且說江念祖赴席回來，路上給人打了一頓，臥 一月，方才扒得起來，曉得定是以前寫信的那一班人，做出來的事情，從此便不敢出去，只是蜷伏家中，連那婚喪諸事的應酬，都不敢去。一天晚上，江念祖立在自家門口，看著那來往的行人，見一個書生模樣的人，疾趨而過，打量了江念祖一眼，忽地回過身來，滿面陪笑地問道︰“請問這里頭可是江府上麼？”江穎甫見他甚是文弱，不像有什麼歹心，便隨口簽應了他一句。那書生听了，登時兩眼圓睜，雙眉倒豎，把江穎甫胸前衣服，一把扭住，厲聲罵道︰“我就估量著有些像你，原來果然是你這個賣國的奴才！你在軍營里頭，做得好參贊，殺得好人，如今你還有這般的威勢麼？可惜南山先生這樣的一代清名，出了你這個不肖的後代，你還有什麼面目，立在世上做人？”一面說著，一面咬牙切齒的，揮拳便打。江穎甫出其不意，被他突然扭住，掙扎不脫，很被他打了幾拳，好容易灑脫了手，一溜煙逃進中門，又羞又痛，再也不敢出來。那書生見他逃了進去，兀自氣憤憤的，立在門外，又指著他的名字，罵了一場，方才大踏步走了。看官你道這書生是誰，原來是常州有名的一個名士，姓呂號叫仰正，是個內閣中書，為人豪俠，血氣過人。平日之間，常對人說，他不遇著江穎甫便罷，若是遇見了他，定要打他一頓，為那一班被害的人報仇。不想今天真個遇見了江穎甫，止不住怒氣沖天，不由分說，扭住了他的衣服，把他打了幾拳，把一個江穎甫打得逃了進去，不敢出來，方才罷了。
只說江穎甫吃了這兩場虧苦，心上也有些恐懼起來，暗想若照這個樣兒，自己的身命，竟是十分危險，好在如今有的是錢，為什麼一定要住在常州這個地方，受他們的這般糟塌。想了一回，定了主意，搬到上海去住，果然雇了一只快船，悄悄的把一切衣箱器具，搬下船去，不幾天，已到上海，就在後馬路租了兩幢房子，暫時打起公館來，混了幾年。也是他合當交運，不知怎樣的，走著了上海道的門路，為他熟諳洋務，兼擅西交，把他派了一個洋務局的幫辦。江穎甫得了這個差使，就依然的頤指氣使，作威作福起來。他的談吐，本來漂亮，又會窺人意指，專迎合人的心經。那時的上海道，叫做徐葆珊，甚是器重他的學問。江穎甫便搖搖擺擺的，越發使出那一付勢利的氣焰出來。江穎甫平日，極是愛嫖，除了公事之外，一天到晚的鑽在堂子里頭，卻是欠了局菜洋錢，專漂別人的賬。一班倌人，見了他，一個個都是頭痛腦脹，不敢去招接他。江穎甫還自鳴得意地對人說︰“倌人們做他的恩客，情願不要還錢。”
別人听了，也不去駁他，只付之一笑。江穎甫近來新做了一個倌人，名叫陳彩林，，年紀已有二十八九歲，卻是十年前大名鼎鼎的花榜狀元，現在雖然年紀大些，豐致卻還不惡，蛾眉蹙黛，未褪嬌紅，星眼橫波，猶傳媚塳w 床懷鏊 僑 舷碌娜恕＃赫獬虜柿腫允 逅輳 淞似嬌擔 篤穡 淖雋艘皇 迥甑納 猓 鋇餃緗瘢 故橋 沒ㄏ攏 德砣繚啤Ｕ饈 迥曛 冢 春芎艿撓辛思竿蚪鸕幕 睿 拍切┬律咽資危 畈歡嗑褂興奈逋虻墓餼啊３虜柿中 酥刈剩 饗 米約耗昊﹫洗螅 疵獠壞妹徘襖瀆洌 德硐 瑁 蠶胍 袢碩 攏 煤玫募摶桓隹腿恕５ 羌伺 奕耍 彩且患 咽攏 鵠醇鶉ゼ鵒肆僥輳 賈佔鴆蛔乓桓齠躍 目腿恕＝ 備μ 萌慫嫡獬虜柿趾苡行┐ 叫睿 衷謖 ﹤奕耍 納暇外袢灰歡 盟拼プ帕聳裁蔥氖亂話恪＝ 備ξ 吮臼潛拔劬 ィ 且恢職乖嘈災示故譴憂澳鍰ダ鑀反 隼吹模 蘼墼趺吹納Ｌ鋝綴！⑹瀾縝ㄒ疲 哪且恢直氨腎禍旱男鄖樵僖膊換岊潿 Ｏ衷諤 鶉慫盜順虜柿值睦 罰 陀行南胍 那 ５幣咕徒辛順虜柿忠桓鼉鄭 秩ゴ蛄思父霾櫛В 遠【副 疲 備δ貿瞿前呀嶸縴鏡氖佷衛窗徒豳娜耍 畛械貿虜柿質 只斷病２歡嗉溉眨 陀辛私磺椋 備Ω 喬б臘偎車奶逄 胛 虜柿治蘼鬯狄瘓涫裁椿岸 慘 畛幸徽蟆３虜柿炙堤 羰俏鞅叱齙模 餐蠆豢縴凳嵌 擼懷虜柿炙翟鋁潦牆 隼矗 餐蠆豢縴凳嗆＠鎩Ｄ且桓斃 纘菩Φ那樾危 媸且謊閱丫＝ 備τ鎂︵幕 Х槳偌頻慕ソズ宓貿虜柿鐘行┬饉跡 娼 備Φ那閾陌徒岣褳獾撓脛誆煌 拱炎約旱納硤宓弊髻娜說納硤逡話悖 彰 那 庵芐 眯攆傯 勻話迅齔虜柿制 米帕說藍 Ｓ惺苯 備 統虜柿腫 諞黃穡 ⑽ 墓瘟艘徽蠓紓 鬩 虜柿痔砑 律眩 級 虜柿種⻊艘恢迕紀罰 備Ρ閬肓艘環 喑魴 埃 鶴潘 幕斷玻 娓鍪喬 尬 壞健 br />
江念祖若肯把巴結陳彩林的一套工夫用在父母身上，便是世界之上獨一無二的孝子了。
且說江念祖就是這樣的在陳彩林院內混了一月有余。陳彩林覺得她做丁個余年生意，從來沒有這樣溫柔體貼的客人，又見他是上海道信任的人，越發死心塌地，一心一意的要嫁他，便和江念祖說了。江念祖听了，正中下懷，這是求之不得的事，便也不和家眷同住，另租了一所三樓三底的洋房，把陳彩林迎娶過去。過了一月有余，漸漸的想著方法騙她的錢，不是說某人有方單股票要做押款，就是說某人出了三分重利，要借銀錢。
又哄她拿出幾千銀子和自己捐官，捐了一個同知，加了一枝花翎，居然就花翎晶項的闊綽起來。一連這樣的，騙了陳彩林幾回，陳彩林帶來的三兩萬現銀子也就給他騙得差不多了。陳彩林的嫁他，倒是一片真心，所以把自己帶來的錢，憑著他去經手，那里估量得到他是這樣狼心狗肺的東西，這且暫時不表。
只說江穎甫在上海道手下，當了一年多的洋務局差使，那時正是拳匪鬧事，聯軍破了天津，上海地方，謠言四起。幸虧兩江總督項峴山，有些見識，和各國領事，打了合同，保護他們各國的身命財產，所以江南一帶，竟沒有洋兵的影蹤。住在上海的外國人，卻甚是驚慌不定，一個個都預備著逃走。這個時候的上海道，很是不容易做，交涉的案情，日多一日，又要彈壓內地的匪徒，又要保護外人的財產，把這位徐觀察，忙得個不得開交。江念祖這時正辦洋務局，自然少他不得，更兼徐觀察向來甚是信他，每遇有些難辦的事情，便和江穎甫商議。
江念祖在外交上頭，本來有些研究的工夫，辦的事情，倒也不錯。鬧了大半年，聯軍方才退出京城，定了和約。皇上回鑾之後，念著上海道的功勞，就把徐葆珊放了浙江按察使。徐觀察接了旨意，便邀了江念祖，同往杭州，那知還未動身，又有一道上諭下來，把徐觀察升授了湖南布政使。徐方伯見還沒有到臬台的任，就又升了藩台，知道天恩隆重，甚是喜歡。在上海住了幾日，就坐了招商局江輪，到得漢口，早有湖南礦局，派了一只小火輪，來迎接新任藩台。徐方伯也不耽擱，只到制台那里去，稟見于一趟，回來正要開船，忽見岸上來了兩個差官，都是騎著快馬，出著轡頭，飛也似的跑到江口，見了徐葆珊的船，連忙滾鞍下馬，走到船上，還有些氣喘呼呼的，對著徐葆珊說道︰“差官們是從制軍衙門來的，制軍吩咐差官，趕上大人的船，請大人立刻到督署去，說是里頭有了廷寄，要請大人去自家開讀。”徐葆珊听了什麼廷寄，心上倒鶻突不定起來，躊躇了一會，只得跟著差官，到了督署，坐在官廳上，心上終究有些忐忑。只見莊制軍頂冠束帶，滿面春風的，走了進來，先向徐葆珊道喜。徐葆珊不知頭腦，呆了一呆，口中說道︰“司里有什麼喜事，敢勞大帥這樣的費心？”莊制軍哈哈大笑道︰“如今不用這樣稱呼了。恭喜你一月三遷，剛剛接到北京專電，你又調升子浙江巡撫。湖南不必去了，所以我派差官追你回來，省得白走一趟。”徐葆珊听了方得明白，曉得方才的差官，說錯了一句話兒，並不是什麼廷寄。想起一月之前，自己還不過是個上海道，如今居然竟升了浙江撫台，不覺得喜形于色，但對著莊制軍，不好意思，只得謙遜了幾句。莊制軍因他聖恩優渥，一月之內，從上海道直升到撫台，總算是個紅人，倒敷衍了他一番，送他出去。徐葆珊到了船上，湖南是不去了，仍舊把行李搬了上來，在漢口住了幾天，便同著江念祖逕到浙江去了。江念祖跟著徐中丞，到了杭州，徐中丞委他辦理折件，又恐衙門里的差使清苦，叫他兼了個洋務局提調，待他的意思，也可算得格外的了。無奈他隔不多時，舊病又作，在外面仗著撫台的名目，招搖撞騙，納賄專權的無所不為，差不多就和他在台灣的時候一樣。偏偏的徐中丞到了浙江，腳上發起濕氣來，雖然算不得什麼大病，卻是兩腳腫脹，一步路兒也不能走。有些屬員來稟見的，只好一概回絕，不能見客。緊要公事，仍舊送到內簽押房，徐中丞自家披閱，不要緊的，徐中丞看也不看，一齊都交給了江念祖，叫他代拆代批。這個當兒，江穎甫更是得意，每每的有些公事，江念祖擬了批頭，竟不給徐中丞過目，自由自便的發了下去。更詫異的，徐中丞發了腳氣，不能會客，江念祖卻趁著上衙門的時候，一班司道大員都在官廳子上，他竟是不倫不類的踱了出來，一班司道還只認是徐中丞病好了，出來會客，一個個多恭恭敬敬的，立起身來，及至仔細一看，卻又不認得他，不免大家駭異。這江念祖老著面皮，進了官廳，和他們拱一拱手，竟自坐下，只說是徐中丞因為自己不能會客，又怕誤了什麼緊要的公事，所以叫他出來代表，如有什麼應行的要緊公事，和他說也是一樣。眾人听了，竟是從古以來沒有的奇文，撫台有了毛病就派幕友代表，天下那里有這樣的事情！
大家都半疑半信的，又不好認真去扳駁他，只得倒敷衍了他一會。兩司和道府見了這般樣子，暗暗的也在背後議論撫台胡涂了，正是︰庸奴無恥，只貪暮夜之財；幕友高明，竟作中丞之代。不知後事如何，請听下回交代。
