帝姓蕭，諱道成，字紹伯，小名斗將，南蘭陵武進人。元嘉末為左軍、中兵參軍，襲父承之爵晉興縣男。孝武即位，歷大司馬參軍、太宰、員外郎、直閣中書舍人，撫軍參軍、建康令、北中郎中兵參軍。丁母憂，起為武烈將軍，復為建康令。景和中，除後軍將軍。泰始初，為右軍將軍，加輔國將軍，除驍騎將軍。封西陽縣侯，遷衛軍司馬，除征北司馬、南東海太守、行南徐州事，假冠軍將軍，遷南兗州刺史，入拜散騎常侍、太子左衛率。泰始末，為右衛將軍，領衛尉。元徽中，加侍中、平南將軍、尚書左僕射。尋弒蒼梧王，迎立順帝。進侍中、司空、錄尚書事、驃騎大將軍，封竟陵郡公。假黃鉞，進太尉、都督南徐等十六州諸軍事，進都督中外諸軍事、太傅，領揚州牧。升明三年三月，進相國，總百揆，封齊公，加九錫。四月，進爵為王，受禪，改元建元。在位四年，謚曰高皇帝，廟號太祖。
