難雲︰釋迦之現，近在莊王；唐虞、夏殷，何必已有。周公不言，恐由未出；非門宜隱，育王造塔。始警王之世，閻浮有四，則東國不容都無？答曰︰釋迦出世年月，不可得知。佛經既無年歷注記，此法又未東流，何以得知是周、莊之時？不過以《春秋》魯莊七年四月辛卯恆星不見為據，三代年既不同，不知外國用何歷法，何因知魯莊之四月，是外國之四月乎？若外國用《周正》邪？則四月辛卯，長歷推是五日，了非八日。若用殷正邪？周之四月，殷之三月。用夏正邪？周之四月，夏之二月。都不與佛家四月八日同也。若以魯之四月為證，則日月參差，不可為定。若不以此為證，則佛生年月，無證可尋。且釋迦初誕，唯空中自明，不雲星辰不見也。瑞相又有日月星辰，停住不行。又雲︰明星出時，墮地，行七步，初無星辰不見之語，與《春秋》恆星不見，意趣永乖。若育王造塔，是敬王之世，閻浮有四，此道已流東國者。敬王以來，至於六國，記注繁密，曾無一概。育王立塔，非敬王之時，又分明也。以此而推，則釋迦之興，不容在近周世；公旦之情，何得未有？
難雲︰夫子自以華禮興教，何宜乃說夷法？故嘆中國失禮，求之四夷，亦良有別意。答曰︰弘教次第，前論已詳，不復重辯。
難雲︰四夷之樂，裁出要荒之際；投諸四裔，亦密邇危羽之野。禹跡所至，不及河源；越裳白雉，尚稱重譯。則天竺 賓，久與上國殊絕，衰周已後，時或有聞。故鄒子以為赤縣於宇內，止是九州中之一耳。漢初，長安乃有浮圖，而經像眇昧。張騫雖將命大夏，甘英遠屆安息，猶弗能宣譯風教，必其發夢帝庭，乃稍興顯。此則似時有通礙，非關運有起伏也。答曰︰本以西域路近，而大法不被。此蓋由緣應未發，非謂其途為遠也。其路既近，而此法永不東流。若非緣應未至，何以致此？及後東被，皆由緣應，宜發通礙，各有其時，前論已盡也。
難曰︰若必以緣應有會，則昔之淳厚，群生何辜，今之澆薄，群生何幸！假使斯法本以救澆者，夫為罪莫過於殺。肉食之時，殺孰甚焉！而方俟火粒，甫為教萌，於大慈神力，不有所躓乎？若粳糧未播，發事難息，未審前時過去諸佛，復以何法為教？此教之萌，起在何佛？兼四戒犯人，為報乍輕；一殺害獸，受對更重。首輕末重，亦為未達。夫立人之道，曰仁與義。周、孔所雲聞聲不食，斬伐以時者，蓋欲大明仁義之道。于鳥獸草木，尚曰其然；況在乎人，而可悖虐！非謂內惕寡方，意在緣報，睹跡或似，論情顧乖。不審於內外兩聖，其事可得是均以不？此中參差，難用頓悟。請備以諮洗，願具啟諸蔽。答曰︰民資肉食，而火粒未啟。便令不肉，教豈得行？前論言之已具，不復重釋。眾生緣果所遭，各有期會。當昔佛教未被，是其惡業盛時；後之聞法，是其善業萌時。善惡各有其時，何關淳厚之與澆薄？五支之戒，各有輕重。非殺戒偏重，四支並輕，且五業雖異，而互相發起。犯人之戒，人重故先出；犯獸之戒，獸輕故後被。訓戒之道，次第宜然。周公、孔子，漸弘仁惻。前論已詳，請息重辯。若必以釋教乖方，域之理外，此自一家之學，所不敢言。（《廣弘明集》五。）
