問︰「敬尋哲制，剖析離合，雲派而別之，應有九教；統而合之，同一儒宗。采求理例，猶謂未當，何者？名雜鄧、尹，法參悝、商，墨出由、胡，農興野老，斯皆制通賢達，不可以為教首。孔、老聖歟，可以命教，故九流之中，唯論其二。儒教道教，豈不婉哉。」答曰︰「子之問也，似未通遠。夫帝王功成作樂，治定制禮，此蓋王業之盛事也。而左史記言，右史記事，事為《春秋》，言為《尚書》，百王同其風，萬代齊其軌。若有位無才，猶虧弘闡，有才無位，灼然全闕。昔周公攝政七載，乃制六官，孔、老何人，得為教主？孔雖聖達，無位者也，自衛回輪，始弘文軌，正可修述，非為教源。柱史在朝，本非諧贊，出周入秦，為尹言道，無聞諸侯，何況天子？既是仙賢，固宜又缺，道屬儒宗，已彰前簡。
問︰「孔子問禮于老聃，則師資之義存矣。又《論語》，孔子自稱曰︰吾述而不作，信而好古，竊比于我老彭。子曰孔聖，而雲老賢，比類之義，義將焉在？褒貶乖中，諒為侮聖。」答曰︰「余既庸昧，奚敢穿鑿，放心智任誠，唯依謨典。稽子雲︰老子就涓子學九仙之術，尋乎練餌，斯或有之，至于聖也，則不雲學。《論語》曰︰生而知之者上也，學而知之者次也。依《前漢書》，品孔子為上上類，皆是聖，以老氏為中上流，並是賢；又何晏、王弼咸雲，老未及聖︰此皆典達所位，僕能異乎！孔子曰︰吾無常師，問禮于老聃，斯其義也。有問農，雲吾不如老農；又問圃，雲吾不如老圃；入太廟，每事問︰豈農圃守廟之人，而賢于孔丘乎？竊比遜詞，斯其類也。故知他評近實，自謙則虛，侮聖之談，恐還自累。
問︰「魯隱公者，蓋是讓國之賢君，而人表評為下下；老子者，乃無為之大聖，《漢書》品為中上︰故知班彪父子，詮度險 ，先生何乃引之為證？」答曰︰「吾子近取杜預之談，遠忽《春秋》之意。隱公者，桓公之庶兄也。桓公幼小，攝行政事，及桓長大，歸政桓公。雖能歸政，不能無猜，譖毒于是縱橫，遂為桓公所弒。既不自全，陷弟不義，讓國之美，竟復何在？此而非下，孰有下乎？《漢書》之評，于是乎得。且孔子受命，遂號素王，未聞載籍；稱老為聖，言不關典，君子所慚。
問︰「《尚書》雲︰惟狂克念作聖，惟聖罔念則狂。子雲聖也，則不關學，是何言歟？」答曰︰「孔語生知，學言積習，向者論儒，未雲釋也。上智下愚，本不隨化，中庸之類，乃順化遷。聖可為狂，則非上智；狂可為聖，復非下愚︰《書》辨狂、聖，皆中庸也。老子曰︰絕聖棄智，民利百倍。此蓋中材之聖，非上智也。」
