○與太學諸生喜詣闕留陽城司業書（城字亢宗，自諫議大夫遷國子司業，以事出為道州刺史。太學諸生詣闕請留之，公遺諸生書，勉勵其志。時公作集賢正字雲。）
二十六日，（貞元十四年九月也。）集賢殿正字柳宗元敬致尺牘，（《說文》︰牘，書版也。長一尺，故雲尺牘。）太學諸生足下︰始朝廷用諫議大夫陽公為司業，（《陽城傳》︰德宗召城為諫議大夫。及裴延齡誣逐陸贄、張滂、李充等，城乃約拾遺王仲舒，守延英閣，上疏極論延齡罪，且顯語曰︰“延齡為相，吾當取白麻壞之。”貞元十一年七月，坐是下遷國子司業。）諸生陶煦醇懿，熙然大洽，于茲四祀而已，詔書出為道州。（貞元十四年，太學生薛約言事得罪，謫連州，城送之郊外。帝惡城黨有罪，出為道州刺史。）僕時通籍光範門，（通籍者，按《漢書》注，為二尺竹牒，記其年紀、名字、物色，懸之宮門，按省相應乃得入，是為通籍。）就職書府，聞之悒然不喜。非特為諸生戚戚也，乃僕亦失其師表，而莫有所矜式焉。（一有“既”字。）而署吏有傳致詔草者，僕得觀之。蓋主上知陽公甚熟，嘉美顯寵，勤至備厚，乃知欲煩陽公宣風裔土，（一無“知”字。）覃布美化于黎獻也。遂寬然少喜，如獲慰薦于天子休命。然而退自感悼，幸生明聖不諱之代，不能布露所蓄，論列大體，聞于下執事，冀少見采取，而還陽公之南也。翌日，退自書府，就車于司馬門外，聞之于抱關掌管者，道諸生愛慕陽公之德教，不忍其去，頓首西闕下，懇悃至願乞留如故者百數十人。（城之出，太學諸生何蕃、李儻、王魯卿、李譚等二百人，頓首闕下，請留城。守闕下數日，為吏遮抑不得上。）輒用撫手喜甚，震 不寧，不意古道復形于今。僕嘗讀李元禮、（李元禮，李膺也。傳雲︰太學諸生三萬余人，郭林宗、賈偉節為之冠，並與李膺、陳蕃、王暢更相褒重。學中語曰︰天下模楷李元禮。）嵇叔夜傳，（《晉書》︰嵇叔夜名康，坐呂安事，將刑東市，太學生三千人請以為師，不許。）觀其言太學生徒仰闕赴訴者，僕謂訖千百年不可睹聞，乃今日聞而睹之，誠諸生見賜甚盛。
於戲！（音烏希。）始僕少時，嘗有意游太學，受師說，以植志持身焉。當時說者咸曰︰“太學生聚為朋曹，侮老慢賢，有墮窳敗業（窳，音庾。）而利口食者，有崇飾惡言而肆斗訟者，（《左傳》︰文十八年，毀信廢忠，崇飾惡言。）有凌傲長上而誶罵有司者。（《漢書》︰立而誶語。誶，甦內切。責讓也。）其退然自克，特殊于眾人者無幾耳。”僕聞之，⺼匈駭怛悸。（⺼匈，許勇、虛容二切。怛，當割切。悸，其季切。）良痛其游聖人之門，而眾為是 沓 沓也。（《孟子》︰事君無義，進退無禮，言則非先王之道者，猶 沓 沓也。 沓，徒合切。與沓同。）遂退托鄉閭家塾，考厲志業，過太學之門而不敢 顧，尚何能仰視其學徒者哉！今乃奮志厲義，出乎千百年之表，何聞見之乖剌歟？（剌，盧達切。）豈說者過也，將亦時異人異，無向時之桀害者耶？其無乃陽公之漸漬導訓，（漸，子廉切。漬，疾智切。）明效所致乎？未如是，服聖人遺教，居天子太學，可無愧矣。
於戲！陽公有博厚恢弘之德，能並容善偽，（一無“並”字。）來者不拒。曩聞有狂惑小生，（謂薛約也。）依托門下，或乃飛文陳愚，丑行無賴，而論者以為言，謂陽公過于納污，（《左傳》︰川澤納污。）無人師之道。是大不然。仲尼吾黨狂狷，（《論語》︰吾黨之小子狂簡，斐然成章，不知所以裁之。狷，古顯切，又古縣切。）南郭獻譏；（《荀子•法行》篇︰南郭惠子問于子貢曰︰“夫子之門何其雜也？”子貢曰︰“君子正身以俟，欲來者不拒，欲去者不止。良醫之門多病人。隱栝之側多枉材，是以雜也。”）曾參徒七十二人，致禍負芻；（《孟子》︰曾子居武城，有越寇。曾子曰︰“無寓人于我室，毀傷其薪木。”寇退，則曰︰“修我牆屋，我將反。”左右曰︰“寇至，則先去以為民望；寇退則反，殆于不可。”沈猶行曰︰“是非汝所知也。昔沈猶有負芻之禍，從先生者七十人，未有與焉。”）孟軻館齊，從者竊屨。（孟子之滕，館于上宮。有業屨于牖上，館人求之不得。或曰︰“若是乎從者之 也。”曰︰“子以是為竊屨來歟？”曰︰“殆非也。”）彼一聖兩賢人，繼為大儒，然猶不免，如之何其拒人也？（見《論語•子張》篇。）俞、扁之門。（俞跗、扁鵲，皆良醫也。）不拒病夫；繩墨之側，不拒枉材；師儒之席，不拒曲士，理固然也。且陽公之在于朝，四方聞風，仰而尊之，貪冒苟進邪薄之夫，庶得少沮其志，不遂其惡，雖微師尹之位，而人實具瞻焉。與其宣風一方，覃化一州，其功之遠近，又可量哉！諸生之言非獨為己也，于國體實甚宜，願諸生勿得私之。（一無“得”字。）想復再上，故少佐筆端耳。勖此良志。（勖，音旭。）俾為史者有以紀述也。努力多賀。（努，奴古切，勉也。）柳宗元白。
○答韋中立論師道書（中立，史無傳。《新史•年表》雲︰潭州刺史彪之孫。不書爵位。觀其求師好學之志，公答以數千言，盡以平生為文真訣告之，必當時佳士也。書中謂“余居南中九年”，此書元和八年在永作。集有《送韋七秀才下第序》，言中立文高行願，而不錄于有司，當在此書後作。中立于元和十四年中第。）
二十一日，宗元白︰辱書雲欲相師，僕道不篤，業甚淺近，環顧其中，未見可師者。雖常好言論，為文章，甚不自是也。不意吾子自京師來蠻夷間，乃幸見取。僕自卜固無取，假令有取，亦不敢為人師。為眾人師且不敢，況敢為吾子師乎？
孟子稱“人之患在好為人師”。由魏、晉氏以下，人益不事師。今之世，不聞有師，有輒嘩笑之，以為狂人。獨韓愈奮不顧流俗，犯笑侮，收召後學，作《師說》，因抗顏而為師。世果群怪聚罵，指目牽引，而增與為言辭。愈以是得狂名，居長安，炊不暇熟，又挈挈而東，如是者數矣。屈子賦曰︰“邑犬群吠，吠所怪也。”（出《懷沙賦》。）僕往聞庸蜀之南，恆雨少日，日出則犬吠，余以為過言。前六七年，僕來南，二年冬，幸大雪，逾嶺被南越中數州，數州之犬，皆蒼黃吠噬狂走者累日，至無雪乃已，然後始信前所聞者。今韓愈既自以為蜀之日，而吾子又欲使吾為越之雪，不以病乎？非獨見病，亦以病吾子。然雪與日豈有過哉？顧吠者犬耳。（樓 曰︰此子厚薄處。）度今天下不吠者幾人，而誰敢 怪于群目，以召鬧取怒乎？
僕自謫過以來，益少志慮。居南中九年，增腳氣病，漸不喜鬧，豈可使呶呶者（呶，尼交切。）早暮 弗吾耳，（ 弗，音佛。戾也。）騷吾心？則固僵僕煩憒，（乎外切。）愈不可過矣。平居望外，遭齒舌不少，獨欠為人師耳。
抑又聞之，古者重冠禮，將以責成人之道，是聖人所尤用心者也。數百年來，人不復行。近有孫昌胤者，獨發憤行之。既成禮，明日造朝至外庭，薦笏（薦， 也。）言于卿士曰︰“某子冠畢。”應之者咸憮然。（《孟子》︰憮然為間。憮，音武。改容也。）京兆尹鄭叔則（貞元初，鄭叔則為京兆尹。五年二月，貶永州刺史。）怫然曳笏卻立，（怫，音佛。）曰︰“何預我耶？”廷中皆大笑。天下不以非鄭尹而快孫子，何哉？獨為所不為也。今之命師者大類此。
吾子行厚而辭深，凡所作皆恢恢然有古人形貌，雖僕敢為師，亦何所增加也？假而以僕年先吾子，聞道著書之日不後，誠欲往來言所聞，則僕固願悉陳中所得者。吾子苟自擇之，取某事去某事，則可矣。若定是非以教吾子，僕材不足，而又畏前所陳者，其為不敢也決矣。吾子前所欲見吾文，既悉以陳之，非以耀明于子，聊欲以觀子氣色誠好惡何如也。今書來，言者皆大過。吾子誠非佞譽誣諛之徒，直見愛甚故然耳。
始吾幼且少，為文章，以辭為工。及長，乃知文者以明道，是固不苟為炳炳 良々，（音朗，又音郎。火明貌，一本作“炳炳燁燁”。）務采色、夸聲音而以為能也。凡吾所陳，皆自謂近道，而不知道之果近乎，遠乎？吾子好道而可吾文，或者其于道不遠矣。故吾每為文章，未嘗敢以輕心掉之，（掉，徒吊切。）懼其剽而不留也；（剽，匹妙切。）未嘗敢以怠心易之，懼其馳而不嚴也；未嘗敢以昏氣出之，懼其昧沒而雜也；未嘗敢以矜氣作之，懼其偃蹇而驕也。抑之欲其奧，揚之欲其明，疏之欲其通，廉之欲其節，激而發之欲其清，固而存之欲其重，此吾所以羽翼夫道也。本之《書》以求其質，本之《詩》以求其恆，本之《禮》以求其宜，本之《春秋》以求其斷，本之《易》以求其動，此吾所以取道之原也。參之谷梁氏以厲其氣，參之《孟》、《荀》以暢其支，參之《莊》、《老》以肆其端，參之《國語》以博其趣，參之《離騷》以致其幽，參之太史公以著其潔，（太史公，謂司馬遷也。梁劉勰《辨騷》雲︰唐韓、柳為後世辭宗，未嘗極道原，而間見于詩文若書。愈《進學解》雲︰下逮《莊》、《騷》，太史所錄；子雲、相如，同工異曲。是以原介莊周、司馬遷之間也。宗元與韋中立《書》曰︰參之《莊》、《老》以肆其端，參之《國語》以博其趣，參之《離騷》以致其幽，參之太史以著其潔。亦以其辭配莊、老、太史，與愈同。）此吾所以旁推交通而以為之文也。凡若此者，果是耶，非耶？有取乎，抑其無取乎？吾子幸觀焉擇焉，有余以告焉。苟亟來以廣是道，子不有得焉，則我得矣，又何以師雲爾哉？取其實而去其名，無招越、蜀吠怪，而為外廷所笑，則幸矣！宗元白。（一作“復白”。）
○答貢士元公瑾論仕進書（公嘗有《送元秀才下第東歸序》，即公瑾也。序所謂“從計京師，受丙科之薦，獻藝春卿，當三黜之辱”，與書所謂“深寡和之憤，積無徒之嘆”之意同。書當在序之前。貞元十七八年尉藍田時作。）
二十八日宗元白︰前時所枉文章，諷讀累日，辱致來簡，受賜無量。然竊觀足下所以殷勤其文旨者，豈非深寡和之憤，（宋玉《對楚王問》︰其曲彌高，其和彌寡。）積無徒之嘆，懷不能已，赴訴于僕乎？如僕尚何為者哉！且士之求售于有司，或以文進，或以行達者，稱之不患無成。足下之文，左馮翊崔公先唱之矣，秉筆之徒由是增敬；足下之行，汝南周潁客又先唱之矣，逢掖之列。（《禮記》︰孔子少居魯，衣逢掖之衣。注︰逢，大也。大掖之衣，大袂禪衣也。）亦以加慕。夫如是，致隆隆之譽不久矣，又何戚焉？
古之道，上延乎下，下倍乎上，上下洽通，而薦能之功行焉。故天子得宜為天子者，薦之于天；諸侯得宜為諸侯者，薦之于王；大夫得宜為大夫者，薦之于君；士得宜為士者，薦之于有司。薦于天，堯、舜是也；（《孟子》︰堯薦舜于天。舜薦禹于天。）薦于王，周公之徒是也；薦于君，鮑叔牙、子罕、子皮是也；（《說苑》︰子貢問孔子︰“今之人臣孰賢？”孔子曰︰齊有鮑叔，鄭有子皮。”子貢曰︰“齊無管仲，鄭無子產乎？”子曰︰“吾聞鮑叔之進管仲，子皮之進子產，未聞管仲、子產有所進也。”）薦于有司而專其美者，則僕未之聞也，是誠難矣。古猶難之，而況今乎？獨不得與足下偕生中古之間，進相援也，退相拯也，已乃出乎今世，雖王林國、韓長孺復生，（《說苑》︰魯哀公問于孔子曰︰“當今之時，君子誰賢？”對曰︰“衛靈公有士曰王林國，有賢人必進而任之，無不達也；不能達，退而與分其祿。而靈公尊之。”韓安國字長孺，所推舉皆廉士賢于己者，于梁舉壺遂、臧固，至它皆天下名士，士亦以此稱慕之。）不能為足下抗手而進，以取 笑，矧僕之齷齪者哉！（齷，音渥。齪，側角切。小節也，《史記》作握，《前漢》作握 齒。注，局狹也。）若將致僕于奔走先後之地（《詩》︰予曰有奔走，予曰有先後。先後，並去聲。）而役使之，則勉充雅素，不敢告憊。（步拜切。）
嗚呼！始僕之志學也，甚自尊大，頗慕古之大有為者。汨沒至今，自視缺然，知其不盈素望久矣。上之不能交誠明，達德行，延孔氏之光燭于後來；次之未能勵材能，興功力，致大康于民，垂不滅之聲。退乃倀倀于下列，（倀倀，無見貌。失道貌。《禮記》︰治國而無禮，猶瞽者之無目。倀，音棖，又丑良切。） 佔 佔于末位。（ 佔，他協切。）偃仰驕矜，道人短長，不亦冒先聖之誅乎？固吾不得已耳，樹勢使然也。（一無“使”字。）谷梁子曰︰“心志既通，而名譽不聞，友之過也。”（《谷梁傳》昭十九年之文。）蓋舉知揚善，聖人不非。況足下有文行，唱之者有其人矣，繼其聲者，吾敢闕焉！其余去就之說，則足下觀時而已。不悉。宗元白。
○答嚴厚輿秀才論為師道書（公嘗有《答韋中立書》、《答袁君陳書》，與此書意皆合。大抵皆避為師之名，而不敢當。集又有《送嚴公貺下第序》，厚輿豈即公貺耶？答韋書在元和八年，則此書又在後雲。）
二十五日某白，馮翊嚴生足下︰得生書，言為師之說，怪僕所作《師友箴》（見集中。）與《答韋中立書》，欲變僕不為師之志，而屈己為弟子。（“屈”上，一有“而”字。）凡僕所為二文，其卒果不異，僕之所避者名也，所憂者其實也，實不可一日忘。僕聊歌以為箴，行且求中以益己，栗栗不敢暇，又不敢自謂有可師乎人者耳。若乃名者，方為薄世笑罵，僕脆怯，尤不足當也。內不足為，外不足當，眾口雖懇懇見迫，其若吾子何？實之要，二文中皆是也，吾子其詳讀之，僕見解不出此。
吾子所雲仲尼之說，豈易耶？仲尼可學不可為也。學之至，斯則仲尼矣；未至而欲行仲尼之事，若宋襄公好霸而敗國，卒中矢而死。（《左傳》僖二十二年，宋公及楚人戰于泓。宋師敗績，公傷股。二十三年五月卒，傷于泓故也。）仲尼豈易言耶？馬融、鄭玄者，二子獨章句師耳。今世固不少章句師，僕幸非其人，吾子欲之，其有樂而望吾子者矣。言道、講古、窮文辭以為師，則固吾屬事。僕才能勇敢不如韓退之，故又不為人師。人之所見有同異，吾子無以韓責我。若曰僕拒千百人，又非也。僕之所拒，拒為師弟子名，而不敢當其禮者也。若言道、講古、窮文辭，有來問我者，吾豈嘗 目閉口耶！
敬叔吾所信愛，（呂恭，字敬叔。）今不得見其人，又不敢廢其言。（一作“又敢廢其言哉。”）吾子文甚暢遠，恢恢乎其闢大路將疾馳也。攻其車，肥其馬，長其 ，（音策。）調其六轡，（《詩》︰六轡在手。注︰駟馬六轡。）中道之行大都，舍是又奚師歟？亟謀于知道者而考諸古，師不乏矣。幸而亟來，（亟，丘異切。）終日與吾子言，不敢倦，不敢愛，不敢肆。苟去其名，全其實，以其余易其不足，亦可交以為師矣。如此，無世俗累而有益乎己，古今未有好道而避是者。宗元白。
○報袁君陳秀才避師名書（袁君，集不他見。以書考之，時在永與韋嚴書相後雲。）
秀才足下︰僕避師名久矣。往在京都，後學之士到僕門，日或數十人，僕不敢虛其來意，有長必出之，有不至必 之。（ ，渠記切。教也。）雖若是，當時無師弟子之說。其所不樂為者，非以師為非，弟子為罪也。有兩事，故不能︰自視以為不足為，一也；世久無師弟子，決為之，且見非，且見罪，懼而不為，二也。其大說具《答韋中立書》，今以往，可觀之。
秀才貌甚堅，辭甚強，僕自始覿，固奇秀才，及見兩文，愈益奇。雖在京都，日數十人到門者，誰出秀才右耶？前已畢秀才可為成人，（“畢”，一作“必”。）僕之心固虛矣，又何鯤鵬互鄉于尺牘哉！（《論語》︰互鄉難與言，童子見。“何”下一有“辱”字。）秋風益高，（“風”，一作“色”。）暑氣益衰，可偶居卒談。秀才時見咨，（“咨”，一作“客”。）僕有諸內者不敢愛惜。（一無“惜”字。）
大都（一有“為”字。）文以行為本，在先誠其中。其外者當先讀六經，次《論語》、孟軻書皆經言；《左氏》、《國語》、莊周、屈原之辭，稍采取之；（一無“取”字。）谷梁子、太史公甚峻潔，可以出入；余書俟文成異日討也。（“討”下，一有“可”字。）其歸在不出孔子，此其古人賢士所懍懍者。求孔子之道，不於異書。（“於”一作“于”。）秀才志于道，慎勿怪、勿雜、勿務速顯。道苟成，則愨然爾，（“愨”，一作“勃”。）久則蔚然爾。源而流者歲旱不涸，蓄谷者不病凶年，蓄珠玉者不虞殍死矣。（殍，彼表切。）然則成而久者，其術可見。雖孔子在，為秀才計，未必過此。不具。宗元白。（一本，無“不具”字。）
○答韋珩示韓愈相推以文墨事書（退之書不見于集，而其略粗見于此。韋珩，夏卿之佷，正卿之子。夏卿，史有傳。正卿，附見于傳。珩，載于《年表》，公謂馬遷于退之固相上下，而揚雄不若退之，其相推遜亦至矣。集又有寄珩詩，在別卷。據書雲，封示退之書，此當與論史書相後先，元和八九年間也。）
足下所封示退之書，雲欲推避僕以文墨事，且以勵足下。若退之之才，過僕數等，尚不宜推避于僕，非其實可知，（一無“可知”二字。）固相假借為之辭耳。退之所敬者，司馬遷、揚雄。遷于退之固相上下。若雄者，如《太玄》、《法言》及《四愁賦》，（《揚雄贊》︰以為經莫大于《易》，作《太玄》；傳莫大于《論語》，作《法言》；詞莫麗于相如，作《四賦》。而此雲《四愁賦》，後人妄加之也。一作《四賦》。）退之獨未作耳，決作之，加恢奇，至他文過揚雄遠甚。雄之遣言措意，（“之”，一作“文”。）頗短局滯澀，不若退之猖狂恣睢，肆意有所作。（一作“猖狂恣肆，寓意有所作”。）若然者，使雄來尚不宜推避，而況僕耶？彼好獎人善，以為不屈己，善不可獎，故慊慊雲爾也。（慊，音歉。恨也。一無“也”字。）足下幸勿信之。
且足下志氣高，好讀《南》、《北》史書，通國朝事，穿穴（一作“牢籠”。）古今，後來無能和。（一作“加”。）而僕稚 ，（語駭切。）卒無所為，但趑趄文墨筆硯淺事。今退之不以吾子勵僕，而反以僕勵吾子，愈非所宜。然卒篇欲足下自挫抑，合當世事以固當，（丁浪切。一無“以”字。）雖僕亦知無出此。吾子年甚少，知己者如麻，（一無“者”字。）不患不顯，（貞元二十一年，珩中進士第。）患道不立爾。此僕以自勵，亦以佐退之勵足下。不宣。宗元頓首再拜。
○答貢士廖有方論文書（廖生書欲求公為序，其端見于此。公既許之，故集有《送詩人廖有方序》，見別卷。書在永州時作。）
三日，宗元白︰自得秀才書，知欲僕為序。然吾為文，非苟然易也。于秀才，則吾不敢愛。吾在京都時，好以文寵後輩，後輩由吾文知名者，亦為不少焉。自遭斥逐禁錮，益為輕薄小兒嘩囂，群朋增飾無狀，當途人率謂僕垢污重厚，舉將去而遠之。今不自料而序秀才，秀才無乃未得向時之益，而受後事之累，吾是以懼。潔然盛服而與負涂者處，（《易•睽》︰見豕負涂。涂，謂泥涂也。）而又何賴焉？然觀秀才勤懇，意甚久遠，不為頃刻私利，欲以就文雅，則吾曷敢以讓？當為秀才言之。然而無顯出于今之世，視不為流俗所扇動者，乃以示之。既無以累秀才，亦不增僕之詬罵也，計無宜于此。若果能是，則吾之荒言出矣。（元和十一年，有方中進士第，改名游卿。）宗元白。
○答貢士蕭纂欲相師書（一雲《求為師書》。蕭生不詳其何許人。書雲始退跡野廬，必未尉藍田時作。）
十二日宗元白︰始者負戴經籍，退跡野廬，塊守蒙陋，坐自壅塞。（“壅”，一作“擁”。）不意足下曲見記憶，遠辱書訊，貺以高文，開其知思。（二字並去聲。）而又超僕以宗師之位，貸僕以丘山之號，流汗伏地，不知逃匿，幸過厚也。
前時獲足下《灌鐘城銘》，竊用唱導于聞人，僕常赧然，（赧，乃板切。）羞其僭逾。今覽足下尺牘，殷勤備厚，似欲僕贊譽者，此固所願也。詳視所貺，曠然以喜，是何旨趣之博大，詞采之蔚然乎！鼓行于秀造之列，此其戈矛矣。舉以見投，為賜甚大。俯用忖度，不自謂宜，顧視何德而克堪哉！且又教以芸其蕪穢，甚非所宜，僕不敢聞也。其他唯命。宗元白。
○報崔黯秀才論為文書（崔黯，《新史》有傳，寧季弟密之孫也，後擢進士第。一本作崔剪。剪，《新史》、《舊史》皆無傳。此書在永州作。）
崔生足下︰辱書及文章，辭意良高，所向慕不凡近，誠有意乎聖人之言。然聖人之言，期以明道，學者務求諸道而遺其辭。辭之傳于世者，必由于書。（書，謂字書。）道假辭而明，辭假書而傳，要之，之道而已耳。（之道，謂適道也。）道之及，及乎物而已耳，斯取道之內者也。今世因貴辭而矜書，粉澤以為工，遒密以為能，（遒，音酋。）不亦外乎？吾子之所言道，匪辭而書，其所望于僕，亦匪辭而書，是不亦去及物之道愈以遠乎？僕嘗學聖人之道，身雖窮，志求之不已，庶幾可以語于古，恨與吾子不同州部，閉口無所發明。觀吾子文章，自秀士可通聖人之說。今吾子求于道也外，而望于余也愈外，是其可惜歟！吾且不言，是負吾子數千里不棄朽廢者之意，故復雲爾也。
凡人好辭工書，皆病癖也。（癖，音僻。腹病也。）吾不幸蚤得二病。學道以來，日思砭金咸攻熨，（砭，彼驗切，以石刺病也。金咸，與針同。熨，火熨也。）卒不能去，纏結心腑牢甚，願斯須忘之而不克，竊嘗自毒。今吾子乃始欽欽思易吾病，不亦惑乎？斯固有潛塊積瘕，（居牙切。久病也。腹中病也。）中子之內藏，（中藏，並去聲。）恬而不悟，可憐哉！其卒與我何異？均之二病，書字益下，（“字”，一作“示”。）而子之意又益下，則子之病又益篤，甚矣，子癖于伎也。
吾嘗見病心腹人，有思 土炭、嗜酸咸者，（ ，徒濫切，與“啖”同。）不得則大戚。其親愛之者不忍其戚，因探而與之。（東坡《醉墨堂》詩雲︰乃知柳子語不妄，病嗜土炭如珍羞。用此事。）觀吾子之意，亦已戚矣。吾雖未得親愛吾子，然亦重來意之勤，有不忍矣。誠欲分吾土炭酸咸，吾不敢愛，但遠言其證不可也，俟面乃悉陳吾狀。未相見，且試求良醫為方已之。苟能已，大善，則及物之道，專而易通。若積結既定，醫無所能已，幸期相見時，吾決分子其 嗜者。不具。宗元白。
○答吳秀才謝示新文書（吳秀才，當是武陵族子。）
某白︰向得秀才書及文章，類前時所辱遠甚，多賀多賀。秀才志為文章，又在族父處，（族父，言武陵。一曰︰族父，公自言其族父也。豈吳生隨柳公綽在湖南耶？其時元和七年也。一無“多賀”二字，並無“又在族父處”五字。）早夜孜孜，何畏不日日新又日新也。雖間不奉對，苟文益日新，則若亟見矣。夫觀文章，宜若懸衡然，增之銖兩則俯，反是則仰，無可私者。秀才誠欲令吾俯乎？則莫若增重其文。今觀秀才所增益者，不啻銖兩，吾固伏膺而俯矣。（《禮記》︰得一善則拳拳服膺，而弗失之。謂奉持之也。一無“膺”字。）愈重，則吾俯滋甚，秀才其懋焉！苟增而不已，則吾首懼至地耳，又何間疏之患乎？還答不悉。宗元白。
○復杜溫夫書（一雲“復杜溫夫所用乎歟耶哉已耳焉也八字書”。溫夫集不他見。按韓愈以元和十四年謫潮州，書中及之，此書必十四年春作。）
二十五日，宗元白︰兩月來，三辱生書，書皆逾千言，意若相望僕以不對答引譽者。（望，怨也。）然僕誠過也。而生與吾文又十卷，噫！亦多矣。文多而書頻，吾不對答引譽，宜可自反。而來征不肯相見，（“肯”，一作“日”。）亟拜亟問，（亟，丘異切）其得終無辭乎？
凡生十卷之文，吾已略觀之矣。吾性 滯，多所未甚諭，安敢懸斷是且非耶？書抵吾必曰周、孔，周、孔安可當也？語人必于其倫，（倫，類也。出《禮記》。）生以直躬見抵，（《論語》︰吾黨有直躬者。直躬，謂直道也。）宜無所諛道，而不幸乃曰周、孔，吾豈得無駭怪？（一本，“吾”下又有“吾”字。）且疑生悖亂浮誕，無所取幅尺，以故愈不對答。來柳州，見一刺史，即周、孔之；（元和十年，公自永召至京，尋復謫柳州刺史。）今而去我，道連（元和十年三月，以劉禹錫為連州刺史。）而謁于潮，（元和十四年正月，韓愈貶潮州刺史。）之二邦，又得二周、孔；去之京師，京師顯人為文詞、立聲名以千數，又宜得周、孔千百，何吾生胸中擾擾焉多周、孔哉！
吾雖少為文，不能自雕斫，引筆行墨，快意累累，（倫追切。）意盡便止，亦何所師法？立言狀物，未嘗求過人，亦不能明辯生之才致。但見生用助字，不當律令，唯以此奉答。所謂乎、歟、耶、哉、夫者，疑辭也；矣、耳、焉、也者，決辭也。今生則一之。宜考前聞人所使用，與吾言類且異，慎思之則一益也。庚桑子言藿 鵠卵者，（《莊子》︰庚桑子曰︰“奔蜂不能化藿 ，越雞不能伏鵠卵，魯雞固能矣。”藿 ，豆藿中大青蟲。越雞，水雞。“ ”，一作“雞”。）吾取焉。道連而謁于潮，其卒可化乎？然世之求知音者，一遇其人，或為十數文，即務往京師，急日月，犯風雨，走謁門戶，以冀苟得。今生年非甚少，而自荊來柳，自柳將道連而謁于潮，途遠而深矣，（“途”下一有“愈”字。）則其志果有異乎？又狀貌嶷然類丈夫，（“嶷”，鄂力切。）視端形直，心無岐徑，其質氣誠可也，獨要謹充之爾。謹充之，則非吾獨能，生勿怨。（“生”下一有“宜”字。）亟之二邦以取法，時思吾言，非固拒生者。孟子曰︰“余不屑之教誨之也者，是亦教誨而已矣。”宗元白。
○上門下李夷簡相公陳情書（《新史•夷簡傳》︰元和十三年，召為御史大夫，進門下侍郎同中書門下平章事，書當是在柳州時作。）
月日，使持節柳州諸軍事守柳州刺史柳宗元，謹再拜獻書于相公閣下︰宗元聞有行三涂之艱，（一有“難”字。）而墜千仞之下者，（《左傳》昭四年，晉司馬侯曰︰“四岳、三涂、陽城、太室、荊山、終南，九州之險也。”杜氏注雲︰三涂，在河南陸渾縣南。）仰望于道，號以求出。過之者日千百人，皆去而不顧。就令哀而顧之者，不過攀木俯首，深 賓太息，（ 賓，毗真切，又音賓。張目也。恨視也。）良久而去耳，其卒無可奈何。然其人猶望而不止也。俄而有若烏獲者，（烏獲，秦武王時有力人也。）持長綆千尋，（綆，古杏切。汲井繩也。）徐而過焉，其力足為也，其器足施也，號之而不顧，顧而曰不能力，則其人知必死于大壑矣。何也？是時不可遇而幸遇焉，而又不逮乎己，然後知命之窮，勢之極，其卒呼憤自斃，（音弊。）不復望于上矣。
宗元曩者齒少心銳，徑行高步，不知道之艱以陷于大厄，窮躓殞墜，（躓，職利切。殞，羽敏切。）廢為孤囚。日號而望者十四年矣，（永貞元年至是元和十三年，為十四年矣。）其不顧而去與顧而深 賓者，俱不乏焉。然猶仰首伸吭，（下浪、居郎二切。咽也。）張目而視曰︰庶幾乎其有異俗之心，非常之力，當路而垂仁者耶？及今閣下以仁義正直，入居相位，宗元實拊心自慶，以為獲其所望，故敢致其辭以聲其哀，若又舍而不顧，則知沉埋踣斃無復振矣，伏惟動心焉。
宗元得罪之由，致謗之自，以閣下之明，其知之久矣。繁言蔓辭，只益為黷。伏惟念墜者之至窮，錫烏獲之余力，舒千尋之綆，垂千仞之艱，致其不可遇之遇，以卒成其幸。庶號而望者得畢其誠，無使呼憤自斃，沒有余恨，則士之死于門下者宜無先焉。生之通塞，決在此舉，無任戰汗隕越之至。不宣。宗元惶恐再拜。
