正文 一七八、凡事肯規我之過者為益友

    何者為益友？凡事肯規我之過者是也；何者為小人？凡事必徇己之私者是也。

    〔注釋〕

    益友︰對自己有益的朋友。

    規︰規勸。

    徇︰偏袒。

    私︰過錯。

    〔譯文〕

    哪一種朋友才算是益友呢？凡遇到我做事有不對的地方肯規勸我的便是益友。哪一種人算是小人呢？凡遇到自己做錯事，只會一味地因私利而偏袒自己過失的便是小人。

    〔評語〕

    益友和小人最大的不同點，即在益友與自己交往全以義為主，而小人和自己交往則以利為主。小人與自己交往既以利為主，若是自己所犯地過失于利有益，即使在義理上說不通，他也是一味地偏袒自己，只怕自己錯得不夠深，于利無圖。倘若和利益無關的過失，既然無利可圖，他也就不肯說了。因此與小人交，仿佛黑夜里走爛泥路，就算跌倒也，他也不會扶你一把，等到白天時走在待上，別人都會對你指指點點。

    結交益友便不同了。仿佛在風和日麗的天氣走進花園，身上沾的只有花香而不是爛泥，即使跌了一跤，益友也會幫你拭去臉上的泥巴。如此自己既不會犯下過失，也不會在德行上逐漸退步，走在路上別人只會聞到德的行芳香，而投以贊美的眼光。