吾輩亦無所游賞，止事披閱，性既好文，時復短詠，雖是庸音，不能閣筆，有慚伎癢，更同故態。比見京師文體，儒鈍殊常，競學浮疏，爭為闡緩，玄冬修夜，思所不得，既殊比興，正背風騷。若夫六典三禮，所施則有地，吉凶嘉賓，用之則有所，未聞吟詠情性，反擬內則之篇，操筆寫志，更摹酒誥之作，遲遲春日，翻學歸藏，湛湛江水，遂同大傳。吾既拙於為文，不敢輕有 奇摭，但以當世之作，歷方古之才人，遠則楊馬曹王，近則潘陸顏謝，而觀其遣辭用心，了不相似。若以今文為是，則古文為非，若昔賢可稱，則今體宜棄，俱為盍各，則未之敢許。又時有效謝康樂、裴鴻臚文者，亦頗有惑焉。何者？謝客吐言天拔，出於自然，時有不拘，是其糟粕。裴氏乃是良史之才，了無篇什之美。是為學謝則不屆其精華，但得其冗長，師裴則蔑絕其所長，惟得其所短，謝故巧不可階，裴亦質不宜慕，故胸馳臆斷之侶，好名忘實之類，方分肉於仁獸，逞卻克於邯鄲，入鮑忘臭，效尤致禍，決羽謝生，豈三千之可及，伏膺裴氏，懼兩唐之不傳。故玉徽金銑，反為拙目所嗤，巴人下里，更合郢中之听，陽春高而不和，妙聲絕而不尋，竟不精討錙銖，核量文質，有異巧心，終愧妍手。（《南史》作妍耳。）是以握瑜懷玉之士，瞻鄭邦而知退，章甫翠履之人，望閩鄉而嘆息。詩既若此，筆又如之。徒以煙墨不言，受其驅染，紙札無情，任其搖襞，甚矣哉，文之橫流，一至於此！至如近世謝 沈約之詩，任 陸⺝垂之筆，斯實文章之冠冕，述作之楷模，張士簡之賦，周升逸之辯，亦成佳手，難可復遇。文章未墜，必有英絕領袖之者，非弟而誰？每欲論之，無可與語，思吾子建，一共商榷，辨茲清濁，使如涇渭，論茲月旦，類彼汝南，朱丹既定，雌黃有別，使夫懷鼠知慚，濫竽自恥，譬斯袁紹，畏見子將，同彼盜牛，遙羞王烈。相思不見，我勞如何。（《梁書•庾肩吾傳》，時太子與湘東王書論之，又略見《藝文類聚》七十七。）
