知伯從韓魏兵以攻趙
「提要」
知伯即智瑤，晉國權臣。他作了韓、魏等國聯合軍隊首領，可是由于不能明察秋毫，不能了解、駕御其他國家，所以沒有作好領導。
「原文」
知伯從韓、魏兵以攻趙，圍晉陽而水之，城下不沒者三板。郗疵謂知伯曰︰“韓、魏之君必反矣。”知伯曰︰“何以知之？”郗疵曰︰“以其人事知之。夫從韓、魏之兵而攻趙，趙亡，難必及韓、魏矣。今約勝趙而三分其地。今城不沒者三板，臼灶生蛙，人馬相食，城降有日，而韓魏之君無熹志而有憂色，是非反如何也？”
明日，知伯以告韓、魏之君曰︰“郗疵言君之且反也。”韓、魏之君曰︰“夫勝趙而三分其地，城今且將拔矣。夫三家雖愚，不棄美利于前，背信盟之約，而為危難不可成之事，其勢可見也。是疵為趙計矣，使君疑二主之心，而解于攻趙也。今君听讒臣之言，而離二主之交，為君惜之。”趨而出。郗疵謂知伯曰︰“君又何以疵言告韓、魏之君為？”知伯曰︰“子安知之？”對曰︰“韓、魏之君視疵端而趨疾。”
郗疵知其言之不听，請使于齊，知伯遣之。韓、魏之君果反矣。
「譯文」
知伯脅從韓、魏的軍隊一道進攻趙國。首先水困晉陽，離淹城只有3丈。 疵對知伯說︰“韓、魏的君主肯定會背叛我們。”知伯問︰“何以見得？” 疵說︰“從他們的臉上和軍事形勢上判斷就可以知道。韓、魏國軍隊尾隨我們進攻趙國，可以想見如果趙國滅亡，那災難必然會降到韓、魏頭上。雖然賢君跟韓、魏相約滅趙以後就和韓、魏三分趙國領土，可是現在晉陽只差3丈就被淹沒，連石臼和爐灶都生了青蛙，餓到了人馬相食的地步，晉陽指日陷落，然而韓、魏君主不但不喜，反倒憂愁，這就是一種反叛的跡象！”
次日，知伯就把這話告訴韓、魏兩國君主，說︰“ 疵說兩位君主就要背棄盟約。”韓、魏兩君說︰“滅趙以後我們三國可以三分趙地，而且晉陽馬上就要陷落。韓、魏兩君雖然愚魯，也不至于放棄就要到來的利益，甚至背棄盟約去做那種危險的、無望之事，這是不容置疑的。這種形勢發展的結局是可以預見的。可是 疵在為趙國謀劃，以便使賢君懷疑韓、魏兩國，進而瓦解三國攻趙的盟約。如今賢君竟听信奸臣的讒言，而離間韓、魏兩國的邦交，我們真為賢君感到惋惜。”說完就快步出去了。 疵又來對知伯說︰“賢君為什麼要把臣的話告訴韓、魏王呢？”知伯說︰“你怎麼知道我告訴了他們了呢？” 疵說︰“因為韓、魏兩王臨走時，使勁用眼楮瞪我一下才快步走開。”
疵見知伯不采納自己的建議，就主動請求知伯派他到齊國去，于是知伯就派他去齊國。不久韓、魏君主果然反叛。
「評析」
作為一個團體的領導，一定要明察秋毫、見微知著。對身邊發生的細小變化一定要有感覺。尤其是對人的相貌、氣象等的觀察一定要仔細，人的表情、眼神等是人內心的反映，通過表情就可以掌握人的內心活動，以此來幫助自己的決策、掌控未來的活動。古代有識之士都有一套察言觀色的技術，象曾國藩就寫《冰鑒》，專門講相面、察言觀色之道。領導工作以人為本、是與人打交道的工作，所以一定要了解人的思想活動、掌握人的心理變化。
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晉畢陽之孫豫讓
「提要」
聶政、荊軻、豫讓是《戰國策》上有名的豪俠之士。“女為悅己者容，士為知己者死”，他們為了報答他人的知遇之恩，就不惜生命、剛烈永訣，為朋友赴湯蹈火、義無反顧，他們身上體現的古代英雄節義、精神價值，永遠讓後世感佩仰慕。將俠客與策士們同置一書，顯示出他們的共同性事︰他們都是政治舞台上擁有自由個性、血性勇氣的獨立戰士。
「原文」
晉畢陽之孫豫讓，始事範中行氏而不說，去而就知伯，知伯寵之。及三晉分知氏，趙襄子最怨知伯，而將其頭以為飲器。豫讓遁逃山中，曰︰“嗟乎！士為知己者死，女為悅己者容。吾其報知氏之仇矣。”乃變姓名，為刑人，入宮涂廁，欲以刺襄子。襄子如廁，心動，執問涂者，則豫讓也。刃其曰︰“欲為知伯報仇！”左右欲殺之。趙襄子曰︰“彼義士也，吾謹避之耳。且知伯已死，無後，而其臣至為報仇，此天下之賢人也。”卒釋之。豫讓又漆身為厲，滅須去眉，自刑以變其容，為乞人而往乞，其妻不識，曰︰“狀貌不似吾夫，其音何類吾夫之甚也。”又吞炭為啞，變其音。其友謂之曰︰“子之道甚難而無功，謂子有志，則然矣，謂子知，則否。以子之才，而善事襄子，襄子必近幸子；子之得近而行所欲，此甚易而功必成。”豫讓乃笑而應之曰︰“是為先知報後知，為故君賊新君，大亂君臣之義者無此矣。凡吾所謂為此者，以明君臣之義，非從易也。且夫委質而事人，而求弒之，是懷二心以事君也。吾所為難，亦將以愧天下後世人臣懷二心者。”
居頃之，襄子當出，豫讓伏所當過橋下。襄子至橋而馬驚。襄子曰︰“此必豫讓也。”使人問之，果豫讓。于是趙襄子面數豫讓曰︰“子不嘗事範中行氏乎？知伯滅範中行氏，而子不為報仇，反委質事知伯。知伯已死，子獨何為報仇之深也？”豫讓曰︰“臣事範中行氏，範中行氏以眾人遇臣，臣故眾人報之；知伯以國士遇臣，臣故國士報之。”襄子乃喟然嘆泣曰︰“嗟乎，豫子！豫子之為知伯，名既成矣，寡人舍子，亦以足矣。子自為計，寡人不舍子。”使兵環之。豫讓曰︰“臣聞明主不掩人之義，忠臣不愛死以成名。君前已寬舍臣，天下莫不稱君之賢。今日之事，臣故伏誅，然願請君之衣而擊之，雖死不恨。非所望也，敢布腹心。”于是襄子義之，乃使使者持衣與豫讓。豫讓拔劍三躍，呼天擊之曰︰“而可以報知伯矣。”遂伏劍而死。死之日，趙國之士聞之，皆為涕泣。
「譯文」
最初，晉國俠客畢陽的孫子豫讓給範、中行氏做大臣，但並未受到重用，于是他就投效知伯，得到寵信。後來韓、趙、魏三國瓜分了知伯的土地。其中趙襄子最痛恨知伯，把知伯的頭蓋骨拿來作飲器。這時豫讓逃到山里說︰“唉！志士為了解自己的人而犧牲，女子為喜歡自己的人而打扮，所以我一定要替知伯復仇。”于是豫讓就隱姓埋名化裝成一個受過刑的人，潛伏到王宮里用洗刷廁所作掩護，以便趁機殺死知伯的仇人趙襄子。不久趙襄子入廁，忽然覺得心跳，就下令把涮廁所的人提來審問，才知道是豫讓化裝行刺。這時豫讓竟拿出匕首說︰“我要為知伯報仇！”衛士拿下他，要殺他，可是趙襄子卻制止說︰“這是一位義士，我只要小心躲開他就行了。因為知伯死後沒留下子孫，他的臣子中有肯來為他報仇的，一定是天下有氣節的賢人。”
于是趙襄子就把豫讓釋放了。可是豫讓繼續圖謀為知伯報仇。他全身涂漆，化妝成像一個生癩的人。同時又剃光了胡須和眉毛，把自己徹底毀容，然後假扮乞丐乞討，連他的妻子都不認識他，看到他以後只是說︰“這個人長像並不像我的丈夫，可是聲音卻極像，這是怎麼回事？”于是豫讓就吞下炭，為的是改變自己的聲音，他的朋友看到他時對他說︰“你這種辦法很難成功，如果說你是一個志士還可以，如果說你是一個明智之士就錯了。因為憑你這種才干，如果竭盡忠誠去侍奉趙襄子，那他必然重視你和信賴你，待你得到他的信賴以後，你再實現你的復仇計劃，那你一定能成功的。”豫讓听了這話笑了笑說︰“你的意思是為了老朋友而去打新朋友，為舊君主而去殺新君主，這是極端敗壞君臣大義的做法。今天我所以要這樣做，就是為了闡明君臣大義，並不在于是否順利報仇。況且已經委身做了人家的臣子，卻又在暗中陰謀計劃刺殺人家，這就等于是對君主有二心。我今天之所以明知其不可為卻要這樣做，也就是為了羞愧天下後世懷有二心的人臣。”
不久，趙襄子要外出巡視，豫讓埋伏在趙襄子所必經的橋下。趙襄子騎馬走在橋邊時，馬忽然驚跳起來，趙襄子說︰“這一定又是豫讓。”經派人搜捕之後，果然是豫讓。因此趙襄子就責備豫讓說︰“你不是曾經侍奉過範、中行氏嗎？知伯滅了範、中行氏，你不但不替範、中行氏報仇，反而屈節忍辱去臣事知伯。如今知伯身死國亡已經很久，你為什麼如此替他報仇呢？”豫主回答說︰“當我侍奉範、中行氏時，他們只把我當作普通的人看待，所以我也就用普通人的態度報答他們；而知伯把我當作國士看待，所以我也就用國士的態度報答知伯。”于是趙襄子用憐惜的口吻感嘆說︰“唉！豫讓啊，由于你為知伯報仇，已經使你成為忠臣義士了。而寡人對待你，也算是仁至義盡。你自己想一想吧，寡人不能再釋放你了！”于是趙襄子就下令衛士把豫讓包圍起來。
這時豫讓又對趙襄子說︰“據臣所知，一個賢臣不阻擋人家的忠義之行，一個忠臣為了完成志節不愛惜自己的生命。君王以前已經寬恕過我一次，天下沒有不為這件事贊揚君王的。今天我到這里行刺，按理您應在這里將我處死。不過我想得到君王的王袍，準許我在這里刺它幾下，我即使死了也沒有遺憾了。不知君王能否成全我的願望？”趙襄子為了成全豫讓的志節，就當場脫下自己的王袍由侍臣交給豫讓。豫讓接過王袍以後拔出佩劍，奮而起身，然後用劍刺王袍仰天長嘆︰“啊！天哪！我豫讓總算為知伯報了仇！”豫讓說完話就自殺而死。趙國的忠義之士听說以後，都落淚惋惜不已。
「評析」
正如豫讓所說︰“吾所謂為此者，以明君臣之義”，他除了有“以國士遇臣，臣故國士報之”的報答知遇之恩的情結外，還試圖以自己的行動證明人間道義、人的氣節和忠義。古代俠士，完全不象今人“鳥為食忘、人為財死”，他們對人生價值的衡量完全以精神為標準，一生也甘為一些理念、原則而執著追求甚至獻身犧牲。我們從他們身上，要明白做人的真理、人生價值的真正所在，不斷陶冶、錘煉自己，使自己的精神有橫貫日月的浩然正氣，使自己的人生價值有高于物欲和世俗的升華和輝煌。
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腹擊為室而鉅
「提要」
大臣廣佔良田大造官邸無疑是貪污腐化行為，但是在腹擊的口中卻變成了大臣表達忠心的方式，語言改變、顛覆事實的能力何等巨大。
「原文」
腹擊為室而鉅，荊敢言之主。謂腹子曰︰“何故為室之鉅也？”腹擊曰︰“臣，羈旅也，爵高而祿輕，宮室小而帑不眾。主雖信臣，百姓皆曰︰‘國有大事，擊必不為用。’今擊之鉅宮，將以取信于百姓也。”主君曰︰“善。”
「譯文」
趙臣腹擊廣佔良田建造官邸，荊敢把這件事奏報了趙國君主，趙王對腹擊說︰“賢卿為什麼要興建這麼大的宅邸呢？”腹擊回答說︰“我只是寄居趙國的一個臣子，爵位雖很高，但俸祿卻很低。假如官邸太小，則眷屬就少，那君王又如何信賴臣呢？即使君王信賴臣，恐怕百姓也都會說︰‘一旦國家有難，腹擊定會抽身而走，不會為趙國效命。’如今我之所以要建造大官邸，是為取信于民。”趙王說︰“好。”
「評析」
其實無論好事壞事都會有一些好的解釋說法，如果能夠自圓其說也完全會得到人的理解和諒解。說客的“三寸不爛之舌”，其功能也就在這里。
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甦秦說李兌
「提要」
李兌是當時趙國的顯赫人物，出身貧寒的甦秦雖然沒有最終得到他的重用，但卻從他處得到了資助。听听甦秦是如何推銷自己的。
「原文」
甦秦說李兌曰︰“洛陽乘軒里甦秦，家貧親老，無罷車駑馬，桑輪蓬篋羸，負書擔，觸塵埃，蒙霜露，越漳、河，足重繭，日百而舍，造外闕，願見于前，口道天下之事”李兌曰︰“先生以鬼之言見我則可，若以人之事，兌盡知之矣。”甦秦對曰︰“臣固以鬼之言見君，非以人之言也。”李兌見之。甦秦曰︰“今日臣之來也暮，後郭門，藉席無所，宿寄人田中，傍有大叢。夜半，土梗與木梗斗曰︰‘汝不如我，我者乃土也。使我逢疾淋雨，壞沮，乃復歸土。今汝非木之根，則木之枝耳。汝逢疾風淋雨，漂入漳、河，東流至海，濫無所止。’臣竊以為土梗勝也。今君殺主父而族之，君之立于天下，危于累卵。听臣計則生，不听臣計則死。”李兌曰︰“先生就舍，明日復來見兌也。”
甦秦出，李兌舍人謂李兌曰︰“臣竊觀君與甦公談也，其辯過君，其博過君，君能听甦公之計乎？”李兌曰︰“不能。”舍人曰︰“君即不能，願君堅塞兩耳，無听其談也。”
明日復見，終日談而去。舍人出送甦君，甦秦謂舍人曰︰“昨日我談粗而君動，今日精而君不動，何也？”舍人曰︰“先生之計大而規高，吾君不能用也。乃我請君塞兩耳，無听談者。雖然，先生明日復來，吾請資先生厚用。”明日來，抵掌而談。李兌送甦秦明月之珠，和氏之璧，黑貂之襲，黃金百鎰。甦秦得以為用，西入于秦。
「譯文」
甦秦游說李兌道︰“洛陽乘軒里甦秦，家境貧寒雙親年老，連個駕著劣馬的破車、桑木輪子草編車箱的小車都沒有，打著綁腿穿著草鞋，背著書卷擔著口袋，頂著飛揚的塵土，冒著寒霜和露水，越過了漳河，腳上磨出了厚厚的老繭，每天走100里才投宿，來到您的宮門外，希望拜見您，親口談談天下大事。”
李兌說︰“先生拿關于鬼的事情給我听倒可以，若拿人事來游說，我已經不必知道了。”甦秦回答說︰“臣下本來是拿鬼故事來見您的，不是拿人的事。”李兌接見了他。甦秦說︰“今天我來的時候天色已晚，是在外城城門關閉以後，連個草席都沒找到，只好借宿在人家的田地里，旁邊有一個叢祠。半夜的時候，土偶跟木偶斗嘴說︰‘你趕不上我，比我差遠了。假如我遇到暴風淫雨，被毀壞了，就又回到土里。而你不是樹根，就是樹枝罷了。你遇上暴風淫雨，就會被漂到漳河里，向東流入大海中，飄浮游蕩沒有安身立命之處。’我私下以為為土偶獲得了勝利。如今閣下殺了武靈王滅了他的宗族，您生活在天地之下，正危如累卵。您听臣下的計謀就能生存，不听臣下的計謀就得死亡。”李兌說︰“您到客舍住下吧，明天再來見我吧。”甦秦出去了。
李兌家臣對李兌說︰“臣下暗中觀察您與甦秦的談話，他的辯才和博學都在您之上，您能听取甦秦的計謀嗎？”李兌說︰“不能。”家臣說︰“您如果不能，希望您牢牢堵住兩只耳朵，不要听信他的話。”
第二天甦秦又來拜見李兌，談了一整天才離去。家臣出來送甦秦，甦秦對家臣說︰“昨天我談得粗略相國卻動了心，今天我談得詳細相國卻不動心，為什麼呢？”舍人說︰“您的計謀宏大而規劃高遠，我們的相國是不能采用的，此乃是我請他牢牢地堵住兩只耳朵，不要听信你的話。雖然如此，您明天再來，我會請相國資助您大量的財物。”第二天甦秦來，李兌同他擊掌暢談。李兌贈送甦秦明月珠、和氏壁、黑貂裘、200兩黃金。甦秦得到這些東西便作為資用，一路西行進入秦國。
「評析」
甦秦剛開始企圖以自己的貧寒和苦難打動李兌的心，沒想到李兌不吃這一套，用鬼怪之事故意刁難甦秦。甦秦將計就計，用一個形象生動的類比毫不留情的指出了李兌危機四伏的形勢。甦秦當時雖是一介寒士，卻有著過人的膽識，敢于揭穿李兌的瘡疤，刺中他心中的隱痛。如此一來反而得到了李兌的賞識。只可惜才高招人妒，李兌听了他人的讒言最終沒有重用甦秦。但是就是那位進讒言的家臣，內心中也是對李兌肅然起敬的，不然他是不會叫李兌資助甦秦的。今天來看甦秦以一貧寒之士，奮發向上、積極有為、膽識超人、謀略與雄辯才能出眾，他的謀劃和語言、他的精神和膽識，也值得我們欽佩和學習。
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趙王封孟嘗君以武城
「提要」
孟嘗君深明大義，懂得人之本性，也遵循高尚的道義。他非常地尊重他人，也善于以大道高義教育自己的下屬。
「原文」
趙王封孟嘗君以武城。孟嘗君擇舍人以為武城吏，而遣之曰︰“鄙語豈不曰‘借車者馳之，借衣者被之’哉？”皆對曰︰“有之。”孟嘗君曰︰“文甚不取也。夫所借衣車者，非親友，則兄弟也。夫馳親友之車，被兄弟之衣，文以為不可。今趙王不知文不肖，而封之以武城，願大夫之往也，毋伐樹木，毋發屋室，訾然使趙王悟而知文也。謹使可全而歸之。”
「譯文」
趙王把武城封給孟嘗君。孟嘗君在他的門客中挑選了一些人去擔任武城守吏，並對他們說︰“俗語不是說‘借來的車子若使勁的跑，就容易損壞，借來的衣服披在外面，就容易沾灰塵’嗎？”他們都說︰“有這樣的說法”。孟嘗君說︰“我可很不以為然。那借來的衣服和車子，若不是親友的就是兄弟的。趕著親友的車子使勁地跑，把兄弟的衣服披在外面，我認為不能這樣做。現在趙王不了解我無能，而把武城封給我。希望你們去後，不要砍伐樹木，不要破壞房屋，謹慎從事，讓趙王了解我善于治理。這樣，我們才可以完全能管理好武城。”
「評析」
人性非常自私，西方有諺︰“花自己的錢比花他人的錢謹慎”。只要是他人的，自己肯定會不放在心上。就象我國的國有企業，由于產權不明，所以管理者就不認真經營，導致虧損倒閉、破產拍賣。孟嘗君深知人的本性，對下屬可能對待所封的城不認真早有預見，所以就提前訓話，警戒他們一定要克服人的私心，善待武城。
他的訓話，關鍵是用尊重他人應該勝過自己的高尚道德駁斥了人是自私的通常的判斷，叫人一定要善待借來的東西、他人的東西，以一種良心的約束鉗制住了人的私心。在訓話方式上他先來了個設問，誘出駁斥的靶子，然後有的放矢，使下屬的思想歸入正路。
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甦秦從燕之趙始合從
「提要」
甦秦一路宣揚他的合縱之道，對自己的政治主張充滿了熱情，有了這種巨大的熱情和投入，他的說辭就有氣勢有力量，鋪陳華麗、汪洋恣肆。他滔滔不絕的言論成為千年來中國人掌握、錘煉口才的典範。
「原文」
甦秦從燕之趙，始合從，說趙王曰︰“天下之卿相人臣，乃至布衣之士，莫不高賢大王之行義，皆願奉教陳忠于前之日久矣。雖然，奉陽君，大王不得任事，是以外賓客游談之士，無敢盡忠于前者。今奉陽君捐館舍，大王乃今然後得與士民相親，臣故敢獻其愚，效愚忠。為大王計，莫若安民無事，請無庸有為也。安民之本，在于擇交，擇交而得則民安，擇交不得則民終身不得安。請言外患︰齊、秦為兩敵，而民不得安；倚秦攻齊，而民不得安；倚齊攻秦，而民不得安。故夫謀人之主，伐人之國，常苦出辭斷絕人之交，願大王慎無出與口也。
請屏左右，白言所以異，陰陽而已矣。大王誠能听臣，燕必致氈裘狗馬之地，齊必致海隅魚鹽之地，楚必致桔柚雲夢之地，韓、魏皆可使致封地湯沐之邑，貴戚父兄皆可以受封侯。夫割地效實，五伯之所以復軍禽將而求也；封侯貴戚，湯、武之所以放殺而爭也。今大王垂拱而兩有之，是臣之所以為大王願也。大王與秦，則秦必弱韓、魏；與齊，則齊必弱楚、魏。魏弱則割河外，韓弱則效宜陽。宜陽效則上郡絕，河外割則道不通。楚弱則無援。此三策者，不可不熟計也。夫秦下軹道則南陽動，劫韓包周則趙自銷鑠，據衛取淇則齊必入朝。秦欲已得行于山東，則必舉甲而向趙。秦甲涉河逾漳，據番吾，則兵必戰于邯鄲之下矣。此臣之所以為大王患也。
當今之時，山東之建國，莫如趙強。趙地方二千里，帶甲數十萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年；西有常山，南有河、漳，東有清河，北有燕國。燕固弱國，不足畏也。且秦之所畏害于天下者，莫如趙。然而秦不敢舉兵甲而伐趙者，何也？畏韓、魏之議其後也。然則韓、魏，趙之南蔽也。秦之攻韓、魏也，則不然。無有名山大川之限，稍稍蠶食之，傅之國都而止矣。韓、魏不能支秦，必入臣。韓、魏臣于秦，秦無韓、魏之隔，禍中于趙矣。此臣之所以為大王患也。
臣聞，堯無三夫之分，舜無咫尺之地，以有天下。禹無百人之聚，以王諸侯。湯、武之卒不過三千人，車不過三百乘，立為天子。誠得其道也。是故明主外料其敵國之強弱，內度其士卒之眾寡、賢與不肖，不待兩軍相當，而勝敗存亡之機節，固已見于胸中矣，豈掩于眾人之言，而以冥冥決事哉！
臣竊以天下地圖案之。諸侯之地五倍于秦，料諸侯之卒，十倍于秦。六國並力為一，西面而攻秦，秦必破矣。今見破于秦，西面而事之，見臣于秦。夫破人之與破于人也，臣人之與臣于人也，豈可同日而言之哉！夫橫人者，皆欲割諸侯之地以與秦成。與秦成，則高台，美宮室，听竽瑟之音，察五味之和，前有軒轅，後有長庭，美人巧笑，卒有秦患，而不與其憂。是故橫人日夜務以秦權恐 諸侯，以求割地，願大王之熟計之也。
臣聞，明王絕疑去讒，屏流言之跡，塞朋黨之門，故尊主廣地強兵之計，臣得陳忠于前矣。故竊本大王計，莫如一韓、魏、齊、楚、燕、趙六國從親，以儐畔秦。令天下之將相，相與會于洹水之上，通質刑白馬以盟之。約曰︰‘秦攻楚，齊、魏各出銳師以佐之，韓絕食道，趙涉河、漳，燕守常山以北。秦攻韓、魏，則楚絕其後，齊出銳師以佐之，趙涉河、漳，燕守雲中。秦攻齊，則楚絕其後，韓守成皋，魏塞午道，趙涉河、漳、博關，燕出銳師以佐之。秦攻燕，則趙守常山，楚軍武關，齊涉渤海，韓、魏出銳師以佐之。秦攻趙，則韓軍宜陽，楚軍武關，魏軍河外，齊涉渤海，燕出銳師以佐之。諸侯有先背約者，五國共伐之。六國從親以擯秦，秦必不敢出兵函谷關以害山東矣。如是則伯業成矣。”
趙王曰︰“寡人年少，蒞國之日淺，未嘗得聞社稷之長計。今上客有意存天下，安諸侯，寡人敬以國從。”乃封甦秦為武安君，飾車百乘，黃金千鎰，白璧百雙，錦繡千純，以約諸侯。
「譯文」
甦秦從燕國到趙國，開始用聯合六國抗衡秦國的策略，他游說趙肅侯說︰“普天之下，各諸侯國的卿相大臣，以至于普通的老百姓，沒有一個不尊崇大王施行仁義的行為的，都願接受您的教誨，向大王進獻忠心，這已經有很久了。然而，奉陽君妒嫉賢能，使得大王不能專理國事，以致賓客疏遠，游說之士都不敢前來敬獻忠言。現在奉陽君死了，大王才能夠和各方面的人士接近，所以我才敢來敬獻一點愚忠以報效大王。我為大王考慮，沒有比讓人民安居樂業、平安無事更好的了。安民的根本措施在于選擇好諸侯國並與其建立良好邦交。有好的邦交人民就安定，沒有好的邦交人民就終身不得安定。我再說說外敵入侵的禍患︰秦、齊兩國是您的敵國，所以趙國人民不得安定；依靠秦國進攻齊國，人民不能安定；依靠齊國進攻秦國，人民也不能安定。可見圖謀他國國君，進攻他國，常常會口出惡言，並與他國斷交，所以我請大王切勿說這樣的話。
請您回避左右侍臣，我說說合縱、連橫的差別。大王真能听從我的忠言，燕國一定會把出產氈、裘、狗、馬的好地方獻給您，齊國一定會把海邊出產魚鹽的地盤獻給您，楚國一定會把出產橘柚的雲夢之地獻給您，韓國、魏國也必然獻出很多城池和供您洗盥費用的縣邑，大王的父兄外戚都可以有封侯的土地。割取別國土地得到別國財貨，乃是五霸不惜犧牲將士的生命去追求的；使貴戚得以封侯，也是從前商湯放逐夏桀、周武王討伐殷紂王才爭得的。現在大王不費力氣就可以得到兩種東西，這是我為大王感到欣慰的。大王與秦國結盟，秦國必然去侵略韓、魏；大王與齊國結盟，齊國必然去侵略楚、魏；魏國衰弱後就必然割河外之地；韓國軟弱了，它就會獻出宜陽。獻出了宜陽，則通往上郡的路就切斷了；河外割讓了，道路就不能通行到上郡；楚國衰弱，趙國就孤立無援。這三項計策，是不能不慎重考慮的。秦國攻下軹道，那麼南陽就會動搖；再劫持韓國包圍周室，那麼趙國就會自行削弱；秦國再佔領衛都濮陽奪取淇水之地，那麼齊國必然會到秦國稱臣。假如秦國能在山東得到這些，必然就會進攻趙國。秦軍渡過黃河，穿過漳水，佔據番吾，那麼秦兵必將交戰于邯鄲城下。這就是我為大王擔憂的地方啊！
現在，山東各國，沒有哪個國家像趙國這麼強大。趙國土地方圓兩千里，精兵幾十萬，戰車幾千輛，戰馬上萬匹，軍糧可供十年之用，西邊有常山，南邊有黃河、漳水，東邊有清河，北邊有燕國。燕國本是一個弱國，不足畏懼。在諸侯國中，秦國最害怕的是趙國。然而，秦國不敢發兵討伐趙國的原因是什麼呢？是因為秦國擔心韓、魏兩國在後邊算計它。這樣看來，韓、魏兩國就是趙國南邊的蔽障。秦國攻打韓、魏就不是這樣了。韓、魏沒有名山大川的阻隔，秦國只要對它們一點點地吞食，一直把國都吞食完為止就可以了。韓、魏不能抗拒秦國，必然會向秦稱臣。韓、魏臣服于秦後，秦國就沒有韓、魏的障礙了，戰禍就將降到趙國頭上。這也是我為大王憂慮的地方。
“我听說堯過去連三百畝這麼大的地盤都沒有，舜沒有一尺那麼大的地盤，他們竟然擁有了天下。禹只有一個不滿百人的部落，竟成為諸侯的共主。商湯、周武王的兵士不滿三千，戰車不過三百輛，最後成為天子。這都是因為他們獲得了治國安邦的正道。所以英明的國君，對外要估計敵國的強弱，對內要視察士卒的多寡、賢與不賢，不必等到兩軍相拼，勝敗存亡的關鍵就已經心中有數了。怎麼能夠被眾人之言所蒙蔽，糊里糊涂的決定事情呢！”
我私下拿天下地圖察看，諸侯的土地相當于秦國的五倍，諸侯的兵力相當于秦國的十倍。假如六國能夠團結一致，合力西去攻打秦國，秦國必定滅亡。現在各國將要被秦國滅亡，卻面朝西方共同侍奉秦國，向秦國稱臣。滅掉別國或被別國滅掉，讓別國臣服或臣服于別國，兩者絕不能相提並論。那些主張連橫的人，他們都想割讓諸侯的土地來與秦國談和。一旦能和秦國講和，他們就可以高築台榭，美化住宅別墅，傾听美女姣笑，然而一旦秦國突然發兵攻打諸侯，他們卻不與諸侯共同承擔憂患。因此主張連橫的人日夜尋求靠秦國的權勢來恐嚇諸侯，以求得向秦國割地。請大王深思熟慮。
我听說賢明的君主不懷疑他人，不輕信讒言，摒棄一切流言蜚語的滋生，杜絕黨派的門戶之爭，這就使得君主尊貴、疆地廣大和兵強馬壯了，我也能有機會在大王面前盡效愚忠了。所以我私下為大王謀劃，不如團結韓、魏、齊、楚、燕、趙，使六國合縱，互相親近，以此抗拒秦國。通令天下的將相，一齊到洹水之畔集會，交換人質，殺白馬締結盟約。盟約可以這樣寫︰‘假如秦國攻打楚國，齊、魏都要各出精兵為楚國作戰，韓國負責切斷秦國的糧道，趙國渡過黃河、漳水，燕國則派大軍死守常山以北。假如秦國攻打韓、魏，楚國就切斷秦國的後路，齊國派精兵支援韓、魏，趙國則渡過黃河、漳水，至于燕國則派兵死守雲中。秦國如果攻打齊國，楚國就負責切斷秦國的後路，韓國派邊守住成皋而魏國則封鎖午道，趙國越過黃河、漳水、博關，燕國則派精兵援助齊國。假如秦兵攻打燕國，那趙國就守住常山，楚國進兵武關，齊軍渡過渤海，韓、魏兩國各出精兵援救。秦兵如果攻打趙國，那韓國就要鎮守宜陽，楚軍列陣武關，魏軍則駐扎在河外，齊軍渡過渤海，燕國則發精兵救趙。六個諸侯國中有先背棄盟約的，那其他五國就共同出兵討伐它。只要六國形成合縱，親密合作來抵抗秦國，秦國就不敢出兵函谷關侵略山東六國了。這樣大王的霸業就可以順利完成了。
趙肅侯說︰“我年紀小，即位的時間又短，還沒有听到過治國的大計。現在您有意拯救天下、安定諸侯，我非常願意締結合縱之盟。”于是趙肅侯就封甦秦為武安君，撥給他戰車一百輛，黃金千鎰，白璧百雙，錦銹一千匹，用這些財物去與諸侯締結合縱之約。
「評析」
甦秦游說很注意演說的層次性和遞進性。他首先向趙肅侯指出國家的根本在于安民和邦交，由此引出合縱他國的主題。接著構畫出合縱之後的美好前景和假如連橫事秦的悲慘結局，又分析了趙國的實力及其在地緣政治方面的重要性，接著指出趙王完全可以建立堯、舜的功業而不必要向秦王臣服。最後部分，甦秦通過對比六國與秦的實力、通過揭露連橫派的只顧自己私利的真面目，和盤推出了趙國合縱的具體方案。
說理透徹、洋洋灑灑、氣勢如虹，這種邏輯性很強、又很有氣勢的雄辯，任何人也不得不折服。所以我們在論說重大事項、游說重要人物時，一定要將說辭謀劃得很有層次性和遞進性，多個角度展開論述主題。另一方面要注意論述的氣勢，以宏大的目標、偉大的人物和事跡來高談闊論、高瞻遠矚，如此以胸懷、氣勢壓倒、征服那些高高在上的人。
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張儀為秦連橫說趙王
「提要」
張儀對趙王游說連橫時，甦秦已去世，不僅張儀沒有了他的最大政敵和障礙，而且合縱聯盟的靈魂和維系支柱消亡了。加上具有同樣杰出口才的張儀的游說和外交工作，各國國君紛紛改弦更張了。
「原文」
張儀為秦連橫，說趙王曰︰“弊邑秦王，使臣敢獻書于大王御史。大王收率天下以擯秦，秦兵不敢出函谷關十五年矣。大王之威，行于天下山東。弊邑恐懼懾伏，繕甲厲兵，飾車騎，習馳射，力田積粟，守四封之內，愁居懾處，不敢動搖，唯大王有意督過之也。今秦以大王之力，西舉巴蜀，並漢中，東收兩周而西遷九鼎，守白馬之津。秦雖闢遠，然而心忿含怒之日久矣。今宣君有微甲鈍兵，軍于澠池，願渡河逾漳，據番吾，迎戰邯鄲之下。願以甲子之日合戰，以正殷紂之事。敬使臣先以聞于左右。
凡大王之所信以為從者，恃甦秦之計。熒惑諸侯，以是為非，以非為是。欲反復齊國而不能，自令車裂于齊之市。夫天下之不可一亦明矣。今楚與秦為昆弟之國，而韓、魏稱為東蕃之臣，齊獻魚鹽之地，此斷趙之右臂也。夫斷右臂而求與人斗，失其黨而孤居，求欲無危，豈可得哉？今秦發三將軍，一軍塞午道，告齊使興師渡清河，軍于邯鄲之東；一軍軍于成皋，韓、魏而軍于河外；一軍軍于澠池。約曰︰‘四國為一以攻趙，破趙而四分其地’。是故不匿意隱情，先以聞于左右。臣切為大王計，莫如與秦遇于澠池，面相見而身相結也。臣請兵無攻，願大王之定計。”
趙王曰︰“先王之時，奉陽君相，專權擅勢，蔽晦先王，獨斷官事。寡人宮居，屬于師傅，不能與國謀。先王棄群臣，寡人年少，奉祠祭之日淺，私心固竊疑焉。以為一從不事秦，非國之長利也。乃且願變心易慮，剖地謝前過以事秦。方將約車趨行，而適聞使者之明詔。”于是乃以車三百乘入朝澠池，割河間以事秦。
「評析」
張儀替秦國推行連橫主張而又游說趙武王道︰“敝國君王派我通過御史給大王獻上國書。大王率領天下諸侯對抗秦國，以致使秦軍不敢出函谷關已十五年了。大王的威信通行于天下和山東六國，我秦國對此非常恐懼，于是便修繕鎧甲磨勵兵器，整頓戰車，苦練騎射，勤于耕作，聚積糧食，嚴守四面邊疆，過著憂愁恐懼的日子，不敢輕舉妄動，惟恐大王有意責備我們的過錯。現在秦國仰仗大王的威力，西面收復巴、蜀，兼並漢中，東面征服東、西兩周，把象征天子的九鼎運移到西方，鎮守白馬渡口。秦國雖然地處僻遠，但是心懷憤恨已經很久了。如今敝國秦王只有敝甲鈍兵，駐扎在澠池，希望渡過黃河，越過漳水佔領番吾，與趙軍會戰于邯鄲城下。希望在甲子之日和趙軍會戰，以仿效武王伐紂的故事。秦王特派我將此事事先敬告大王陛下。
一般地說，大王听信合縱的原因，不過靠的是甦秦的計謀。甦秦惑亂諸侯，顛倒是非黑白，但是他陰謀顛覆齊國卻沒有成功，自己反而被車裂于齊國集市上。由此看來，天下各諸侯國是聯合為一的。現在楚國和秦國結為兄弟之邦，韓、魏兩國也自稱是秦國的東方之臣，齊國獻出魚鹽之地，這就切斷了趙國的右臂。一個被割斷了右臂的人去與人搏斗，就失去了同盟而孤立無援，所以要想沒有危險，這怎麼可能呢？現在秦國派出三路大軍︰一路堵塞午道，並通知齊國讓它派出大軍渡過清河，駐扎在邯鄲以東；一路駐扎在韓國成皋，指揮韓、魏之軍，列陣在魏國的河外；另一路軍隊駐扎在澠池。我們盟誓說︰‘四國團結一致攻打趙國，滅掉趙後由四國瓜分趙國領土。’我不敢隱瞞真相，事先通知大王陛下。我私下為大王考慮，大王不如和秦王在澠池相會，見了面以後而使兩國互結友好。我請求秦王停兵不進攻趙國，希望大王急速決定計劃。”
趙武王說︰“先王在位的時候，奉陽君為宰相，他為人專權跋扈，蒙蔽先王，一人獨斷朝政，而我在深宮中讀書，不能參與國政。當先王丟下群臣離開人間的時候，寡人年齡還相當小，親政的時日不多，但內心卻非常疑惑。與各諸侯訂立合縱之盟抗拒秦國，根本不是治國安邦的長久之計。因此正想重新考慮，改變戰略國策，向秦割地，對以前參加合縱的錯誤表示謝罪，希望與秦國友好。我正準備車馬要到秦國去時，適逢您到來，使我能夠領受教誨。”于是趙武王率領三百領戰車到澠池去朝見秦惠王，並把河間之地獻給秦國。
「評析」
張儀的說辭綿里藏針、以勢壓人、出招是非常狠毒的。首先他恭維趙國勢力強大，然後話鋒一轉，指責趙王以前的合縱大大損傷了秦國的利益，秦國不僅懷恨已久，而且不惜與趙國一戰，接著他不談戰事，指出合縱聯盟解體已成定勢，而連橫已成各國的共識，最後張儀再現鋒芒、以強大的暴力脅迫趙王就範。整個說辭實際上是最後通牒，是當時的強權政治和霸權主義者慣用的外交辭令。
張儀游說時雖以武力作後盾，但他的說話謀劃得當、轉折自然、軟硬兼施，其中仍然有眾多我們可取之處、可學之處。
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武靈王平晝閑居
「提要」
“胡服騎射”，趙武靈王在趙國改穿胡服，這是中國歷史上的一個著名事件。作為君主，為了拓展疆土、富國強兵，他力排眾議、勇于革新、不為舊制和保守勢力所束縛，對國家民眾的服飾和思維進行了革命性的改變。他具備了深遠的政治眼光和超人的膽略和勇氣。為了說服那些保守勢力的代表，他又循循善誘、曉之以理，其雄辯的口才也讓人折服。
「原文」
武靈王平晝閑居，肥義侍坐，曰︰“王慮世事之變，權甲兵之用，念簡、襄之跡，計胡、狄之利乎？”王曰︰“嗣立不忘先德，君之道也；錯質務明主之長，臣之論也。是以賢君靜而有道民便事之教，動有明古先世之功。為人臣者，窮有弟長辭讓之節，通有補民益主之業。此兩者，君臣之分也。今吾欲繼襄主之業，啟胡、翟之鄉，而卒世不見也。敵弱者，用力少而功多，可以無盡百姓之勞，而享往古之勛。夫有高世之功者，必負遺俗之累；有獨知之慮者，必被庶人之恐。今吾將胡服騎射以教百姓，而世必議寡人矣。”
肥義曰︰“臣聞之，疑事無功，疑行無名。今王即定負遺俗之慮，殆毋顧天下之議矣。夫論至德者不和于俗，成大功者不謀于眾。昔舜舞有苗，而禹袒入裸國，非以養欲而樂志也，欲以論德而要功也。愚者暗于成事，智者見于未萌，王其遂行之。”王曰︰“寡人非疑胡服也，吾恐天下笑之。狂夫之樂，知者哀焉；愚者之笑，賢者戚焉。世有順我者，則胡服之功未可知也。雖世以笑我，胡地中山吾必有之。”
王遂胡服。使王孫 告公子成曰︰“寡人胡服，且將以朝，亦欲叔之服之也。家听于親，國听于君，古今之公行也。子不反親，臣不逆主，先王之通誼也。今寡人作教易服，而叔不服，吾恐天下議之也。夫制國有常，而利民為本；從政有經，而令行為上。故明德在于論賤，行政在于信貴。今胡服之意，非以養欲而樂志也。事有所出，功有所止。事成功立，然後德且見也。今寡人恐叔逆從政之經，以輔公叔之議。且寡人聞之，事利國者行無邪，因貴戚者名不累。故寡人願募公叔之義，以成胡服之功。使 謁之叔，請服焉。”
公子成再拜曰︰“臣固聞王之胡服也，不佞寢疾，不能趨走，是以不先進。王今命之，臣固敢竭其愚忠。臣聞之︰中國者，聰明知之所居也，萬物財用之所聚也，賢聖之所教也。仁之所施也，詩書禮樂之所用也，異敏技藝之所試也，遠方之所觀赴也，蠻夷之所義行也。王釋此，而襲遠方之服，變古之教，易古之道，逆人之心，畔學者，離中國，臣願大王圖。”
使者報王。王曰︰“吾固聞叔之病也。”即之公叔成家，自請之曰︰“夫服者，所以便用也；禮者，所以便事也。是以聖人觀其鄉而順宜，因其事而制禮，所以利其民而厚其國也。被發文身，錯臂左衽，甌越之民也。黑齒雕題， 冠秫縫，大吳之國也。禮服不同，其便一也。是以鄉異而用變，事異而禮易。是故聖人苟可以利其民，不一其用；果可以便其事，不同其禮。儒者一師而禮異，中國同俗而教離，又況山谷之便乎？故去就之變，知者不能一；遠近之服，賢聖不能同。窮鄉多異，曲學多辨。不知而不疑，異于己而不非者，公于求善也。今卿之所言者，俗也。吾之所言者，所以制俗也。今吾國東有河、薄洛之水，與齊、中山同之，而無舟楫之用。自常山以至代、上黨，東有燕、東胡之境，西有樓煩、秦、韓之邊，而無騎射之備。故寡人且聚舟楫之用，求水居之民，以守河、薄洛之水；變服騎射，以備其參胡、樓煩、秦、韓之邊。且昔者簡主不塞晉陽，以及上黨，而襄王兼戎取代，以攘諸胡，此愚知之所明也。先時中山負齊之強兵，侵掠吾地，系累吾民，引水圍 ，非社稷之神靈，即 幾不守。先王忿之，其怨未能報也。今騎射之服，近可以備上黨之形，遠可以報中山之怨。而叔也順中國之俗以逆簡、襄之意，惡變服之名而忘國事之恥，非寡人所望于子！”
公子成再拜稽首曰︰“臣愚不達于王之議，敢道世俗之間。今欲斷簡、襄之意，以順先王之志，臣敢不听令。”再拜，乃賜胡服。
趙文進諫曰︰“農夫勞而君子養焉，政之經也。愚者陳意而知者論焉，教之道也。臣無隱忠，君無蔽言，國之祿也。臣雖愚，願竭其忠。”王曰︰“慮無惡擾，忠無過罪，子其言乎。”趙文曰︰“當世輔俗，古之道也。衣服有常，禮之制也。修法無愆，民之職也。三者，先聖之所以教。今君釋此，而襲遠方之服，變教之古，易古之道，故臣願王之圖之。”
王曰︰“子言世俗之間。常民溺于習俗，學者沉于所聞。此兩者，所以成官而順政也，非所以觀遠而論始也。且夫三代不同服而王，五伯不同教而政。知者作教，而愚者制焉。賢者議俗，不肖者拘焉。夫制于服之民。不足與論心；拘于俗之眾，不足與致意。故勢與俗化，而禮與變俱，聖人之道也。承教而動，循法無私，民之職也。知學之人，能與聞遷，達于禮之變，能與時化。故為己者不待人，制今者不法古，子其釋之。”
趙造諫曰︰“隱忠不竭，奸之屬也。以私誣國，賊之類也。犯奸者身死，賤國者族宗。反此兩者，先聖之明刑，臣下之大罪也。臣雖愚，願盡其忠，無遁其死。”王日︰“竭意不諱，忠也。上無蔽言，明也。忠不闢危，明不距人。子其言乎。”
趙造曰︰“臣聞之，聖人不易民而教，知者不變俗而動。因民而教者，不勞而成功；據俗而動者，慮徑而易見也。今王易初不循俗，胡服不顧世，非所以教民而成禮也。且服奇者志淫，俗闢者亂民。是以蒞國者不襲奇闢之服，中國不近蠻夷之行，非所以教民而成禮者也。且循法無過，修禮無邪，臣願王之圖之。”
王曰︰“古今不同俗，何古之法？帝王不相襲，何禮之循？宓戲、神農教而不誅，黃帝、堯、舜誅而不怒。及至三王，觀時而制法，因事而制禮，法度制令，各順其宜；衣服器械，各便其用。故禮世不必一其道，便國不必法古。聖人之興也，不相襲而王。夏、殷之衰也，不易禮而滅。然則反古未可非，而循禮未足多也。且服奇而志淫，是鄒、魯無奇行也；俗闢而民易，是吳、越無俊民也。是以聖人利身之謂服，便事之謂教，進退之謂節，衣服之制，所以齊常民，非所以論賢者也。故聖與俗流，賢與變俱。諺曰︰‘以書為御者，不盡于馬之情。以古制今者，不達于事之變。’故循法之功，不足以高世；法古之學，不足以制今。子其勿反也。”
「譯文」
趙武靈王平日里閑著的時候，獨自居住，肥義在旁邊陪坐，說︰“大王您是不是在考慮目前時事的變化，權衡兵力的合理使用，思念筒子、襄子的光輝業績，盤算如何從胡、狄那里得到好處呢？”
趙武靈王回答說︰“繼承君位不忘祖先的功德，這是做君王應遵循的原則；委身于君，致力于光大君主的長處和功績，這是作臣子的本分。所以賢明的君王在平時就要教育老百姓為國出力，戰時則要爭取建立繼往開來的功業。做臣子的，在不得志時要保持尊敬長輩謙虛退讓的品行，地位顯達以後要做出有益于百姓和君王的事業。這兩個方面，是做君王和臣下的應盡職責。現在我想繼承襄主的事業，開發胡、翟居住的地區，但是我擔心一輩子也沒有人理解我的用心。敵人的力量薄弱，我們付出的力量不大，就會取得非常大的成果，不使百姓疲憊，就會得到簡子、襄子那樣的功勛。建立了蓋世功勛的人，必然要遭受一些世俗小人的責難；而有獨到見解的人，也必然會招惹眾人的怨恨。現在我準備教導民眾穿著胡服練習騎馬射箭，這樣一來，國內一定會有人非議指責我。”
肥義說︰“我听說，做事情猶豫不決就不可能成功，行動在即還顧慮重重就決不會成名。現在大王既然下定決心背棄世俗偏見，那就一定不要顧慮天下人的非議了。凡是追求最高道德的人都不去附和俗人的意見；成就偉大功業的人都不會去與眾人商議。從前舜跳有苗（上古南方部族）的舞蹈，禹光著身子進入不知穿衣服的部落，他們並不是想放縱情欲，怡樂心志，而是想借此宣揚道德，建立功業，求取功名。愚蠢的人在事情發生以後還看不明白，而聰明的人卻能在事情未發生之前就有所察覺，大王您還是馬上按您的想法去付諸實施吧。”
趙武靈王說︰“我不是對‘胡服騎射’這件事有什麼顧慮，而是擔心天下人笑話我。狂狷的人覺得高興的事，有理智的人會為此感到悲哀；愚蠢的人高興的事，賢明者卻對此擔憂。如果國人都支持我的話，那麼改穿胡服的功效就不可估量。即使舉世的百姓都譏笑我，北方胡人和中山國的地方我也一定會得到手。”
趙武靈王于是改穿胡人的服裝。武靈王派王孫？去告訴公子成自己的意思，說︰“我已經改穿胡服了，而且將要穿著它上朝，我希望王叔也改穿胡服。在家里听命于父母，在朝廷要听命于君王，這是自古至今公認的道理；子女不能違背父母，臣子不許抗拒君王，這是先王定下的通則。現在我下令改穿胡服，如果王叔您不穿它，我擔心天下的人對此會有所議論。治理國家要有一定的原則，但要以有利于民眾為出發點；處理政事有一定的法則，但首先的是政令能夠順利施行。所以，要想修明朝廷的德政，必須考慮普通民眾的利益，要想執掌國家的政權首先要使貴族接受君命。現在我改穿胡服的目的，並不是想縱情恣欲只顧自己享樂。事情一旦開了頭，就有成功的基礎、等到事情成功以後，政績才能顯現出來。現在我擔心王叔違背了從政的原則，以至助長貴族們對我的非議。何況我曾听說過，只要你做的事情有利于國家就不必顧忌別人說什麼，依靠貴族來辦事，就不會遭人非議。所以我希望仰仗王叔的威望，促成改穿胡服這件事的成功。我派王孫？特地來稟告您，希望您也穿上胡服。”
公子成再三拜謝說︰“我本來已經听說大王改穿胡服這件事了，只是因我臥病在床，行動不便，因此沒能盡快去拜見大王，當面陳述我的意見。現在大王您既然通知了我，我就理應大膽地盡我的一點愚忠。我听說，中原地區是聰明而有遠見的人士居住的地方，是各種物資和財富聚集的地區，是聖賢對人進行教化的地方，是德政仁義普遍施行的地方，是讀《詩》、《書》、《禮》、《樂》的地方，是各種奇巧技藝得以施展的地方，是各國諸侯不遠千里前來觀光的地方，是四方落後少數民族效仿學習的地方。現在大王卻舍棄這些優秀文化，因襲落後部族的服裝，這是改變傳統教育方法，更新古代的道德準則，違背眾人的心意，從而使學習的人背離了先王之道，拋棄了中原的先進文化。我希望大王您慎重地考慮這件事。”
王孫？把公子成的話報告給趙武靈王。武靈王說︰“我就知道王叔反對這件事。”于是馬上就去公子成家里，親自向他闡述自己的觀點︰“大凡衣服是為了便于穿用，禮制是為了便于辦事。因此聖賢之人觀察當地的習俗然後制定與之相適應的措施，根據具體的情況來制定禮法，這樣做既有利于民眾，也有益于國家。剪掉頭發，在身上刺花紋，兩臂交錯站立，衣襟向左掩，這是甌越人民的風俗。染黑牙齒，在額頭雕畫，頭戴魚皮帽子，身穿縫紉粗拙的衣服，這是吳國的風俗。禮制和服飾雖然不同，但求其利國便民卻是一致的。因此，地方不同，所采用的器物就不一樣，情況不同，使用的禮制也有所改變。因此，聖賢的君主只制定有利于百姓的政策，但並不統一他們的器物用度；如果可以方便行事，禮制完全可以不相同。
儒生雖都師從同一老師，可是傳下來的禮法卻各不相同；中原地區風俗相同，但各國的政教不同，更何況地處偏僻山區，難道不更應該考慮便宜行事嗎？所以說對于風俗禮制的取舍變化多端，即使聰明人也無法統一；不同地區的服式，即使聖賢君主也難以使其一致。偏僻的地方人們少見而多怪，孤陋寡聞的人喜歡爭辯，不熟悉的事情不要輕易懷疑，對和自己不同的意見不非議，這才是無私地追求真理的態度。現在王叔您所說的是有關適應風俗的意見；我所說的則是如何改變舊的傳統。現在，我國東面有黃河、漳水，是和齊國、中山共同擁有的邊境，但卻沒有戰船守御它。從常山到代郡、上黨郡，東面與燕國和東胡接壤，西面與樓煩、秦國、韓國緊緊相鄰，但我們沒有騎兵部隊防守。所以我準備制造戰船，招募習于水戰的居民，讓他們來防守黃河、漳水；改穿胡服，練習騎馬射箭，防備與燕國、東胡、樓煩、秦國、韓國的邊境。從前簡子不把自己限于晉陽和上黨兩個地方，襄子兼並了戎族和代郡，以抵御胡人。這些道理不論是愚笨之人還是聰明之人都明白。過去，中山國依仗齊國強大的軍隊的支持，侵犯掠奪我國的土地，擄掠囚禁我國的人民，引水圍灌鄙城，假若不是祖宗神靈的保佑，鄙城幾乎被攻破。先王對這事非常氣憤，直到今天，他們的仇怨還沒有報。現在我們推行‘胡服騎射‘的政策，從近處說，可以扼守上黨這樣形勢險要的地方；從遠處說，可以報中山侵略先王的仇恨。可王叔您卻偏偏要因襲中原的舊俗，違背簡子和襄子的遺願，憎惡改變服式的做法，卻忘記了國家曾遭受的恥辱，這決不是我期望您做的啊！”
公子成听了，對武靈王大禮參拜謝罪，他說︰“我太愚蠢了，竟沒有體會到大王的良苦用心，所以才冒昧地說了一些世俗的言論。現在大王想要繼承簡子、襄子的意願，實現先王和遺志，我怎麼敢不服從命令呢！”公子成又拜了兩拜。于是趙武靈王就賜給他胡服。
趙文勸諫武靈王說︰“農夫辛勤耕作以供養君子，這是治理國家的根本；愚笨的人表達意見，明智的人加以決策，這是處理問題的方法；做臣子的不隱瞞自己的意見，做君王的不阻塞言路，這是國家的福分。我雖然愚笨，但還是希望竭盡自己的忠心。”
武靈王說︰“替別人著想的人不應該過分苛求，竭盡忠心的人不能指責他的錯誤，您就直言吧。”趙文說︰“適應時勢順從當地民俗，這是自古以來的法則；衣服有一定的款式這是禮法的規定；遵守法紀，不犯錯誤，這是老百姓的職責，這三個方面，都是古代聖賢的教導。現在大王您對這些都棄之不顧，去改穿遠方胡人的衣服，改變古代的教化，改變古代的章程，所以我希望大王認真地考慮考慮。”
武靈王說︰“你所說的只是世俗的見解。普通民眾只是一味地沉溺于習慣世俗之中，而書呆子又總是拘泥于書本上的東西，這兩種人，他們只能謹守職責，遵守法令而已，不能和他們一道謀長遠的事業，建立開創之功。而且夏、商、周三個朝代雖然服裝不同但卻能統一天下；春秋五霸政教各異卻能治理好國家。聰明人制訂法令，愚蠢的人被法令制約；賢達的人改革習俗，而愚笨的人卻拘泥于舊風陋俗。因此那些受世俗禮法制約的人，沒有必要和他們交流思想；那些拘泥于舊風陋俗的人，沒有必要向他們說明你的意圖。所以習俗隨時勢而變，而禮法和這一變化了的習俗相統一，這才是聖人治國的根本原則啊！接到國家的政令就馬上行動，遵守法制而拋棄個人私念，這才是老百姓的天職。真正有學問的人能听從意見而改變觀點，真正通曉禮法的人能跟著時代的變化而變化。因此為自己著想的人不會兼顧他人，要改變時勢就不能完全效法古代，您就放心吧！”
趙造也去勸諫趙武靈王，他說︰“不竭盡忠心，知而不言，這是奸臣一樣的行為；為了私利去欺騙君主，這是有損于國家的做法。犯了奸佞罪的人處以死刑，危害國家的人誅滅宗族。這兩點是上古聖王制定的刑法，也是作臣子的人所犯的最重的罪。我雖然愚笨，但願盡自己的忠心，絕不逃避死亡。”武靈王說︰“毫不保留地說出自己的想法而不加任何隱諱，這就是忠臣；不阻塞言路，虛心接受意見，這就叫明主。忠臣不畏懼危險，明主不拒絕臣子發表意見，您就坦然地說吧！”
趙造說︰“我听說過，聖賢之人不去變更民眾的習俗而去教化他們，聰明的人不改變習俗而治理國家。根據民意進行教化，不費多大力氣就能收到成效；根據不同的習俗治理國家，考慮問題簡捷方便，做起來容易見到效果。現在大王您改變原來的服飾而不遵循習俗，改穿胡服而不顧世人的議論，這不是按照禮儀法則教化民眾的方式。而且穿著奇裝異服，會使人心思不正，習俗怪僻會擾亂民心。所以做國君的人不應去接受奇異怪僻的衣服，中原地區的人民不應效法蠻夷的生活方式，這不是按禮法要求來教化百姓的途徑。況且遵循以往的法令不會出差錯，按照舊有的禮節行事就不會生出邪念。我希望大王慎重考慮這件事情。”武靈王說︰“自古至今，習俗都不同，我們要效法哪一個時候的呢？帝王的禮法也不是世代相承的，我們要遵循誰的禮法呢？伏羲和神農，對民眾只是進行教化，而不誅殺；黃帝、堯、舜，雖然有了死刑，但並不誅連妻子兒女。到了夏、商、周三代聖王時，就觀察當時的形勢來建立法制，根據具體情況來制定禮俗。法度、政令都因時制宜，衣服器用都方便使用。所以治理國家不一定要走同一條路，只要對國家有利，不一定要效法古代。聖人的出現，不是因為互相承襲才統治天下的；夏朝和殷朝的衰亡，不會因為改變禮法而不滅亡。這樣說來，不沿襲古法，不一定就要斥責，謹守舊禮陋俗也未必值得稱贊。再說，如果服飾奇異就會使人心思不正的話，那麼最遵守禮法的鄒國和魯國就不會有行為怪僻的人了；如果習俗怪僻就會使民眾變壞的話，那麼吳、越地區就不會出現出類拔萃的人才了。所以說聖人把便于穿著的叫衣服，把方便行事的就叫教化。行為舉止上的一些禮節，服飾上的規定，只是用來讓普通百姓取得一致，而不是用來衡量賢明與否的。因此，聖明的人能適應任何習俗，有才能的人能緊隨時勢的變化。有句諺語說︰‘按照書本來駕車的人，就不能充分發揮馬的實際能力；采用古代的禮法來治理當今的國家，就不能符合當今社會的實際。‘所以，遵循現成的制度建立的功業不可能超過當世，效法古人的作法，就不能夠管理好現在的國家。您還是不要反對吧。”
「評析」
“有高世之功者，必負遺俗之累；有獨知之慮者，必被庶人之怨”。與歷史上的任何變法者一樣，趙武靈王遭遇到保守勢力的激烈反對，保守只在于人們的安于現狀、不思進取和對未來的不安全感，大多數人願意處在現實的安全狀態之中，而對那些改變、破壞現有格局的人物必定非常的厭惡和痛恨。英雄之異于常人，在于克服了人們的這種短視和惰性，看到了未來的機遇和危機，高瞻遠矚、謀求未來的安全和發展。所以作為英雄，是“論至德者，不和于俗；成大功者，不謀于眾”類型的人物。如果安于現狀、思維和行動受外界環境之制約，那麼也就只能淪為庸眾而不自拔、與英雄豪杰無涉了。
“古今不同俗，何古之法？帝王不相襲，何禮之循？”趙武靈王不僅有雄才大略，而且口才出眾、雄辯滔滔、善于析事明理。就如何看待禮法，他提出禮法的目的只是“利其民而厚其國”，古代聖人只是“因其事而制禮”，他向那些反對派指出任何禮法都是特定歷史條件的產物，沒有亙古不變的禮法。禮法的作用也是有條件的，因而也是有限的。“鄉異而用變”“事異而處易”，禮法有必要隨著時代的變化發展而改變。趙武靈王不僅闡明了針對禮法的道理和原則，而且通過對形勢的分析，指出變法的迫切性。他首先闡明趙國的周邊形勢和周邊國家軍事力量的特點，然後闡述趙國面對這些國際形勢的應對策略，讓人覺得以趙國當時的狀況是難以應付復雜的軍事斗爭形勢的，因而自然而然地產生了必須變革禮法、改革軍制的願望，這樣，“胡服騎射”的變革觀念也就自然地進入到听者的頭腦里。
