陝西劉公，為興化令。有道士來獻盆樹，視之，則小橘，細裁如指，擯弗受。劉有幼女，時六七歲，適值初度。道士雲︰“此不足供大人清玩，聊祝公子福壽耳。”乃受之。女一見，不勝愛悅。置諸閨闥，朝夕護之惟恐傷。劉任滿，橘盈把矣。是年初結實。簡裝將行，以橘重贅，謀棄之。女抱樹嬌啼。家人紿之曰︰“暫去，且將復來。”女信之，涕始止。又恐為大力者負之而去，立視家人移栽墀下，乃行。
女歸，受莊氏聘。莊丙戌登進士，釋褐為興化令。夫人大喜。竊意十余年，橘不復存。及至，則橘已十圍，實累累以千計。問之故役，皆雲︰“劉公去後，橘甚茂而不實，此其初結也；”更奇之。莊任三年，繁實不懈。第四年，憔悴無少華。夫人曰︰“君任此不久矣。”至秋，果解任。
異史氏曰︰“橘其有夙緣于女與?何遇之巧也。其實也似感恩，其不華也似傷離。物猶如此，而況于人乎?”
【譯文】
陝西的劉老先生，在興化縣做縣令。有一個道士給他獻上一棵盆栽的樹，仔細一看，是棵小桔樹，細得像手指那個樣子，劉老先生拒絕而不接受。劉老先生有個小女兒，當時不過六七歲，正趕上過生日。道士就說；“這件禮品確實值不得老大人鑒賞，姑且把它用來祝福女公子健康長壽吧。”這樣才把禮品接受下來。小姑娘一看見這棵小桔樹，不知道怎麼喜歡才好了。于是把它放自己的閨房，早早晚晚都嚴加保護，就怕被人傷害了。劉老先生在興化縣任滿的時候，桔樹粗得要用一把手才能滿滿地抓住。這一年開始結出果實。劉老先生只攜帶著簡便的行李即將啟程，因為桔樹很重成為累贅，就想把它扔掉。沒想到女孩子抱著這桔樹嬌聲啼哭起來。家里人就哄騙她說︰“我們不過是暫時離開這里，過不多久就會回來的。”女孩子信以為真，就不再哭了。可又怕被力氣大的人扛起它偷了走，女孩子就一直站在那里看著家人把桔樹移栽在台階之下，才跟著大家一塊兒出來。
女孩子回到老家，就接受莊家的聘禮，成了莊家的兒媳婦。莊姓丈夫在康熙四十五年得中進士，一踏入仕途也做了興化的縣令。莊氏的夫人也非常高興。她心里想，都過了十幾年了，桔樹恐怕不會仍長在那里吧。等來到興化一看，那棵桔樹已長得有十圍之粗了，果實累累，數以千計。等問一下過去的僕役，都說︰“劉老先生離任走後，桔樹長得很是茂盛但是不結果實，這是它第一次結果呀!”夫人更感到驚奇了。莊氏在這里任職三年，連年結滿果實，沒有一年不結滿的。到了第四年，桔樹干干巴巴的而沒有多少花朵。夫人對著丈夫說︰“看來您在這里的任期不會太久了。”到了本年秋季，果然被解除興化縣令的職務。
異史氏說︰“難道桔樹和這個女子有前世的因緣嗎?為什麼際遇有這樣的巧合呢。其實桔樹也像人類的報答恩情一樣，它不再長出花朵恐怕也是在感傷離別吧。樹木都這樣有情有義，何況我們人類呢!”
