之意，巧為讒說。一旦破人姻緣，斷人恩愛，乃我之仇人。我死而有知，必當訴之神明，尚妄想枕席之歡乎！”又對李甲道︰“妾風塵數年，私有所積，本為終身之計。自遇郎君，山盟海誓，白首不渝。前出都之際，假托眾姊妹相贈，箱中韞藏百寶，不下萬金。將潤色郎君之裝，歸見父母，或憐妾有心，收佐中饋，得終委托，生死無憾。誰知郎君相信不深，惑于浮議，中道見棄，負妾一片真心。今日當眾目之前，開箱出視，使郎君知區區千金，未為難事。妾櫝中有玉，恨郎眼內無珠。命之不辰，風塵困瘁，甫得脫離，又遭棄捐。今眾人各有耳目，共作證明，妾不負郎君，郎君自負妾耳！”于是眾人聚觀者無不流涕，都唾罵李公子負心薄幸。公子又羞又苦，且悔且泣，方欲向十娘謝罪。十娘抱持寶匣，向江心一跳。眾人急呼撈救。但見雲暗江心，波濤滾滾，沓無蹤影。可惜一個如花似玉的名姬一旦葬于江魚之腹。三魂渺渺歸水府，七魄悠悠入冥途。當時旁觀之人，皆咬牙切齒，爭欲拳毆李甲和那孫富，慌得李孫二人手足無措，急叫開船，分途遁去。李甲在舟中看了千金，轉憶十娘，終日愧悔，郁成狂疾，終身不痊。孫富自那日受驚，得病臥床月余，終日見杜十娘在傍詬罵，奄奄而逝。人以為江中之報也。
卻說柳遇春在京坐監完滿，束裝回鄉，停舟瓜步。偶臨江淨臉，失墜銅盆于水，覓漁人打撈。及至撈起，乃是個小匣兒。遇春啟匣觀看，內皆明珠異寶，無價之珍，遇春厚賞漁人，留于床頭把玩。是夜夢見江中一女子，凌波而來，視之，乃杜十娘也。近前萬福，訴以李郎薄幸之事。又道︰“向承君家慷慨，以一百五十金相助，本意息肩之後，徐圖報答，不意事無終始。然每懷盛情，悒悒未忘。早間曾以小匣托漁人奉致，聊表寸心，從此不復相見矣。”言訖，猛然驚醒，方知十娘已死，嘆息累日。
後人評論此事，以為孫富謀奪美色，輕擲千金，固非良士。李甲不識杜十娘一片苦心，碌碌蠢才，無足道者。獨謂十娘千古女俠，豈不能覓一佳侶，共跨秦樓之鳳，乃錯認李公子，明珠美玉投于盲人，以致恩變為仇，萬種恩情，化為流水，深可惜也！有詩嘆雲︰
不會風流莫妄談，單單情字費人參。
若將情字能參透，喚作風流也不慚。
