氣之動物，物之感人，故搖蕩性情，形諸舞詠，欲以照燭三才，輝麗萬有，靈 待之以致饗，幽微藉之以照告。動天地，感鬼神，莫近於詩。昔《南風》之辭，《卿雲》之頌，厥義 矣。夏歌曰︰「郁陶乎予心。」楚謠雲︰「名余曰正則。」雖詩體未全，然略是五言之濫觴也。逮漢李陵，始著五言之目。古詩眇邈，人代難詳，推其文體，固是炎漢之制，非衰周之唱也。自王楊枚馬之徒，辭賦競爽，而吟詠靡聞。從李都尉訖班婕好，將百年間，有婦人焉，一人而已。詩人之風，頓已缺喪。東京二百載中，惟有班固《詠史》，質木無文，降及建安，曹公父子，篤好斯文，平原兄弟，郁為文棟，劉楨王粲，為其羽翼。次有攀龍托鳳，自致於屬車者，蓋將百計。彬彬之盛，大備於時矣。爾後陵遲衰微，訖於有晉，太康中，三張二陸，兩潘一左，勃爾復興，踵武前王，風流未沫，亦文章之中興也。永嘉時，貴黃老，尚虛談，於時篇什，理過其辭，淡乎寡味。爰及江表，微波尚傳，孫綽許詢桓庾諸公，皆平典似《道德論》，建安之風盡矣。先是郭景純用俊上之才，創變其體。劉越石仗清剛之氣，贊成厥美，然彼眾我寡，未能動俗，逮義熙中，謝益壽斐然繼作，元嘉初，有謝靈運，才高辭盛，富艷難蹤，固已含跨劉郭，凌轢潘左。故知陳思為建安之杰，公干仲宣為輔。陸機為大康之英，安仁景陽為輔。謝客為元嘉之雄，顏延年為輔，此皆五言之冠冕，文辭之命世也。夫四言文約意廣，取效《風騷》，便可多得。每苦文煩而意少，故世罕習焉。五言居文辭之要，是眾作之有滋味者也。故雲會於流俗。豈不以指事遺形，窮情寫物，最為詳切者邪。故詩有六義焉，一曰興，二曰賦，三曰比。文巳盡而意有餘，興也；因物喻志，比也。直書其事，寫言寓物，賦也。弘斯三義，酌而用之，干之以風力，潤之以丹采，使味之者無極，聞之者動心，是詩之至也。若專用比興，患在意深，意深則辭躓。若但用賦體，則患在意浮，意浮則文散；嬉成流移，文無止泊，有蕪漫之累矣。若夫春風春鳥，秋月秋蟬，夏雲暑雨，冬月祁寒，斯四候之感諸詩者也。嘉會寄詩以親，離群托詩以怨。至於楚臣去境，漢妾辭宮，或骨橫朔野，或魂逐飛蓬，或負戈外戍，或殺氣雄邊，塞客衣單，霜閨淚盡。或士有解 出朝，一去忘反；女有揚蛾入寵，再盼傾國，凡斯種種，感蕩心靈，非陳詩何以展其義，非長歌何以釋其情？故曰︰「詩可以群，可以怨。」使窮賤易安，幽居靡悶，莫尚於詩矣。故辭人作者，罔不愛好。今之士俗，斯風熾矣。才能勝衣，甫就小學，必甘心而馳騖焉。於是庸音雜體，各為家法。至於膏腴子弟，恥文不逮，終朝點綴，分夜呻吟。獨觀謂為警策，眾視終淪平鈍。次有輕蕩之徒，笑曹劉為古拙，謂鮑照羲皇上人，謝 今古獨步。而師鮑照，終不及「日中市朝滿」，學謝 劣得「黃鳥度青枝」，徒自棄於高听，無涉於文流矣。嶸觀王公 紳之士，每博論之餘，何嘗不以詩為口實。隨其嗜欲，商榷不同，淄澠並泛，朱紫相奪，喧嘩競起，準的無依。近彭城劉士章，俊賞之士，疾其淆亂，欲為當世詩品，口陳標榜。其文未遂，嶸感而作焉。昔九品論人，《七略》裁士，校以賓實，誠多未值。至若詩之為枝，較爾可知，以類推之，殆同博弈。方今皇帝，資生知之上才，體沈郁之幽思，文麗日月，學究天人，昔在貴游，已為稱首。況八弦既掩，風靡雲蒸，抱玉者連肩，握珠者踵武。固以睨漢魏而弗顧，吞晉宋於胸中。諒非農歌轅議，敢致流別。嶸之今錄，庶周游於閭里，均之於談笑耳。（《梁書•鍾榮傳》）
